by ในเวลานี้ รถทั้งสองคันเริ่มขับไปข้างหน้าอย่างช้าๆ หลังจากที่รถขับมาได้สักพัก เหล่าเมี่ยวซึ่งนั่งอยู่ในที่นั่งผู้โดยสารของรถคันแรกก็หันกลับมามองดูคนเฉิงหยูสองคนที่อยู่เบาะหลัง แล้วยิ้มแล้วพูดว่า “นี่เป็นเส้นทางคมนาคมที่สำคัญเข้าสู่ เมือง ถนน จึงมีการป้องกันอย่างแน่นหนา ด้านหน้ามีจุดตรวจหลายจุด และมีกองกำลังป้องกันเมืองจำนวนมากประจำการอยู่รอบๆ”
แน่นอนว่ารถจี๊ปผ่านจุดตรวจหลายแห่งทีละจุด มีค่ายทหารเป็นแถวสร้างขึ้นในพื้นที่เปิดโล่งทั้งสองด้านของถนนและมีรถบรรทุกทหารและรถหุ้มเกราะกระจัดกระจายไปตามภูเขา
ใช้เวลาไม่นาน และเมืองก็ปรากฏให้เห็นแล้ว แสงไฟในเมืองที่กระจัดกระจายดูสะดุดตาอย่างยิ่งภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด เฉิงหยูและคนอื่น ๆ ต่างจ้องมองแสงไฟในเมืองที่ประปราย รู้สึกอบอุ่นในใจ
พวกเขาปฏิบัติภารกิจบนภูเขามาเป็นเวลานานและสิ่งที่พวกเขาเห็นไม่ใช่หน้าผาภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะที่หนาวเย็น แต่เป็นฝนกระสุนที่หวือผ่านพวกเขา ทันใดนั้น พวกเขาเห็นแสงไฟในเมืองอยู่ตรงหน้าพวกเขา และพวกเขาก็ รู้สึกอบอุ่นในใจโดยไม่รู้ตัว
ในเวลานี้ เล่าเมี่ยวก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก หันกลับมาแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม: “เอาล่ะ เราผ่านด่านตรวจทั้งหมดแล้ว และเรากำลังจะเข้าเมืองข้างหน้า”
เฉิงหรูเห็นเหล่าเมี่ยวหันกลับมาและถามด้วยความสับสน: “ดูขนาดกองทัพรัฐบาลตลอดทางแล้ว ทั้งวัสดุอุปกรณ์และจำนวนทหารก็ค่อนข้างดี ทำไมพวกเขาถึงกวาดล้างพวกต่อต้านญี่ปุ่นไม่ได้ กองกำลังติดอาวุธบนภูเขา?”
ลาว เหมียว ยิ้มและตอบว่า “ในด้านอาวุธยุทโธปกรณ์ และจำนวนทหาร กองทัพต่อต้านญี่ปุ่นไม่สามารถเปรียบเทียบกับกองกำลังของรัฐบาลเหล่านี้ได้ แต่ภูมิประเทศบนภูเขาที่นี่ซับซ้อน และพื้นที่นี้เป็นสถานที่ชุมนุมสำหรับ ชนกลุ่มน้อยและกองกำลังติดอาวุธในท้องถิ่น กองกำลังติดอาวุธของชนเผ่าเหล่านี้มีอยู่จำนวนมาก และเป็นการยากที่กองกำลังติดอาวุธขนาดใหญ่ของรัฐบาลจะเข้ามามีบทบาท และพวกเขาก็ถูกส่งไปประจำการใกล้เมืองเพื่อป้องกันเท่านั้น”
เขาเหลือบมองหัวแมวที่อยู่ข้างๆ เฉิงหยู่ แล้วพูดว่า: “เมื่อทหารราบเจาะลึกเข้าไปในน้ำแข็งและหิมะ และไม่เหมาะกับชาวภูเขาพื้นเมืองเหล่านี้ พวกเขาจะเผชิญหน้ากับการตอบโต้แบบกองโจรทันที มันจะเป็นเรื่องยาก เพื่อให้พวกเขาอยู่รอดบนภูเขา” ทำลายกองกำลังติดอาวุธในท้องถิ่นเหล่านี้ สถานการณ์ทางตัน จึงได้ก่อตัวขึ้น”
