by เจี้ยนชิงเฟิงมอบสัญลักษณ์ของตระกูลเจี้ยนให้กับชายชราผมขาวเพื่อให้เขาพิจารณา
ชายชราผมขาวมองไปที่ป้ายไม้ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อยเห็นด้วย
จากนั้นผู้อาวุโสก็หันกลับมาและพาคนทั้ง 30 คนจากทางเข้าด้านข้างเข้าสู่ทางเดิน
ทางเดินนี้ยาวเพียงไม่กี่ฟุต หลังจากออกจากทางเดิน วังวนมิติก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน เย่เฉินรู้ว่านี่คือทางเดินมิติ
หลังจากที่ทุกคนผ่านช่องอวกาศไปทีละคน พวกเขาก็เห็นพื้นที่สีเขียวกว้างใหญ่เบื้องหน้า และทันใดนั้นภาพก็สว่างขึ้น
พวกเขายืนอยู่บนทุ่งหญ้า ล้อมรอบด้วยภูเขา ทางเข้าพื้นที่ที่พวกเขามานั้นหายไปนานแล้ว
“เพื่อนผู้กล้าทั้งหลาย หลังจากออกจากทุ่งหญ้าแล้ว เจ้าจะไปถึงดินแดนลับแห่งภูเขาเฟิงหมิง การทดสอบนี้จะใช้เวลาครึ่งเดือน
ฉันจะมาต้อนรับคุณที่นี่ในอีกครึ่งเดือน คุณต้องกลับมาให้ตรงเวลา ถ้าคุณไม่กลับมาตรงเวลา คุณจะต้องรับผลที่ตามมา
อาณาจักรลับแห่งนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก มีรัศมีเพียงร้อยไมล์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม มีข้อจำกัดห้ามบิน และบางพื้นที่มีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการฝึกฝน มีภูเขาและหุบเขาอยู่ทุกหนทุกแห่ง และมีสัตว์ประหลาดและสัตว์ร้ายมากมาย อันตรายอย่างยิ่ง นอกจากนี้ยังมีพื้นที่ที่ไม่รู้จักมากมายที่ยังไม่ได้รับการสำรวจอย่างชัดเจน ข้าขอแนะนำให้ทุกคนพยายามอย่าประมาทเพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียชีวิต สถานที่หลายแห่งมีความอันตรายอย่างยิ่ง และเจ้าจะได้รับบาดเจ็บหากไม่ระมัดระวัง ศิษย์ของข้าแห่งตระกูลเจี้ยนเสียชีวิตที่นี่ทุกครั้งที่มีการพิจารณาคดี
ดังนั้นโปรดระมัดระวังและจับกลุ่มเล็กๆ เพื่อจะได้ดูแลกันและกันได้และปลอดภัยยิ่งขึ้น
ขอให้ทุกท่านเก็บเกี่ยวผลผลิตได้มากและขอให้โชคดี! ผมจะออกเดินทางแล้ว!
หลังจากชายชราพูดจบ เขาก็หยิบโทเค็นออกมาและเปิดใช้งาน ทันใดนั้น เขาก็ถูกล้อมรอบด้วยลูกบอลแสงขนาดใหญ่ เมื่อแสงอันแรงกล้าสลายไป ชายชราก็หายตัวไปแล้ว
เมื่อเห็นชายชราจากไป เหล่าชนชั้นสูงต่างก็มองหาคู่ครอง
เมื่อเห็นเช่นนี้ เย่เฉินก็ไม่ลังเล เขามองเกาต้าซานแล้วเดินไปตามทางอย่างไม่ใส่ใจ เมื่อเห็นเช่นนี้ เกาต้าซานก็เดินตามเย่เฉินไปห่างๆ ทั้งสองเดินจากไปทีละคน มีคนอีกแปดเก้าคนที่ทำแบบเดียวกับพวกเขา พวกเขาเลือกทิศทางและเดินจากไปอย่างเด็ดขาด ส่วนที่เหลือจึงรวมกลุ่มกันเป็นกลุ่มเล็กๆ กลุ่มละสามถึงห้าคน แล้วออกเดินทางไปทั่วทุกทิศทุกทาง
หลังจากเย่เฉินเดินไปได้ไม่กี่ไมล์ เขาก็หยุดรอเกาต้าซาน หลังจากที่ทั้งสองพบกัน เกาต้าซานก็หยิบแผนที่ออกมาทันทีและเริ่มระบุทิศทางโดยอ้างอิงจากแผนที่นั้น
ไม่นานหลังจากนั้น
เกาต้าซานแสดงรอยยิ้มที่มีความสุข:
“สหายเต๋าเฉิน! ดูสิ! ตอนนี้พวกเรามาถึงแล้ว ยอดเขาหลักของภูเขาเฟิงหมิงที่พวกเรากำลังมุ่งหน้าไปนั้นอยู่ที่นี่ เราต้องเปลี่ยนทิศทางและเดินต่อไปตามสันเขานี้ เราจะสามารถไปถึงยอดเขาหลักของภูเขาเฟิงหมิงด้วยความเร็วสูงสุด
จากนั้นปีนภูเขาขึ้นไปบนยอดและค้นหาเห็ดหลินจือไฟดำทั้งสองตัว!
