by 
พระราชวังเซเรส หอคอยนีเดร
หอคอย Nidre ที่ตั้งอยู่ใจกลางพระราชวัง ถือเป็นแลนด์มาร์กของเมืองเซเรส
หอคอยสีขาวนี้สูงกว่าสองร้อยเมตร ทำให้เป็นอาคารที่สูงที่สุดในราชอาณาจักร แม้จะสร้างขึ้นมานานกว่าศตวรรษแล้ว แต่สถิติก็ไม่เคยถูกทำลาย
กล่าวกันว่าราชอาณาจักรอังกฤษได้ใช้เงินนับสิบล้านปอนด์และจ้างคนงานก่อสร้างนับหมื่นคน รวมทั้งบุคคลพิเศษอีกเป็นจำนวนมากเพื่อสร้างหอคอยขนาดมหึมาแห่งนี้
จุดประสงค์เฉพาะของหอคอย Nidral ยังคงเป็นความลับอันยิ่งใหญ่ของอาณาจักร
บางคนบอกว่ามันเป็นการแสดงที่ใช้เพื่อแสดงอำนาจของอาณาจักรเท่านั้น โดยมีการใช้งานที่จำกัดมาก เช่น การสังเกตทางดาราศาสตร์
บางคนบอกว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของการป้องกันเมืองหลวง และตราบใดที่หอคอยยังคงอยู่ เซเรสก็จะไม่พังทลาย
บางคนบอกว่าหอคอย Nidre เป็นหอคอยของพ่อมด ซึ่งมีพ่อมดผู้แข็งแกร่งที่สุดของอาณาจักรอาศัยอยู่
ข่าวลือเหล่านี้เป็นการผสมผสานระหว่างความจริงและความเท็จ บางส่วนเป็นเพียงการคาดเดาที่สมเหตุสมผล ในขณะที่บางส่วนก็น่าตกตะลึง สร้างความลึกลับให้กับ Nidler Tower มานานกว่าศตวรรษ
มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถเข้าไปในหอคอยแห่งนี้ได้จริงๆ
วันนี้โรนันโชคดีเพราะเขาได้รับอนุญาตให้เข้าไปในหอคอย Nidler
เพราะห้องนิรภัยลับของอาณาจักรตั้งอยู่ใต้หอคอยยักษ์นี้
โรนันผ่านจุดตรวจต่างๆ มากมายพร้อมกับทหารรักษาการณ์ศาลสองคน โดยมาถึงภายในหอคอยนิเดรก่อน จากนั้นจึงลงไปในพื้นที่ใต้ดินลึกผ่านทางแพลตฟอร์มลิฟต์เครื่องกล
แม้จะเป็นเพียงแวบเดียว แต่โรนันก็ยังสามารถชื่นชมความยิ่งใหญ่ของอาคารที่น่าตื่นตาตื่นใจนี้ได้!
“ท่านลอร์ดโรนัน คลังสมบัติของอาณาจักรอยู่ข้างหน้าแล้ว”
ทหารรักษาพระราชวังกล่าวอย่างเคารพว่า “ตามกฎเกณฑ์แล้ว เราจะร่วมเดินทางไปกับคุณได้เพียงเท่านี้เท่านั้น”
“อืม”
โรนันพยักหน้าและเดินตรงไปยังประตูทองคำข้างหน้าประมาณร้อยเมตร
แม้ว่าจะอยู่ใต้ดินลึก แต่ผนังก็ติดตั้งโคมไฟราคาแพงและวิจิตรบรรจงจำนวนมาก
แสงสว่างส่องสว่างไปทั่วทั้งพื้นที่ เผยให้เห็นทุกรายละเอียด!