ขณะที่เขาพูด น้ำเสียงของเขาเริ่มเคร่งขรึมเล็กน้อย และเขาพูดต่อ: “ผู้ก่อการร้ายเหล่านั้นใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบของภูมิประเทศในน้ำแข็งและหิมะนี้ และการมีอยู่ของกลุ่มติดอาวุธในท้องถิ่น และใช้ประโยชน์จากความสับสนวุ่นวายเพื่อสร้างฐานทัพของพวกเขาที่นี่ พวกเขา ต่อไปกลุ่มติดอาวุธหลายกลุ่มได้เกณฑ์ทหารและค่อย ๆ ตั้งขนาดขึ้นที่นี่ งานของฉันคือใส่ใจอย่างใกล้ชิดกับความเชื่อมโยงระหว่างผู้ก่อการร้ายเหล่านี้กับผู้ที่อยู่ในประเทศเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาไหลเข้ามาในประเทศของเราและก่อให้เกิดอันตราย”
เฉิงหรูพยักหน้าเงียบ ๆ แอบถอนหายใจกับงานที่ยากลำบากของคนเช่นลาวแม้ว นี่คือพื้นที่ที่เสียหายจากสงครามและอาจต้องเผชิญกับอันตรายเมื่อใดก็ได้ แต่พวกเขายังคงยึดติดกับตำแหน่งที่เป็นอันตรายในต่างประเทศซึ่งมีเสียงปืนดังขึ้นและอุทิศเยาวชนเพื่อปกป้องมาตุภูมิของพวกเขา นี่คือกลุ่มผู้ภักดี ผู้พิทักษ์ประเทศ..
รถขับเข้าไปในเมืองอย่างช้าๆ แล้วแล่นไปตามถนนในเมือง เฉิงหยูและเซียวหยาที่อยู่ข้างหลังพวกเขาต่างก็มองออกจากรถผ่านหน้าต่างรถที่มืดมิด
แม้ว่าจะเป็นเวลาดึกดื่น แต่กลุ่มลาดตระเวนติดอาวุธก็เดินผ่านไปตามถนนในเมืองเป็นครั้งคราว บนถนนใกล้ขอบเมืองมีกองบังเกอร์ธรรมดาที่ทำจากกระสอบและปืนกลเบาและหนัก ถูกวางไว้บนบังเกอร์
มีกองกองไฟลุกไหม้อยู่ข้างๆ บังเกอร์แต่ละแห่ง และมีทหารกลุ่มหนึ่งนั่งล้อมรอบกองไฟเพื่อให้ความอบอุ่นและต้านทานอุณหภูมิที่หนาวเย็นในคืนที่หนาวเย็น เมืองทั้งเมืองดูเหมือนได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนา ถือเป็นฉากสงครามอันตึงเครียด
หลังจากผ่านจุดตรวจหลายแห่งในเมือง ในที่สุดรถจี๊ปทั้งสองก็มาถึงถนนที่เงียบสงบ จากนั้นไฟก็สว่างขึ้นและดับลงที่ประตูเหล็กสูง ประตูเหล็กสูงถูกเปิดทันทีจากด้านใน และมีรถจี๊ปสองคันขับเข้าไปโดยตรงและจอดในพื้นที่โล่งในลานบ้าน
เฉิงหยูและคนอื่น ๆ กระโดดลงจากรถและมองไปรอบ ๆ ลานอย่างรวดเร็ว มีไฟถนนสลัวๆ สองสามดวงที่ลานบ้านและมีการสร้างกำแพงสูงรอบลาน มีอาคารสูงหลายแถวทั้งสองด้านของกำแพงลานซึ่งดูเหมือนโกดังขนาดใหญ่หลายแห่ง
ตรงข้ามประตูเป็นบังกะโลเรียงเป็นแถวสวยงามมาก หน้าบ้านมีหิน มีลักษณะเหมือนฉากกั้นระหว่างบ้านด้านหลังกับด้านหน้า การตกแต่งภายนอกของบ้านมีลักษณะแบบตะวันออกที่แข็งแกร่ง
