by คนอื่นๆ ในห้องไม่รู้ว่าควินน์จะทำอะไรต่อไป และในไม่ช้าพวกเขาก็เห็นสิ่งแปลก ๆ ก่อตัวขึ้นบนฝ่ามือของเขา มันเป็นเงาทรงกลมสีดำที่เริ่มเปลี่ยนเป็นรูปร่างของหัวมังกรเมื่อออกจากฝ่ามือของเขา
เงาเปลี่ยนรูปร่าง ใหญ่ขึ้นจนดูเหมือนสัตว์ร้ายจริงๆ เงานั้นยาว ไม่มีขาหรือแขน และดูเหมือนมีร่างกายของงูมากกว่า เนื่องจากไม่มีปีก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากรูปร่างและขนาดของหัว ไม่ต้องสงสัยเลย มันคือมังกร
“นี่มันอะไรกัน…” เจสสิก้าและคนอื่นๆ ต่างจ้องไปที่ที่เกิดเหตุพร้อมกับอ้าปากกว้าง พวกเขาได้เห็นสิ่งนี้เป็นครั้งแรกในชีวิต ส่วนใหญ่เคยเห็นวิดีโอของพลังเงาถูกใช้ในรูปแบบต่างๆ แต่ไม่เคยเป็นแบบนี้
เดริคหรี่ตาของเขาขณะที่เงาเข้ามาหาเขา เขายังคงสูญเสียการตัดสิน นั่นคือตอนที่เงาผ่านเขาโดยตรง มันรู้สึกเหมือนมีบางอย่างออกมาจากร่างกายของเขา ราวกับว่าส่วนหนึ่งของเขาถูกพรากไปจากเขา
ในเวลาต่อมา ความรู้สึกแสบร้อนได้ครอบงำเขาราวกับว่า Quinn ทำให้ร่างกายของเขาลุกเป็นไฟ เขาพยายามใช้แขนที่หักในทันที แต่ก็ไร้ประโยชน์ ตอนนี้ Derik คุกเข่าอยู่บนพื้นและกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
“มินนี่… ฉันขอโทษที่นายต้องมาเห็นเรื่องนี้” ควินน์พูดโดยไม่มองหน้าเธอ กลัวว่าเธอจะมองหน้าเธอ “แต่ฉันต้องการให้คุณรู้ว่าพลังของคุณสามารถทำอะไรได้บ้าง สิ่งนี้สอนให้ฉันฟังโดยชายผู้ยิ่งใหญ่ ฉันแน่ใจว่าคุณรู้จักเขาด้วย และทักษะนี้ได้รับการพัฒนาโดยเขา และเขาใช้มันเพื่อลงโทษแวมไพร์เพื่อ ความผิดของตนเพื่อไม่ให้เกิดอุบัติขึ้นอีก”
“บางทีแวมไพร์อาจลืมความจริงข้อนี้ไป และพวกเขาจำเป็นต้องเตือนว่าเหล่าผู้ลงทัณฑ์ยังคงมีอยู่”
ควินน์เป็นหัวหน้าหน่วยลงโทษอย่างเป็นทางการ หรืออย่างน้อยก็ถึงจุดหนึ่ง เขาก็อ้างตำแหน่งนั้น นอกจากนี้ เขายังสังเกตเห็นว่าตั้งแต่วิวัฒนาการ ทักษะกินเงาของเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย และด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับเซลล์ MC จากแวมไพร์มากกว่าที่เขาคิดไว้
ตอนนี้เขาได้รับคะแนน MC ประมาณ 200 คะแนน
“บางทีฉันอาจใช้เวลาไม่นานนักที่จะทำให้เซลล์ MC ของฉันกลับมาเป็นเหมือนเดิม” กวินคิด.
