by ผู้ชมด้านล่างยังคงมองที่ควินน์ในขณะที่เขายืนนิ่งโดยไม่พูดอะไร โดยไม่รู้ถึงข้อความที่เขาเพิ่งได้รับ เมื่อเขาสังเกตเห็น Bonny และ Void ต่างก็มองดูหม่น ๆ เขาจำได้ว่าเขากำลังจะกล่าวสุนทรพจน์
ควินน์ใส่เนื้อหาของข้อความไว้ในใจ จบการบันทึกเสียงทั้งหมดตามบทพูดของเขา เหมือนอย่างนักแสดงมืออาชีพ แต่ทันทีที่การแสดงทั้งหมดจบลง เขาก็หายตัวไปด้านข้าง ตามด้วยเฟ็กซ์
“คุณได้รับคำสั่งให้กลับไปร่วมการประชุมสภาด้วยหรือไม่” เฟ็กซ์ถามเพื่อให้แน่ใจ
“ใช่ และเวลาของพวกมันแทบไม่อาจเลวร้ายไปกว่านี้อีกแล้ว ดาวเคราะห์ยังอยู่ภายใต้การโจมตีของ Dalki และพวกมันจะไม่หยุดถ้าเราไม่อยู่ ฉันรู้สึกว่ามันอาจจะเป็นอาร์เธอร์” Quinn แบ่งปันความคิดของเขาเองในเรื่องนี้
ในไม่ช้า ผู้นำต้องคำสาปทุกคนจะได้เห็นสีหน้ากังวลของควินน์ขณะที่เขาเดินออกไปที่ศูนย์บัญชาการ พวกเขารู้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นและเริ่มติดตามเขาโดยรอให้เขาบอกเหตุผลของการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้
“แซค ฉันขอโทษ แต่ดูเหมือนว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น ฉันแน่ใจว่าคุณสามารถเอาส่วนที่เหลือจากที่นี่ คุณได้ช่วยเหลือเราอย่างมาก และเราจะแจ้งให้คุณทราบหากเราพบปัญหาอื่นๆ .” แซมพูดพร้อมพยักหน้าและผู้บัญชาการสูงสุดเข้าใจที่จะไม่ถามคำถามใดๆ
แม้ว่าจะไม่ได้ส่งข้อความถึงเขา แต่สายสัมพันธ์ในตัวเขากลับสั่นไหวอยู่ครู่หนึ่ง แทบจะสะท้อนความกังวลของควินน์
———
ดูจากสีหน้าที่สับสนของคนอื่นๆ ดูเหมือนว่าคนๆ เดียวที่ได้รับข้อความจริงๆ คือ Quinn และ Fex ไม่ว่าจิลจะขาดวิธีการสื่อสารกับคนอื่นๆ หรือมีเพียงสองคนนั้นเท่านั้นที่ถูกมองว่าเป็นแวมไพร์ที่แท้จริงท่ามกลางกลุ่มต้องคำสาป ควินน์รีบบอกพวกเขาเกี่ยวกับคำสั่งนั้น
“พวกเขาต้องการให้คุณกลับไป แต่พวกเขาไม่ได้บอกเหตุผลกับคุณ?” แซมถามหลังจากฟังคำอธิบายของควินน์
“การประชุมสภาระหว่างผู้นำเป็นเรื่องที่หายาก เนื่องจากผู้นำสามารถจัดการกับแวมไพร์ของตนเองในครอบครัวของพวกเขาเองได้” เฟ็กซ์เริ่มอธิบาย “หลังจากนั้นเมื่อ Quinn และความกังวลของเหล่า Punishers ทำให้เกิดความโกลาหลที่สภาจะมีการประชุมเป็นประจำ ถ้าสภาประชุมกันอีกครั้ง ฉันสามารถจินตนาการได้ว่ามันเป็นอะไรที่จริงจัง
“แต่ Quinn มีข้อความแปลก ๆ เกี่ยวกับข้อความ มันบอกว่าคุณสามารถส่งพร็อกซีมาแทนคุณได้ คุณคิดว่า Bryce ทำอย่างนั้นเพราะรู้ว่าคุณกำลังยุ่งอยู่ หรือคุณคิดว่าเขาไม่ต้องการคุณ ที่จะมา?”
‘นี่จะเป็นเรื่องสำคัญพอที่จะแจ้งให้ฉันทราบว่ามีการประชุม แต่ในขณะเดียวกันเขาก็ไม่ต้องการให้ฉันอยู่ด้วย? แต่ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ทำไมถึงต้องบอกฉันตั้งแต่แรก?’
