by บทที่ 33: การทดลองเวทย์มนตร์เล็ก ๆ
ทันใดนั้น รูปร่างคล้ายแมวทั้งห้าก็วิ่งเข้ามาจากรอบตัว แต่รูปร่างนั้นมีสามหัว หางแหลมคม และมีแสงสีเหลืองระยิบระยับอยู่ภายในดวงตาของมัน
“ไม่ต้องห่วง พวกนี้เป็นแค่แมวหางมีหนามเท่านั้น ทุกคนรีบโจมตี แสดงผลการฝึกเวทย์มนตร์ของคุณให้ฉันดู” แฟนนี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้เห็นสัตว์วิเศษ
ลูกศรกระดูกจำนวนมากปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วในอากาศขณะที่นักเรียนร่ายคาถาเสร็จหลังจากที่แฟนนี่พูดจบ ลูกศรกระดูกพุ่งเข้าหาแมวหางมีหนามทั้งห้าด้วยเสียง whoos.hi+ng แม้ว่าความเร็วของพวกมันจะเร็ว แต่พวกมันสามคนก็ถูกลูกศรกระดูกกระแทก และเลือดก็เบ่งบานบนขนสีน้ำตาลของพวกมันในทันที ซึ่งส่งผลต่อความเร็วของพวกมัน
อย่างไรก็ตาม สองคนแรกที่พุ่งขึ้นก่อนนั้น แท้จริงแล้วหลบเลี่ยงการโจมตีของลูกศรกระดูกของนักเรียน และพุ่งตรงไปหาพวกเขา ขณะที่นักเรียนตื่นตระหนก ลูกศรกระดูกของพวกมันก็พุ่งออกนอกเส้นทางหรือระเบิดกลางอากาศขณะที่พวกเขาทำผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความบ้าคลั่ง
แมวหางมีหนามสองตัวพุ่งไปทางซ้ายและขวา แฟนนี่ทำให้เธอเคลื่อนไหวในขณะที่คนซ้ายคนใดคนหนึ่งกำลังจะพุ่งเข้าเขตป้องกัน เวทมนตร์ลูกศรกระดูกแบบเดียวกันในมือของเธอทำให้เกิดลูกศรกระดูกสามลูกที่บินไปบนหัวทั้งสามของแมวตัวนี้อย่างไม่ผิดเพี้ยน
เสียงคร่ำครวญสามครั้งดังออกมาจากปากของแมวหางมีหนาม และมันก็ลดน้อยลงจากการเร่งรีบอีกครั้ง มันวิ่งหนีไปอย่างน่ากลัวแทน
แมวหางมีหนามอีกตัวที่ทำขึ้นสำหรับฮันซั่ว และที่จริงแล้วมันก็มุ่งเป้าไปที่เขา ในความตื่นตระหนกของนักเรียนคนอื่น เวทมนตร์ลูกศรกระดูกของพวกเขายังคงเต็มไปด้วยข้อผิดพลาดและไม่ได้ทำให้แมวช้าลงเลย
ยีนเป็นห่วงแต่ฝั่งฟานี่และในช่วงเวลาที่ร้อนระอุลืมเรื่องภัยคุกคามทางด้านขวา เขาตอบสนองเฉพาะหลังจากที่แฟนนี่ต่อสู้กับแมวหางมีหนาม แต่มันก็สายเกินไปแล้ว แมวพุ่งตรงไปที่ด้านหน้าของหานซั่ว หัวแมวสามเขี้ยวของมันพร้อมกับกรงเล็บที่แหลมคมพุ่งตรงไปหาเขา
“ไบรอัน ระวัง!” ฟานี่และลิซ่าต่างกรีดร้องด้วยความตกใจ
ใบหน้าของหานซั่วสงบนิ่งและไม่ตื่นตระหนกเมื่อเห็นแมวหางมีหนามจ้องมาที่เขา เส้นโค้งเย็นเยียบเล่นที่มุมริมฝีปากของเขา
