by ร้านอาหารที่หวางเฉินและเซี่ยหยุนเหยาพบกันนั้นตั้งอยู่บนชั้นบนสุดของอาคารที่สูงเป็นอันดับสองในเซี่ยงไฮ้ เป็นร้านอาหารตะวันตกระดับมิชลินสามดาว
ในชีวิตก่อนหน้านี้ หวังเฉินเคยเห็นแต่รูปถ่ายและการแนะนำร้านอาหารหรูแห่งนี้บนอินเทอร์เน็ตเท่านั้น ครั้งหนึ่ง เขาเคยตกใจกับค่าอาหารต่อคนหลายพันหยวนและคิดจะออกไปดู แต่ในวินาทีถัดมา เขาก็ลืมเรื่องนี้ไปโดยสิ้นเชิง
บัดนี้ความปรารถนาเล็กๆ น้อยๆ ของฉันก็ได้เกิดขึ้นจริงแล้ว
เซียะหยุนเหยาและเพื่อนสาวของเธอนั่งอยู่ที่หน้าต่าง และมีที่นั่งว่างสำหรับเขาในห้องโดยสารสี่ที่นั่ง
เมื่อเห็นหวางเฉิน เซี่ยหยุนเหยาจึงยืนขึ้นและแนะนำเขาด้วยรอยยิ้ม “หวางเฉิน นี่ลูกพี่ลูกน้องของฉัน อัน รุ่ยยี่ และนี่เพื่อนดีของฉัน จางเหวิน”
“นี่คือเพื่อนร่วมชั้นของฉัน หวางเฉิน”
หวางเฉินพยักหน้าอย่างสุภาพ: “สวัสดี ทั้งสองคน”
อันรุ่ยยี่อายุประมาณ 20 ปี สวมชุดโอเพ่นสุดเก๋ ถุงน่องสีดำ และแว่นตา เมื่อรวบผมเป็นมวย เธอก็ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาก แม้จะดูเคร่งขรึมไปนิดก็ตาม
เขามอบความประทับใจให้ผู้คนในฐานะบุคคลระดับสูงในที่ทำงานเหมือนกับทนายความ และมีแววตาที่พิถีพิถันเมื่อเขาเงยหน้ามองหวางเฉิน
แต่เธอก็สวยมาก ถึงแม้จะไม่สวยเท่าเซี่ยหยุนเหยา แต่เธอก็มีเสน่ห์พิเศษที่เซี่ยหยุนเหยาไม่มี
ส่วนจางเหวินนั้น เธอดูเด็กกว่าเซี่ยหยุนเหยาเล็กน้อย มีรูปร่างหน้าตาที่อ่อนหวานและน่ารัก และดวงตากลมโตของเธอก็เผยให้เห็นถึงความแปลกประหลาด เธอเต็มไปด้วยความอยากรู้เกี่ยวกับหวางเฉิน
“สวัสดี!”
หลังจากแนะนำตัวกันแล้ว หวางเฉินก็นั่งลงข้างๆ เซี่ยหยุนเหยา
เซี่ยหยุนเหยาส่งเมนูให้เขาแล้วพูดว่า “เราเพิ่งสั่งอาหารไป คุณสามารถสั่งอะไรก็ได้ที่คุณชอบ ไม่เป็นไร”
หวางเฉินรับเมนูแล้วดูอย่างไม่สนใจ จากนั้นจึงพูดกับพนักงานเสิร์ฟว่า “ขอสเต็กเนื้อสันในแบบมีเดียมแรร์ และซุปซีฟู้ดหนึ่งจาน”
เซี่ยหยุนเหยาขัดขึ้นมา “ข้าวผัดเห็ดทรัฟเฟิลดำและฟัวกราส์ที่นี่รสชาติดีทีเดียว คุณอยากทานด้วยไหม?”
อาหารตะวันตกมีปริมาณน้อย และเธอกังวลว่าหวางเฉินจะไม่อิ่ม
“ตกลง.”
