by ภายในห้องพักโรงแรม หวางเฉินนั่งอยู่บนพื้น
เขาหลับตาลงและยืนนิ่งราวกับประติมากรรมที่กลายเป็นหิน ทั้งลมหายใจและหัวใจเต้นช้าลงจนแทบหยุดนิ่ง
ออร่าที่มองไม่เห็นเต็มไปทั่วทั้งห้อง
ทันใดนั้น คิ้วของหวางเฉินก็ขยับ และเงาที่แทบจะโปร่งใสก็ “ลอย” ออกมาจากร่างของเขาทันที
เงาตัวนี้เหมือนกับหวางเฉินจากอาณาจักรห่าวเทียนทุกประการ ทั้งรูปร่างและรูปลักษณ์
มันบินผ่านกระจกผนังหนาอย่างเงียบ ๆ และบินขึ้นไปบนท้องฟ้านอกโรงแรม สูงเหนือเมฆ
ในช่วงเวลาต่อมา ดวงตาสีทองซีดคู่หนึ่งก็เปิดขึ้น มองลงมาที่พื้นดินด้วยความเฉยเมยและไร้ความปราณี
ในเวลาเดียวกัน หวางเฉินในโรงแรมก็ลืมตาขึ้นทันที และมีแสงวาบผ่านรูม่านตาที่มืดมิดของเขา
ผีตนนั้นกลับคืนสู่ร่างทันที!
หวางเฉินถอนหายใจยาว
ด้วยความช่วยเหลือของพลังจิตวิญญาณที่ชาร์จใหม่โดย Tianluo Zhuxie Net เขาใช้เวลาเต็มสิบวันและสร้างชิ้นส่วนวิญญาณที่ควบแน่นไว้ก่อนหน้านี้ได้สำเร็จ
เทียบเท่ากับการมีอวตารภายนอก
แม้ว่าร่างอวตารนี้จะไม่สามารถเทียบได้กับร่างโคลนจริงในอาณาจักรเปลี่ยนแปลงวิญญาณ แต่ก็สามารถสืบทอดพลังส่วนใหญ่ของร่างกายนี้ได้หลังจากที่หวางเฉินกลับมายังอาณาจักรห่าวเทียน
ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะประภาคารในโลกทะเลแห่งดวงดาว หวังเฉินจะสามารถสร้างการเชื่อมต่อที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นเมื่อเขากลับมายังอาณาจักรห่าวเทียน
ลดราคาที่คุณต้องจ่ายเมื่อถึงคราวหน้าอีกครั้ง!
โดยสรุป หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนนี้ การสำรวจเบื้องต้นของ Wang Chen ใน Star Sea World ก็สามารถกล่าวได้ว่าสมบูรณ์แบบ
บรรลุเป้าหมายทุกอย่างแล้ว
การจะบรรลุขั้นนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เพราะกฎของ Star Sea World นั้นเข้มงวดเกินไป หากผู้ฝึกตน Nascent Soul หรือแม้แต่ผู้ฝึกตน Divine Transformation คนอื่นมาที่นี่ พวกเขาก็ไม่สามารถบรรลุถึงขั้นนั้นได้อย่างแน่นอน
หวางเฉินวางแผนที่จะกลับไปยังอาณาจักรห่าวเทียนหลังจากกลับไปยังดวงดาวแสงศักดิ์สิทธิ์หลังจากภารกิจนี้เสร็จสิ้น
ห้าวันต่อมา เมืองไลอ้อนฮาร์ทได้ยกเลิกภาวะฉุกเฉิน
หวางเฉินยังได้รับคำแนะนำล่าสุดจากกองเรือปฏิกิริยาตอบสนองเร็วที่เจ็ดด้วย
เพื่อตอบโต้การโจมตีของกลุ่ม Nether Clan ต่อ Iron Lion Star Cluster เมื่อไม่นานนี้ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของจักรวรรดิจึงตัดสินใจเปิดฉากโจมตีโต้กลับอย่างรุนแรงที่สุด
บัดนี้ ใกล้ประตูดาวแห่งแรกของไอรอนไลออน กองเรือพายุจักรวรรดิ กองเรืออวกาศราชวงศ์ที่สาม กองเรือปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วที่สี่และเจ็ดได้รวมตัวกัน รวมถึงกองเรือรักษาการณ์ของไอรอนไลออน รวมทั้งหมดห้ากองเรือ
กองเรือเทมเพสต์และกองเรืออวกาศจักรวรรดิที่สามเป็นกองเรือหลักของจักรวรรดิ กองเรือเทมเพสต์มีเรือประจัญบานไททันสองลำ ส่วนกองเรืออวกาศจักรวรรดิมีสามลำ รวมถึงเรือบรรทุกอวกาศขนาดยักษ์สองลำ