เกาต้าซานพูดอย่างตื่นเต้น ใบหน้าของเขาแดงก่ำจากความตื่นเต้นที่มากเกินไป
เย่เฉินเหลือบมองแผนที่อีกครั้งแล้วพูดเบาๆ ว่า:
“งั้นก็นำทางไป!”
จากนั้นเกาต้าซานก็เก็บแผนที่และก้าวไปยังภูเขาเฟิงหมิง
สิ่งที่เย่เฉินไม่รู้ก็คือมีคนหลายกลุ่มกำลังตามหลังพวกเขาไปโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น
โจวฮั่น ซุนชาง และผู้ฝึกฝนอิสระอีกสามคน ได้รับการคัดเลือกจากโจวฮั่นและซุนชาง พวกเขายินดีที่จะติดตามคนสองคนนี้ในอนาคต และเข้าร่วมกับตระกูลโจวและซุนโดยตรงเพื่อเป็นศิษย์ภายนอกของตระกูล หรือก็คือศิษย์ภายนอกนั่นเอง
เนื่องจากพวกเขาสัญญาว่าจะเข้าร่วมกับครอบครัวของตน ซึ่งแตกต่างจากสาวกภายนอกทั่วไป พวกเขาจึงสามารถได้รับการปฏิบัติโดยตรงจากผู้ดูแลและมัคนายก และพวกเขาอาจได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อาวุโสรับเชิญในอนาคต และได้รับสิทธิต่างๆ มากมาย
เนื่องจากทั้งสามคนนี้ล้วนเป็นผู้ฝึกฝนอิสระ จึงสามารถถูกคัดเลือกโดยตระกูลใหญ่ทั้งสิบได้สำเร็จ วิธีนี้ไม่มีให้สำหรับผู้ฝึกฝนทั่วไป ถือเป็นโอกาสอันหาได้ยาก
จะเห็นได้ว่าตระกูลใหญ่ทั้งสิบยังคงดึงดูดผู้ฝึกฝนอิสระเหล่านั้นได้อย่างมาก ดังนั้น ทันทีที่โจวฮั่นและซุนชางเสนอตัวเข้าร่วม คนเหล่านี้ก็ตกลงเข้าร่วมทันที ซึ่งตรงกับสิ่งที่โจวฮั่นและซุนชางต้องการ
ทั้งสองก็มีความสุขมากเช่นกัน
หลังจากเข้าสู่แดนลับ ทั้งสองก็พาคนทั้งสามคนตามเย่เฉินไปอย่างลับๆ พวกเขาตามหลังเขามาแต่ไกล รอคอยโอกาส
กลุ่มที่สองคือหนานกงหว่านเอ๋อและอีกสองคน ทั้งสามเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันและรู้จักกันมานาน เหตุผลที่หนานกงหว่านเอ๋อติดตามเย่เฉินและเกาต้าซานก็เพราะว่าสาวงามผู้นี้มีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเย่เฉินอย่างมาก เธออยากรู้ว่าเย่เฉินกำลังทำอะไรอยู่ในดินแดนลี้ลับ?
กลุ่มที่สามประกอบด้วยเซี่ยโห่วเต๋อ กงหยางตัน และผู้ฝึกตนอิสระอีกสามคน พวกเขาก็สนใจเย่เฉินอย่างมากเช่นกัน การสำรวจดินแดนลับไม่มีเส้นทางหรือกฎเกณฑ์ตายตัว ล้วนขึ้นอยู่กับความคิดริเริ่มของแต่ละคน ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่แสวงหาสมบัติ รวบรวมยาอายุวัฒนะหายาก ขุดค้นสมบัติธรรมชาติ หรือล่าสัตว์ประหลาดล้ำค่า อย่างไรก็ตาม คนกลุ่มน้อยเหล่านี้กลับมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนของตนเอง ไม่ใช่สิ่งเหล่านี้ พวกเขาสนใจวิธีการของเย่เฉิน แม้กระทั่งความสามารถอันน่าพิศวงของเกาต้าซาน จึงติดตามจากระยะไกล
กลุ่มคนที่สี่กลายเป็นเจี้ยนหวู่ตี้และผู้ฝึกฝนอิสระสามคนที่เขารวบรวมมา
ดังนั้น จำนวนคนที่ติดตามเย่เฉินจึงเพิ่มขึ้นเป็นสิบเจ็ดคน มากกว่าครึ่ง! คนอื่นๆ ออกไปแสวงหาโอกาสของตัวเอง ไม่ได้ติดตามเย่เฉินและคนอื่นๆ
ทั้งสองเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ เย่เฉินสังเกตเห็นพระสงฆ์จำนวนมากอยู่ข้างหลังเขา สิ่งที่ทำให้เขางงคือทำไมผู้คนมากมายจึงตามเขามา?
