by ตอนที่ 173: สิทธิ์ไม่พอ
หลังจากกลับจากสุสานแห่งความตาย ฮันซั่วพบว่าเอมิลี่ยืนอยู่ข้างเขาทันทีที่เขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งจากห้องลับ
“คุณเห็นคนรักตัวน้อยของคุณหรือไม่” เอมิลี่ถามทันทีเมื่อเห็นฮันซั่ว
“เกี่ยวกับอาวุธปิดล้อมที่ Bob Ascher ขอนั้น Phoebe หลุดมือไปโดยสมบูรณ์ ยิ่งกว่านั้นฉันบอกเธอทุกอย่างแล้วเธอจะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่กับงานของเรา ฉันคิดว่าเราสามารถปกปิดความจริงที่ว่าฟีบี้มีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องนี้” ขณะที่เขาเดินออกจากเมทริกซ์การขนส่ง ฮันซั่วหยิบไม้วิเศษหกอันออกมาทีละอันขณะอธิบายให้เอมิลี่ฟัง
“ถ้าฟีบี้ไม่รู้สถานการณ์จริงๆ เธอก็จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องนี้ พวกเราแห่ง Dark Mantle จะไม่ปฏิบัติต่อคนดีด้วยความอยุติธรรมอย่างแน่นอน ในอนาคตคุณจะรู้เรื่องนี้” เอมิลี่ตอบอย่างเฉียบขาด จากนั้นเธอก็ยิ้มอย่างอ่อนโยนและพูดว่า “คุณเข้ามาในห้องของเธอตอนกลางดึก เธอไม่ได้เข้าใจผิดว่าคุณเป็นคนข่มขืนและทุบตีคุณเหรอ?”
“ไม่แน่นอน” หานซั่วตอบด้วยใบหน้าที่ตรงไปตรงมา
เอมิลี่จ้องไปที่ Han Shuo อย่างตั้งใจ พยายามถอดรหัสบางอย่าง แต่เธอตระหนักว่าการแสดงออกของ Han Shuo นั้นสุภาพและไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ เป็นพิเศษ
“เอาล่ะ เอาล่ะ ปล่อยให้เรื่องนี้เป็นไปเถอะ ฉันเพิ่งได้รับข้อความ เบลินดาที่คุณปล่อย ติดต่อฉันโดยใช้วิธีการของคุณ ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น” หลังจากที่เอมิลี่รู้ว่าเธอไม่สามารถอ่านอะไรจากสีหน้าของฮันซั่วได้ เธอจึงทิ้งเรื่องนี้และพูดคุยเกี่ยวกับธุรกิจที่เหมาะสมต่อไป
ก่อนที่เขาจะปล่อยเบลินดา ฮันซั่วได้ทิ้งช่องทางการติดต่อไว้กับเธอและบอกเอมิลี่เกี่ยวกับเรื่องนี้เพื่อที่เธอจะได้จับตาดูเขา เมื่อเขาได้ยินเธอพูดเช่นนี้ เขาก็ตอบทันทีว่า “ดีแล้ว งั้นเราไปพบเบลินดากันตอนนี้เพื่อดูว่าเธอต้องการอะไร”
ฮันซั่วเดินทางไปกับเอมิลี่ไปที่ป่ามืดซึ่งก่อนหน้านี้เขาเคยฆ่าอัศวินกริฟฟอนสองคน แม้ว่าเขาจะทิ้งประกันบางส่วนไว้บนร่างกายของเบลินดาแล้ว ฮันซั่วก็ยังคงระมัดระวังตัวอยู่มาก ระหว่างทางเขาระวังตัวไว้อย่างดี กลัวว่าเขาจะตกอยู่ในอุบายของเบลินดา
เมื่อหานซั่วเข้าไปในป่า ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่ามีตัวตนมหาศาลซ่อนอยู่ภายใน