กองเรือตอบสนองรวดเร็วที่ 4 เป็นกำลังเสริมล่าสุดที่มาถึง และกองเรือตอบสนองรวดเร็วที่ 7 เพิ่งเสร็จสิ้นการเติมกำลังเรือรบและบุคลากร
กองเรือทั้งห้านี้รวมกันกลายเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งมาก
การโจมตีโต้กลับของจักรวรรดิมุ่งเป้าไปที่กระจุกดาวเพลิง
ระยะห่างระหว่างกระจุกดาวเปลวเพลิงและกระจุกดาวสิงโตเหล็กอยู่ที่ 175 ปีแสง กระจุกดาวเปลวเพลิงเคยถูกจักรวรรดิยึดครองอยู่ช่วงหนึ่ง แต่ไม่ได้อยู่ในอาณาเขตของจักรวรรดิ ต่อมาด้วยการรุกรานของเผ่าเนเธอร์ กระจุกดาวแห่งนี้จึงกลายเป็นฐานที่มั่นสำคัญของเผ่าพันธุ์ต่างดาวในกาแล็กซีโบราณ
ตามข้อมูลข่าวกรอง มีรังแม่ของกลุ่ม Netherworld และรังสาขาที่ไม่ทราบจำนวนบนกระจุกดาวเปลวเพลิง
รังแม่ของกลุ่มเนเธอร์คือฐานฝึกฝนกองกำลังของกลุ่มเนเธอร์ โดยครอบครองพื้นที่ทั้งดาวเพลิง และรังสาขาที่แยกออกมาจะกระจายอยู่ตามดาวเคราะห์ต่างๆ ในกระจุกดาว โดยผลิตเรือรบประเภทต่างๆ เป็นหลัก
กองทัพ Netherworld ที่บุกโจมตี Iron Lion Star Cluster ครั้งนี้มาจาก Fiery Star Cluster!
ดังคำกล่าวที่ว่า ตาต่อตา ฟันต่อฟัน จักรวรรดิจะไม่ยอมทนต่อการยั่วยุจากเผ่าพันธุ์ต่างดาว จึงตัดสินใจเดินทางไปยังกระจุกดาวเปลวเพลิงเพื่อทำลายหรือสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อรังบ้านของกลุ่มเนเธอร์เวิลด์
เวลาสำหรับการสำรวจถูกกำหนดไว้สามวันต่อมา
เนื่องจากสนามดาวที่กระจุกดาวเปลวเพลิงตั้งอยู่นั้นไม่ได้ถูกครอบคลุมโดยเครือข่ายดาว กองเรือร่วมจึงสูญเสียการติดต่อกับจักรวรรดิอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้น หวังเฉินจึงรีบทำ “พินัยกรรม” และโอนเงินออมทั้งหมดเข้าบัญชีของหมิงเหมยและถังมี่
สิ่งนี้จำเป็นมากเนื่องจากหวางเฉินไม่รู้ว่าเขาสามารถกลับมาอย่างปลอดภัยจากการสำรวจกระจุกดาวเปลวเพลิงนี้ได้หรือไม่
เมื่อเขาตายในการต่อสู้ เขาจะกลับคืนสู่อาณาจักรห่าวเทียนอย่างแน่นอน และเมื่อเขากลับมาอีกครั้ง เขาจะอยู่ในตัวตนที่แตกต่างออกไป
ตอนนี้ต่างจากเมื่อก่อน หวังเฉินเป็นขุนนางผู้สูงศักดิ์ ไม่มีญาติหรือทายาท เขาจึงต้องทำพินัยกรรม
สามวันต่อมา หวางเฉินขึ้นเรือลาดตระเวนอันรุ่งโรจน์อีกครั้ง และออกเดินทางร่วมกับกองเรือปฏิกิริยาตอบสนองเร็วที่เจ็ด
ก่อนออกเดินทาง เขาได้รับเชิญให้ไปที่เรือธงของกองเรือผสม เรือประจัญบาน Royal Glory และได้รับรางวัลเหรียญฮีโร่จักรวรรดิจากผู้บัญชาการทหารสูงสุด มาร์แชล โคนส์
เพื่อเป็นการยกย่องผลงานอันโดดเด่นและความสำเร็จอันยอดเยี่ยมของเขาในยุทธการที่ประตูดาวสิงโตเหล็ก
เหรียญวีรบุรุษจักรพรรดิเป็นหนึ่งในเหรียญระดับสูงสุดของจักรวรรดิแสงศักดิ์สิทธิ์ คนส่วนใหญ่ที่ได้รับเหรียญนี้มักจะนอนอยู่ในโถ และเป็นเรื่องยากมากที่จะพบคนอายุน้อยอย่างหวางเฉิน
ด้วยเหรียญนี้เท่านั้นที่จะทำให้หวางเฉินได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษที่แท้จริงของจักรวรรดิ
ในเวลาเดียวกัน หวางเฉินได้รับการเลื่อนยศเป็นพันเอกจักรวรรดิ
ในบรรดาทหารนับพันล้านนายในจักรวรรดิทั้งหมด เขาคือพันเอกที่อายุน้อยที่สุด!
