by เทมปัส จุดลงจอดใกล้ฐาน D01359
“ฉันมาแล้ว”
หวางเฉินมองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่มืดครึ้มและพูดคำสองคำด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
คนที่อยู่ข้างหลังเขาราวๆ ยี่สิบคนต่างก็ตื่นเต้นกันมาก
ยกเว้น Xu Chengzhi และสมาชิกหน่วยปฏิบัติการอีกไม่กี่คน คนอื่นๆ ทั้งหมดล้วนเป็นผู้รอดชีวิตจากฐานสำรอง B00785
ทันทีที่หวังเฉินพูดจบ ยานอวกาศก็พุ่งทะลุเมฆดำทะมึนลงมายังพื้นด้วยความเร็วสูง พื้นผิวถูกับอากาศอย่างรุนแรงราวกับอุกกาบาตขนาดมหึมาที่กำลังลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิง
ฉากลงจอดแบบนี้มักจะพบเห็นได้เฉพาะในสารคดีเมื่อหลายร้อยปีก่อนเท่านั้น!
ขณะที่ยานอวกาศกำลังจะกระแทกพื้น เปลวไฟพร่างพราวพร่างพรายพวยพุ่งออกมาจากด้านล่าง แรงขับดันกลับที่เกิดขึ้นช่วยชดเชยแรงเฉื่อยจากการตก ขณะเดียวกัน ฐานรองรับทั้งสี่ก็ถูกกางออก และยานก็ลงจอดอย่างมั่นคงบนพื้น
“เดิน!”
หวางเฉินก้าวเดินอย่างรวดเร็วและรีบวิ่งไปหายานอวกาศที่ดู “เรียบง่าย” โดยมีคนอื่นๆ เดินตามมาติดๆ
ในช่วงเวลาถัดไป ช่องทางเข้าของยานอวกาศก็เปิดออกโดยอัตโนมัติ และทางเดินก็ถูกลดระดับลง
หวางเฉินเป็นคนแรกที่ก้าวขึ้นไปบนทางเดินและเข้าไปในยานอวกาศ
“รีบๆ รีบๆ รีบๆ!”
เขายืนอยู่ภายในช่องประตู คอยกระตุ้นและแนะนำผู้คนที่อยู่ข้างหลัง
ไม่มีทางหรอก เพราะรังสีพลังงานพิเศษของแทมปาส อุปกรณ์ไฮเทคจะพังเร็ว
แม้ว่ายานอวกาศที่มารับเขาจะได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษและปรับโครงสร้างให้เรียบง่ายที่สุด แต่ก็ไม่มีใครรับประกันได้ว่ายานอวกาศจะคงอยู่ได้นานแค่ไหนในสภาพแวดล้อมบรรยากาศของเมืองแทมปา
ผู้ที่ออกไปกับหวางเฉินรู้ข้อดีและข้อเสียเป็นอย่างดี ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงรีบวิ่งเข้าไปในยานอวกาศให้เร็วที่สุด
สมาชิกคนสุดท้ายของหน่วยเฉพาะกิจที่จะขึ้นเรือคือสมาชิกที่โดยสารไปกับซูเฉิงจือ
หวางเฉินพาทั้งสองเข้าไปในห้องโดยสาร จากนั้นจึงดึงทางเดินขึ้นด้วยมือแล้วปิดประตูห้องโดยสาร
ปัง
เขาตบฝ่ามือลงบนปุ่มสีแดงที่ผนังกั้นด้านขวา
บูม!