เห็นได้ชัดว่าพลังงานนี้ไม่ได้มาจากเบลินดา หานซั่วเพ่งความสนใจทันทีและพูดเบา ๆ กับเอมิลี่ที่อยู่ข้างๆ เขา “ระวังตัวด้วย มีบางอย่างผิดปกติอยู่ข้างใน”
เอมิลี่พยักหน้าและตอบว่า “แน่นอน ดูเหมือนว่าเบลินดาไม่ได้อยู่ในป่าเพียงลำพัง มันจะดีกว่าถ้าเราใช้ความระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกล่อให้อยู่ในกับดักของเธอ”
“ผ่อนคลาย. ถ้าเบลินดากล้าที่จะยกนิ้วให้เรา ฉันจะทำให้เธอต้องทนทุกข์กับผลที่ตามมา” การแสดงออกของฮันซั่วสงบลง เขาดึง Demonslayer Edge ออกจากวงแหวนอวกาศแล้วเดินไปที่ส่วนลึกของป่า
ทันใดนั้น สายฟ้าที่วาบวับหนาราวกับแขนของชายคนหนึ่ง พุ่งเข้าหาร่างกายของเขาอย่างรุนแรงราวกับมังกรที่ทะยาน ซิกแซกกลางอากาศขณะที่มันระเบิดด้วยรัศมีอันเจิดจ้า เมื่อมันเคลื่อนตัว ต้นไม้ใหญ่บางต้นรอบๆ ทางเดินก็เริ่มมีควันพร้อมเสียงเอี๊ยดที่โกลาหล
Han Shuo ขมวดคิ้วขณะที่ Demonslayer Edge ยิงออกไปตามความประสงค์ มันกระโจนผ่านต้นไม้ที่ขวางทางของเขาและแทงไปที่ยอดของสายฟ้าผ่าทันที
ท่ามกลางการระเบิดที่รุนแรง Demonslayer Edge ของ Han Shuo สามารถสัมผัสได้ถึงพายุแห่งดาบพยาบาท
ออร่าที่อบอวลไปด้วยพลังแห่งสายฟ้า แม้แต่ Demonslayer Edge ที่มีพลังอสูรของ Han Shuo ก็ไม่สามารถต้านทานพลังงานที่รุนแรงและวุ่นวายแบบนี้ได้อย่างต่อเนื่อง ในชั่วพริบตาหลังจากติดต่อ หานซั่วรู้สึกไม่มั่นคงอย่างเห็นได้ชัดขณะที่เขารีบบังคับ Demonslayer Edge ให้กลับมาที่ฝ่ามือของเขา
“นั่นใคร?” เอมิลี่ซึ่งระมัดระวังมาก ณ จุดนี้ก็ร้องออกมาอย่างประณีต เธอจับไม้เท้าเวทย์มนตร์ของเธอ ดวงตาที่สดใสของเธอจับจ้องไปที่สายฟ้าที่พุ่งสูงขึ้น
“โบสถ์แห่งความหายนะ ธันเดอร์ อัศวินเวทมนตร์ จอห์นนี่! ฉันแค่ต้องการดูว่าคุณสองคนมีคุณสมบัติที่จะทำงานกับฉันหรือไม่!” จากส่วนลึกลึกลับของป่า ทันใดนั้นเสียงลึกก็ตะโกน
หลังจากตะโกนออกไป ชายวัยกลางคนในชุดเกราะสีดำที่มีผมสีเงินขี้เถ้าโผล่ออกมาจากส่วนลึกของป่าข้างเบลินดา รอยแผลเป็นที่น่าเกลียดวิ่งจากหน้าผากของเขาไปที่จมูกของเขา เพิ่มความดุดันให้กับใบหน้าที่น่าเกลียดอยู่แล้วของเขา
ทันทีที่เขาก้าวออกจากป่าทมิฬหลังจากพูด ร่างกายของเขาก็พุ่งเข้าหาสายฟ้าฟาดอย่างรวดเร็ว ด้วยมือขวาอันฟุ่มเฟือย ออร่าการต่อสู้สีขาวราวกับน้ำนมก็เปล่งประกายออกมา สายฟ้าที่ถูกระงับดูเหมือนจะถูกบังคับโดยพลังไททานิคเข้าสู่ฝ่ามือของเขา
หลังจากสายฟ้าแลบลง Han Shuo ก็ตระหนักว่าแท้จริงแล้วมันคือดาบสีเงินยาว แม้กระทั่งตอนนี้ ดาบก็ยังถูกปกคลุมไปด้วยกระแสไฟฟ้าที่ยังไม่กระจายตัว และเกิดประกายไฟเป็นครั้งคราว