หวางเฉินทำตามและพยักหน้าให้เซี่ยหยุนเหยา: “งั้นฉันจะฟังคุณ ฉันจะทานข้าวผัดอีกจาน”
ดวงตาของหวางเฉินเป็นประกาย ภายใต้สายตาอันเฉยเมยของเขา หัวใจของเซี่ยหยุนเหยาเต้นรัว เธอก้มศีรษะลงโดยไม่รู้ตัว แต่ใบหน้าที่สวยงามของเธอกลับแดงก่ำขึ้นเล็กน้อย
ฉากทั้งหมดนี้ปรากฏชัดเจนโดยอันรุ่ยยี่ซึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม
ลูกพี่ลูกน้องของเซี่ยหยุนเหยาขมวดคิ้วและจ้องมองหวางเฉินอีกครั้งด้วยแววตาที่แหลมคม
ราวกับจะแทรกซึมเข้าไปสู่วิญญาณของผู้หลัง
หวางเฉินยื่นเมนูให้กับพนักงานเสิร์ฟราวกับว่าเขาไม่ได้สังเกตเห็น: “เท่านี้เอง ขอบคุณ”
หลังจากที่พนักงานเสิร์ฟออกไปแล้ว เขาก็เอนหลังเก้าอี้อย่างสบายๆ ยิ้มให้อันรุ่ยยี่แล้วพูดว่า “คุณอัน มีอะไรให้ผมช่วยไหมครับ?”
เมื่อสบตากับหวางเฉิน อันรุ่ยยี่ซึ่งภูมิใจในตัวเองเสมอมาว่าตนเองมีจิตใจที่เข้มแข็ง กลับรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาทันใด เธอรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังชนกำแพงทึบหรือภูเขาสูงตระหง่าน และอาจแตกเป็นเสี่ยงๆ ได้ทุกเมื่อ!
เธอพยายามอย่างยิ่งที่จะไม่เปิดเผยความอ่อนแอชั่วขณะของเธอและฝืนยิ้ม “ฉันแค่สงสัยนิดหน่อย เย่เย่าไม่เคยชวนผู้ชายคนไหนมาทานอาหารเย็นกับเธอเลย ฉันไม่รู้ว่าคุณแตกต่างตรงไหน”
ก่อนที่หวางเฉินจะเปิดปาก เซี่ยหยุนเหยาก็รู้สึกเขินอายแล้ว: “พี่สาว คุณกำลังพูดเรื่องอะไร!”
ทันทีที่เธอพูดจบ จางเหวินก็ยิ้มและพูดว่า “หยุนเหยา พูดตามตรงเถอะ คุณตกหลุมรักหวางเฉิน เพื่อนร่วมชั้นคนนี้หรือเปล่า ไม่งั้น ฉันกับพี่สาวรุ่ยยี่จะออกไปก่อน แล้วให้พวกคุณสองคนมีโลกส่วนตัวของตัวเอง”
“จางเหวินเหวิน!”
เซี่ยหยุนเหยากัดฟันและคว้ามีดในมือราวกับว่าเธอจะหั่นจางเหวินเป็นชิ้น ๆ
แต่ถึงแม้ตอนเธอโกรธเธอก็ยังดูงดงามมาก
จางเหวินรีบแลบลิ้นออกมาและทำท่ายอมแพ้
อย่างไรก็ตาม หลังจากเธอพูดตลก บรรยากาศการเผชิญหน้าอันละเอียดอ่อนระหว่างหวางเฉินและอันรุ่ยยี่ก็หายไป
หวางเฉินมองดูลูกพี่ลูกน้องของเขาอย่างมีความหมาย จากนั้นจึงหยิบแชมเปญบนโต๊ะขึ้นมาดื่ม
อันรุ่ยยี่ดูสงวนตัวเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด
แต่การรับประทานอาหารเย็นก็ยังคงน่าพึงพอใจมาก โดยเฉพาะเนื่องมาจากจางเหวินผู้มีชีวิตชีวาและน่ารักมีส่วนช่วยสร้างบรรยากาศ
เธอมีบุคลิกที่ร่าเริงมากและสามารถสนทนากับหวางเฉินซึ่งเธอพบเป็นครั้งแรกได้เป็นอย่างดี
หวางเฉินยังได้เรียนรู้เรื่องราวที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับเซี่ยหยุนเหยาจากจางเหวินอีกด้วย
ถึงแม้มันจะไม่มีประโยชน์ แต่มันก็ยังฟังดูน่าสนใจมากทีเดียว
จางเหวินยังถามอีกว่า “หวางเฉิน วันมะรืนนี้เป็นวันเกิดของเหยาเย่า คุณจะต้องมาร่วมงานแน่นอนใช่ไหม”
“แน่นอน.”
หวางเฉินยิ้มจางๆ และกล่าวว่า “ตอนแรกฉันไม่รู้ แต่ตอนนี้ฉันรู้แล้ว ฉันไม่สามารถพลาดมันได้อย่างแน่นอน”
“ดีแล้ว.”