ประตูสู่ห้องนิรภัยลับของอาณาจักรอยู่ที่ปลายสุดของทางเดิน มันคือประตูมิติขนาดใหญ่สูงกว่าสิบเมตร พื้นผิวสลักอักษรรูนนับไม่ถ้วน เปล่งประกายระยิบระยับด้วยรัศมีลึกลับ
เมื่อพิจารณาจากมุมมองของโรนัน ระดับการป้องกันของประตูห้องนิรภัยลับนี้เหนือกว่าประตูห้องนิรภัยสิ่งประดิษฐ์ของกระทรวงมหาดไทยอย่างแน่นอน
หน้าประตูทองมีชายหัวล้านสวมชุดคลุมสีขาวนั่งอยู่
อีกฝ่ายก้มหัวลงและอยู่นิ่งราวกับว่ากำลังสวดมนต์หรือฝึกศิลปะการต่อสู้บางอย่าง
สายตาของโรนันเริ่มแหลมคมขึ้น
ชายหัวล้านที่เฝ้าห้องนิรภัยลับไม่เพียงแต่มีรูปร่างหน้าตาที่แตกต่างจากชาวอังกฤษอย่างสิ้นเชิงเท่านั้น แต่ยังมีรัศมีลึกลับและล้ำลึกอย่างยิ่ง ทำให้ไม่สามารถแยกแยะธรรมชาติที่แท้จริงของเขาได้
โรนันหยุดห่างจากอีกฝ่ายประมาณห้าเมตรและแสดงเอกสารอนุญาตที่ออกโดยกษัตริย์อังกฤษให้พวกเขาดู
ชายในชุดคลุมสีขาวเงยศีรษะขึ้น
ในทันใดนั้น สายตาของเขาก็สบเข้ากับสายตาของโรนัน และพื้นที่ที่เคยสงบก็พลุ่งพล่านไปด้วยกระแสน้ำใต้ดิน
รูปลักษณ์ภายนอกของชายผู้นั้นดูธรรมดา ธรรมดาจนแทบจะหลงทางท่ามกลางฝูงชนได้ ทว่าเขากลับไม่มีผมหรือคิ้ว ดวงตาทั้งสองข้างของเขาดำมืดดุจเหว เปล่งประกายแสงอันน่าสะพรึงกลัว
ออร่าประหลาดพุ่งออกมาเหมือนกระแสน้ำ!
อย่างไรก็ตาม โรนันยังคงไม่สะทกสะท้านและโยนเอกสารทิ้งไป
ชายหัวโล้นยกมือขึ้น คว้ามันไว้ เหลือบมองมัน และยืนขึ้นช้าๆ พร้อมกับโค้งคำนับโรนันอย่างเงียบๆ
บรรยากาศตึงเครียดที่เพิ่งเกิดขึ้นระหว่างทั้งสองฝ่ายก็หายไปทันที!
ชายหัวโล้นหันกลับมาเผชิญหน้ากับประตูแห่งกาม ยกมือขึ้นและเริ่มสวดคาถาลึกลับ
แม้ว่าโรนันจะไม่สามารถเข้าใจคาถาของเขาได้ แต่เขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังประหลาดที่พุ่งขึ้นมาจากพื้นดินและไหลอย่างต่อเนื่องเข้าสู่ประตูทองคำ
คลิก!
ประตูทองคำเปิดออกทางซ้ายและขวาด้วยเสียงขูดเบาๆ เผยให้เห็นช่องว่างขนาดใหญ่พอที่คนคนหนึ่งจะผ่านเข้าไปได้
จากนั้นชายหัวล้านก็หันไปทางด้านข้างและทำท่าทางให้โรนันเข้ามาข้างใน
โรนันพยักหน้าและก้าวไปที่ประตูข้างหน้า
เขาแทรกตัวผ่านช่องว่างและเข้าไปในห้องนิรภัยลับ
บูม!
ในช่วงเวลาต่อมา ประตูสีทองก็ปิดลงทันทีหลังจากโรนัน
คนอื่นๆ อาจกำลังตื่นตระหนกในขณะนี้ เพราะคิดว่าตนเองกำลังติดกับดัก
แต่โรนันไม่แสดงความกลัวใดๆ เลย
สิ่งที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าเขานั้นเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ หรือจะพูดให้ถูกคือเป็นแหล่งสมบัติใต้ดินก็ได้
แม้จะไม่มีการติดตั้งไฟในห้องเก็บสมบัติแห่งนี้ แต่ก็ไม่มืดเลย เพราะมีเหรียญทองและอัญมณีจำนวนนับไม่ถ้วนกองรวมกันเป็นภูเขาเล็กๆ เปล่งแสงที่แวววาว
แต่สถานที่แห่งนี้ไม่ได้เต็มไปด้วยเครื่องประดับทองและเงินเพียงอย่างเดียว ชั้นวางและกล่องขนาดใหญ่เรียงรายไปด้วยสมบัติล้ำค่ามากมาย ทำให้โรนันรู้สึกเหมือนได้ก้าวเข้าไปในห้องเก็บสมบัติของอาลีบาบา หนึ่งในสี่สิบโจรผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก
ความรู้สึกที่ถูกสิ่งที่เห็นนั้นครอบงำจิตใจ
โรนันสัมผัสได้ถึงพลังงานต้นกำเนิดที่แทรกซึมอยู่ในอัญมณีทันที
ปริมาณเกินความแปลกของกระทรวงมหาดไทย!