เมื่อถึงจุดนี้ ชื่อเสียงของหวางเฉินก็ถึงจุดสูงสุดในกองทัพจักรวรรดิ
หลังจากพิธีมอบรางวัลอันยิ่งใหญ่ กองเรือร่วมขนาดใหญ่ก็ผ่านประตูแห่งดวงดาวทีละลำและมุ่งหน้าไปยังกระจุกดาวเปลวเพลิง
เนื่องจากระยะทางที่ไกล กองเรือจึงต้องผ่านประตูดาวสามแห่ง และการเดินทางจะใช้เวลานานกว่าสองเดือน ดังนั้นทหารส่วนใหญ่จึงต้องเข้าสู่สภาวะจำศีลลึกเพื่อประหยัดพลังงานและเสบียง
ในฐานะเจ้าหน้าที่อาวุโส หวางเฉินประจำการอยู่บนเรือลาดตระเวนอันรุ่งโรจน์ในฐานะกองกำลังรักษาการณ์
ในความเป็นจริง ด้วยสถานะปัจจุบันของเขา เขาสามารถขอเข้ารับราชการบนเรือประจัญบาน Royal Glory ได้อย่างแน่นอน
เรือขนาดยักษ์ลำนี้คือเรือประจัญบานรุ่นล่าสุดในซีรีส์ไททัน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องน้ำหนัก พลังโจมตี หรือการป้องกัน ก็สามารถบรรลุถึงระดับสูงสุดของเรือระดับไททัน และเป็นหนึ่งในความภาคภูมิใจของจักรวรรดิ
เรือประจัญบาน Royal Glory ยังรวบรวมบุคคลชั้นยอดของจักรวรรดิไว้เป็นจำนวนมาก รวมถึงนักบินฝีมือดีอีกหลายร้อยคน
นักบินฝีมือดีทุกคนต้องผ่านการต่อสู้มานับร้อยครั้ง และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไม่มีใครโต้แย้งได้
ดังนั้น ในฐานะเรือธงของกองเรือผสม Royal Glory จึงเป็นเรือที่ปลอดภัยที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย
ในความเป็นจริงแล้ว จอมพลโคนก็ต้องการให้หวางเฉินเข้าร่วมทีมเอซไพล็อตเช่นกัน แต่หวางเฉินปฏิเสธ
เขาเริ่มรู้สึกเป็นอิสระมากขึ้นในความรุ่งโรจน์
ระหว่างการเดินทางอันยาวนานของกองเรือ หวางเฉินมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนจิตวิญญาณของตัวเอง โดยใช้พลังจิตวิญญาณส่วนใหญ่ในตาข่ายเทียนหลัวจูเซี่ย
ในความเป็นจริง หากเขาสูญเสียร่างกายที่แท้จริงของเขาไปในการต่อสู้ครั้งนี้ วิญญาณที่แตกแยกของเขาก็จะถูกทำลายล้างเช่นกัน
ดูเหมือนจะไม่จำเป็นต้องพยายามมากขนาดนั้น
แต่หวางเฉินมั่นใจว่าเขาสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัย
หากกองเรือผสมไม่ถูกกำจัดจนหมดสิ้น เรือรบเพียงลำเดียวก็ไม่สามารถกลับมายังดินแดนของจักรวรรดิได้
ความเป็นไปได้นี้ไม่ได้มีสูงมาก
สองเดือนต่อมา กองยานผสมได้เข้าสู่สนามดาวซึ่งเป็นที่ตั้งของกระจุกดาวเปลวเพลิง
เผชิญหน้ากับกองเรือแห่ง Netherworld
การต่อสู้อันดุเดือดได้เกิดขึ้น ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการต่อสู้ที่กระจุกดาวเพลิง!