‘ฉันไม่แน่ใจว่าแวมไพร์คนอื่นๆ รู้เรื่องการมีส่วนร่วมของอาเธอร์กับจิมและดาลกี้มากแค่ไหน บางทีเขาอาจกังวลว่าฉันกับอาเธอร์ยังสนิทกันเพราะเราเคยร่วมงานกันมาแล้ว?’ ควินน์สงสัย
“ฉัน.. ฉันไม่คิดว่าคุณควรไป” ไลลาพูดขึ้น “ทุกครั้งที่เราไปที่นั่น มักจะมีปัญหาที่คุณจะถูกลากเข้าไปเสมอ ถ้ามันเกิดขึ้นอีกครั้งก็หมายความว่าถ้าฝ่ายที่ถูกสาปหรือคนอื่น ๆ พบว่าตัวเองมีปัญหาเราจะไม่สามารถช่วยพวกเขาได้ !”
“ถึงกระนั้น คุณต้องจำไว้ว่าไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ในบางจุด แวมไพร์จะเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องทั้งหมดนี้” แซมกล่าวเสริม “ไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้ ไม่ใช่กับอีกครึ่งหนึ่งของสัตว์ร้ายระดับ Demon ที่อยู่ในความครอบครองของพวกเขา Dalki อาจมุ่งเน้นไปที่ตัวหนึ่งบนโลก แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งพวกเขาจะไปหาที่หนึ่งในโลกแวมไพร์เช่นกัน”
ทั้งสองคนทำคะแนนได้ดี และกลุ่มก็เริ่มพูดคุยกันเองว่าแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดคืออะไร จากการเดินทาง Shadow ของ Quinn เขาสามารถออกไปได้อย่างรวดเร็วหากต้องการ แต่นั่นหมายความว่าเขาจะต้องไปคนเดียว ซึ่งเป็นสิ่งที่คนอื่นๆ ไม่ค่อยสนใจ
ท้ายที่สุด พวกเขาเกือบทั้งหมดมีส่วนร่วมในโลกแวมไพร์ พวกเขาถูกมองว่าเป็นแวมไพร์ด้วย!
“ลองติดต่อพอลก่อน บางทีเขาอาจมีความคิดว่าทำไมการประชุมนี้จึงถูกเรียก” กวินแนะนำ “โดยที่ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับความสำคัญของการประชุม เราอาจจะทำเรื่องใหญ่ขึ้นมาจากความว่างเปล่า”
——
มีการโทรไปยังอีกฝั่งหนึ่ง และทุกคนรู้สึกประหม่าเพราะพวกเขาได้ยินมันดังขึ้นสองสามครั้ง การไม่ได้รับคำตอบในทันทีเป็นสัญญาณว่าต้องมีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้น แต่ Quinn ก็ไม่ได้กังวลมากนัก เพราะเขาไม่ได้รับข้อความหรือภารกิจจากระบบเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับปราสาทที่สิบหรือสิบสี่
“ฉันกำลังรอโทรศัพท์จากคุณอยู่บ้าง แต่มันมาเร็วกว่าที่ฉันคิดไว้” ในที่สุดก็มีเสียงตอบกลับมาจากปลายอีกด้าน เมื่อได้ยินว่าเปาโลเป็นคนตอบ ทุกคนก็โล่งใจ
“เราเพิ่งได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการประชุมสภา ฉันแน่ใจว่าคุณได้อ่านรายงานที่ฉันส่งไปจากที่นี่แล้ว” แซมกล่าวว่า แซมคิดว่ามันสำคัญที่พอลรู้สถานการณ์ในโลกมนุษย์ด้วย
ในบางครั้ง แซมจะติดต่อพอลเพื่อขอคำแนะนำเกี่ยวกับกลวิธีที่จะใช้หรือนำไปใช้ ท้ายที่สุดแล้ว เปาโลมีประสบการณ์มากขึ้นเมื่อพูดถึงเรื่องเหล่านี้
“ใช่ ฉันมี ฉันเข้าใจว่าคุณอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ให้ฉันพูดตรงๆ เลย วันก่อน หัวหน้าคนที่สามถูกฆาตกรรม ขณะนี้ยังไม่มีใครรู้จักผู้ต้องสงสัย แต่ต้องเป็น เหตุผลในการประชุม”
“เกี่ยวอะไรกับอาเธอร์?” ควินน์ถามทันทีก่อนที่ใครจะพูดอะไร
“ควินน์ ฉันรู้สถานการณ์ของคุณดีพอแล้ว ในตอนนี้ ยังไม่มีวี่แววว่าอาเธอร์จะเข้ามาเกี่ยวข้อง เหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ฉันไม่แน่ใจว่าเขาจะทำอะไรได้บ้าง แต่ความตื่นตระหนก ในสถานที่… จากมุมมองของผม ดูเหมือนว่าใครก็ตามที่ฆ่าหัวหน้าแวมไพร์ ได้ทำเช่นนั้นเพื่อสร้างความกลัวในชุมชนแวมไพร์ ถ้าคุณต้องการ ฉันสามารถจัดการได้ และฉันสัญญาว่าจะแจ้งให้คุณทราบเมื่อเรื่องมากเกินควร ” พอล ได้ตอบกลับ
จริงๆ แล้ว มีมากกว่าสองสามเหตุผลที่ Quinn ยังไม่อยากกลับไปที่ Vampire World ในตอนนี้ ถ้าอาเธอร์อยู่อีกฝั่งจริงๆ เขาจะทำอะไรได้บ้างเพื่อหยุดเขา? ในฐานะ Vampire Lord เขาไม่สามารถทำอะไรได้มากกับ Slicer ที่อ่อนแอด้วยตัวเขาเอง ดังนั้นโอกาสใดที่เขาจะยืนหยัดต่อสู้กับ Punisher ดั้งเดิม?
