by 
เมื่อโรนันกลับมาถึงบ้านของเขาที่บริเวณท่าเรือเก่า โดโลเรสยังคงนอนหลับอยู่
ในห้องนอนใหญ่ที่มีโคมไฟตั้งโต๊ะเปิดอยู่ เธอโอบผ้าห่มไว้แน่น และยังคงมีรอยแดงหลังจากความรู้สึกหลงใหลบนใบหน้าที่สวยงามของเธอ ซึ่งทำให้เธอดูมีเสน่ห์อย่างยิ่งภายใต้แสงไฟ
โรนันถอดเสื้อคลุมออก ขึ้นเตียงอย่างเงียบๆ และอุ้มสาวงามไว้ในอ้อมแขน
ใจผมเปี่ยมไปด้วยความสุขและความสงบ รู้สึกสบายใจเป็นอย่างยิ่ง
ความคิดนั้นก็ชัดเจนมาก
วิธีการที่เขาเคยใช้กับชาคิล โอนีลและรูดอล์ฟ เฮอร์เบิร์ต ไม่สามารถฆ่าตัวตายได้ในทันที แต่จะค่อย ๆ มีผลทีละเล็กทีละน้อยในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
ยิ่งบุตรชายทั้งสองสนุกสนานมากเท่าไร สมองของพวกเขาก็ยิ่งได้รับการกระตุ้นมากขึ้นเท่านั้น และจิตสำนึกของพวกเขาก็ยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้นเท่านั้น
จนวันหนึ่งคุณเกินขีดจำกัดของตัวเองไปแล้ว…
ชาคิล โอนีล และรูดอล์ฟ เฮอร์เบิร์ต ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาเสียชีวิตอย่างไร
ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่แพทย์นิติเวชที่เก่งที่สุดก็ยังไม่สามารถค้นพบปัญหาใดๆ ในเวลานั้นได้ และจะถือว่าเป็นการเสียชีวิตกะทันหันเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม มีเพลย์บอยจำนวนมากที่ฆ่าตัวตาย
วิธีการเช่นนี้ไม่สามารถใช้กับบุคคลที่ไม่ธรรมดาได้ เพราะพลังของบุคคลที่ไม่ธรรมดาจะต้านทานพลังจิตที่รุกรานเข้ามาโดยสัญชาตญาณ พวกเขาสามารถโจมตีและสังหารด้วยกำลัง แต่ไม่สามารถโจมตีอย่างเงียบเชียบได้
ชาคิล โอนีล และรูดอล์ฟ เฮอร์เบิร์ต เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง
ในใจของโรนัน พวกมันเป็นกระดูกแห้งที่อยู่ในหลุมศพแล้ว!
สองวันต่อมา กุสตาฟ ไรน์ ขอให้ใครบางคนเชิญโรนันไปที่สำนักงานของเขา
สิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงสองวันที่ผ่านมาไม่ได้ทำให้โรแนนเปลี่ยนวิถีชีวิตเลย เขายังคงไปโรงเรียนเพื่อเข้าเรียนทุกวัน
มันเป็นเพียงว่าเขาถูกแยกตัวออกไปอย่างสิ้นเชิงในสถาบัน
ไม่ต้องพูดถึงเพื่อนร่วมฝึกคนอื่นๆ แม้แต่ครูเองก็ลังเลที่จะเข้าหาเขา
กลัวจะเดือดร้อน
เมื่อมาถึงสำนักงานคณบดี กุสตาฟ ไรน์ก็ขอให้เลขานุการผู้มีรูปร่างโค้งเว้าของเขาชงกาแฟให้เหมือนเช่นเคย
คณบดีของโรงเรียนตำรวจชั้นสูงของราชอาณาจักรและนายพลแห่งกองทหารรักษาการณ์หลวงนำกล่องซิการ์ออกมาจากลิ้นชักและตัดและคั่วหนึ่งมวนให้โรนันด้วยตัวเอง
ให้หน้าตาพอเหมาะ
โรนันไม่ปฏิเสธความเมตตาของเอิร์ลชรา
แท้จริงแล้วความใจดีของอีกฝ่ายก็มาจากความแข็งแกร่งของตัวเขาเอง!
