by ในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันลึกล้ำและไร้ขอบเขต ยานอวกาศขนาดยักษ์ได้พุ่งออกมาจากประตูสู่ดวงดาวอันกว้างใหญ่!
และเบื้องหน้าของเรือสีขาวลำใหญ่ลำนี้ มีดาวเคราะห์ที่สวยงามกำลังส่องสว่างด้วยตัวของมันเอง
ดาวแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์!
Holy Light Star คือทั้งหัวใจและสมองของจักรวรรดิแสงศักดิ์สิทธิ์ และความสำคัญของมันก็ไม่อาจปฏิเสธได้
หวางเฉินชื่นชมโลกสีฟ้าผ่านหน้าต่างชมวิวของเรือสำราญ
มันเหมือนโลกจริงๆนะ!
อย่างไรก็ตาม ดวงดาวแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์นั้นมีดาวบริวารสองดวง และได้ถูกจักรวรรดิเปลี่ยนให้เป็นป้อมปราการบนท้องฟ้า ว่ากันว่าแต่ละดวงมีหอคอยป้องกันสามสิบหกแห่ง ติดตั้งปืนใหญ่ไท่เสวียน V รวมหนึ่งร้อยแปดกระบอก
ว่ากันว่าการยิงปืนเพียง 3 กระบอกสามารถจมเรือประจัญบานคลาสไททันได้!
ไม่เพียงเท่านั้น กองยานระหว่างดวงดาวอันยอดเยี่ยมที่สุดสองกองของจักรวรรดิยังประจำการอยู่บนดาวเทียมสองดวงนี้ด้วย
ยังมีป้อมปราการและกองเรือในอวกาศที่ประจำการอยู่ที่ด้านประตูแห่งดวงดาวด้วย ดังนั้นการป้องกันจึงแข็งแกร่งและแทบไม่มีความเป็นไปได้เลยที่จะสูญเสียไป
“นี่คือดวงดาวแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์!”
ขณะที่หวางเฉินกำลังชื่นชมความงามของดาวเคราะห์ ก็มีเสียงอุทานออกมาจากด้านข้างว่า “มันสวยงามมาก งดงามตระการตา!”
หวางเฉินยิ้มเล็กน้อย
จริงๆ แล้ว ดาวแสงศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่ดาวที่สวยที่สุด อย่างน้อยก็ในแง่ของทิวทัศน์ โพไซดอนสวยกว่าแน่นอน
แต่ดาวแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์นั้นมีรัศมีพิเศษและมีสถานะสูงสุดในใจของผู้คนในจักรวรรดิ
ความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ที่สุดของประชาชนจำนวนนับไม่ถ้วนในจักรวรรดิคือการแสวงบุญไปยังดวงดาวแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์!
อย่างไรก็ตาม การจะทำให้ความปรารถนานี้เป็นจริงนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
เนื่องจากมีเกณฑ์ในการเข้าสู่ดาวแสงศักดิ์สิทธิ์ ในอดีต มีเพียงผู้ที่มีสถานะเป็นขุนนางหรือตระกูลขุนนาง หรือผู้ที่ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่เท่านั้นที่มีคุณสมบัติที่จะเหยียบย่างบนผืนแผ่นดินของดาวเคราะห์ดวงนี้
ต่อมากฎระเบียบก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย และประชาชนทั่วไปที่มีภูมิหลังสะอาดและมีหลักฐานทรัพย์สินก็สามารถสมัครเข้าร่วม Holy Light Star ได้เช่นกัน
แต่หากต้องอาศัยอยู่บนเรือ Holy Light Star เป็นเวลานาน แม้จะยื่นขอวีซ่า ค่าใช้จ่ายที่สูงนั้นก็เกินกำลังสำหรับครอบครัวทั่วไป แม้แต่ค่าตั๋วเรือก็ยังจ่ายไม่ไหว
ตั๋วชั้นธุรกิจบนเรือสำราญอวกาศที่หวางเฉินโดยสารมีราคา 150,000 ดอลลาร์สตาร์!
แน่นอนว่าเขาไม่จำเป็นต้องจ่ายเงินนี้เอง
ผู้โดยสารที่นั่งข้างๆ เขาคือนักแสวงบุญที่จ่ายค่าเดินทางเอง ค่าตั๋วเรือไปกลับราคา 300,000 หยวน บวกกับค่าใช้จ่ายอื่นๆ ในการเดินทาง ซึ่งเกือบเท่ากับรายได้รวมของครอบครัวโดยเฉลี่ยตลอดระยะเวลากว่าสิบปี
“เสี่ยวหวาง คุณวางแผนจะอยู่ที่ Holy Light Star กี่วัน?”
