by การถูกแวมไพร์ตัวอื่นอุ้ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อยังใช้ขาของตัวเองได้ เป็นเรื่องที่น่าอายเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม มิทเชลล์ไม่ได้กังวลเรื่องนั้นด้วยซ้ำ ประการหนึ่ง เขารู้ว่าพวกเขากำลังวิ่งด้วยความเร็วที่เร็วกว่าที่พวกเขาจะทำได้หากพวกเขาต้องวิ่งเคียงข้างกัน
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาเสียสมาธิจริงๆ ก็คือการที่คนๆ นี้จะเป็น Quinn Talen หรือไม่
‘ปัญหาคือ ทำไมแวมไพร์ผู้ทรงพลังถึงมีเหตุผลที่จะโกหกล่ะ’ มิทเชลล์คิด ‘เว้นแต่ว่าพวกเขาวางแผนที่จะใช้ชื่อฮีโร่เป็นอย่างอื่น? ถึงกระนั้นก็ไม่สำคัญว่าฉันได้เลือกติดตามบุคคลนี้
‘ผู้ที่เลือกที่จะออกไปต่อสู้เพื่อปกป้องกลุ่มแวมไพร์ที่เหลือ เขาเป็นคนในอุดมคติที่เราปฏิบัติตาม และฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อให้เขาอยู่ในตำแหน่งที่เขาต้องการ’
เมื่อเข้าใกล้เขตแดนของกองกำลังแวมไพร์ มิทเชลล์สังเกตเห็นว่าควินน์ชะลอตัวลง เมื่อมองดูเขา มันไม่ใช่เพราะเขาเหนื่อยหรือหมดเรี่ยวแรง แทนที่จะทำให้คนอื่นสงสัยในตัวเขามากเกินไป
“ผู้เชี่ยวชาญ.” หลังจากคิดว่าจะพูดกับเขาอย่างไร ในที่สุดมิทเชลก็โทรมา “ฉันต้องถาม แวมไพร์คนอื่นๆ รู้ไหมว่าคุณเป็นอย่างไร พวกเขารู้ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของคุณไหม แวมไพร์ที่คุณพามาด้วยนั้นค่อนข้างมีฝีมือ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ควินน์ก็ไม่แน่ใจนักว่ากำลังพูดถึงแวมไพร์สีแดงหรือบางทีอาจพูดถึงปีเตอร์และคนอื่นๆ อยู่ แต่ถ้าคลื่นไม่รุนแรงเกินไป ปีเตอร์ก็จะไม่มีเวลาแสดงทักษะอันยอดเยี่ยมของเขา . เป็นไปได้มากว่ามีเพียงแวมไพร์สีแดงเท่านั้นที่ทำได้ดีระหว่างการประเมิน
‘แวมไพร์สีแดงมีเป้าหมายของตัวเอง ในขณะนี้ ฉันกำลังพยายามที่จะเติบโตและก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งในทั้งสององค์กรเพื่อค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่จะไม่บอกอีกฝ่าย’
“ไม่เท่าไหร่” กวินตอบ “ผู้หญิงสามคนกับพวกไวท์เป็นเพื่อนของฉัน และสำหรับแวมไพร์ตัวอื่นๆ เราพบพวกเขาในเมืองก่อนหน้านี้ มีปัญหาบางอย่างที่เราทั้งคู่ช่วยเหลือกันและตัดสินใจที่จะมุ่งหน้าไปด้วยกัน เนื่องจากทั้งสองกลุ่มกำลังมุ่งหน้าไป คณะแวมไพร์”
พวกมันอยู่ไม่ไกลแล้ว และดูเหมือนว่าแวมไพร์ส่วนใหญ่จะถูกเรียกกลับไปที่ค่ายทหารและฐานทัพแล้ว เหลือเพียงลูกเรือโครงกระดูกเล็กๆ ข้างนอกเท่านั้น เมื่อเห็นสิ่งนี้ มิทเชลก็กระโดดลงจากรถและเริ่มวิ่งเอง
“ถ้าอย่างนั้น ถ้าคุณไม่รังเกียจ ให้ฉันช่วยคุณในสิ่งที่คุณต้องการ ให้ฉันถามอีกคำถามหนึ่ง แวมไพร์ที่แข็งแกร่งเช่นคุณมาทำอะไรที่คณะแวมไพร์” มิทเชลล์น่าจะถามคำถามนี้ก่อนเมื่อมาเป็นสาวก แต่ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เมื่อเห็นควินน์ใช้พลังของเขา มิทเชลล์รู้สึกเหมือนคนๆ นี้เป็นคนที่เขาตั้งใจจะทำตาม
