by ไม่นาน ทั้งกลุ่มก็กลับไปที่เรือที่พวกเขามาที่ดาวดวงน้อย และตอนนี้พวกเขาก็กลับมายังดาวอังคาร แม้ว่าคราวนี้ มีสิ่งหนึ่งที่แตกต่างออกไป: นายพล Yaddy ถูกมัดด้วยเชือกสีแดงของ Andy ซึ่งแข็งแกร่งกว่าคนอื่นๆ มาก อันที่จริง มันแข็งแกร่งพอที่จะจับลอร์ดแวมไพร์อย่างยาดดี้ ผู้ซึ่งพยายามจะหนีจากมันหลายครั้ง
ปัจจุบัน Quinn และ Andy ได้แยกเขาไว้ในห้องแยกต่างหากบนเรือ
“มันเป็นบางสิ่งที่ค้นพบเกี่ยวกับความสามารถของตระกูลที่สิบสามหลังสงครามหลายปี” Andy อธิบายความสามารถของเชือกว่า “ก่อนหน้านี้ ทุกคนคิดว่าการรวมออร่าเลือดของเราเข้ากับเชือกเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการทำให้แข็งขึ้น”
“แม้ว่าจะได้ผล แต่ก็หมายความว่าแวมไพร์จะต้องมีออร่าเลือดอันทรงพลังเพื่อให้สายของมันใช้งานได้จริงกับศัตรูเช่นสัตว์เดรัจฉานระดับ Demigod สัตว์ร้ายระดับปีศาจและแวมไพร์เช่นผู้ชายคนนั้น ต่อมาเรายังพบว่าสตริงของ ความแข็งแกร่งตามธรรมชาตินั้นแท้จริงแล้วเกี่ยวข้องกับเรา ยิ่งผู้ใช้แข็งแกร่งมากเท่าไร ความสามารถสตริงของพวกเขาก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น”
Quinn ชำเลืองมองไปยังลูกหนูของ Andy โดยจิตใต้สำนึกนั้นใหญ่และโปนแม้ในสภาพที่ผ่อนคลาย
“ฉันเดาว่านั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมสายของคุณถึงแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ เพราะคุณเป็น Colossal Draugr” Quinn ให้ความเห็น
แอนดี้ชะงักเมื่อได้ยินคำพูดของควินน์ คนอื่นจะรู้ได้อย่างไรว่าเขาคืออะไร? อันที่จริง แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ตัวว่าเป็นคลาสรองอะไร เขาเพิ่งรู้ว่าเขาเหนือกว่ามารดาของเขาในแง่ของวิวัฒนาการ และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินคำว่า Colossal Draugr
ถึงกระนั้น เขาไม่ได้พูดอะไรในขณะที่เขาต้องเตือนตัวเองว่าผู้ยิ่งใหญ่กำลังยืนอยู่ข้างเขาอย่างไร กลับไปที่ศูนย์บัญชาการ แอนดี้เรียกประชุม เป็นทางการมากขึ้นเมื่อเทียบกับการพูดคุยที่พวกเขามี ครั้งสุดท้าย.
ดูเหมือนว่าเขากำลังเร่งรีบบางอย่าง แม้กระทั่งตอนที่มาพบพ่อของเขา เขาบอกว่าพวกร้อยโทถูกพามาด้วยเพื่อที่เขาจะได้อัปเดตให้พวกเขาทราบเกี่ยวกับงานสำคัญที่กำลังจะมาถึงและเกี่ยวกับเจสสิก้าด้วย อย่างหลังคือเหตุผลที่ Quinn ตกลงที่จะขึ้นเรือ เพราะเขาต้องการทราบความจริงเกี่ยวกับเจสสิก้า
ทันทีที่ควินน์และแอนดี้ก้าวเข้ามา ทุกคนก็ลุกขึ้นจากที่นั่งและก้มตัวลง
“ไม่เป็นไรครับ เชิญนั่งครับ” แอนดี้สั่ง
บางคนเลือกที่จะนั่งลงอย่างที่พวกเขามักจะทำหลังจากที่แอนดี้พูดคำเหล่านั้น แต่นั่นคือตอนที่ Quinn และคนอื่นๆ สังเกตเห็นบางสิ่งที่ไม่ปกติ
ผู้หมวดสองสามคนยังคงยืนอยู่ และหนึ่งในนั้นคือมิทเชลล์
“มันคงเป็นการเสียมารยาทที่จะนั่งลงก่อนที่ฮีโร่ผู้ยิ่งใหญ่จะทำ” มิทเชลล์พูดพร้อมยิ้มและทำให้แน่ใจว่าที่ปิดตาของเขาสวมพอดี เมื่อได้ยินดังนั้น กวินก็ยิ้ม
“กรุณานั่งลง.”
