by 
จู่ๆ กาน้ำชาในมือของชายชราก็หลุดออกมาและตกลงบนพื้น
ชูเฉินยืนอยู่ข้างๆ และคว้ากาน้ำชาด้วยมือและสายตาที่รวดเร็ว
“ท่านผู้เฒ่า ท่านไม่ต้องกังวลมากเกินไป” ชูเฉินกล่าว “บางทีบุรุษผู้แข็งแกร่งจากภูเขาเทพบ้าคลั่งอาจจะมาจริงๆ ก็ได้ สิ่งที่เราพูดไปเมื่อกี้เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น ไม่ควรนำไปใส่ใจ”
ชายชราใช้เวลานานมากจึงกลับมามีสติ เขาไม่พูดอะไรและหันกลับมาอย่างช้าๆ
“ว่าแต่ท่านผู้เฒ่า ท่านยังไม่ได้บอกเราเลยว่าวันนี้เราต้องใช้หินดาวกี่ก้อนเพื่อพักที่โรงเตี๊ยม” ชู่เฉินตะโกน
ชายชราเดินไปที่เคาน์เตอร์ด้านหน้าของโรงแรมแล้วหยิบกล่องไม้ยาวๆ ออกมาจากใต้กล่อง เขาเงยหน้ามองชูเฉินแล้วพูดว่า “ไม่ต้องหรอก พวกเจ้าพักผ่อนให้เต็มที่เถอะ พรุ่งนี้เช้าค่อยออกจากเมืองไป๋ลู่”
ขณะที่ชายชราพูด เขาก็เปิดกล่องไม้ ข้างในกล่องมีมีดยาวเล่มหนึ่ง
“ตั้งแต่เปิดโรงเตี๊ยมนี้มา ฉันก็ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานกับคมมีดอีกต่อไป” ชายชราหยิบมีดยาวขึ้นมา “แต่ศัตรูใกล้จะถึงหน้าประตูบ้านแล้ว ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหยิบมีดขึ้นมาสู้กับศัตรูอีกครั้ง”
“ท่านชาย ทำไมท่านไม่เลือกที่จะไปล่ะ” เจียงฉู่เฟิงอดไม่ได้ที่จะถามอีกครั้ง
“ไม่ใช่ทุกคนที่ยอมละทิ้งบ้านเกิด” ทันทีที่ชายชราหยิบดาบยาวขึ้นมา เขาก็รู้สึกราวกับว่าร่างกายเต็มไปด้วยพลัง ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น “หากฝูงแมลงมาเยือน ข้าจะปกป้องกำแพงเมืองจนตาย ใช้เลือดเนื้อหยุดยั้งกระแสแมลง”
ทันทีที่ชายชราหยิบมีดเล่มยาวขึ้นมา เขาก็ลืมเรื่องชีวิตและความตายไว้ในใจแล้ว
เมื่อต้องเผชิญกับความเป็นความตาย ย่อมมีคนบางกลุ่มที่ตัดสินใจเลือกสิ่งที่แตกต่างกันเสมอ
“คุณลุง.”
ขณะที่ชายชรากำลังจะเดินออกจากประตู Liu Ruyan ก็หยุดเขาไว้ทันที “เทพเจ้าบ้าคลั่งจะปกป้องเมือง Bailu ไหม?”
ชายชรากำมือแน่นโดยไม่รู้ตัว
ทั่วทั้งภูมิภาคจงโจว ยกเว้นบางกรณีพิเศษแล้ว สถานที่ส่วนใหญ่จะบูชาเทพเจ้าบ้าคลั่ง
เมืองไป๋ลู่ก็ไม่มีข้อยกเว้น
อย่างไรก็ตาม เมื่อภัยพิบัติกำลังใกล้เข้ามา ผู้ส่งสารภายใต้การปกครองของเทพเจ้าบ้าคลั่งและทหารจากคฤหาสน์ของเจ้าเมืองเป็นกลุ่มแรกที่หลบหนีออกมา
พวกเขาจะยังเชื่อได้อย่างไรว่าเทพบ้าคลั่งจะปกป้องเมืองไป๋ลู่?