“ฉันแค่พยายามจะกลับไปที่โลก เพื่อที่จะได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเพื่อนของฉัน”
เมื่อพวกเขาไปถึงกำแพง ก็เห็นเรือลำหนึ่งออกจากพื้นที่และมุ่งหน้ากลับไปยังที่ที่ควินน์และมิตเชลล์มาจาก บัดนี้ได้รู้ว่าอีกฟากหนึ่งของแผ่นดินอันกว้างใหญ่ของสัตว์ร้ายนั้นเป็นอย่างไร
เขาสงสัยว่าเหตุใด Vampire Corps จึงต้องไปหาพวกเขา บางทีมันอาจจะเกี่ยวข้องกับเขา
“จากนี้ไปจะเป็นการดีที่สุดถ้าคุณตามฉันมา ดูเหมือนว่านายพลของฐานได้เรียกทุกคนเข้ามาแล้ว ในไม่ช้าเขาจะเรียกผู้หมวดทำรายงานแล้วเรียกให้ทุกคนมาพบกันเพื่อผ่าน การโจมตีที่เกิดขึ้นในวันนี้ ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อบอกพวกเขาถึงการกระทำที่คุณได้รับในช่วงคลื่นนี้ ” มิทเชลล์พูดพร้อมกับหยิบคริสตัลที่เขาสกัดออกมาในมือซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ถึงสิ่งที่ควินน์ทำ
Quinn พยักหน้าคิดว่าเป็นการดีที่สุดที่ Mitchell จะทำเช่นนั้น และจะช่วยให้เขาเห็นว่าเขาสามารถไว้วางใจ Mitchell ในงานดังกล่าวได้ดีเพียงใดหรือมากน้อยเพียงใด นอกจากนี้เขายังคิดว่าเป็นการดีที่สุดที่จะไม่เปิดเผยการเผชิญหน้าของมนุษย์หมาป่าที่เขามี
มิทเชลล์นำทาง Quinn ไปยังตำแหน่งที่เขาต้องการ ข้ามกำแพงซึ่งเป็นที่ตั้งของค่ายทหาร ที่นั่นมีเต็นท์ขนาดใหญ่หลายหลังตั้งขึ้น ที่นี่ผู้บาดเจ็บได้รับการดูแล ในเวลาเดียวกัน พวกเขากำลังรวบรวมคริสตัลจากสัตว์ที่ตายแล้ว ดึงส่วนต่างๆ ของร่างกายและอื่น ๆ
แม้ว่าร่างกายของสัตว์ร้ายจะสลายตัวอย่างรวดเร็วเมื่อถอดคริสตัลออก แต่บางส่วนจะไม่สูญหายและสามารถใช้เป็นอาวุธได้ สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเป็นทรัพยากรที่สำคัญอย่างยิ่ง
“เน็ต ทางนี้!” เจสสิก้าตะโกนโบกมือไปมา และควินน์ก็เห็นว่ากลุ่มของเขาพร้อมกับของฮันนาห์อยู่ติดกัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไม่มีใครเต็มใจนั่งอยู่ข้างๆ พวกเขา แวมไพร์ตัวอื่นๆ ทั้งหมดนั่งห่างออกไป
‘เกิดอะไรขึ้น.’ กวินคิด.
——
ปัจจุบัน ร้อยโทแวมไพร์ถูกเรียกประชุม ตามกำแพงอันกว้างใหญ่ที่จะแบ่งเขตแดนของฝ่ายนั้นได้แนบอาคารที่ค่อนข้างใหญ่ มันมีความสูงเท่ากับกำแพง ดังนั้นมันจึงหมายความว่าผู้โจมตีไม่สามารถรู้ได้ว่าอาคารดังกล่าวอยู่ที่ไหนจากการมองออกไปด้านนอก
ตัวอาคารมีขนาดใหญ่และน่าจะเป็นที่ที่สมาชิกคณะแวมไพร์ส่วนใหญ่ได้พบหรือทำการตรวจสอบสถานะที่จำเป็นและต้องการเพิ่มเติมสำหรับฐานปฏิบัติการ พูดง่ายๆ ก็คือ มันคือสำนักงานใหญ่ของพวกเขา