เดริคยังคงกรีดร้อง แต่คนอื่นๆ ไม่รู้ว่าจะตอบโต้อย่างไร ในที่สุด มินนี่ ซึ่งควินน์พยายามปกป้อง ก็เริ่มร้องไห้ในที่เกิดเหตุเพราะเสียงกรีดร้องของเดริค เมื่อได้ยินเช่นนี้ ควินน์ก็คิดว่ามันเป็นสัญญาณให้ยุติความโกรธแค้นนี้ ด้วยเงาของเขา เขาโยนมันลงบนดวงตาของมินนี่ บังการมองเห็นของเธอ จากนั้นเสียงกรีดร้องก็หยุดลงทันที
เมื่อเงาดำลงมาอีกครั้ง ร่างของ Derik ไม่อยู่ที่นั่นแล้ว เพราะ Quinn วางไว้ในเงาของเขาเพื่อไม่ให้ Minny รู้สึกอึดอัดอีกต่อไป
“มินนี่เป็นแค่เด็ก ฉันไม่อยากแสดงให้เธอเห็นว่า…ฉันบอกว่าจะดูแลเธอ… คนพวกนี้
เป็นเพราะคนเหล่านี้ที่ฉันต้องแสดงให้เธอเห็น ” Quinn คิดและหันศีรษะไปทาง Hannah ทันที เธอเป็นคนต่อไป
แวมไพร์ตัวอื่นๆ ที่เข้าร่วมการโจมตีได้ยืนอยู่ที่ขอบห้องแล้ว คุกเข่าลงบนพื้นและขออภัยโทษ พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น
สำหรับฮันนาห์ ร่างกายของเธอก็สั่น และเธอก็ไม่ขยับเช่นกัน เธอกลัวมากจนรู้สึกอุ่น ๆ ไหลลงมาที่ขาของเธอ
“คนนี้… เขาควบคุมเงาได้อย่างสมบูรณ์… เขาคือผู้นำลับของแวมไพร์สีแดงหรือไม่? เขามาที่นี่เพื่อดูแลเรา… หรือเป็นอย่างอื่น?”
วินาทีถัดมา ฮันนาห์ก็คุกเข่าลงและคุกเข่าลงเช่นกัน
“ฉันขอโทษสำหรับการกระทำของผู้ใต้บังคับบัญชา!” ฮันนาห์ตะโกน “ตอนแรกฉันมาที่นี่เพื่อหยุดเขา ฉันไม่ได้ต้องการทำร้ายคุณหรือกลุ่มของคุณ เราไม่รู้ว่าคุณเป็นผู้พิทักษ์ ถึงอย่างนั้นฉันก็รู้ว่านี่ไม่ใช่ข้ออ้างสำหรับการกระทำของเรา ฉันทำเพียง เพราะข้าพเจ้าเห็นธรรมาภิบาล…”
“เงียบ!” ควินน์พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “คุณคิดผิดแล้ว ฉันไม่ใช่ผู้ปกครองที่น่ารังเกียจเหล่านี้ที่คุณพูดถึง คุณเข้าใจผิดว่าฉันเป็นพวกเขาเหรอ?”
เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ ฮันนาห์ก็สงสัยว่ามันเป็นไปได้อย่างไร มีเพียงผู้พิทักษ์และผู้นำคนหนึ่งเท่านั้นที่รู้ถึงพลังแห่งเงา ในที่สุดเธอก็ทำได้แค่ถาม
“แล้วคุณเป็นใคร”
“ฉันพูดไปก่อนหน้านี้แล้ว ฉันคือผู้ลงโทษ คนที่ใช้พลังเงาของเขาเพื่อลงโทษแวมไพร์ที่ใช้พลังของพวกเขาในทางที่ผิด” ควินน์ตอบ
เขาค่อนข้างคาดหวังปฏิกิริยาจากคนอื่นๆ เพราะเขายังคงจำได้ถึงความกลัวที่คำว่าลงโทษได้ปลูกฝังให้แวมไพร์มาก่อน อย่างไรก็ตาม ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ จากพวกเขาเลย
“พวกลงโทษ… ยกโทษให้ฉันด้วย ฉันไม่รู้จักพวกเขาเลย” ฮันนาห์ตอบขณะที่เธอเริ่มตื่นตระหนก เธอคิดวิธีออกจากสถานการณ์นี้ไม่ได้ เธอจึงพูดอะไรก็ตามที่อยู่ในใจของเธอว่า “คุณเข้าร่วมกับแวมไพร์สีแดงด้วยเหตุผลหรือไม่? บางทีคุณอาจต้องการพบกับคนอื่นๆ ที่มีพลังเงา.. . บางทีฉันสามารถช่วยอะไรได้ คุณพยายามเข้าร่วมองค์กรของเราด้วยเหตุผลใช่ไหม … ฉันสามารถช่วยคุณได้ “
นี่เป็นฉากที่ควินน์คุ้นเคย เมื่อชีวิตต้องตกอยู่ในอันตราย พวกเขาจะทำทุกอย่างเพื่อปกป้องมัน องค์กรที่พวกเขาเข้าร่วม ความจงรักภักดีที่พวกเขาแสดงจะหายไป
“แต่เดิม ฉันทำ” ควินน์กล่าว “แต่มีสิ่งหนึ่งที่ฉันจะไม่ทำ นั่นคือ การยอมให้คนใกล้ตัว คนที่ฉันต้องการปกป้อง ได้รับบาดเจ็บ เพียงเพราะเป้าหมายของฉันเอง มีวิธีอื่นที่ฉันค้นหาสิ่งที่ต้องการได้ โดยไม่ก่อให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็น”
เมื่อพูดจบ เขาก็ขยับมือและกางฝ่ามือไปทางฮันนาร์ ดูเหมือนว่า Quinn พร้อมที่จะใช้ทักษะกินเงาอีกครั้ง
“โน๊ะ!” มินนี่ตะโกนลั่น “ไม่เอาแล้ว ได้โปรด… ได้โปรด… ฉันไม่ต้องการให้คุณทำร้ายใครอีกแล้ว… อีกต่อไป… ได้โปรดหยุด!”