มันสร้างอารมณ์แปลก ๆ เล็กน้อยให้กับการประชุมเมื่อผู้หมวดมองหน้ากัน เห็นได้ชัดว่ามีการแบ่งแยกระหว่างผู้หมวด: ผู้ที่คิดว่าพวกเขาควรจะติดตามฮีโร่ Quinn และผู้ที่ยังคงเชื่อว่า Andy เป็นหัวหน้า
“ฉันเดาว่านี่คือสิ่งที่แอนดี้กำลังพูดถึง ในทางหนึ่งก็พิสูจน์ได้ว่าเขาคิดถูก แม้ว่าจะเห็นฉันต่อหน้าทุกคนก็ไม่อยากเชื่อ แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่เพียงทำให้คนอื่นโจมตี แยกจากกลุ่มแวมไพร์หรือในที่สาธารณะก็ได้ อย่างไรก็ตาม ถ้าฉันเลือกและเลือกคนที่รู้ว่าฉันกลับมาแล้วและใครไม่รู้ สิ่งต่างๆ จะอยู่ภายใต้การควบคุมมากขึ้น” Quinn
คิด.
“ก่อนที่เราจะพูดถึงเรื่องของเจสสิก้า มีอย่างอื่นที่ต้องประกาศ เมื่อฉันไปถึงโลก ฉันจะส่งประกาศเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันกำลังจะพูดกับฐานอื่นๆ ทั้งหมด” แอนดี้อธิบาย “ในการพบกันครั้งล่าสุด … ตกลงอย่างหลวม ๆ ว่าแดมเปียร์จะโจมตีแวมไพร์สีแดง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้พบผู้นำแวมไพร์สีแดงคนหนึ่ง”
“พวกเขาบอกว่าพวกเขาจะไม่แตะต้องฐานทัพและพื้นที่ของแวมไพร์ หรือแวมไพร์สีแดงที่ซ่อนตัวอยู่ในฐานเหล่านี้ ในทางกลับกัน เราจะไม่โจมตีพวกเขาและให้ความช่วยเหลือพวกเขาเมื่อจำเป็น”
“อย่างไรก็ตาม เราไม่ได้มีส่วนโดยตรงในการปราบแวมไพร์สีแดง”
“นี่ไม่ใช่ความร่วมมือและฉันต้องทำให้ชัดเจน อย่างไรก็ตาม ด้วย Dhampirs ที่มีความมั่นใจมากใครจะรู้ว่าพวกเขาอาจพยายามทำอะไรหลังจากโจมตีแวมไพร์สีแดง พวกเขาจะต้องมั่นใจในความแข็งแกร่งของพวกเขาหากพวกเขาคิดว่าทำได้ จับแวมไพร์สีแดงไม่ต้องกลัวว่าจะมีใครมาโจมตีจากด้านหลัง บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงบอกเราถึงแผนการของพวกเขา เราจึงดูเหมือนคนร้ายในที่สาธารณะ หรืออาจเป็นเพราะพวกเขามั่นใจว่าแม้ว่าเราจะโจมตีพวกเขา พวกเขาสามารถป้องกันตัวเองจากการโจมตีใด ๆ “
หากมีสิ่งหนึ่งที่ Quinn เรียนรู้ นั่นคือกลุ่มใหญ่ๆ ทั้งหมดดูเหมือนจะต่อต้านแวมไพร์สีแดง ฝ่ายหลังทำให้ Vampire Corps ดูแย่ และท้ายที่สุด เป้าหมายของพวกเขากลับตรงกันข้ามกับแดมเปียร์โดยสิ้นเชิง