Chengru และคนอื่น ๆ มองหน้ากันและคิดกับตัวเอง: ดูเหมือนว่านี่คือค่ายฐานของ Lao Miao และคนอื่น ๆ อาคารสูงรอบกำแพงลานอาจเป็นที่เก็บสินค้า คาดว่าพวกเขากำลังใช้ ตัวตนในฐานะผู้ค้าเป็นสิ่งปกปิด
ลาวแม้วนำคนสองสามคนไปรอบ ๆ หินด้านหน้าและมาที่ประตูสองบานหน้าอาคารด้านหลังเขาผลักประตูแล้วปล่อยให้คนสองสามคนเข้าไปจากนั้นก็พาคนสองสามคนเข้าไปในห้องประชุมที่กว้างขวาง
โคมระย้าคริสตัลขนาดใหญ่แขวนอยู่บนหลังคาตรงกลางห้องโถง และกิ่งก้านและใบไม้ที่มีรูปทรงกลีบดอกไม้บนโคมระย้านั้นเปล่งแสงที่นุ่มนวลคล้ายคริสตัล
บริเวณแผนกต้อนรับด้านข้างห้องโถงมีโซฟาหนังสีน้ำตาลขนาดใหญ่หลายตัวโต๊ะกาแฟสีน้ำตาลเข้มโบราณวางอยู่ตรงกลางโซฟาหลายตัวและวางชุดน้ำชาลายครามไว้บนโต๊ะ
ข้างๆ มีบาร์ที่สวยงามอลังการ ขวดไวน์ วางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบบนชั้นวางภายในบาร์ แก้วไวน์แก้วใสเป็นแถวห้อยอยู่เหนือบาร์ ส่องแสงแวววาวด้วยคริสตัล
Chengru และคนอื่น ๆ ติดตาม Lao Miao เข้าไปในห้องนั่งเล่นและตกใจกับสภาพแวดล้อมที่หรูหราทันที หลายคนหยุดที่ประตูและมองดูเฟอร์นิเจอร์หรูหราในห้องด้วยความประหลาดใจ พวกเขาเพิ่งกลับมาจากถิ่นทุรกันดารที่เต็มไปด้วยน้ำแข็งและเต็มไปด้วยหิมะและทันใดนั้นพวกเขาก็เข้าไปในห้องโถงอันงดงาม ในใจของพวกเขามีความแตกต่างกันอย่างมากซึ่งทำให้หลายคนรู้สึกราวกับว่าพวกเขาอยู่ในอีกโลกหนึ่ง
เล่าเมี่ยวยิ้มเมื่อเห็นท่าทางประหลาดใจของหลาย ๆ คนและพูดว่า: “อิอิอิ นี่เป็นเพื่อความสะดวกในการจัดการงาน หากคุณต้องการจัดการกับเจ้าหน้าที่อาวุโสที่นี่ในสถานที่วุ่นวายเช่นนี้คุณต้องจัดเตรียมบางอย่าง มาเลย เอาน่า อย่าเพิ่งตะลึง ขอบคุณสำหรับการทำงานหนัก นั่งลงเร็ว ๆ นี้” เขาพูดพร้อมดึงเฉิงหยูแล้วเดินไปที่โซฟา
เซียวหยาและคนอื่นๆ เดินไปที่โซฟา มองลงไปที่ชุดต่อสู้ที่สกปรกของพวกเขา จากนั้นจึงมองไปที่โซฟาที่สะอาดตา ด้วยสีหน้าเขินอาย ลาวแม้วผลักเฉิงหรูลงบนโซฟาแล้วเรียกคนหลาย ๆ คน: “นั่งลงเร็ว ๆ นี้คุณเป็นปรมาจารย์ตัวจริงนั่งลงเร็ว ๆ นี้!”
หลิงหลิงมองไปรอบ ๆ และหัวเราะ: “ใช่ ทำไมเราไม่นั่งลงล่ะ? เราจะปล่อยให้มันตกเป็นของผู้ทรงเกียรติเหล่านั้นหรือ เซียวหยา นั่งลง ถึงเวลาที่ป้าตัวน้อยของเราจะได้สนุกไปกับตัวเองแล้ว!” คำพูดที่เฉียบคมของเธอ ทันทีที่มันออกมา หลายคนหัวเราะ
เมื่อ Lao Miao ได้ยินคำพูดที่คมชัดของ Lingling เขาก็มองที่ Xiaoya และ Lingling ด้วยดวงตาเบิกกว้างทันที ในความมืดมิดตอนนี้ เขาไม่เคยสังเกตเห็นว่าหลิงหลิงและเซียวหยา สวมชุดต่อสู้หนาทึบ จริงๆ แล้วเป็นเด็กผู้หญิงสองคนที่สวยงาม