มือของ Quinn เลื่อนลงมาที่ด้านข้างของเธอ และความเงียบก็ปกคลุมไปทั่วห้อง ได้ยินแต่มินนี่สูดอากาศในขณะที่คนอื่นๆ เงียบ
เจสสิก้าและลูเซียรู้เรื่องผู้พิทักษ์ หลายคนทำเพราะรายงาน แต่ค่อนข้างชัดเจนว่าแวมไพร์ที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาไม่ใช่ผู้พิทักษ์ และดูเหมือนเขาจะรังเกียจด้วยซ้ำที่มีคนมองว่าเขา ดังนั้น.
“ฉันแค่มีความสุขที่เขาอยู่เคียงข้างเราแทนที่จะอยู่ข้างศัตรู” ลูเซียคิด “ฉันพูดถูก แวมไพร์ตัวนี้มีบางอย่างที่พิเศษ เขารู้อะไรบางอย่างอย่างชัดเจน และมีเหตุผลว่าทำไมผู้นำของเราจึงใจดีกับเขามาก”
ทันใดนั้น ยูนิต Vampire Corps ก็บุกเข้ามา ราวกับว่ากำลังจะยุติการต่อสู้เล็กๆ นี้ พวกเขาก้าวเข้ามาในห้องพร้อมกับรัศมีสีแดงที่เปล่งออกมา คาดว่าจะมีการต่อสู้ ดูเหมือนทุกอย่างที่เกิดขึ้น โดยเฉพาะเสียงกรีดร้อง แวมไพร์ที่อยู่ใกล้ๆ ในที่สุดก็มีเหตุมีผลที่จะไปรายงานตัวกับพวกชั้นสูง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือจำนวนแวมไพร์ระดับสูงที่เข้ามาในห้อง ในกลุ่มใหม่นี้มีร้อยโทบางคนที่อยู่บนเวทีก่อนหน้านี้ และในที่สุด แยดดี้ก็ก้าวเข้ามาเช่นกัน
“ฉันมีความรู้สึกว่าแวมไพร์ตนนี้จะสร้างปัญหาได้ แต่จะก่อเรื่องมากในวันแรก…” แยดดี้คิดขณะเห็นความโกลาหลในห้องขณะกล่าวโทษควินน์โดยไม่รู้ตัว
หลังจากคิดอย่างรวดเร็วว่าจะพูดอะไร ลูเซียเป็นคนแรกที่แสดง
“ขอบคุณที่มาถึง คนเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของพวกแวมไพร์แดง” เธอเกือบจะตะโกนขณะชี้ไปที่ฮันนาห์และกลุ่มของเธอ “เรารู้แล้ว และพวกเขาพยายามปิดปากเรา”
เมื่อดูสถานการณ์แล้ว ยาดดี้ไม่รู้ว่าควรเชื่ออะไร แต่ครู่หนึ่ง ฮันนาห์เหลือบมองที่ควินน์ และเธอก็รู้ว่าต้องทำอย่างไร
“สิ่งที่เธอพูดนั้นถูกต้อง… เรากำลังทำงานกับพวกแวมไพร์สีแดง” ฮันนาห์ยอมรับโดยคิดว่าอาจเป็นวิธีเดียวของเธอที่จะออกจากสถานการณ์อย่างปลอดภัย และบางทีอาจเป็นวิธีที่ดีที่สุด
ในไม่ช้า Vampire Corps ก็รวบรวมแวมไพร์สีแดงและพาพวกเขาออกไปพร้อมกับขอให้ Quinn และกลุ่มของเขาทำรายงาน อย่างไรก็ตาม เมื่อยาดดี้ไปถึงเจสสิก้า เขาหยุดครู่หนึ่งขณะที่เธอมองลงมา พยายามซ่อนใบหน้าของเธอ
ยาดดี้ขมวดคิ้ว และหลังจากหยุดครู่หนึ่ง เขาก็ตะโกนขึ้นเพื่อดึงดูดความสนใจของทุกคน
“เจสสิก้า…คุณเอง! มาทำอะไรที่นี่! เราตามหาคุณทุกที่!”