by 
หลังจากพูดคำเหล่านั้นออกไป ความเงียบก็เข้าปกคลุมสนาม
ไม่มีใครอยากตาย แต่เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ก็ไม่มีทางหนี
สำนักงานใหญ่มีสาขาทั้งหมดเก้าแห่ง และไม่มีนัยสำคัญพอที่จะมีโอกาสแม้แต่น้อย
หลังจากเงียบไปนาน ทาโร อาโซก็ถอนหายใจและกำลังจะพูดบางอย่างเมื่อเขาได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบอีกครั้ง
“ท่านประธาน นี่มันแย่มาก! ฮิราตะคุงที่ไปสืบสวนถูกฆ่าตาย!”
ทันทีที่คำพูดหลุดออกไป ทุกคนก็ตกตะลึง
ฮิราตะคุงเป็นสายลับที่ทาโร่ อาโซะจัดให้ตรวจจับความเคลื่อนไหวฝั่งของจิงเฉียวและทิศทางการค้นหาสำนักงานใหญ่
แต่ตอนนี้เขาถูกฆ่าแล้ว นี่มันหมายความว่ายังไง?
ทุกคนต่างเงียบลง หัวใจเต็มไปด้วยความมืดมน
ฝ่ามือของอาโสะ ทาโร่เต็มไปด้วยเหงื่อจากความกังวล และเขาถามด้วยเสียงแหบพร่าว่า “ตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?”
“ว่ากันว่าสำนักงานใหญ่ได้เปิดฉากโจมตีพวกเราแล้ว และประธานาธิบดีก็เป็นผู้นำทีมด้วยตัวเอง!” ชายคนนั้นพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
ทาโร่ อาโสะ สูดหายใจเข้าลึกๆ มิยาโมโตะ มารุ ลงมือทำเองเลยเหรอ?
นี่มันพยายามจะฆ่าพวกเขาชัดๆ!
ชั่วขณะหนึ่ง สนามเต็มไปด้วยการบ่น และบรรยากาศแห่งความสิ้นหวังก็แผ่กระจายไปเหมือนเมฆดำ
หลังจากเงียบไปนาน ทาโร อาโซะก็มองไปที่ทุกคน กัดฟัน และดูเหมือนจะตัดสินใจได้แล้ว
เขาพยายามพูดประโยคหนึ่งออกมาว่า “ทุกคน กองบัญชาการโกรธและโจมตีเพราะฉัน ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของฉัน”
“ลูกชายของฉันตายแล้ว และฉันไม่อยากทำให้คุณเดือดร้อนอีกต่อไป”
“ก่อนที่ใครจะมาถึง คุณสามารถเลือกที่จะจากไป เปลี่ยนวิธีการ และเริ่มต้นใหม่ได้”
“นี่เป็นโอกาสเดียวของเรา ตราบใดที่คุณแบ่งกลุ่มเล็กลง กองบัญชาการก็จะไม่ต้องออกแรงตามหาคุณมากนัก”
หลังจากพูดคำเหล่านั้นก็เกิดความเงียบ
ทุกคนเม้มปากและเงียบไว้
พวกเขาทั้งหมดรู้ดีว่าการตัดความสัมพันธ์ทั้งหมดกับสาขาเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดที่สุด
ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่เราจะหลีกเลี่ยงการถูกสำนักงานใหญ่เล็งเป้าได้
ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ไม่สามารถที่จะยั่วยุสัตว์ยักษ์เช่นนี้ได้
ยิ่งไปกว่านั้น นี่น่าจะเป็นโอกาสที่ดีที่สุดและครั้งสุดท้าย
แต่……
พวกเขาใช้เวลาอยู่กับอาโซะ ทาโร่ ที่สาขาเป็นเวลานาน และเผชิญความยากลำบากมากมายร่วมกัน ประธานสาขาเป็นผู้ดำเนินการฝึกอบรมด้วยตนเอง
ถ้าเราวิ่งหนีตอนนี้ก็คงจะผิดศีลธรรมไปสักหน่อย
“เจ้านาย ฉันจะไม่ไป!”
“ถึงฉันจะต้องตาย ฉันก็อยากตายกับคุณ!”