ผู้โดยสารที่นั่งข้างหวังเฉินคือชายร่างอ้วนชื่อเกอเฉียง เขาเป็นนักธุรกิจและธุรกิจของเขาประสบความสำเร็จอย่างมาก ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่สามารถจ่ายค่าเดินทางแพงขนาดนั้นได้
เกอเฉียงมีความฉลาดทางอารมณ์และทักษะการสื่อสารที่ยอดเยี่ยม เขาได้พูดคุยหลายเรื่องกับหวังเฉินตลอดทาง เขาเป็นคนฉลาดและเข้ากับคนง่ายมาก
เช่นเดียวกับหวางเฉิน เกอเฉียงก็ไปเยี่ยม Holy Light Star เป็นครั้งแรกเช่นกัน แต่เขามีญาติห่างๆ บน Holy Light Star ที่เขาสามารถไว้วางใจได้
“หลังพิธีฉลองแสงศักดิ์สิทธิ์”
หวางเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “ยังไม่แน่ใจ”
งานเฉลิมฉลองแสงศักดิ์สิทธิ์ยังเหลือเวลาอีกกว่าสี่เดือน ดังนั้น หวางเฉินจึงมาที่นี่เพียงลำพังเพื่อร่วมมือกับโครงการทดลองของสถาบันวิจัยแสงศักดิ์สิทธิ์ และช่วยก่อตั้งหน่วยงานจัดการพลังพิเศษของจักรวรรดิ
เมื่องานเฉลิมฉลองแสงศักดิ์สิทธิ์ใกล้เข้ามา ถังมี่และหมิงเหมยจะเดินทางมาจากไท่หวู่สตาร์เพื่อพบเขา
ส่วนหลังการเฉลิมฉลอง หวางเฉินก็ไม่รู้ว่าเขาควรอยู่ต่อหรือไม่
“ฮ่า เหมือนฉันเลย!”
เกอเฉียงพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เสี่ยวหวาง การพบกันคือพรหมลิขิต หากมีปัญหาใดๆ สามารถติดต่อฉันได้ ฉันมีคอนเนคชั่นอยู่บ้าง”
เมื่อพบกันโดยบังเอิญ สิ่งที่ต้องห้ามที่สุดคือการพูดคุยมากเกินไปกับคนที่เพิ่งรู้จัก แต่เกอเฉียงรู้สึกว่าหวางเฉินเป็นคนพิเศษ ดังนั้นเขาจึงต้องการทำความรู้จักกับเขา ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงกระตือรือร้นมาก
หวางเฉินยิ้มและพูดว่า “ตกลง”
หากบุคคล 2 คนเคยแลกหมายเลขติดต่อกันก่อนหน้านี้ พวกเขาสามารถติดต่อกันได้ผ่าน Star Network
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน เรือสำราญอวกาศก็จอดเทียบท่าอย่างมั่นคงที่ท่าจอดของสนามบิน
ทันทีที่หวางเฉินลงจากเรือสำราญ เขาได้รับข้อความติดต่อซึ่งทำให้เขาสามารถพบกับพนักงานต้อนรับได้อย่างราบรื่น
“พันตรีหวางเฉิน ยินดีต้อนรับสู่ดินแดนแสงดาวศักดิ์สิทธิ์ ขอบคุณสำหรับความทุ่มเทของคุณตลอดมา”
คนที่มารับหวางเฉินคือพี่สาวคนสวยผู้มีรูปร่างน่าภาคภูมิใจ เธอสวมเครื่องแบบทหารจักรพรรดิและดูกล้าหาญ เสียงของเธอใสและไพเราะ
“ขอบคุณครับกัปตันชีอา”
หวางเฉินพยักหน้า จากนั้นก็ขึ้นเครื่องบินที่อีกฝ่ายขับ
กระสวยอวกาศเมเทโอ VII
หลังจากไปรับหวางเฉินแล้ว เซี่ยก็ขับรถกระสวยอวกาศความเร็วสูงคล้ายกับเครื่องบินขับไล่และบินออกจากสนามบินป้อมปราการอย่างรวดเร็วและมุ่งหน้าสู่หน่วยพิทักษ์จักรพรรดิที่หนึ่งซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายแสนกิโลเมตร
จักรพรรดิองค์ที่ 1 และจักรพรรดิองค์ที่ 2 เป็นดาวบริวารสองดวงของดาวแสงศักดิ์สิทธิ์ ดวงแรกมีขนาดใหญ่กว่าดวงจันทร์ของหวังเฉินในชาติที่แล้วถึงห้าเท่า เดิมทีเป็นดาวเคราะห์ที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตและไม่มีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิต
อย่างไรก็ตาม หลังจากการเปลี่ยนแปลงหลายร้อยปีและการลงทุนมหาศาลของจักรวรรดิ ดาวเทียมนี้ไม่เพียงแต่กลายเป็นป้อมปราการในอวกาศขนาดมหึมาเท่านั้น แต่ยังมีเมืองหลายร้อยแห่งในทุกขนาด ซึ่งรองรับผู้คนได้มากกว่าหนึ่งพันล้านคน!