ความศรัทธาภายในได้พังทลายไปนานแล้ว
ชายชราไม่รู้ว่าจะตอบหลิวหรูหยานอย่างไร
“ท่านผู้เฒ่า ท่านทราบสถานการณ์ในมณฑลภาคเหนือหรือไม่?”
หลิวหรูหยานกล่าวอีกครั้ง “ในเป่ยโจว หอคอยเทพวิปลาสถูกโค่นล้มลงแล้ว ตอนนี้ชาวเป่ยโจวเชื่อในพระเจ้าชู เมื่อชาวเป่ยโจวตกอยู่ในอันตราย พระเจ้าชูกลับเป็นผู้ช่วยเหลือพวกเขา ไม่ใช่พระเจ้าที่เรียกกันว่าเทพวิปลาส”
ชายชราหันศีรษะและมองไปที่หลิวหรูหยาน
เขาสับสนเล็กน้อยว่าทำไม Liu Ruyan ถึงพูดแบบนี้กับเขา
หากคุณเชื่อในเทพเจ้าบ้าและกษัตริย์แห่งชูคุณจะทำอย่างไร?
หากเทพบ้าคลั่งไม่มา ราชาแห่ง Chu จะสามารถลงมาจากท้องฟ้าและนำผู้คนในเมือง Bailu หลีกเลี่ยงภัยพิบัติครั้งนี้ได้หรือไม่?
“เชื่อมั่นในราชาชู แล้วเจ้าจะได้กลับมาเกิดใหม่” เจียงฉู่เฟิงเข้าใจว่าหลิวหรูหยานต้องการสร้างเมืองไป๋ลู่ให้เป็นสถานที่แห่งความศรัทธาของชูเฉิน
สำหรับนักรบคนอื่นๆ พลังแห่งศรัทธาอาจเป็นเพียงความพึงพอใจทางจิตวิญญาณอย่างหนึ่ง
แต่สำหรับ Chu Chen บุญคุณที่ได้รับในช่วงเวลานี้จะเปลี่ยนเป็นพลังที่แท้จริง
เจียงฉู่เฟิงมองชายชราแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้เฒ่า ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ท่านต้องเชื่อมั่นในกษัตริย์แห่งเมืองฉู่ และให้ประชาชนเมืองไป๋ลู่เชื่อมั่นในกษัตริย์แห่งเมืองฉู่ กษัตริย์แห่งเมืองฉู่จะปกป้องเมืองไป๋ลู่และช่วยให้พ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้อย่างแน่นอน”
ชายชรามองดูกลุ่มคนตรงหน้าเขาด้วยความตกใจ
“คุณ…คุณเป็นใคร?”