หลังจากเวลาผ่านไปนานพอสมควร สมาชิกคนหนึ่งก็กัดฟันและพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นมาก
แม้ว่าเขาจะกลัวความตายแต่เขาก็ไม่สามารถจากไปแบบนั้นได้
“บาก้า!”
อาโซะ ทาโร่ตบหัวเขาแล้วคำราม “เจ้ายังเด็กและยังมีอนาคตที่ไร้ขีดจำกัด เจ้าจะมาตายที่นี่กับข้าได้อย่างไร”
“ออกไป! ออกไปจากที่นี่ เดี๋ยวนี้!”
ชายคนนั้นมีดวงตาแดงก่ำ และเขาก็เซถอยหลังไปสองสามก้าว แต่เขายังคงยืนอยู่ตรงนั้น ก้มหน้า และไม่พูดอะไรสักคำ
เมื่อคนอื่นๆ เห็นเช่นนี้ พวกเขาก็รู้สึกซาบซึ้งใจ มีสีหน้ามุ่งมั่นอย่างยิ่ง และแสดงความคิดเห็นของตนต่อกัน
“ฉันก็ไม่ไปเหมือนกัน!”
“ฉันก็ไม่ไปเหมือนกัน!”
“ฉันด้วย!”
“แค่ตายไปก็เท่านั้นเหรอ? ลุยเลย!”
ขณะที่เสียงตะโกนดังขึ้นเรื่อยๆ ทาโร่ อาโซะก็อดตกใจไม่ได้ เขากำหมัดแน่น แม้แต่ดวงตาก็ยังชื้นเล็กน้อย
เขารู้ว่าคนเหล่านี้ไม่ใช่คนโง่ วิกฤตที่พวกเขาเผชิญในครั้งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และพวกเขาไม่สามารถต่อสู้กลับได้เลย
แต่ถึงกระนั้นก็ไม่มีใครอยากเลิก…
ความกล้าหาญและความภักดีดังกล่าวทำให้เขาซาบซึ้งใจและรู้สึกผิดอย่างมาก
“คุณแน่ใจนะว่าไม่อยากออกไป?”
“ฉันเตือนคุณแล้วนะ บางทีวันนี้อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่คุณได้เห็นดวงอาทิตย์!”
เสียงของอาโซะ ทาโร่ เข้มขึ้น มีแววเตือนเล็กน้อย
“เลขที่!”
“เลขที่!”
ทุกคนต่างพูดออกมาด้วยท่าทีที่มั่นคง
ทาโร อาโซะกัดฟันและพยักหน้าอย่างหนักแน่น: “ตกลง!”
“ฉัน อาโซะ ทาโร่ สมควรมีพี่ชายที่ดีอย่างคุณได้ยังไง”
“ถ้าอย่างนั้น เราต้องรีบกำจัดร่องรอยทั้งหมดที่นี่ก่อนที่จะเคลื่อนลงใต้!”
เขาเหนื่อยแล้วและคิดที่จะสู้กับสำนักงานใหญ่จนตาย เพราะสิ่งเลวร้ายที่สุดที่อาจเกิดขึ้นก็คือความตาย
อย่างไรก็ตาม ลูกชายของเขาจากไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่มีอะไรให้หวังอีก
แต่กลุ่มพี่น้องกลุ่มนี้ก็ยังคงติดตามเขาไปและไม่เคยทิ้งเขาไปไหน
เขาไม่อาจพาคนเหล่านี้ไปตายกับเขาได้
เขาต้องให้กำลังใจตัวเองและหาทางออกจากสถานการณ์สิ้นหวังให้ได้!
“ใช่!”
“เร็วเข้า เก็บร่องรอยและเอาทุกอย่างไปด้วย!”
ทุกคนต่างก็ยุ่งกัน
ทาโร่ อาโซ ถอนหายใจยาว หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาและโทรหาซู่ตงอีกครั้ง
แต่การโทรนั้นไม่สามารถเข้าถึงได้เป็นเวลานาน
ความวิตกกังวลปรากฏชัดในดวงตาของเขา
–
ข่าวที่ว่าสำนักงานใหญ่ได้ออกมาเต็มรูปแบบแพร่กระจายไปทั่วญี่ปุ่นอย่างรวดเร็ว ดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมาก
“เกิดอะไรขึ้น? กองบัญชาการกำลังทำอะไรอยู่ ถึงได้วุ่นวายกันขนาดนี้?”