ภายในห้องโถงขนาดใหญ่ที่ใหญ่พอที่จะพอดีกับสมาชิกกองกำลังแวมไพร์ทั้งหมด แม้ว่าจะมีเพียงสิบสามคนเท่านั้น – เหล่านี้เป็นร้อยโทของฐานทัพแวมไพร์และตัวนายพลเองคือนายพลแยดดี้
“ในที่สุด คนที่ฉันอยากคุยด้วยก็มาถึงแล้ว” แยดดี้พูดด้วยรอยยิ้ม
“ขออภัยที่มาช้าครับท่าน แต่ผมต้องการจะตรวจสอบด้วยตัวเองว่าเวฟได้สิ้นสุดแล้วจริง ๆ หรือไม่ เนื่องจากผมมีทหารเกณฑ์ใหม่อยู่ด้วย ถ้าคลื่นส่วนใหญ่โจมตีตำแหน่งปัจจุบันของผม เดือดร้อนหนัก” มิทเชลล์รายงาน
“แต่ส่วนของคุณเป็นคนเดียวที่ไม่ได้รับบาดเจ็บ ฉันได้ยินมาว่าคุณมีทหารเกณฑ์ที่มีแนวโน้มดีพอสมควร” แวมไพร์เฒ่าพูดขณะลูบเคราของเขา มิทเชลล์สามารถบอกได้ว่ามีข่าวลือแพร่สะพัดเกี่ยวกับฝีมือของปีเตอร์แล้ว และหากมีสิ่งใด ผู้หมวดทั้งหมดก็จะตามเขาไป
บางทีด้วยความแข็งแกร่งที่ Peter ได้แสดงให้เห็นในวันนี้ เขาอาจจะเหมาะสมกว่าที่จะเข้าร่วม Vampires Corps of Earth และถูกส่งไปที่นั่น
“เราได้ข้อสรุปในขณะที่คุณไม่อยู่” ยาดีเริ่มพูด “กลุ่ม Horde ระดับสี่ต้องสังเกตเห็นความแข็งแกร่งของ Jake Green ในทางกลับกัน หลังจากที่คลื่นสองสามลูกแรกพ่ายแพ้อย่างง่ายดาย พวกเขาก็หยุดการโจมตี
“แม้ว่าเราจะไม่มีทางยืนยันเรื่องนี้ได้ และมันเป็นสิ่งที่หายากอย่างไม่น่าเชื่อ มันเป็นสิ่งเดียวที่เราสามารถเกิดขึ้นได้ ฉันเดาว่ามันเป็นสิ่งที่ดีที่พวกเขาอยู่ที่นี่”
“พวกเขาอยู่ที่ไหน?” ชายร่างใหญ่ถามขึ้น
“มีการโทรฉุกเฉินผ่านตระกูลกรีน และดูเหมือนว่ามันจะเกี่ยวข้องกับอาณาเขตบริสุทธิ์ บางทีพวกเขาอาจถูกโจมตีด้วย หรือคิดว่าเรามีส่วนเกี่ยวข้องด้วย ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เราไม่ได้ไป แจ้งเรื่องใด ๆ ดังนั้นเราจะปล่อยให้พวกเขา “
ตอนนี้มิทเชลล์รู้ว่าเรือที่ออกไปก่อนหน้านี้คืออะไร
“ถ้าฉันอาจขัดจังหวะ” มิทเชลล์กล่าว “การโจมตีจากกลุ่ม Horde ไม่ได้ยุติลงเพราะ Jake มีทหารเกณฑ์อีกคน เขาวิ่งตรงเข้าไปในคลื่นบีตที่เข้ามาเมื่อการต่อสู้เริ่มต้นขึ้น เขาพบกับคลื่นสุดท้ายของกลุ่ม Horde และเอาชนะพวกมันทั้งหมดด้วยตัวเขาเอง”
แน่นอน มิทเชลล์รู้ดีว่าคำพูดของเขาดูเหมือนมาจากคนบ้า นั่นเป็นเหตุผลที่เขาแสดงคริสตัลทั้งหมดให้พวกเขาดูอย่างรวดเร็ว คนอื่นๆ เบิกตากว้าง พยายามคิดว่าพวกเขาควรจะเชื่อเรื่องราวของเพื่อนผู้หมวดของพวกเขาหรือไม่
“ถ้าสิ่งที่คุณพูดเป็นความจริง…เราก็ต้องเจอคนๆ นี้” แยดดี้ตอบ
มีการหารือเพิ่มเติมในการประชุม และในไม่ช้า ผู้หมวดได้รับคำสั่งให้กลับไปรวบรวมสมาชิกที่เหลือของคณะเพื่อประชุม ระหว่างทางกลับ Mitchell บังเอิญไปเจอรูปปั้นของ Hero Quinn ในโถงทางเดินอันโอ่อ่าแห่งหนึ่ง
เห็นแล้วนึกขึ้นได้ว่าต้องทำอะไร
‘พวกเขาดูไม่เหมือนกัน…แต่เขาบอกให้ฉันทำอย่างนี้ไม่ว่าด้วยวิธีใด’ มิทเชลล์คิด เขาดึงใบมีดเล็กๆ ออกมา และขณะยืนบนเข่าข้างหนึ่ง เขาก็ทำการกรีดที่มือเล็กน้อย