คนอื่นๆ ดูกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่พวกเขารู้ว่าแอนดี้ตัดสินใจแล้ว และไม่สามารถทำอะไรได้มาก ประการแรก ค่านิยมที่ Vampire Corps สอนพวกเขาคือไม่โจมตี แต่ปกป้องและปกป้องผู้ที่พวกเขาห่วงใย
“เหตุผลที่ฉันรายงานเรื่องนี้ในตอนนี้ เป็นเพราะบางส่วนเชื่อมโยงกับปัญหาของเจสสิก้าของเรา” แอนดี้พูดและหยุดครู่หนึ่งขณะที่เขาไม่แน่ใจว่าจะอธิบายอย่างไรว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ
หัวใจของ Lucia ยกนิ้วให้ดังขึ้นเมื่อเธอเริ่มคิด
เป็นเพราะเจสสิก้าเป็นลูกผสม Dhampir คนแรกหรือเปล่า แต่เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับพวกเขา หรือบางทีเธออาจเป็นอาวุธลับที่คณะแวมไพร์พัฒนาขึ้น”
“คุณคงเห็น… เจสสิก้าเองก็ไม่ได้มีความสำคัญอะไรมาก และฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้นในทางที่ไม่ดี แต่เธอเป็นเพียงสมาชิกธรรมดาของคณะแวมไพร์ ที่ยอมรับว่ามีลักษณะเฉพาะของดวงตาของเธอ” แอนดี้อธิบาย
“เจสสิก้าไม่สำคัญเหรอ?” ลูเซียเลิกคิ้ว นี่ไม่ใช่สิ่งที่เธอคิดอย่างแน่นอน
“มันเป็นตำแหน่งของเธอที่มีความสำคัญหรือบทบาทของเธอ เพราะตำแหน่งพิเศษของเธอ เธอได้รับความสนใจจากใครบางคนและมีคนเสนอให้เธอ เธอรู้ถึงความสำคัญของกลุ่มนี้และตกลงที่จะแต่งงาน…อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนเธอจะเย็นชาหรืออาจจะไม่อยากแต่งงานเลยก็ได้”
“งั้น… เจสสิก้าได้รับบาดเจ็บเพียงเพราะเธอไม่อยากแต่งงานกับชายชราตัวเหม็น!” มินนี่ตะโกนข้ามโต๊ะ
โดยปกติ การประชุมจะไม่อนุญาตให้มีการรบกวนดังกล่าวในที่ประชุม แต่เนื่องจากมินนี่อยู่ข้างๆ ควินน์ จึงไม่มีใครกล้าพูดอะไรสักคำ
“บางทีคุณอาจอธิบายให้เข้าใจง่ายที่สุด ปัญหาอยู่ที่คนตัวเหม็นคนนี้เป็นใคร” แอนดี้ยิ้ม “โลกอยู่ในการต่อสู้ที่ดุเดือดกับแดมเพียร์ ครอบครัวกรีนและกองพลแวมไพร์เป็นกองกำลังที่แข็งแกร่ง แต่เพียวและแดมเพียร์ก็แข็งแกร่งเช่นกัน และเราต้องการความช่วยเหลือทั้งหมดที่เราหาได้ ส่วนพรรคที่แข็งแกร่งอีกกลุ่มที่ช่วยเราจนถึงตอนนี้ … พวกเขาเป็นที่รู้จักในนามผู้ถูกล่ามโซ่”