“หรือว่าพวกเขาจะออกไปทำสงครามกับกองกำลังหลักอื่น?”
“นายไม่รู้เรื่องนี้ใช่มั้ย? พวกเขาจะกำจัดทาโร่ อาโซะ”
“อาโซะ ทาโร่? เขาไม่ใช่ประธานสาขาเหรอ? เกิดอะไรขึ้น?”
“ทาโร่ อาโซะเป็นคนทรยศ และสำนักงานใหญ่กำลังจะกวาดล้างบ้าน”
“จิ๊ จิ๊ ถ้าเป็นแบบนั้น ทาโร่ อาโซะคงไม่รอดหรอก”
ทันทีที่ข่าวนี้ถูกเปิดเผย ทุกคนก็เริ่มพูดถึงเรื่องนี้ด้วยความสนใจอย่างมาก
มีผู้คนจำนวนมากถึงกับเยาะเย้ยและคาดเดากันว่าทาโร่ อาโซะจะตายในเร็วๆ นี้หรือไม่
–
ในเวลานี้ในกลุ่มเฮอ
เหอเจียเหิงกำลังนั่งทำงานอยู่บนเก้าอี้
ทันใดนั้นประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดออก และเลขานุการก็เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว
“คุณเหอ มีเรื่องเกิดขึ้น”
เหอเจียเหิงขมวดคิ้ว เงยหน้าขึ้นแล้วถามว่า “มีอะไรเหรอ?”
“ทาโร่ อาโซะ กำลังเจอปัญหาใหญ่ สำนักงานใหญ่…”
จากนั้นเลขานุการได้รายงานสถานการณ์โดยย่อ
หลังจากฟังอย่างเงียบ ๆ เหอเจียเหิงก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความกังวลออกมาบนใบหน้าของเขา
แม้ว่าสาขากามิกาเซ่จะเคยต่อต้านกลุ่มเฮ่อมาก่อนและมักก่อปัญหาอยู่บ่อยครั้ง แต่พวกเขาก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีหลังจากที่ทาโร่ อาโซะติดตามซู่ตง
ตอนนี้มันเกิดขึ้นแล้ว…
หลังจากเงียบไปนาน เฮ่อเจียเหิงเม้มริมฝีปากและพูดว่า “ฉันไม่คิดว่ากองบัญชาการกามิกาเซ่จะสร้างเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ ทาโร่ อาโซะคงกำลังเดือดร้อนอยู่แน่”
“หมอนี่ถึงจะเป็นคนญี่ปุ่นก็เถอะ แต่ยังไงเขาก็เป็นลูกน้องของคุณซูนี่นา คุณพอจะมีวิธีแจ้งเขาให้หน่อยได้ไหม”
เลขานุการส่ายหัวเมื่อได้ยินดังนี้ “โทรศัพท์ไม่ผ่าน ไม่มีทางติดต่อเขาได้เลย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหอเจียเหิงก็ถอนหายใจยาวและมองด้วยความเขินอาย
เขารู้ว่าซู่ตงถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำจิงเฉียว
เหตุผลที่เขาสามารถคงเสถียรภาพได้ก็คือ เมื่อทาโร่ อาโซะจากไป เขาได้ส่งใครบางคนไปบอกกล่าวว่านี่เป็นการจัดการของซู่ตงเอง และขอให้เขาอย่าเข้าไปยุ่ง
ในตอนแรก เหอเจียเหิงผ่อนคลายมาก โดยคิดว่าซู่ตงทรงพลังมากจนไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเขาได้
แต่ผ่านไปหลายวันแล้ว ยังไม่มีข่าวคราวใดๆ เกิดขึ้น ราวกับว่าบุคคลนั้นได้หายวับไปในอากาศ
ตอนนี้เขาเริ่มวิตกกังวล กลัวว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับซู่ตง