by เมื่อได้ยินคำถามมากมายพร้อมกัน โอวบาขมวดคิ้วและอธิบายอย่างจริงจัง:
“ฉันไม่รู้ว่าสมุนไพรพวกนั้นไว้สำหรับใคร มีคนสั่งสมุนไพรจากเจ้านาย แล้วเจ้านายก็ส่งคนมาซื้อให้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันจัดการ ดังนั้นฉันจึงไม่ทราบรายละเอียด”
“ฉันรู้แค่ว่าสมุนไพรถูกส่งไปที่หน้าผาเฉียนซาน เนื่องจากถนนบนภูเขาเดินยากในฤดูหนาว พี่น้องหลายคนจึงได้รับบาดเจ็บ ดังนั้นฉันจึงจำเหตุการณ์นี้ได้อย่างชัดเจน”
มันตรงกับเนื้อหาในจดหมายที่ไม่ได้ถูกเผา
หน้าผาพันเขา
สการ์ไม่ได้โกหก
“คุณซื้อวัตถุดิบยาไปกี่อย่างแล้ว?”
โอป้าครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “น่าจะมีกล่องอยู่มากกว่าสิบกล่อง และส่วนใหญ่เป็นยารักษาอาการบาดเจ็บสำเร็จรูป”
“ฉันจำได้ว่าต้องใช้เวลาเป็นเดือนเพื่อซื้อวัตถุดิบยาชุดนี้”
“พวกเขาใจดีมาก ไม่นับเงินสำหรับซื้อสมุนไพร พวกเขายังให้ฉันอีกหมื่นตำลึงเป็นรางวัล”
หลังจากฟังสิ่งนี้ทุกคนก็สามารถเดาสถานการณ์โดยทั่วไปได้
ใครจะต้องการใช้วัตถุดิบยาจำนวนมากมายขนาดนั้น? ต้องไม่ใช่บุคคลธรรมดาทั่วไป
“คุณเคยไปที่หน้าผาเฉียนซานบ้างไหม?” จู้หลัวถาม
สการ์พยักหน้า “ฉันเคยไปที่นั่นครั้งหนึ่ง”
“โอเค คุณนำทาง” จูลั่ววางแผนจะไปที่หน้าผาเฉียนซานในวันพรุ่งนี้เพื่อดูว่าเขาจะหาเบาะแสและระบุได้หรือไม่ว่าใครเป็นผู้ซื้อวัตถุดิบยา
เพื่อจะได้ไม่ต้องเสียเวลามากเกินไปจากการกลับมาภายหลัง
ออสการ์ตกใจมาก “อะไรนะ จะไปหน้าผาเฉียนซานเหรอ ไม่หรอก ตอนที่ฉันไปที่นั่นครั้งก่อนตอนนั้นเป็นฤดูใบไม้ร่วง ตอนนี้กลับมีหิมะตก ถนนบนภูเขาชันและลื่น ตกลงไปตายได้ง่ายเลย”
“คุณมาทำอะไรที่หน้าผาเฉียนซานในสภาพอากาศแบบนี้?”
จูลั่วพูดอย่างเย็นชา: “ถ้าคุณไม่อยากตาย ก็นำทางไปสิ!”
โอบาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตอบตกลง
หลังจากออกจากห้องของแผลเป็นแล้ว จูลั่วก็พูดว่า “พรุ่งนี้ฉันจะพาคนไปที่หน้าผาเฉียนซาน คุณพักที่โรงเตี๊ยมแล้วรอพวกเรากลับมา ถ้าเร็ว เราจะออกเดินทางไปชิงโจวในช่วงบ่าย”
แต่เสิ่นเหมียนพูดว่า “ฉันไปกับคุณได้ไหม”
หลัวเซวี่ยนก็เห็นด้วยว่า “ฉันก็อยากไปเหมือนกัน”
เฉินเหมียนกล่าวต่อ “ท้ายที่สุดแล้ว เหตุการณ์การฝ่าด่านการสังหารนี้เกิดขึ้นจากตัวฉันเอง ตอนนี้ฉันอยู่ที่นี่แล้ว ฉันต้องการที่จะค้นหาคำตอบให้ถึงต้นตอของเรื่องนี้”
จูลัวคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นแล้วพูดว่า “โอเค ถ้าอย่างนั้น”
“ถ้าอยากไปก็ควรไปด้วยกันจะได้ไม่ต้องติดอยู่คนเดียว”
คราวนี้ จูลั่วพาคนมาสามพันคนด้วย โดยคิดว่าแม้ว่าเขาจะเผชิญหน้าศัตรูที่หน้าผาเฉียนซาน เขาก็ยังสามารถรับมือกับมันได้
แต่หลังจากรู้ว่าเขาต้องพาคนมากมายขึ้นภูเขา โอบาก็บ่นอย่างขมขื่น
“พี่ชาย ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากอยู่หรอกนะ แต่บางทีถ้าพวกคุณขึ้นไปบนภูเขากันหลายคนก็อาจจะเกิดเรื่องขึ้นได้”
“ถ้าใครตายหรือบาดเจ็บ แกจะโทษฉันไม่ได้เป็นผู้นำทางเหรอ ฉันก็ต้องตายอยู่ดี ใช่ไหม”
“บนภูเขามีหิมะตกและถนนก็ลื่น! หากใครลื่นล้มไปหนึ่งคน คนทั้งกลุ่มจะต้องตาย!”