คราวนี้ นอกจากผู้ฝึกฝนบางคนที่เขาเคยต่อสู้ด้วยมาก่อนแล้ว คนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็ไม่ได้มีอคติต่อกัน อย่างมากก็แค่เอาชนะคู่ต่อสู้ในสนามประลอง ซึ่งเป็นเรื่องปกติ พวกเขาจะไม่กลายเป็นศัตรู คอยสะกดรอย และโจมตีพวกเขา ทำไมเรื่องนี้ถึงเกิดขึ้น เขารู้สึกงุนงง
ในพื้นที่แกนกลางของดินแดนลับภูเขาเฟิงหมิง
บนยอดเขาสูงพันฟุต มีเมฆสีขาวลอยอยู่ มีลมพัดเบาๆ และมีเครนขนาดใหญ่หลายตัวกำลังเล่นและบินไปพร้อมกับส่งเสียงร้อง
ร่างสองร่างยืนโดยเอามือไว้ข้างหลัง มองดูภูเขาและหุบเขาในระยะไกลอย่างเงียบๆ พร้อมกับเมฆที่ลอยไปมา ใบหน้าสงบนิ่งราวกับประติมากรรมหินสองชิ้น
หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง ร่างสูงผอมก็พูดว่า:
“จูหมิง! ในความคิดของคุณ ไอ้สารเลวนั่นกลับมาที่ยอดเขาหลักเพื่อมองหาโอกาสงั้นเหรอ?!”
เต๋าชราหน้าแดงที่อยู่ข้าง ๆ เขาลูบเคราสีขาวของเขาและพูดอย่างครุ่นคิด:
“ชิงหยุนจื่อ หากดูจากระดับพลังปราณของเจ้าเด็กเหลือขอนั่น เขาคงไม่สามารถขึ้นไปถึงยอดเขานี้ได้หรอก ส่วนยาอมตะนั่น ที่มีนกกระเรียนคอยเฝ้าอยู่นั้น คงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไปถึงผาสนหิมะได้ แต่เจ้าเด็กเหลือขอนั่นกลับซ่อนระดับพลังปราณเอาไว้ หากเขาสามารถแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้ เขาคงสามารถขึ้นไปถึงยอดเขาหวางหยุนได้อย่างง่ายดาย”
“เมื่อเจ้าหมอนี่สามารถเก็บเห็ดหลินจือไฟดำได้สำเร็จแล้ว คุณคิดว่าเราควรพบเขาไหม?”
“ถ้าเขาสามารถผ่านความยากลำบากมากมายขนาดนั้นเพื่อให้ได้สิ่งที่เขาต้องการ เขาก็มีคุณสมบัติที่จะประชุมได้!”
“คุณก็เลยรู้สึกมั่นใจกับคนนี้เหมือนกันใช่ไหม?”
“ไม่นะ! ฉันไม่คิดว่าเขาจะดีเลย!”
“ทำไม?”
“คนๆ นี้วางแผนเก่งและมีความสามารถมาก เขาไม่ได้อ่อนแออย่างที่เห็น เขาน่าจะกำลังปิดบังอะไรบางอย่างไว้ลึกๆ คนอย่างเขามักจะควบคุมยาก พวกเขามีความคิดเห็นเป็นของตัวเอง ไม่ยอมใคร และไม่ยอมทำตามคำสั่งของคนอื่น การควบคุมพวกเขาแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เราร่วมมือกับพวกเขาได้แค่ในระดับที่เท่าเทียมกัน ซึ่งมันเสียเปรียบมากสำหรับเรา ดังนั้น ผมจึงมองโลกในแง่ดีมากกว่าคนที่อ่อนแอกว่าแต่ฉลาดกว่าที่อยู่ข้างๆ เขา”