เจียงฉู่เฟิงกำลังจะตอบ แต่แล้วร่างของเขาก็ปรากฏขึ้น เขาคว้าสายฟ้าสีม่วงไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง สายฟ้าที่บรรจุลมหายใจแห่งการทำลายล้าง ค่อยๆ หายไปจากฝ่ามือของเจียงฉู่เฟิง
“ข้าคือทูตสายฟ้า ภายใต้การบัญชาการของราชาชู” เจียงฉู่เฟิงติดตามโมเมนตัมของสายฟ้าและสายฟ้าพลางกล่าวพลางควบคุมสายฟ้าอันโกลาหลอย่างลับๆ ทั่วทั้งโรงเตี๊ยม สายฟ้าและสายฟ้าแลบวาบไปทั่วทุกทิศทางของชายชรา รัศมีนั้นน่าสะพรึงกลัว
เจียงฉู่เฟิงพูดช้าๆ “หากคุณเชื่อในราชาแห่งชู่ เมืองไป๋ลู่ก็จะได้รับการปกป้อง”
ชายชราก็คุกเข่าลง
“หวงซวงจุน คุกเข่าลงและวิงวอนขอความคุ้มครองจากกษัตริย์แห่งชู่”
“ลุกขึ้น” เจียงฉู่เฟิงกล่าว “เจ้าสามารถกระจายข่าวได้ หากสถานะของเจ้ายังไม่สูงพอ จงไปหาคนที่น่าเคารพในเมือง แล้วบอกพวกเขาว่า ตราบใดที่พวกเขายังเชื่อมั่นในกษัตริย์แห่งฉู่ แม้แต่แมลงสักตัวเดียวก็จะไม่สามารถเข้าไปในเมืองไป๋ลู่ได้ นับประสาอะไรกับฝูงแมลง”
“ขอบคุณนะ ราชาชู และขอบคุณทูตสายฟ้า” หลังจากที่ชายชราโค้งคำนับให้เจียงฉวีเฟิงแล้ว เขาก็รีบวิ่งออกจากโรงเตี๊ยมทันที
เขาดูตื่นเต้นมาก
เชื่อใจกษัตริย์แห่งชูแล้วเจ้าจะได้เกิดใหม่
เมืองไป๋ลู่ได้รับการช่วยเหลือแล้ว
หลังจากที่ชายชราจากไป ดวงตาของ Jiang Qufeng ก็จ้องมองไปที่ Chu Chen และเขาก็ยิ้ม “Ah Chen จู่ๆ ฉันก็คิดขึ้นมาได้ว่าความวุ่นวายใน Zhongzhou ในปัจจุบันเป็นโอกาสให้เจ้าได้เก็บเกี่ยวผลบุญ”
“การสะสมบุญในยามยากลำบากนั้นง่ายกว่า” หลิวหรูเหยียนกล่าว “เริ่มจากเมืองไป๋ลู่ก่อน ถึงเวลาแล้วที่กษัตริย์แห่งเมืองฉู่ ผู้มีเชื้อสายจากมณฑลเหนือ จะต้องสถาปนาเกียรติยศในมณฑลกลาง”
“พวกคุณทำได้ดีมาก”
ขณะนั้นเอง คุณปี้เอ๋อผู้เงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้น “ยิ่งชู่เฉินมีบุญคุณมากเท่าไหร่ ร่างกายทองคำของเขาก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น ในอนาคต ชู่เฉินจะเป็นจักรพรรดิแห่งบุญคุณที่แท้จริง”
Jiang Qufeng เหลือบมอง Bi’m ด้วยความประหลาดใจ
จริงๆ แล้วเด็กน้อยคนนี้รู้วิธีที่จะประจบ Achen ได้ดีกว่าตัวเขาเองเสียอีก
ชายชราในโรงเตี๊ยมชื่อหวงชวงจุน
ประมาณหนึ่งชั่วโมง
หวงซวงจุนเดินไปและกลับมา และมีนักรบมากับเขาหกหรือเจ็ดคน ซึ่งทุกคนแข็งแกร่งกว่าหวงซวงจุน
ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกเขา เมื่อมองครั้งแรก อยู่ที่ระดับที่ 7 ของอาณาจักรแห่งความยากลำบาก