เขาปลดปล่อยพลังจิตของเขาโดยไม่ลังเล ล็อคเป้าหมายในชั่วพริบตา และใช้แหวนพระจันทร์โลหิตที่นิ้วนางข้างซ้ายของเขาเพื่อดึงแหล่งที่มาของโลกจากระยะไกล
พลังงานต้นกำเนิดจำนวนหนึ่งพุ่งเข้าหาแหวนพระจันทร์สีเลือด ทำให้แหวนอันล้ำค่าที่ไม่มีใครเทียบได้นี้เปล่งประกายระยิบระยับ
พวกเขาทำเงินได้มหาศาล!
โรนันไม่สามารถช่วยแต่จะยิ้มด้วยความดีใจ
เขาคาดหวังว่าคลังสมบัติลับของอาณาจักรจะมีสิ่งที่เขาต้องการ แต่เขาไม่เคยจินตนาการว่าปริมาณจะมากมายขนาดนี้
อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ สถานการณ์ที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน
กองเหรียญทองที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตรเบื้องหน้าโรนัน สั่นไหวอย่างรุนแรงอย่างกะทันหัน สมบัติทองคำและเงินจำนวนนับไม่ถ้วนกระจัดกระจายไปทั่ว สัตว์ประหลาดตัวใหญ่โผล่หัวออกมาคำราม “ใครกัน? ใครกันที่รบกวนการหลับใหลของลอร์ดเกรกอรี?”
โรนันตกตะลึง
เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะมี… ซ่อนอยู่ในห้องนิรภัยลับของอาณาจักร
มังกร!
ในโลกนี้ มังกรซึ่งมีลักษณะคล้ายกิ้งก่ามีปีก เป็นหนึ่งในตัวละครหลักในตำนานและเรื่องเล่ามาเป็นเวลาหลายพันปี
นอกจากนี้พวกเขายังมักเป็นเจ้านายที่ชั่วร้ายอีกด้วย
กล่าวกันว่ามังกรมีอยู่ 5 ประเภท คือ มังกรดำ มังกรแดง มังกรน้ำเงิน มังกรขาว และมังกรโลหะ โดยแต่ละประเภทจะมีพลังอำนาจที่แตกต่างกันออกไป
แต่สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงตำนานในเรื่องเล่า ในขณะที่สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าโรนันมีอยู่จริงอย่างแน่นอน!
มันยืนขึ้น กางปีกออก และสะบัดเหรียญทองที่อยู่บนตัวออก เกล็ดสีแดงเข้มที่ปกคลุมทั่วร่างเป็นประกายวาววับ ดวงตามังกรอันชั่วร้ายคู่หนึ่งจ้องมองโรนัน
น่าสนใจ.
โรนันแตะคางของเขาโดยไม่รู้ตัว
ห้องนิรภัยลับของอาณาจักรเป็นของราชวงศ์ และเป็นไปไม่ได้เลยที่กษัตริย์แห่งอังกฤษจะไม่รู้ว่ามีมังกรในตำนานซ่อนอยู่ภายใน
แต่ข้อตกลงลับไม่ได้กล่าวถึงเรื่องนี้เลย
นี่มันกับดักอันใหญ่มาก!
แน่นอนว่าไม่มีใครในผู้มีอำนาจเป็นคนดีเลย ต่อให้ก้มหัวลง มันอาจจะแค่เพื่อให้ดึงมีดที่ติดอยู่ในรองเท้าออกมาได้ง่ายขึ้น
มังกรแดงนี้คือมีดสั้นที่ราชวงศ์เตรียมไว้ให้โรนัน!