โอบะรู้สึกว่านี่เป็นเรื่องอันตราย หากมีเหตุการณ์เกิดขึ้นขณะที่เขากำลังนำทาง คนเหล่านี้จะไม่ให้อภัยเขาแน่นอน
เฉินเหมียนคิดสักครู่แล้วถามว่า “คุณบอกว่าสิ่งที่อันตรายที่สุดในการขึ้นภูเขาคือถนนลื่นใช่ไหม”
สการ์พยักหน้า “ใช่แล้ว! ถนนลื่นกว่าเดิมอีกหลังหิมะตก!”
เฉินเหมียนตอบว่า “ฉันอยากคิดบางอย่าง มันต้องมีวิธีที่จะซ่อนกลไกไว้ในรองเท้า ถ้าคุณสามารถผูกหมุดเหล็กไว้กับรองเท้าได้ มันก็จะฝังแน่นอยู่กับพื้นและจะไม่ลื่น”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ โอสการ์ก็ส่ายหัวและพูดว่า “ไม่หรอก ดินที่เปียกฝนและหิมะไม่แข็งแรงพอ ตะปูเหล็กจะแทงเข้าไปและดินก็จะไถลออกไปด้วยแรงเพียงเล็กน้อย ไม่มีประโยชน์อะไรเลย”
เฉินเหมียนยิ้มและมองไปที่ลั่วเซวียน “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราปล่อยให้ดินแข็งตัว?”
“ดินจะไม่แตกและไม่ลื่น”
ดวงตาของ Luo Xuance สว่างขึ้น “คุณฉลาดมาก!”
ออสการ์ก็แปลกใจเล็กน้อยเช่นกัน “พวกบาทหลวงคุณมีของแบบนี้ด้วยเหรอ”
“แค่บอกฉันว่าวิธีนี้จะได้ผลไหม”
“บางที…มันอาจจะเป็นไปได้”
โอบะลังเลแต่ในที่สุดก็ตอบตกลง
ครึ่งวันถัดมา ทุกคนต่างก็ยุ่งอยู่กับการเพิ่มคุณสมบัติป้องกันการลื่นให้กับรองเท้าของตน และในเช้าวันรุ่งขึ้น พวกเขาก็ออกเดินทางไปที่หน้าผา Qianshan ร่วมกัน
วันนี้หิมะค่อนข้างเบาบาง แต่ก็ยังตกเป็นระยะๆ
เมื่อทุกคนมาถึงหน้าผาเฉียนซาน พวกเขาทั้งหมดก็ถูกปกคลุมไปด้วยชั้นหิมะสีขาว
จากนั้น สการ์ก็นำทางและทุกคนก็เริ่มปีนเขา
สการ์บ่นพึมพำไปตลอดทาง “แปลกดีที่ใครสักคนขุดบันไดใหม่บนถนนสายนี้ ใครกันจะมาที่นี่ในฤดูหนาวเมื่อถนนสายนี้เดินยากเช่นนี้”
“แต่ถนนสายนี้จะเดินง่ายกว่ามากหลังจากขุดบันไดแล้ว”
“ดินบนภูเขานี้ไม่เหมาะกับการทำเกษตรกรรม ไม่มีอะไรดีเลยนอกจากต้นไม้จำนวนมาก คนจึงขึ้นเขาน้อยในช่วงนี้ ถนนก็ชัน คนตัดไม้ก็ไม่มาด้วย ยิ่งนานวันเข้ายิ่งเดินลำบาก”
“แต่ครั้งนี้เราโชคดี เพราะวัชพืชและพุ่มไม้ทั้งหมดถูกกำจัดออกไปแล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสิ่นเหมียนก็มีความคิดคาดเดาบางอย่างอยู่ในใจ
ฉันอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ตามที่คุณพูด ไม่น่าจะมีใครอาศัยอยู่บนภูเขานี้ ทำไมใครถึงขอส่งสมุนไพรมาที่นี่”
สการ์ส่ายหัวและพูดว่า “ฉันไม่รู้เรื่องนั้น มันเป็นคำขอของนายจ้าง ดังนั้นฉันแค่ทำ”
เฉินเหมียนถาม: “แล้วคุณคิดว่าใครจะมาที่ภูเขานี้?”