หวงซวงจุนกล่าวอย่างเคารพต่อเจียงฉวีเฟิงว่า “รายงานต่อทูตสายฟ้า คนเหล่านี้คือผู้นำของเหล่านักรบที่สมัครใจอาศัยอยู่ในเมืองไป๋ลู่”
หลายๆ คนกำลังมองไปที่เจียงฉู่เฟิง
ตอนแรกพวกเขาไม่จริงจังกับเจียงฉวีเฟิงและคนรอบข้างมากนักเพราะยังเด็กมาก แต่เมื่อพิจารณาดูดีๆ พบว่าพวกเขามองไม่เห็นความแข็งแกร่งของคนเหล่านี้เลย
ก่อนที่จะมาที่นี่พวกเขาแทบไม่เชื่อเลยในใจ
พวกเขาเคยได้ยินมาบ้างเกี่ยวกับตำนานของกษัตริย์แห่ง Chu ใน Beizhou แต่เป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะเชื่อว่าทูตของกษัตริย์แห่ง Chu จะมาถึงทันเวลาในขณะที่เมือง Bailu กำลังจะเผชิญกับภัยพิบัติ
บางทีพวกเขาอาจเป็นพวกหลอกลวง
แต่บัดนี้หลายคนก็ละทิ้งความคิดดูถูกเหยียดหยามของตนไปแล้ว
นักรบเจ็ดวิบัติขั้นนำคือนักดาบวัยกลางคน ถือดาบยาวไว้บนหลัง ขณะนั้นเขาโค้งคำนับเจียงฉวีเฟิงและกล่าวว่า “ข้าคือเฉินซุน นักดาบแห่งเมืองไป๋ลู่ และข้าขอต้อนรับทูตสายฟ้า”
เจียงฉู่เฟิงพยักหน้าอย่างใจเย็น หลบสายฟ้า แล้วพูดว่า “เล่าให้ฉันฟังเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันในเมืองไป๋ลู่”
คนหลายคนมองหน้ากัน
นักดาบเฉินซุนกล่าวต่อไปว่า “หลังจากทหารคฤหาสน์เจ้าเมืองถอนทัพออกไป ภายในเวลาเพียงสองวัน ประชากรเกือบครึ่งหนึ่งของเมืองไป๋ลู่ก็หลบหนีออกจากเมืองไป๋ลู่ ประชาชนที่เหลือทั้งหมดมีความมุ่งมั่นที่จะตาย และจะอยู่และตายไปพร้อมกับเมืองไป๋ลู่”
“คุณมั่นใจแค่ไหนว่าสามารถหยุดฝูงแมลงนอกกำแพงเมืองได้” เจียงฉู่เฟิงถาม
ทันทีที่คำพูดดังกล่าวหลุดออกไป ทุกคนที่อยู่ตรงหน้าก็เงียบลง
นักดาบเฉินซุนสูดหายใจเข้าลึกๆ และกล่าวว่า “เนื่องจากเราเลือกที่จะอยู่ เราก็พร้อมที่จะตายเพื่อเมืองไป๋ลู่”
“ถ้าอย่างนั้น ทำไมพวกเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่กันหมดล่ะ?” หลิวหรูเหยียนกล่าว “ข้าชื่นชมพวกเจ้าในฐานะนักรบ และข้าก็ซาบซึ้งในจิตวิญญาณของพวกเจ้าที่ปกป้องบ้านเกิดเมืองนอน อย่างไรก็ตาม ในเมื่อพวกเจ้ามาที่นี่แล้ว พวกเจ้าก็ย่อมไม่อยากตายอยู่แล้ว”
ทุกคนตกตะลึงและเงียบไป
ซ่งเหยียนมองไปรอบๆ คนไม่กี่คนแล้วพูดว่า “ทูตสายฟ้าภายใต้การบังคับบัญชาของกษัตริย์ชู่อยู่ที่นี่ กษัตริย์ชู่ส่งพวกเรามาที่นี่เพื่อช่วยเมืองไป๋ลู่ ไม่ใช่มาฟังคำขวัญของพวกเจ้า”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นักดาบเฉินซุนก็คุกเข่าลงต่อหน้าเจียงฉวีเฟิง สีหน้าเคร่งขรึม “หากทูตสายฟ้าสามารถหยุดยั้งกระแสแมลงได้ ชาวเมืองไป๋ลู่ก็จะรู้สึกขอบคุณ นับจากนี้ไป พวกเขาจะเคารพบูชากษัตริย์ชูและปฏิบัติตามคำสั่งของท่าน”
