by ซุ่ยเยว่และเย่ซุนตกใจและมองหน้ากัน
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ซุ่ยเยว่ก็พูดว่า “พวกเราเดาว่าน่าจะเป็นป้าคนที่สองของเสิ่นเหมียน ซึ่งมีชื่อว่า…ซู่เอินซี”
“เราได้สืบสวนเสิ่นเหมียนก่อนที่จะยอมรับคำสั่งนี้ เราเคยลอบสังหารพ่อแม่ของเธอมาก่อน ดังนั้นเราจึงค่อนข้างคุ้นเคยกับสถานการณ์ในครอบครัวของเธอ”
“ปู่เซินเหมียนแก่แล้ว และพ่อแม่ของเซินเหมียนก็เสียชีวิตแล้ว นับจากนี้ไป ทรัพย์สินของตระกูลเซินจะเป็นของเซินเหมียนและเซินซื่อเหมิง ผู้ที่ได้รับประโยชน์สูงสุดจากการจ้างนักฆ่าเพื่อกำจัดเซินเหมียนก็คือซูเอินซี”
“แต่นี่เป็นเพียงการคาดเดาของเราเท่านั้น ไม่มีหลักฐานใดๆ”
เนื่องจากเกี่ยวข้องกับชีวิตหลายชีวิต ซุ่ยเยว่จึงไม่กล้าพูดอะไร จนกระทั่งหญิงสาวถามเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า เธอจึงบอกเขาว่าเธอเดาเอาเอง
ดวงตาของหลัวราวเย็นชาลงเล็กน้อย “ฉันรู้”
“อาจารย์ฟู่สัญญาว่าจะให้สิ่งหนึ่งแก่คุณ และฉันจะให้สิ่งนั้นแก่คุณ”
“ข้าพเจ้าเห็นว่าซุยเยว่มีความรู้เกี่ยวกับเทคนิคพิษค่อนข้างดี ทำไมท่านไม่อยู่ในเมืองหลวงแล้วทำพิษและยาแก้พิษสำหรับโรงพยาบาลหลวงล่ะ ถ้าท่านอยากทำพิษเอง ท่านก็แค่เก็บยาแก้พิษไว้ที่โรงพยาบาลหลวง”
“คุณจะได้รับเงินเดือนทุกเดือน หากคุณพบพิษที่รักษาไม่ได้ และคุณสามารถรักษามันได้ คุณจะได้รับรางวัลเพิ่มเติม”
“หากต้องการวัตถุดิบยาอันทรงคุณค่าก็สามารถนำไปใช้ได้ภายหลังจากการรายงานและอนุมัติ”
“ตราบใดที่คุณไม่ทำร้ายใครในเมืองหลวง คุณก็ไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎของวังอื่นๆ”
“มีสิ่งแวดล้อมที่ค่อนข้างเสรีและมีเงินซื้อยารักษาโรคได้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความปลอดภัย”
“คุณอยากทำอย่างนั้นไหม?”
จะถือเป็นความสูญเสียของเธอหากเธอยอมปล่อยพรสวรรค์อย่างเหล่าปีศาจแฝดแห่งฉีซานไป
พวกเขาอาจจะยังคงทำธุรกิจฆาตกรรมและวางเพลิงเพื่อเงินในอนาคต ดังนั้นคงจะดีกว่าถ้าจะเก็บพวกเขาไว้ในเมืองหลวงเพื่อที่เธอจะได้ใช้พวกเขาได้
ซุ่ยเยว่และเย่ซุนต่างก็ประหลาดใจ พวกเขามองหน้ากันและหลังจากสบตากันแล้ว ซุ่ยเยว่ก็พยักหน้าและพูดว่า “พวกเรายินดี!”
จะเป็นการไม่รู้จักบุญคุณหากไม่ตกลงทำดีเช่นนี้
“เอาล่ะ ฉันจะให้คนจัดบ้านที่เงียบสงบในเมืองหลวงให้คุณ และฉันจะจัดการหาสมุนไพรที่คุณต้องการให้เร็วที่สุด”
ทั้งสองโค้งคำนับอย่างเคารพ “ขอบคุณค่ะท่านหญิง!”
หลังจากที่ทั้งสองจากไปแล้ว ลัวราโอก็ขอให้ไป๋ซู่เรียกเฉินเหมียนเข้าไปในวัง
ในช่วงบ่าย เสินเหมียนเข้าไปในพระราชวัง
“ท่านหญิง” เฉินเหมียนก้าวไปข้างหน้าและทำความเคารพ
หลัวราวเข้าประเด็นโดยตรงและพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า: “ฉันทิ้งฝาแฝด Qishan ไว้ที่เมืองหลวง และพวกเขาก็ให้เบาะแสบางอย่างเกี่ยวกับการลอบสังหารนายจ้างของคุณแก่ฉัน”
เฉินเหมียนตกใจเล็กน้อย จากนั้นจึงกล่าวว่า “วันนี้ข้ามาที่พระราชวังเพื่อขอลาจากหญิงสาวครึ่งเดือนเพื่อเรื่องนี้”
“ฉันอยากรู้ว่าพ่อแม่ของฉันตายหรือยัง”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลัวราวก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “ดูเหมือนว่าคุณจะมีเบาะแสแล้ว”
“คุณอยากตรวจสอบด้วยตัวเองมั้ย?”