สการ์เกาหัว “ฉันไม่รู้เรื่องนั้นจริงๆ”
“แต่ฉันไม่คิดว่าจะมีใครอาศัยอยู่บนภูเขานี้”
แต่เมื่อเราขึ้นภูเขาไปก็เห็นมีค่ายพักแรมอยู่ในป่า
มีเต็นท์กระจัดกระจายอยู่เป็นจำนวนมาก
หญ้าบนพื้นดินได้ถูกถางออกไปแล้ว และมีไฟวางอยู่บนหม้อ ดูเหมือนว่ามีคนก่อไฟแล้วนำมาใช้เมื่อไม่นานมานี้
“ท่านไม่ได้บอกหรือว่าบนภูเขานี้ไม่มีใครอยู่ได้?” เฉินเหมียนหันไปมองสการ์
สการ์ก็ตกตะลึงเช่นกัน “ฉันไม่รู้จริงๆ”
“นี่ใครเหรอ?”
สการ์เดินไปที่เต็นท์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ตั้งใจจะเข้าไปดู
ใครจะรู้ว่าเมื่อเขาเดินเข้ามาในห้อง ก็จะได้ยินเสียงกรีดร้อง
ทุกคนตกตะลึง และเมื่อเสิ่นเหมียนพยายามจะวิ่งไปข้างหน้า พวกเขาก็เห็นดาบยาวแทงออกมา
จู่ๆ สการ์ก็ล้มลงบนพื้น และมีเลือดไหลนองบนหิมะ
ขณะเดียวกัน ก็มีเงาสีดำพุ่งออกมาจากเต็นท์อันเงียบสงบทันที
ดาบยาวเปล่งประกายแสงเย็น และล้อมรอบพวกเขาทันทีด้วยเจตนาฆ่า
ไม่เพียงแต่ในเต็นท์เท่านั้น แต่บนยอดไม้ในระยะไกลก็ยังมีผู้คนซ่อนอยู่ด้วย
ประมาณการณ์คร่าวๆ ว่ามีประมาณร้อยคน
เหมือนกับมีกำแพงล้อมรอบพวกเขาไว้อย่างแน่นหนา
“พวกเราถูกซุ่มโจมตี!” หลิวเซิงชักดาบออกมาอย่างระมัดระวัง
ทันใดนั้น ก็มีรูปร่างคุ้นเคยปรากฏขึ้นในสายตาของพวกเขา
มันคือบอสที่หนีออกมาจากประตูโพชา
“ฉันรู้ว่าถ้าฉันทิ้งเบาะแสบางอย่างไว้ คุณจะต้องมาหาฉัน”
“หากเจ้ากล้าทำลายประตูการสังหารของข้า ข้าจะทำให้เจ้าต้องตายที่นี่วันนี้!”
หลังจากพูดจบอีกฝ่ายก็กระโดดเบาๆและบินหนีไป
ทันใดนั้น ลูกศรอันแหลมคมก็ถูกยิงออกมาจากป่า โจมตีอย่างรุนแรง
ทุกคนเข้าร่วมการต่อสู้ทันที
จูลั่วนำผู้คนเข้าปกป้องนักเรียน ล้อมรอบพวกเขา และส่งสัญญาณให้ผู้ที่อยู่บริเวณเชิงเขาขึ้นไปบนภูเขาทันทีเพื่อให้การสนับสนุน
อย่างไรก็ตามในขณะนี้ภูเขาแห่งนี้ก็ถูกศัตรูล้อมโจมตีด้วย
การจะขึ้นภูเขาจะต้องใช้เวลาสักพัก
นิกายโพชารู้ว่าเหล่าศิษย์ของเผ่านักบวชนั้นแข็งแกร่งเพียงใด จึงได้วางกับดักไว้มากมายเพื่อไม่ให้ศิษย์เหล่านี้ดูแลตัวเองได้
พวกเขายังเทน้ำมันก๊าดจำนวนมากลงบนพื้นและจุดไฟด้วย
ไฟก็กระจายพวกเขาไปทันที
พื้นดินยังลื่นมากอีกด้วย แม้ว่ารองเท้าของทุกคนจะผูกด้วยกับดัก แต่การรักษาร่างกายของพวกเขาให้มั่นคงยังคงเป็นเรื่องยาก
หากยังทำเช่นนี้ต่อไปคงหมดแรงตายแน่
หลิวเซิงคิดหาทางรับมืออย่างรวดเร็วและออกคำสั่งทันที: “นักบวช ฟังทางนี้! จัดขบวน! เรียกฝน!”