“ฉันได้รายงานเรื่องของคุณโดยละเอียดให้ผู้บังคับบัญชาทราบแล้ว”
กุสตาฟ ไรน์ กล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “กระทรวงมหาดไทยได้ทำการสืบสวนและยืนยันแล้วว่าสถานการณ์เป็นความจริงโดยพื้นฐาน”
กระทรวงมหาดไทยอินเวอเรียนเป็นหน่วยงานสำคัญที่ขึ้นตรงต่อคณะรัฐมนตรีของราชอาณาจักร มีอำนาจมหาศาลและมีกองกำลังติดอาวุธเป็นของตนเอง
คล้ายกับชีวิตในอดีตของโรนัน โฟโบลแห่งประเทศที่สวยงาม
โรนันไม่คาดคิดว่าเหตุการณ์ของเขาจะทำให้กระทรวงมหาดไทยตื่นตระหนก และเขาก็ได้รับการประเมินใหม่เกี่ยวกับอำนาจของคณบดีอยู่ตรงหน้าเขา
กุสตาฟ ไรน์ กล่าวต่อว่า “ผลเบื้องต้นคือ…”
ชาคิน ปิแอร์ ถูกไล่ออกจากโรงเรียนและได้รับคำสั่งให้กลับทางเหนือและห้ามกลับมาซีรีสอีกภายในสามปี
ผู้รับผิดชอบคือ นักสืบอาวุโสเคลเมนต์ ได้รับการลดตำแหน่งลงมาเป็นเพียงนักสืบธรรมดา และไม่สามารถเลื่อนตำแหน่งได้ภายในสามปี ในขณะที่ผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา ซึ่งเป็นผู้กำกับการกรมตำรวจทั่วไป ได้ลาออก
นอกจากนี้ ครอบครัวเฮอร์เบิร์ต ซึ่งรูดอล์ฟ เฮอร์เบิร์ตเป็นสมาชิกอยู่ ก็ยินดีที่จะจ่ายเงินชดเชยชื่อเสียงให้กับโรแนนด้วย
กุสตาฟ ไรน์วางเช็คเงินสดไว้ตรงหน้าโรนัน “ถ้าคุณมีไอเดียหรือความเห็นอะไร บอกฉันมาได้เลย ฉันจะรายงานให้ผู้บังคับบัญชาทราบ”
โรนันมองไปที่เช็คและเห็นว่าตัวเลขบนเช็คคือ 1,000 ปอนด์ทองคำ
เงินชดเชยความเสียหายต่อชื่อเสียงจำนวนนี้จริงๆ แล้วไม่ใช่น้อยเลย แต่ก็แฝงไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามอย่างไม่ต้องสงสัย
เห็นได้ชัดว่าครอบครัวเฮอร์เบิร์ตผู้โด่งดังไม่ได้ใส่ใจโรนันมากนัก และไม่เต็มใจที่จะลงโทษลูกชายของตนเองที่ก่ออาชญากรรมด้วยซ้ำ
โรนันเก็บเช็คอย่างใจเย็น: “ฉันไม่มีข้อโต้แย้ง”
ขณะนี้ชีวิตของ Rudolf Herbert กำลังนับถอยหลัง และเขาจะมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหนนั้นขึ้นอยู่กับวิถีการใช้ชีวิตของเขาเป็นหลัก
ตอนนี้ครอบครัว Herbert ได้มอบเงินชดเชยให้เขาหนึ่งพันปอนด์ทองคำแล้ว Ronan ก็ต้องใจกว้างมากขึ้นเป็นธรรมดา
“ถ้าอย่างนั้นเรื่องนี้ก็จบสิ้นแล้ว”
กุสตาฟ ไรน์ถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นจึงยื่นเอกสารอีกฉบับให้: “ลงนาม”
สิ่งที่เขาเป็นกังวลมากที่สุดก็คือโรนันจะไม่มีเหตุผลและจะไม่ยอมรับคำแนะนำของกระทรวงมหาดไทย และจะทำให้สิ่งต่างๆ แย่ลงไปอีก
ดูเหมือนว่าโรนันยังคงมีความฉลาดมาก
คณบดีของโรงเรียนตำรวจชั้นสูงของอาณาจักรมีความประทับใจต่อโรนันอย่างแข็งแกร่งยิ่งขึ้น
หลังจากอ่านเอกสารและยืนยันว่าไม่มีปัญหาใดๆ โรนันจึงเซ็นชื่อลงในเอกสารนั้น
“ขอบคุณ.”