“พวกเขาเป็นมนุษย์ที่มีความสามารถที่แข็งแกร่ง บางคนก็มีพลังมากกว่าที่พวกเราจะจินตนาการได้ พวกเขามีความสามารถที่ไม่สามารถใช้ร่วมกับคนอื่นได้ ผู้ชายที่เสนอให้เจสสิก้าเป็นหัวหน้ากลุ่มล่ามโซ่ การแต่งงานครั้งนี้มีความหมาย เพื่อนำกลุ่มแวมไพร์และกลุ่มที่ล่ามโซ่เข้ามาใกล้กันมากขึ้น ด้วยเหตุนี้ เราจึงต้องตามหาเจสสิก้า มิฉะนั้น มันจะสร้างปัญหาใหญ่ให้กับเรา”
ปีเตอร์เริ่มสั่นศีรษะเพราะเขารู้ดีว่าควินน์จะรู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้
“นี่คือวิธีการทำงานของคณะแวมไพร์ ไม่สิ หัวหน้าคณะแวมไพร์ทำงานหรือ? บังคับให้คนทำสิ่งต่าง ๆ ที่ขัดต่อเจตจำนงของพวกเขาเพื่อประโยชน์ของคุณเอง”
“คุณไม่เข้าใจ การเสียสละเพื่อคนเดียวคือการช่วยเหลือคนจำนวนมาก และเราต้องการความแข็งแกร่งของผู้ถูกล่ามโซ่ เวลาต่างกันไป ควินน์” แอนดี้กล่าว
“ไม่” กวินตอบ “เวลาไม่ต่างกันเลย คุณคิดว่าไม่มีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นในอดีตหรือ เท่าที่คุยๆ กัน ผมบอกได้เลยว่าถ้าผมแนะนำให้คุณสนับสนุนเจสสิก้าให้ยกเลิกงานแต่งงานนี้ คุณก็จะไม่เห็นด้วย” แต่ฉันต้องการให้คุณรู้อะไรบางอย่าง: ถ้าพ่อของคุณอยู่ที่นี่เขาจะไม่ทำอะไรที่กำพร้าและเขาจะไม่ยอมให้ทำอะไรแบบนี้ “
ปีเตอร์รู้ว่าสถานการณ์แบบนี้กำลังจะเกิดขึ้น เพราะแม้แต่ในอดีต เมื่อควินน์ไม่ใช่บุคคลสำคัญ และเขาต้องต่อต้านการตั้งถิ่นฐานของแวมไพร์ทั้งหมดและตระกูลเบลดด้วยตัวเขาเอง เขาได้ทำเช่นนั้น เขาเคยทำเรื่องแบบนี้มาหลายครั้งแล้ว
“คุณกำลังพยายามกวนประสาทฉันอยู่หรือเปล่า” แอนดี้พูด จ้องไปที่ดวงตาของควินน์โดยตรง และคนอื่นๆ รู้สึกเหมือนกับว่าจะมีการต่อสู้เกิดขึ้นบนเรือทุกวินาที “พูดถึงพ่อของฉันและสิ่งที่เขาจะทำ พ่อของฉันไม่ได้สมบูรณ์แบบ เขาทำผิดพลาดมากมาย เพียงเพราะฉันห่วงใยเขา ไม่ได้หมายความว่าฉันเห็นด้วยกับทุกสิ่งที่เขาเคยทำ!”
“ไม่” กวินบอก “ฉันไม่เคยจะขอความช่วยเหลือจากคุณในการพาเจสสิก้าออกจากสถานการณ์นี้และฉันแค่อยากรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของเธอ ประเด็นของฉันคือ ที่จริงแล้วฉันจะไม่ขอความช่วยเหลือจากพ่อของคุณเพราะฉันคงไม่มี จำเป็น เขาจะช่วยฉันไม่ว่าอะไรก็ตาม”
ควินน์ลุกขึ้นยืนไม่ต้องการที่จะได้ยินอีกต่อไปเพราะคำพูดของแอนดี้ทำให้เขาเสียอารมณ์
“แค่ส่งเรือมาที่ Earth แล้วฉันจะคุยกับ The Chained อย่างน้อยคุณก็ทำอะไรได้มากขนาดนั้นใช่ไหม”