ออร่าการต่อสู้สีขาวนวลของชายผู้นี้พูดถึงความแข็งแกร่งที่เขามีในฐานะปรมาจารย์ดาบหรือ Earth Rider เมื่อรวมศักยภาพแบบนี้เข้ากับศิลปะอสูรสายฟ้าที่บุคคลนี้ฝึกฝน จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่คนผู้นี้จะมีพลังมากจนแม้แต่ Demonslayer Edge ของ Han Shuo ก็ไม่สามารถรับมือได้
จากด้านหลังนักดาบผู้วิเศษสายฟ้า จอห์นนี่ เบลินดาที่สวมผ้าคลุมหน้าเดินออกไปอย่างช้าๆ เมื่อเธอไปถึงหานซั่ว เธอกล่าวขอโทษสั้นๆ ก่อนจะหันไปหาจอห์นนี่ “ลุงจอห์นนี่ ฉันบอกคุณแล้ว ศักยภาพของพวกเขาทำให้พวกเขามีคุณสมบัติที่จะร่วมงานกับเรา มิฉะนั้นฉันจะคำนวณผิดพลาดได้อย่างไร”
ชายผู้นี้ จอห์นนี่ แห่งโบสถ์คาลามิตี้ดูเป็นคนเห็นแก่ตัวมาก แต่เขาก็ยังให้ความเคารพเบลินดาอยู่บ้าง เมื่อเขาได้ยินเธอพูดอย่างนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าและพูดว่า “ศักยภาพของพวกเขานั้นถือว่าพอใช้ได้ แต่การร่วมมือกับพวกเขาจะไม่เป็นประโยชน์กับเรามากนัก Bob Ascher จาก Gryphon Knights เป็นนักขี่บนท้องฟ้า คนสองคนนี้ไม่คู่ควรกับคนที่มีศักยภาพของเขา โอกาสเดียวของเราคือถ้าคุณสามารถใช้โกเลมของคุณเพื่อขัดขวางคนรอบข้างในขณะที่ฉันประหารเขา”
เอมิลี่อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นเมื่อได้ยินความเย่อหยิ่งของคนๆ นี้ “เห็นได้ชัดว่า นอกจากหัวหน้ากองพันกริฟฟอนที่เป็นนักขี่บนท้องฟ้าแล้ว ยังมีนักขี่ดินห้าคนอยู่ข้างๆ เขาด้วย เพิ่มไปยังปรมาจารย์ของคลาร์ก ปรมาจารย์ดาบกาเบรียลผู้ยิ่งใหญ่ และจอมเวทแห่งดินและน้ำอีกสองคน”
“เพียงแค่อาศัยสิ่งนี้เพียงอย่างเดียว มันต้องเป็นนักดาบศักดิ์สิทธิ์และนักเวทย์ หรืออัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่แสดงคอนเสิร์ต ไม่เช่นนั้นมันจะเป็นความฝันที่ว่างเปล่าที่จะพยายามฆ่าเขาเพียงลำพัง ฮ่าฮ่า ฉันเห็นว่าแม้ว่านายจอห์นนี่จะเป็นนักดาบผู้วิเศษสายฟ้าในระดับปรมาจารย์ดาบ มันจะไม่ง่ายสำหรับคุณเมื่อคุณเริ่มต่อสู้กับบ็อบ แอชเชอร์อย่างแท้จริง ไม่ต้องพูดถึงผู้ติดตามที่อยู่เคียงข้างเขา”
คนส่วนใหญ่รู้ว่า Bob Ascher มีผู้ติดตามไม่กี่คนที่อยู่เคียงข้างเขา แต่จะไม่รู้ถึงรายละเอียดที่ Dark Mantle รับรู้ถึงระดับไหน เมื่อเอมิลี่เริ่มอธิบายผู้ติดตามของบ็อบ แอชเชอร์อย่างละเอียด แม้แต่ใบหน้าของจอห์นนี่ที่หยิ่งผยองก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