จางเหวินหันไปหาอันรุ่ยยี่แล้วพูดว่า “พี่สาวรุ่ยยี่ ฉันเห็นกระโปรงสวยๆ หลายตัวที่เพิ่งวางอยู่บนชั้นวางที่ Chanel เมื่อวานนี้ คุณดูมีรสนิยมดีมาก คุณช่วยพาฉันไปดูอีกรอบได้ไหม”
อันรุ่ยยี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังคงพยักหน้าและกล่าวว่า “โอเค”
“ขอบคุณนะน้องสาว!”
จางเหวินยิ้มหวานและกระพริบตาให้เซี่ยหยุนเหยา: “งั้นพวกเราไปก่อนนะ เหยาเย่า คุณจ่ายบิลไปเถอะ!”
ผลลัพธ์ดังกล่าวทำให้เซี่ยหยุนเหยาหน้าแดงอีกครั้ง
หลังจากที่จางเหวินและอันรุ่ยยี่ออกไปแล้ว หวางเฉินก็พูดกับเซี่ยหยุนเหยาว่า “ไปด้วยกันเถอะ”
เซี่ยหยุนเหยาพยักหน้าเบาๆ: “ใช่”
หวางเฉินเรียกพนักงานเสิร์ฟมาแล้วยื่นบัตรสีดำที่ฉางเฉียนให้เขามา: “จ่ายบิล”
เซี่ยหยุนเหยาเพิ่งเปิดกระเป๋าและกำลังจะหยิบบัตรเครดิตออกมา แต่เธอไม่คิดว่าหวางเฉินจะจ่ายเงินก่อน เธอเริ่มกังวลทันที: “ตกลงกันว่าฉันจะเป็นคนจ่ายเงินค่าอาหารมื้อนี้”
“เหมือนเดิมทุกอย่าง”
หวางเฉินยิ้มและกล่าวว่า “แม่ของคุณให้การ์ดใบนี้กับฉัน แล้วฉันก็ใช้เงินของเธอไป”
เซี่ย หยุนเหยา: “…”
หญิงสาวกัดริมฝีปากและอดไม่ได้ที่จะถามคำถามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในใจของเธอ: “ความสัมพันธ์ระหว่างคุณกับแม่ของฉันคืออะไรกันแน่…”
เธออยากจะถามหวางเฉินกับแม่ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่รู้สึกว่ามันแปลก ๆ ที่จะพูดแบบนั้น อย่างไรก็ตาม เธอนึกคำพูดที่ถูกต้องไม่ออกในเวลาเร่งรีบ และหูของเธอก็แดงด้วยความกังวล
หวางเฉินคิดว่ามันตลกมาก: “ถ้าคุณอยากรู้คำตอบ เราไปคุยกันที่ชั้นล่างดีกว่า”
ทั้งสองออกจากร้านอาหาร ขึ้นลิฟต์ไปยังชั้นล่างของอาคาร และเดินเคียงข้างกันบนทางเท้าจนถึงแม่น้ำ
หวางเฉินไม่ได้ปิดบังความตั้งใจของเขาจากเซี่ยหยุนเหยาและอธิบายแผนความร่วมมือของเขากับฉางเฉียนโดยย่อ
เซี่ยหยุนเหยารู้สึกเหลือเชื่อเมื่อได้ยินเรื่องนี้ เธอไม่คาดคิดว่าแม่ของเธอจะร่วมมือกับพ่อของหวางเฉินในการพัฒนาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว และจำนวนเงินที่ลงทุนก็ค่อนข้างมาก
เพียงแต่เธอไม่ได้สนใจเรื่องธุรกิจ ดังนั้นแม้ว่าเธอยังคงมีข้อสงสัย เธอก็ไม่ได้ถามคำถามมากเกินไป
ในขณะนี้ หวางเฉินมองกลับไป
ตั้งแต่ทั้งสองออกจากร้านอาหาร ผู้หญิงวัยกลางคนก็ติดตามพวกเขาอย่างใกล้ชิด และติดตามพวกเขามาจนถึงที่นี่
หวางเฉินจำได้ว่าอีกคนคือคนขับรถของเซี่ยหยุนเหยา และเขาอาจจะทำหน้าที่เป็นบอดี้การ์ดด้วย
หัวข้อระหว่างเขากับเซี่ยหยุนเหยาเปลี่ยนเป็นเรื่องมหาวิทยาลัยแทน
ครั้งหนึ่ง เซี่ยหยุนเหยาเคยบอกกับหวางเฉินว่าเธอจะไปเรียนต่อต่างประเทศในปีหน้าและเข้าเรียนมหาวิทยาลัยที่สหราชอาณาจักร
แต่หญิงสาวต้องการที่จะเปลี่ยนใจของเธอ