เขาได้กล่าวขอบคุณกุสตาฟ ไรน์อย่างสุภาพ
โรนันคิดในตอนแรกว่าเรื่องนี้จะต้องใช้เวลาสิบวันหรือครึ่งเดือนจึงจะสรุปได้ แต่เขาไม่คิดว่าจะได้รับคำอธิบายอย่างรวดเร็วขนาดนี้
กุสตาฟ ไรน์มีส่วนสำคัญในเรื่องนี้แน่นอน
และมันมีบทบาทสำคัญมาก!
โรนันไม่มีความคิดเห็นเชิงลบต่อเคานต์สิงโต
“ยินดี.”
กุสตาฟ ไรน์โบกมือ “ท่านเป็นพลเมืองของราชอาณาจักร และควรได้รับความคุ้มครองตามกฎหมาย แม้ว่าเหตุการณ์จะไม่ได้เกิดขึ้น คนเถื่อนอย่างชาคิน ปิแอร์ก็ยังควรถูกขับไล่ออกไป”
ถ้อยคำของเขาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามต่อพวกป่าเถื่อนทางเหนือ
“ถูกต้องแล้ว”
กุสตาฟ ไรน์ กล่าวว่า “ถ้ามีปัญหาอะไรในอนาคต มาหาผมโดยตรงได้เลย ถ้าผมไม่ได้อยู่ที่สถาบัน ผมก็อยู่ที่กองบัญชาการทหารแน่นอน”
กุสตาฟ ไรน์ ยังคงให้ความสำคัญกับชายหนุ่มผู้แข็งแกร่งอย่างโรนันมาก
เขายังมีความคิดที่จะพาโรแนนเข้ามาสู่ตระกูลไรน์ด้วย
เช่น การแต่งงาน
ในส่วนของตัวตนของโรนันนั้นไม่สำคัญเลย
ตรงกันข้าม คนหนุ่มสาวที่มีภูมิหลังที่สะอาดเหมาะสมที่สุดที่จะกลายมาเป็นเลือดใหม่ของครอบครัวเก่าแก่
ในความเป็นจริง หากเขาไม่มีความคิดดังกล่าว กุสตาฟ ไรน์คงไม่เข้ามาแทรกแซงในเรื่องนี้อย่างแข็งขันและผลักดันให้กระทรวงมหาดไทยดำเนินการสืบสวน
แน่นอนว่า ชาควิน ปิแอร์ และรูดอล์ฟ เฮอร์เบิร์ต มีภูมิหลังที่ลึกซึ้งและแข็งแกร่งมาก และกุสตาฟ ไรน์ ทำได้เพียงเท่านี้ ไม่ใช่ว่าเขาทำไม่ได้มากกว่านี้ แต่เป็นคำถามว่ามันคุ้มค่าหรือไม่
เขาคิดว่าโรนันน่าจะพอใจ
หัวใจของโรนันเต้นแรงและเขาพูดทันทีว่า “ดีน ไล ไรน์ ฉันอยากถามคุณบางอย่าง”
หลังจากฟังคำพูดของโรนัน กุสตาฟ ไรน์ เคานต์สิงโต ก็ตกอยู่ในความสับสนชั่วครู่
เขาใช้เวลาสักครู่จึงจะตอบสนอง และถามด้วยความไม่เชื่อ “คุณบอกว่าคุณเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุเหรอ?”
“ถูกต้องแล้ว”
โรนันวางปืนพกสองกระบอกที่เขาพกติดตัวไปด้วย – อัศวินและเรนเจอร์ – ไว้ข้างหน้าของกุสตาฟ ไรน์
“นี่คือผลงานเล่นแร่แปรธาตุล่าสุดของฉัน”
สิ่งที่เขาถามกุสตาฟ ไรน์นั้นง่ายมาก เขาแค่อยากรู้ว่าเขารู้วิธีแลกเปลี่ยนอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุหรือเปล่า
เพื่อเรียนรู้และเชี่ยวชาญการเล่นแร่แปรธาตุ โรนันได้ใช้เงินเก็บทั้งหมดของเขาจนหมดจนแทบไม่เหลือเลย
ดังนั้นเขาจึงต้องขายอุปกรณ์พิเศษบางอย่างเพื่อเอาเงินคืน!
อย่างไรก็ตาม คำขอที่ “เรียบง่าย” นี้เองที่ทำให้ Gustav Rhine ตกตะลึงอย่างมาก!