“แล้วจะให้ช่วยอะไรเราล่ะ” จอห์นนี่ยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบ ๆ ด้วยใบหน้าที่เย็นชาและมองไปที่เอมิลี่
“ไม่ว่าเป้าหมายในการต่อสู้กับ Bob Ascher ของคุณจะเป็นอย่างไร ฉันแค่ต้องการบอกคุณว่าอย่าเคลื่อนไหวอย่างไม่ใส่ใจ มิฉะนั้น ไม่เพียงแต่คุณเท่านั้น แต่ถึงแม้เราจะถูกลากเข้ามาเช่นกัน หากเราทำงานร่วมกัน เราสามารถให้ข้อมูลข่าวสารเกี่ยวกับผู้คนโดยฝ่ายของ Bob Ascher และสามารถช่วยให้คุณหันเหความสนใจของพวกเขาในช่วงเวลาสั้นๆ เพื่อสร้างช่วงเวลาที่เหมาะสมสำหรับความพยายามลอบสังหารของคุณ” เอมิลี่เผยรอยยิ้มที่มั่นใจและอธิบายอย่างนุ่มนวลว่า Dark Mantle สามารถทำอะไรให้จอห์นนี่ได้บ้าง
“ลุงจอห์นนี่ นี่คือสิ่งที่เราต้องการ!” เบลินดาก็พูดขึ้นข้างๆ จอห์นนี่
“คุณน่าจะเป็นสมาชิกของอาณาจักรแลนสล็อต?” จอห์นนี่ไม่ใช่คนงี่เง่า และทำออกมาได้อย่างเป็นธรรมชาติจากอัตลักษณ์ของฮันซั่วและเอมิลี่ ณ จุดนี้
เอมิลี่พยักหน้ายอมรับ “ใช่แล้ว ฉันหวังว่าคุณจะเก็บความลับนี้ไว้ให้เราถ้าเราทำงานร่วมกัน”
‘ฮึ. พวกคุณมันจอมปลอม คุณจะร่วมมือกับเราเมื่อคุณต้องการเรา แต่จะแสร้งทำเป็นว่าคุณไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเรามีอยู่จริงเมื่อเรื่องนั้นผ่านไป คุณจะมาหาเราพร้อมทุกอย่างที่คุณมี” จอห์นนี่หัวเราะเยาะอย่างเสียดสี
“แล้วเรื่องก็คลี่คลาย เราจะแจ้งให้คุณทราบหากเราพบเวลาที่เหมาะสมที่จะฆ่าเขาในอีกสองสามวันข้างหน้า เราจะแจ้งให้คุณทราบเมื่อมีการจัดเตรียม คุณสามารถใช้เวลาเพื่อค้นหาผู้ช่วยเหลือเพิ่ม มิฉะนั้น มันจะไม่สมจริงนักในการต้องการฆ่า Bob Ascher” เมื่อหานซั่วเห็นประสบการณ์ของจอห์นนี่ เขารู้ว่าแม้ว่าคนหลังจะไม่สนใจคนที่ทำงานในประเทศ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะคุ้นเคยกับการใช้คนอื่น ดูเหมือนว่าเขาจะตกลงที่จะทำงานร่วมกัน
ด้วยระดับความแข็งแกร่งในปัจจุบันของโบสถ์คาลามิตี จึงไม่มีความเป็นไปได้ที่จะลอบสังหารบ๊อบ แอชเชอร์เพียงคนเดียว Han Shuo และ Emily ตกลงที่จะทำงานร่วมกับพวกเขาไม่ใช่เพราะพวกเขาหวังว่าพวกเขาจะสามารถฆ่า Bob Ascher ได้ แต่พวกเขาต้องการใช้ประโยชน์จากความโกลาหลเพื่อเข้าไปในคฤหาสน์ของเขาและรับข้อมูลที่ต้องการ จากนั้นจึงใช้พลังของ Dark Mantle เพื่อยึดครอง เขาลง
“เอาล่ะ เรื่องนี้ก็จบลงด้วยดี ฉันหวังว่าคุณสองคนจะไม่ใช้อุบายบางอย่าง มิฉะนั้นคุณจะต้องเสียใจ” ในที่สุดจอห์นนี่ก็เห็นด้วยด้วยสีหน้ามืดมน