เฉินเหมียนพยักหน้าอย่างหนักแน่น “นี่คือครอบครัวเฉิน พวกเขาเป็นห่วงพ่อแม่ของฉัน ในฐานะลูกสาว ฉันควรช่วยพวกเขาตามหาฆาตกรและนำตัวเขามาสู่กระบวนการยุติธรรม”
เมื่อเห็นว่าเธอเองก็มีความคิดของตัวเอง ลัวราโอจึงไม่ได้เสนอความช่วยเหลือ
ครึ่งเดือนพอสำหรับคุณไหม?
“พอแล้ว อีกครึ่งเดือนก็จะรู้ผลแล้ว ฉันก็จะพยายามเรียนวิชาที่พลาดไปในสถาบันให้ทัน อย่ากังวลไปเลยคุณหญิง!”
เมื่อเห็นว่าเธอดูมีความมั่นใจ ลั่วราวก็รู้สึกโล่งใจเป็นธรรมดา
“โอเค งั้นไปตรวจดูสิ”
“หากคุณพบปัญหาที่ยากลำบากใด ๆ คุณสามารถมาหาฉันได้”
“ขอบคุณค่ะคุณหญิง แต่พี่สาวของฉัน เฉินซื่อเหมิง ก็ต้องหยุดงานหนึ่งเดือนเหมือนกัน เพราะมีเรื่องเกิดขึ้นที่บ้าน”
หลัวราวพยักหน้าและเห็นด้วย “โอเค”
หลังจากเฉินเหมียนจากไป ไป๋ซู่ก็ถามว่า “คุณไว้ใจให้เธอสืบสวนคนเดียวจริงๆ เหรอ คนที่จ้างฆาตกรนั้นโหดร้ายและไร้ความปราณี ฉันกลัวว่าเขาจะทำอะไรที่สิ้นหวัง”
หลัวราวดื่มชาอย่างสบายๆ พร้อมพูดด้วยท่าทีสงบและไม่เร่งรีบว่า “ฝาแฝดฉีซานไม่ได้อยู่ข้างหลังเหรอ? นี่เป็นโอกาสดีที่จะให้พวกเขาคอยจับตาดูเสิ่นเหมียนและปกป้องความปลอดภัยของเขา”
“ส่วนที่เหลือให้เฉินเหมียนตรวจสอบเอง”
“เธอต้องการล้างแค้นให้พ่อแม่ของเธอเอง”
“ถ้าเธอไม่ต้องการมัน เราก็ไม่ต้องเข้าไปแทรกแซง”
ไป๋ซู่พยักหน้า “โอเค ฉันจะไปบอกพวกเขา”
“เอาล่ะ วันนี้ฉันไปบ้านตระกูลเซินและได้ทราบว่านายหญิงเซินทำร้ายเซินซือเหมิง หมอบอกว่านายหญิงเซินมีอาการทางจิตและเซินซือเหมิงถูกตีจนเกือบตาย”
“เขาจะโหดร้ายกับลูกสาวตัวเองขนาดนั้นได้อย่างไร?”
“ไม่แปลกใจเลยที่เขาเป็นบ้า”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลั่วเหราก็ตกใจเล็กน้อย หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอเดาว่าเรื่องนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับเสิ่นเหมียน
“ส่งหมอไปตรวจดูให้แน่ใจว่าจะไม่ป่วย”
“ใช่!”
–
หลังจากตรวจสอบสมุดบัญชีของตระกูล Shen ตลอดทั้งคืน Shen Mian ก็พบว่าแม้ทุกอย่างจะตรงกันบนกระดาษก็ตาม แต่ก็ยังมีจุดที่ไม่สมเหตุสมผลอยู่หลายประการ
ค่าอาหารของคฤหาสน์ทั้งหลังสูงถึงสองแท่งเงินต่อเดือน
พวกเขาไม่ใช่ครอบครัวที่ร่ำรวย และไม่ได้กินอาหารเลิศรสทุกวัน หากพิจารณาเฉพาะเรื่องอาหารแล้ว จำนวนคนเหล่านี้ยังไม่เพียงพอต่อการใช้จ่ายสองแท่งเงิน
ยังมีเสื้อคลุม ผ้าห่ม และเครื่องนอนสำหรับฤดูหนาว เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนฤดูกาล และเสื้อผ้าฝ้ายสำหรับคนรับใช้ ซึ่งรวมกันแล้วมีราคาห้าร้อยตำลึงต่อปี
เธอรู้ดีว่าควรกินอะไร ใส่อะไร และใช้จ่ายอะไรเมื่ออยู่ที่บ้าน เธอไม่ใช้ผ้าไหมหรือผ้าซาติน แต่เนื้อผ้าดีกว่าที่คนทั่วไปใช้กัน
เสื้อผ้าของคนรับใช้ยังราคาถูกกว่าด้วย
ยอดซื้อประจำปีต่ำกว่าห้าพันตำลึง