จู่ๆ ฮันซั่วก็ชักมือออกมาราวกับสายฟ้า เมื่อกรงเล็บของแมวหางมีหนามอยู่ตรงหน้าเขา แขนซ้ายของเขาเหวี่ยงอย่างรุนแรง และแท่งไม้ที่ทนทานซึ่งตั้งใจให้เป็นโครงสร้างเต็นท์ที่ผูกติดกับแขนของเขานั้นก็จับกรงเล็บอันแหลมคมของแมวหางหนาม
มือขวาของเขาดันออกทันที และคนอื่นๆ ดูเหมือนจะเห็นเส้นสีแดงสดลากผ่านอากาศ มือขวาของหานซั่วแตะไปที่หน้าท้องส่วนล่างของแมว หยุดชั่วครู่หนึ่งแล้วหดกลับ
ศรกระดูกของยีนก็มาถึงพร้อมๆ กัน และลูกธนูสองลูกก็พุ่งเข้าหาแมวหางมีหนามอย่างช้าๆ เสียงคร่ำครวญอันน่าสยดสยองดังขึ้นสามครั้งจากหัวทั้งสามขณะที่มันร่วงหล่นลงสู่พื้นพร้อมกับเสียงตุ้บดังลั่น จากนั้นมันก็นอนนิ่งไม่ไหวติง
แมวหางมีหนามสี่ตัวที่บาดเจ็บแล้วตกใจกับการล้มของแมวตัวนี้ และพวกมันก็ร้องไห้อย่างบ้าคลั่งขณะที่พวกมันรีบถอยหนี vanis.hi+ng ไร้ร่องรอยในชั่วพริบตา
“เอ๊ะ? ลูกศรกระดูกของ Master Gene นั้นแข็งแกร่งมาก พวกเขาฆ่าแมวหางมีหนามได้ในพริบตา! เอมี่ส่งเสียงอุทานเบาๆ และมองยีนด้วยความประหลาดใจ
คนอื่นๆ ยังคิดว่ามันแปลกหลังจากคำพูดของเอมี่ และแม้กระทั่งฟานี่ก็จ้องมองยีนด้วยความประหลาดใจ เธอพูดด้วยท่าทางงุนงง “ลูกศรกระดูกเป็นเพียงเวทมนตร์โจมตีพื้นฐาน คุณสามารถฆ่าแมวหางมีหนามได้ทันทีด้วยเวทมนตร์นี้ นี่มันน่าทึ่งจริงๆ!”
การแสดงออกของยีนค่อนข้างแปลกในตอนแรก ราวกับว่าเขากำลังงุนงงเช่นกัน แต่หลังจากคำพูดของฟานี่ เขาก็ยิ้มอย่างมั่นใจทันที และพยักหน้าเบา ๆ ให้กับทุกคน ราวกับว่าเขากำลังแสดงความเคารพต่อ
พลังเวทย์โจมตีของเขา
“ไบรอัน เมื่อคุณใช้มือขวาฟันที่แมวตอนนี้ ทำไมฉันถึงเห็นเส้นสีแดงตัดผ่านอากาศ? เกิดอะไรขึ้น? แม้ว่าอาจารย์จีนจะฆ่าแมวหางมีหนาม แต่ดูเหมือนว่าเจ้าจะทำให้มันไม่สมดุลใช่ไหม?” ลิซ่าสนใจหานซั่วและคิดสั้น ๆ โดยคิดว่ามันค่อนข้างแปลก
“หึหึ อย่าคิดเรื่องไร้สาระเลยนะลิซ่า ไบรอันตีแมวเพียงครั้งเดียว แต่เป็นของเขา .hit ไม่ได้มีผลมากนัก เขาจะนำอันตรายอะไรมาสู่แมวหางมีหนามด้วยความแข็งแกร่งของทาสที่ทำธุระ?” บาคมองดูฮันซั่วอย่างดูถูกและพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นด้วยการเสียดสี
ฮันซั่วยิ้มอย่างโง่เขลาและไม่พูดอะไรมาก แต่นักเรียนคนอื่นๆ เมื่อเห็นภาพเดียวกันก็มองหาฮันซั่วด้วยความสับสน ในไม่ช้าพวกเขาทั้งหมดก็ตัดสินใจว่าหานซั่วไม่มีผลกระทบใด ๆ และเป็นยีนที่ฆ่าแมว
ท้ายที่สุด สำหรับพวกเขา ฮันซั่วเป็นเพียงทาสทำธุระที่พวกเขาสามารถรังแกในยามว่างได้… ทาสไปธุระจะมีความแข็งแกร่งและวิถีทางเช่นนั้นได้อย่างไร?