เปลวไฟพุ่งออกมาจากใต้ท้องยานอวกาศอีกครั้ง พยายามที่จะหลุดจากแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์และทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
ผู้คนในห้องโดยสารแออัดกันอยู่รวมกัน และทุกคนดูวิตกกังวลมาก
ทุกคนรู้ว่านี่เป็นช่วงเวลาที่อันตรายที่สุด เมื่อยานอวกาศเกิดปัญหา ผลลัพธ์ย่อมเป็นการทำลายยานและความตายของผู้คนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
โชคดีที่เหตุการณ์เลวร้ายที่สุดไม่ได้เกิดขึ้น ยานอวกาศที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษลำนี้มีความน่าเชื่อถือและสามารถเข้าสู่วงโคจรต่ำของโลกได้สำเร็จหลังจากใช้เชื้อเพลิงจนหมด
ผ่านช่องหน้าต่างโปร่งใส คุณสามารถมองเห็นอวกาศภายนอกได้
ผู้รอดชีวิตที่หนีจากอันตรายได้ลอยขึ้นไปอย่างไร้น้ำหนักและโห่ร้องด้วยความยินดีในเวลาเดียวกัน
บางคนถึงขั้นหลั่งน้ำตาเลยทีเดียว
หลังจากการล่มสลายของเทมปัส พวกเขาฝันถึงการออกจากดาวเคราะห์ที่ถูกยึดครองโดยกลุ่มเนเธอร์ทั้งกลางวันและกลางคืน และกลับไปยังสนามดวงดาวที่ปลอดภัยของจักรวรรดิ
ตอนนี้ความฝันของฉันเป็นจริงแล้ว ความสุขในใจของฉันไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้
ในเวลานี้ ซูเฉิงจื้อซึ่งหมดสติอยู่ ครางเบาๆ เปลือกตาทั้งสองข้างของเขาขยับ และดูเหมือนว่าเขาจะตื่นขึ้น
หวางเฉินตบเขาลงด้วยฝ่ามือโดยไม่ลังเล ทำให้เขาหมดสติอีกครั้ง
เมื่อรักแล้ว นอนต่อดีกว่า!
สหายของซูเฉิงจือมองหน้ากัน แต่ไม่มีใครลุกขึ้นมาพูดแทนเขาเลย
หลังจากยานอวกาศที่ไม่ได้รับพลังงานลอยอยู่ในอวกาศอย่างเงียบๆ เป็นเวลาหลายนาที เรือรบฟริเกตคลาส Imperial New Sea ก็เข้ามาใกล้ช้าๆ และยื่นแขนกลอันยาวออกมาเพื่อจับยานลำนั้น
ได้นำเข้าไปในห้องโดยสารได้สำเร็จแล้ว
ประตูทางเข้ายานอวกาศเปิดออก และหวางเฉินเป็นคนแรกที่เดินออกมา
ด้านนอกมีทีมนาวิกโยธินและบุคลากรทางการแพทย์ติดอาวุธครบมือ
ห้านาทีต่อมา หวางเฉินนั่งอยู่ในเลานจ์และติดต่อกับซูเส้าเฉิงผ่านเครือข่ายซิงไห่
หลังจากได้รับการสื่อสารของหวางเฉิน นายพลเอกของจักรพรรดิก็ดูสงบมาก แต่ความหวังในดวงตาของเขาไม่อาจปกปิดได้
หวางเฉินพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “โชคดีที่ฉันได้ทำภารกิจของฉันสำเร็จแล้ว”
การป้องกันตัวของ Xu Shaocheng พังทลายลงอย่างกะทันหัน: “ขอบคุณ!”
เขาต้องใช้ความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าเพื่อควบคุมอารมณ์ของเขา: “ฉันจะรอการกลับมาของคุณที่ Holy Light Star”
ซู่เส้าเฉิงอยากจะไปรับลูกชายของเขาด้วยตัวเอง แต่เนื่องจากเป็นนายพลสำคัญของจักรวรรดิ เขาจึงไม่สามารถละทิ้งตำแหน่งได้ง่ายๆ
ในขณะนี้ เครื่องยนต์ไอออนอันทรงพลังของเรือรบฟริเกตคลาสซินไห่ก็ปล่อยแสงสีน้ำเงินจางๆ ออกมา จากนั้นก็หันกลับและบินไปยังประตูสู่ดวงดาว และความเร็วของมันก็เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน!
สามวันต่อมา หวางเฉินกลับมายัง Holy Light Star
พา Xu Chengzhi ไปด้วย
ซูเส้าเฉิงเดินทางมารับเขาที่สนามบินด้วยตัวเอง เขาไม่สนใจลูกชายที่กำลังท้อแท้ แต่ยื่นมือออกไปจับมือหวางเฉินอย่างแรง “หัวหน้าหวาง พระคุณที่ท่านช่วยชีวิตข้าและตระกูลซูจะไม่มีวันลืม!”