ยังมีการดูแลสวนและซ่อมหลังคาหลังบ้านซึ่งมีค่าใช้จ่ายสามหรือสี่แท่งต่อปี
สิ่งที่ทำให้เฉินเหมียนโกรธมากที่สุดคือยาและอาหารเสริมที่ปู่ของเธอทานเข้าไป เธอรู้ดีถึงคุณค่าของสิ่งเหล่านั้น
แต่ราคาที่เขียนไว้ในบัญชีก็สูงลิบลิ่ว
บัญชีหนึ่งมีมูลค่าหลายพันตำลึง
ครอบครัวของฉันมีธุรกิจขนาดเล็กสองแห่ง แต่เงินที่พวกเขาได้รับทุกปีไม่เพียงพอต่อค่าใช้จ่าย
ทำให้มีบัญชีจำนำปรากฏในบัญชีเพิ่มมากขึ้น
สิ่งของที่จำนำส่วนใหญ่มาจากตระกูล Shen
ซูเอินซีต้องแอบโอนทรัพย์สินของตระกูลเซินไปจำนวนมากแน่ๆ หากเรื่องนี้เกิดขึ้นจริง ซูเอินซีจะต้องหลบหนีอย่างแน่นอน และจะไม่อยู่ในตระกูลเซินและยอมจำนน
เราต้องหาให้ได้ว่าซูเอินซีโอนเงินทั้งหมดไปที่ไหน
ยังมีสถานที่ที่ซูเอินซีไปบ่อยๆ การที่เธอสามารถพบประตูโพชาได้นั้นต้องมีคนแนะนำมาหรือมีคนติดต่อเธอผ่านคนกลาง คนกลางคนนี้อาจเป็นหลักฐาน
เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินเหมียนโทรหาคนรับใช้ที่รับใช้ซูเอินซี
นี่คือสาวใช้เพียงคนเดียวที่รับใช้ซูเอินซี และถูกซื้อโดยซูเอินซีเอง
“คุณหนู!” สาวใช้รู้สึกประหม่าเล็กน้อย
“คุณชื่ออะไร” เสิ่นเหมียนถาม
“ฉันชื่อเหมียนฉิน”
เมื่อได้ยินชื่อนี้ เฉินเหมียนก็ตกใจเล็กน้อย “นี่เป็นชื่อเล่นของคุณใช่ไหม?”
เมี่ยนฉินส่ายหัวและพูดว่า “ฉันชื่อหลิวฉิน และท่านหญิงตั้งชื่อให้ฉันว่าเมี่ยนฉิน”
ขณะที่เธอกำลังพูดอยู่ เหมียนฉินก็ก้มหัวลงและพูดว่า “ฉันไม่รู้จักชื่อของหญิงสาวคนนั้นมาก่อน หากมันดูไม่สุภาพ ฉันก็ยินดีที่จะเปลี่ยนชื่อเดิมของฉัน”
เสิ่นเหมียนยิ้มจางๆ “ไม่เป็นไร”
ปกติแล้ว ซูเอินซีจะดูแลเธอเป็นอย่างดี แต่เขาทำเพื่อให้คนอื่นเห็น เขาเปลี่ยนชื่อสาวใช้ของเขาเป็นเหมียนฉินเป็นการส่วนตัว ฉันกลัวว่าทุกครั้งที่เขาเรียกเธอว่าเหมียนฉิน เขากำลังปฏิบัติกับเธอเหมือนสาวใช้
“ตอนนี้ที่คุณเข้ามาในตระกูล Shen แล้ว คุณน่าจะรู้แล้วว่าคุณเป็นสมาชิกของตระกูล Shen ฉันไม่จำเป็นต้องพูดเพิ่มเติมเกี่ยวกับว่าคุณควรฟังใคร ใช่ไหม” น้ำเสียงของ Shen Mian เย็นชาเล็กน้อย มีความรู้สึกกดดัน
เหมียนฉินพยักหน้าอย่างรวดเร็ว “ฉันเข้าใจ!”
“คุณหนูครับ ผมขอคำสั่งด้วยครับ!”
แม้ว่านางจะถูกซื้อโดยมาดามเซิน แต่นางก็ยังคงตัวสั่นด้วยความกลัวอยู่เสมอ และระมัดระวังในการรับใช้มาดามเซินเพราะกลัวจะทำให้นางโกรธ
คนอื่นๆ อิจฉาเธอที่เป็นแม่บ้านส่วนตัวของนางเฉิน แต่มีเพียงตัวเธอเองเท่านั้นที่รู้ว่ามันยากขนาดไหน และเธออาจจะเป็นแม่บ้านทำความสะอาดธรรมดาๆ ก็ได้
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้คุณนายเซินกลายเป็นบ้าไปแล้ว ลูกสาวคนโตจึงเป็นคนดูแลครอบครัว เธอเข้าใจสถานการณ์และรู้จักใช้เหตุผล
“เอาล่ะ ฉันขอถามคุณหน่อย คุณรับใช้ท่านผู้หญิง บอกฉันมาว่าเธอชอบไปที่ไหน มีเพื่อนคนไหน และเธอชอบพูดคุยกับใคร”