กองเรืออวกาศแห่งแรกของจักรวรรดิตั้งอยู่ที่นั่น
ไม่เพียงเท่านั้น แม้ว่าสำนักงานใหญ่ของสถาบันวิจัยแสงศักดิ์สิทธิ์จะอยู่บนดาวแสงศักดิ์สิทธิ์ แต่ยังมีสาขาอยู่บนดาวเทียมจักรพรรดิ 1 อีกด้วย และทั้งขนาดและระดับเทคนิคก็ด้อยกว่าสถาบันวิจัยแสงศักดิ์สิทธิ์
ดังนั้น การทดลองและทดสอบพลังพิเศษของหวางเฉินครั้งที่ 2 จึงดำเนินการที่กองทหารรักษาพระองค์สาขา 1
แน่นอนว่าหวางเฉินไม่แปลกใจกับเรื่องนี้
กัปตันเซียมีทักษะการขับขี่ที่ยอดเยี่ยม ภายใต้การควบคุมของเธอ กระสวยอวกาศเมทีเออร์ VII ได้ลงจอดอย่างสง่างามบนฐานดาวเคราะห์ขนาดใหญ่
หลังจากช่วงเวลาอันยาวนานของการเปลี่ยนแปลง ดาวเทียมดวงแรกของจักรพรรดิไม่เพียงแต่มีชั้นบรรยากาศเท่านั้น แต่สภาพพื้นผิวยังดูคล้ายคลึงกับดาวเคราะห์ที่มีสิ่งมีชีวิตอีกด้วย ยกเว้นว่าเมืองและป่าไม้ถูกปกคลุมด้วยโดมขนาดใหญ่ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงพลังของเทคโนโลยีของจักรวรรดิ
และในฐานแห่งนี้ หวางเฉินได้พบกับซูเจิ้นอีกครั้ง!
รองประธานสถาบันวิจัยแสงศักดิ์สิทธิ์แสดงการต้อนรับหวางเฉินอย่างอบอุ่น และพาหวางเฉินไปยังหอพักของฐานด้วยตนเอง
ถึงแม้จะเรียกว่าหอพัก แต่จริงๆ แล้วก็ไม่ได้ต่างอะไรจากโรงแรมหรูเท่าไหร่นัก ห้องชุดที่หวังเฉินจัดไว้ไม่เพียงแต่กว้างขวางเท่านั้น แต่ยังเพียบพร้อมไปด้วยอุปกรณ์ไฮเทคนานาชนิดอีกด้วย
ซูเจิ้นรู้สึกเขินอายเล็กน้อย: “เงื่อนไขของจักรพรรดิองครักษ์ที่หนึ่งนั้นมีจำกัด ดังนั้นข้าจึงขอให้ท่านอยู่ที่นี่สักพักเท่านั้น”
“มันดีมากแล้ว”
หวางเฉินยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวล นับประสาอะไรกับที่นี่ ฉันสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายใดๆ ก็ได้”
“ดีแล้ว.”
ซูเจิ้นถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะพูดต่อ “คืนนี้ฉันควรจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับให้คุณ แต่ติดภารกิจต้องไปร่วมด้วย เลยไปกับคุณไม่ได้ ถ้ามีอะไรก็บอกกัปตันเซี่ยได้เลย เธอจะจัดการให้”
หวางเฉินแสดงความเข้าใจของเขา: “ไม่เป็นไร แค่ทำสิ่งที่คุณทำไปเถอะ”
หลังจากส่งซูเจิ้นและคนอื่นๆ ออกไปแล้ว หวังเฉินก็นอนลงบนเตียงใหญ่ในหอพัก ดวงตาของเขาจ้องไปที่ดาวแสงศักดิ์สิทธิ์ที่ดูเหมือนจะอยู่ใกล้ๆ ผ่านโดมโปร่งใส
หลังนี้ยังคงอยู่ในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว เปล่งแสงอันแสนฝัน!