หวางเฉินยิ้มและกล่าวว่า “ท่านช่างใจดีเกินไป”
ซู่เส้าเฉิงส่ายหัว
เขาพูดอย่างชัดเจนว่าดาวเทมปัสนั้นอันตรายเพียงใดในขณะนี้ แม้ว่ากองทัพเนเธอร์จะถูกขับไล่ออกไปแล้ว แต่การที่เผ่าเนเธอร์ยังคงอยู่บนดาวดวงนี้ยังคงเป็นภัยคุกคามร้ายแรง
เนื่องมาจากรังสีพลังงานพิเศษ จักรวรรดิจึงไม่สามารถดำเนินการกู้ภัยขนาดใหญ่บนดาวเคราะห์นั้นได้
การกระทำของหวางเฉินในครั้งนี้ จริงๆ แล้วเป็นการทดลองโดยธรรมชาติ
หวางเฉินตรวจสอบความน่าเชื่อถือของเรือขนส่งที่ออกแบบมาเป็นพิเศษด้วยตนเอง ซึ่งมอบประสบการณ์อันล้ำค่าให้กับปฏิบัติการในเวลาต่อมาของกองทัพจักรวรรดิ
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือหวางเฉินช่วยลูกชายคนเดียวของซู่เส้าเฉิงไว้ได้!
ก่อนหน้านี้ทุกคนเชื่อว่า Xu Chengzhi ที่หายตัวไปบนดาว Tampas ไม่มีโอกาสรอดชีวิตเลย
นายพลใหญ่แห่งจักรพรรดิกล่าวด้วยเสียงทุ้มลึกว่า “อย่ากังวลเลย คำสัญญาของตระกูลซูจะไม่เปลี่ยนแปลง!”
ก่อนหน้านี้ เขาได้สัญญากับหวางเฉินไว้ว่า ตราบใดที่หวางเฉินช่วยเหลือซู่เฉิงจือ ครอบครัวซู่ก็จะสนับสนุนหวางเฉินอย่างเต็มที่ในการเป็นขุนนางผู้รุ่งโรจน์ – ขุนนางในหมู่ขุนนาง
หวางเฉินยิ้ม
ที่จริงแล้ว เขาไม่ได้สนใจตำแหน่งขุนนางอันทรงเกียรติที่เรียกกันนี้เลย เหตุผลที่แท้จริงที่เขาไปแทมปาเพื่อช่วยเหลือผู้คนก็คือความสนใจในสถานการณ์พิเศษของดาวเคราะห์ดวงนี้
การเดินทางของหวางเฉินไม่สูญเปล่า และผลกำไรที่เขาได้รับในครั้งนี้ก็มหาศาลมากเช่นกัน
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ค่าตอบแทนของตระกูล Xu คือเท่าไร?
แน่นอนว่าเป็นเรื่องดีที่ Xu Shaocheng สามารถรักษาสัญญาของเขาได้ และไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ
หวางเฉินรู้ว่านายพลตรีคนนี้คงมีเรื่องมากมายที่จะพูดกับลูกชายของเขา ดังนั้นเขาจึงกล่าวคำอำลาและจากไป
“หัวหน้าหวาง…”
ก่อนจะจากไป ซู่เส้าเฉิงก็ลดเสียงลงทันทีและพูดว่า “ได้โปรดเก็บเรื่องของเฉิงจือไว้เป็นความลับ ขอบคุณ”
บนทางกลับไปยัง Holy Light Star พ่อและลูกชายได้สื่อสารกันผ่านเครือข่าย Star Sea และเมื่อรวมกับข้อมูลที่เขาได้เรียนรู้จากหวางเฉิน เขาก็รู้ทุกอย่างเกี่ยวกับสถานการณ์ของซูเฉิงจือ
ลูกชายของเขาเองก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับกลุ่มกบฏและถูกล้างสมองด้วย
หากเรื่องนี้หลุดออกไป ถือเป็นความเสื่อมเสียของตระกูล Xu อย่างแน่นอน!
หวางเฉินพยักหน้า: “ไม่มีปัญหา”
เขาจะไม่ยุ่งเรื่องของคนอื่น!
ที่จริงแล้ว หวังเฉินไม่ใช่คนเดียวที่รู้สถานการณ์นี้ แม้แต่คนที่ได้รับการช่วยเหลือด้วยกันก็รู้เรื่องราวนี้มากมายเช่นกัน
ส่วนที่ Xu Shaocheng จัดการกับคนเหล่านั้นอย่างไรนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ Wang Chen จำเป็นต้องกังวล
ครั้งนี้เมื่อเขากลับมาที่ Holy Light Star หวางเฉินวางแผนที่จะพักผ่อนให้ดีสักพักหนึ่ง
เตรียมตัวกลับสู่อาณาจักรห่าวเทียน