“เอาล่ะ เอาล่ะ ออกไปจากที่นี่กันเถอะ แมวหางมีหนามเป็นสัตว์เวทย์มนตร์ที่หยิบจับผู้อ่อนแอและกลัวผู้แข็งแกร่ง แต่สิ่งมีชีวิตประเภทนี้เป็นสัตว์แพ็คและจะสร้างปัญหาให้กับเราหากพวกมันกลับมาพร้อมกับกำลังเสริม สัตว์เวทย์มนตร์ระดับต่ำเหล่านี้ไม่มีแกนเวทย์มนตร์ และผิวของพวกมันก็ไม่มีค่ามาก ละเว้นพวกเขาและไปกันเถอะ!”
ฟานี่ไม่ได้สนใจยีนมากนักหลังจากช่วงแรกๆ ของความประหลาดใจ ขณะที่เธอกระตุ้นให้ทุกคนหยิบของที่ตกหล่นและรีบเดินทางต่อไป สิ่งนี้ทำให้เกิดความผิดหวังอย่างมากสำหรับยีนในขณะที่เขาคิดว่าแฟนนี่จะเห็นเขาในมุมที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
กลุ่มทั้งสิบสองคนบรรจุข้าวของใหม่ภายใต้เสียงร้องของแฟนนี่และมุ่งหน้าไปทางใต้
หานซั่วเดินตามกระเป๋าและยิ้มแปลกๆ ก่อนเขาจะจากไป เขามองดูบาดแผลทั้งสองที่เกิดจากลูกศรของยีนและได้กลิ่นไหม้ที่เปล่งออกมาจากบาดแผลนั้นแล้ว สามารถเห็นเนื้อของมันได้จากบาดแผล และเขาสามารถเห็นได้ว่ามันเป็นรอยไหม้เกรียมและถูกไฟไหม้
การตายของแมวหางมีหนามนี้เกิดจากไฟสีแดงของคาถาน้ำแข็งลึกลับของหานซั่ว และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับยีน
เขามองไปที่มือขวาของเขาและหมุนเวียนหยวนวิเศษของเขา เปลวไฟสีแดงสดพุ่งออกมาจากนิ้วกลางของเขาทันที หานซั่วถอนหายใจด้วยความซาบซึ้งในพลังของ Mystical Glacial Spellfire ในขณะที่เขาชื่นชมเปลวไฟ ในที่สุดก็หัวเราะกับตัวเองก่อนที่จะไล่ตามคนอื่นๆ
กลางคืน. แสงจันทร์สาดส่องผ่านกิ่งไม้หนาทึบและใบไม้ปลิวกระจายไปทั่วทุกมุมของป่าทมิฬ แมลงที่ไม่รู้จักสองสามตัวส่งเสียงร้องในตอนกลางคืน นำเสียงที่สนุกสนานมาสู่ป่าอันเงียบสงบ
กองไฟเผาไหม้สีแดงสด ให้ความอบอุ่นกับอากาศยามค่ำคืนที่หนาวเย็น หานซั่วหยิบกิ่งไม้ขึ้นมาสองสามกิ่งที่มีเนื้อสดพาดไว้ และพลิกมันไปที่เปลวไฟอย่างต่อเนื่อง กลิ่นเนื้ออันน่ารับประทานเริ่มลอยเข้ามาในจมูกของนักเรียนหลังจากที่เขาทาเครื่องเทศลงบนชิ้นเนื้อ
“กลิ่นหอมมาก! ไบรอัน คุณรู้ได้ยังไงว่าต้องทำยังไง” ลิซ่าอุทานด้วยความประหลาดใจขณะที่เธอย่นจมูกที่น่ารักของเธอ ขณะที่เธอจ้องมองไปที่ชิ้นเนื้อที่เปล่งประกายด้วยน้ำมัน
“การแสดงของคุณเมื่อเจอแมวหางมีหนามในวันนี้น่าผิดหวังอย่างมาก คุณตื่นตระหนกมากจนคุณไม่สามารถร่ายเวทย์ลูกศรกระดูกขั้นพื้นฐานได้ สิ่งนี้จะไม่ทำ! และอาจารย์จีน แม้ว่าเวทมนตร์ลูกศรกระดูกชิ้นสุดท้ายของคุณจะค่อนข้างน่าทึ่ง แต่ก่อนหน้านี้คุณหละหลวมเกินไป ถ้าไม่ใช่เพราะความตื่นตัวของไบรอัน เขาคงโดนแมวทำร้ายแน่”