Jiang Qufeng พยักหน้า
“คุณคิดว่าฝูงแมลงจะถึงเมืองไป๋ลู่เมื่อไหร่” เจียงฉู่เฟิงถาม
“ฝูงแมลงจะมาถึงภายในสามวัน” นักดาบเฉินซุนตอบทันที
เจียงฉวีเฟิงมองพวกเขา ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “ต่อไป ภารกิจของคุณคือสร้างความมั่นใจให้กับชาวเมืองไป๋ลู่ และทำให้พวกเขาไม่ต้องกังวล ด้วยการคุ้มครองของราชาแห่งชู แม้แต่แมลงตัวเดียวก็ไม่สามารถเข้าไปในเมืองไป๋ลู่ได้”
เจียงฉู่เฟิงโบกมือเป็นสัญญาณให้พวกเขาออกไป
คนหลายคนมองหน้ากัน
จุดประสงค์หลักที่พวกเขามาที่นี่ก็เพื่อยืนยันว่าผู้ที่เดินทางมาเมืองไป๋ลู่นั้นเป็นทูตของกษัตริย์แห่งชูจริงหรือไม่
หากเป็นความจริงที่ทูตของกษัตริย์ชูจะประสานงานสถานการณ์โดยรวมและนำพวกเขาไปต่อต้านกระแสแมลง พวกเขาจะเชื่อฟังคำสั่งของทูตของกษัตริย์ชูโดยไม่มีเงื่อนไข
อย่างไรก็ตาม ภารกิจที่ทูตสายฟ้ามอบหมายให้พวกเขานั้นมีเพียงการทำให้จิตใจของผู้คนมั่นคงเท่านั้น
ทันใดนั้น……
แค่นั้นเหรอ?
“ทูตสายฟ้า”
ในขณะนี้ ชายชราหวงซวงจุนอดไม่ได้ที่จะถามว่า “เราไม่จำเป็นต้องทำอย่างอื่นอีกหรือ?”
เจียงฉวีเฟิงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “แน่นอนว่ามี ท่านหวง ไปเตรียมอาหารพิเศษของท่านสักหน่อย แล้วให้พวกเราได้ลิ้มรสอาหารพิเศษของเมืองไป๋ลู่”
หวงซวงจุนตกตะลึง
Thunder Messenger ตรงหน้าฉันเป็นของจริงรึเปล่านะ?
บูม!
ทันใดนั้นก็มีเสียงฟ้าร้องดังสนั่น
ทุกคนมองไปรอบๆ และเห็นสายฟ้าสีม่วงปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเจียงฉู่เฟิง ทันใดนั้น เจียงฉู่เฟิงก็กำหมัดแน่น สายฟ้าสีม่วงอันน่าสะพรึงกลัวก็ดับลง
นักดาบเฉินซุนสูดหายใจเข้าลึกๆ
ลองเสี่ยงดูสิ
หลังจากแสดงความเคารพต่อเจียงฉวีเฟิงแล้ว นักดาบเฉินซุนก็พาคนไม่กี่คนออกจากโรงเตี๊ยม
หลังจากเดินไปได้ระยะหนึ่ง นักดาบเฉินซุนก็หยุดและหันกลับไปมองคนอื่นๆ “เราต้องเตรียมการสองอย่าง อย่างแรก เราต้องปฏิบัติตามคำสั่งของทูตกษัตริย์ฉู่เพื่อปลอบประโลมประชาชนและเผยแพร่ข่าวสถานพักพิงของกษัตริย์ฉู่ อย่างที่สอง การป้องกันกำแพงเมืองต้องไม่หยุด”
“ข้ายังคงพูดเหมือนเดิม” สีหน้าของนักดาบเฉินซุนเคร่งขรึม “ถ้าเจ้าต้องการออกจากเมืองไป๋ลู่ จงออกไปเดี๋ยวนี้ อย่ารอให้ฝูงแมลงล้นหลามแล้วค่อยหนี หากเป็นเช่นนั้น ใครที่หนีออกไปโดยไม่ได้รับอนุญาต ข้า เฉินซุน จะถูกฆ่าก่อน”