นักเรียนรวมตัวกันรอบกองไฟขณะที่พวกเขาฟังการบรรยายที่ดังของฟานี่ คิ้วของเธอขมวดคิ้วและดูเหมือนเธอจะไม่พอใจอย่างมากกับการแสดงของนักเรียนและยีนในช่วงเช้าของวัน
นักเรียนมีสีหน้าเขินอายและดูเหมือนจะตั้งใจฟังมาก อย่างไรก็ตาม สายตาของพวกเขายังคงเดินทางไปยังชั้นวางเนื้อของ Han Shuo และหลายคนก็กลืนกินอย่างได้ยิน
ฮันซั่วเคยเป็นโอตาคุเต็มเวลาในชีวิตก่อนหน้านี้และดูแลความต้องการประจำวันของเขา เขาฝึกฝนทักษะการทำอาหารของเขาโดยธรรมชาติ การพัฒนาอาหารของโลกนี้ห่างไกลจากเวลาที่ Han Shuo อาศัยอยู่ ผู้คนเริ่มน้ำลายไหลเมื่อเขาใช้ทักษะเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ฮันซั่วเหลือบมองแฟนนี่เล็กน้อยขณะที่การบรรยายของเธอดังขึ้นในหูของเขา รู้สึกตกใจเล็กน้อยกับออร่าผู้บังคับบัญชาของฟานี่ ดูเหมือนว่าแฟนนี่จะเป็นผู้จัดที่แท้จริงของการออกนอกบ้านในครั้งนี้ ตำแหน่งของยีนซึ่งเป็นครูในวิชาเนโครแมนซีด้วย ดูจะต่ำกว่าแฟนนี่นิดหน่อย ไม่แปลกใจเลยที่เขากลัวแฟนนี่นิดหน่อย มันไม่ง่ายเหมือนที่เขาแอบชอบเธอ
“เอาล่ะเรามาหยุดที่นี่ เราจะเจออันตรายมากขึ้นระหว่างทาง ฉันหวังว่าคุณจะไม่ประมาทในครั้งต่อไป กินกันเถอะ”
หลังจากที่ไล่ล่านักเรียนอยู่พักหนึ่ง แฟนนี่ก็รู้สึกอยากมากกับกลิ่นหอมของเนื้อ วันนี้เธออยู่บนถนนมาทั้งวันและกินแต่ขนมปังธรรมดาๆ และน้ำใสๆ ท้องของเธอเป็นคนแรกที่พูดขึ้นเมื่อเห็นของอร่อยเช่นนั้น
“อาจารย์ฟานี่ นี่เป็นของคุณ ลิซ่า นี่คือของคุณ เบลล่า บาค ยีน นี่คือของคุณ…” ฮันซั่วมีรอยยิ้มแปลก ๆ บนใบหน้าของเขาขณะที่เขาแล่เนื้อออกมา
“อืม… ไบรอัน ทำได้ดีมาก! เนื้อนี้อร่อยมาก!” ฟานี่เลียริมฝีปากของเธอหลังจากกินชิ้นหนึ่งและกล่าวชมเชยอย่างต่อเนื่อง หัวใจของ Han Shuo เฉื่อยเมื่อเห็นฉากปลุกเร้านี้
“ไม่เลว…มันดีจริงๆ! ไบรอันมีทักษะบางอย่าง!” ลิซ่าก็ยิ้มอย่างมีความสุขและเธอก็กินเนื้อไปครึ่งหนึ่งในพริบตา”
“นี่เนื้ออะไร? มันน่าขยะแขยง! มันยังไม่สุกเต็มที่”
“เอ่อ… นี่มันแย่มาก ไม่มีรสชาติสำหรับสิ่งนี้”
“เจ้าบ้าไบรอัน คุณทำสิ่งนี้โดยตั้งใจ เนื้อนี้ยังดิบอยู่”
บาค ยีน และเบลล่า รวมถึงคนอื่นๆ ที่มีความแค้นต่อฮันซั่ว สาปแช่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลังจากกัดไปไม่กี่ครั้ง
ฮันซั่วยิ้มอย่างตรงไปตรงมาด้วยใบหน้าไร้เดียงสา “เอ๊ะ… บางทีบางชิ้นยังไม่พร้อมจริงๆ ขอโทษนะ โชคไม่ดี!”