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมี Dalki Quinn ต้องการทำเครื่องหมายเพื่อเพิ่มพลังให้เขาทุกครั้งที่ทำได้ สุดท้ายนี้ หัวหน้ากลุ่มที่ถูกสาปแช่งไม่ได้เข้าใกล้คำขอของพอลเกี่ยวกับการเปลี่ยนคนของเขาให้เป็นมนุษย์อีกครั้ง
พอลทำงานได้ดี และดูเหมือนว่าเขากำลังจริงจังกับเรื่องต่างๆ Quinn ทราบดีว่า Vampire Knight ของเขาจะไม่โทษเขาที่ไม่พบวิธีเลียนแบบบางสิ่งที่มีเพียง Vincent เท่านั้นที่ประสบความสำเร็จในระยะเวลาอันสั้น แต่ Quinn ต้องการตอบแทนความขยันของเขา รู้สึกเขินอายเล็กน้อยที่เขาไม่มีอะไรจะแสดงให้เห็น สำหรับเวลาของเขาออกไป
‘ควีนฉันเห็นด้วยกับคุณ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่ดีที่คุณจะกลับมา มันจะหยุดความก้าวหน้าทั้งหมดที่เรากำลังดำเนินการอยู่ในขณะนี้ นอกจากนี้ คุณอาจพบว่าตัวเองอยู่ในระหว่างการต่อสู้ระหว่างอาเธอร์และไบรซ์ วินเซนต์กล่าว
“พอล ฉันจะฝากของไว้กับนาย!”
——
ในที่สุดงานแปลก ๆ ที่ต้องทำทั้งหมดก็เสร็จสิ้นบน Planet Caladi บางคนที่อยู่ในกลุ่มต้องคำสาปได้ตัดสินใจที่จะอยู่บนดาวดวงนี้ โดยเชื่อว่ามันปลอดภัยกว่า ในขณะที่คนอื่นๆ ตัดสินใจออกจากเรืออีกครั้งเนื่องจากการซ่อมแซมเสร็จสิ้นแล้ว
แนวคิดก็คือฝ่ายที่ถูกสาปพยายามส่งการสนับสนุนโดยที่ไม่สามารถอยู่ในส่วนเดียวได้นานเกินไป ข่าวดีก็คือผู้เคลื่อนย้ายมวลสารที่พวกเขาได้ทดสอบมาแล้วนั้นประสบความสำเร็จ ดังนั้นในความเป็นจริงพวกเขามีแผนที่จะสนับสนุนฝ่ายที่ถูกสาปและเฮเลนเมื่อใดก็ตามที่จำเป็น
เมื่อตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกแวมไพร์ ควินน์จึงมุ่งมั่นที่จะทำงานให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เขาออกจากเรือไปยังดาวเคราะห์ในกลุ่ม Earthborn โดยหวังว่าจะต่อสู้กับ Dalki ที่ได้รับประสบการณ์และได้รับ Marked มากขึ้น
เขาเลือกดาวเคราะห์เหล่านั้น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เจอเกรแฮมอีก หลังจากลงจอดบนที่หนึ่ง ไม่นานนักที่ Quinn จะใช้พลังของเครื่องรางที่ได้รับ Dalki ตัวแรกของเขาอีกครั้ง
‘พลังของคุณจะกลายเป็นพลังของฉัน’ ควินน์คิดพลางมองดูเข็มอันหนึ่ง ‘ดังนั้น ฉันต้องการให้คุณและคนอื่นๆ เติบโตอย่างแข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะทำได้’
———
ในขณะเดียวกัน Graham เองก็ได้ตัดสินใจย้ายออกจากพื้นที่ดาวเคราะห์ฝ่ายที่ถูกสาป ปัจจุบัน เขาอยู่ในกลุ่มเกรย์แลช ภายในหนึ่งในยานแม่ Dalki
“แผนจนถึงตอนนี้ดำเนินไปอย่างสวยงาม มันเร็วกว่าที่เราคาดไว้เล็กน้อย และตอนนี้มนุษย์อยู่ในแนวรับ ตอนนี้สิ่งที่เราต้องทำคือตัดสินใจว่าจะโจมตีอันไหนก่อน ฉันหวังว่าคุณจะไม่ล้มเหลวในครั้งนี้? ” เกรแฮมหันกลับมามองที่ภาชนะบรรจุของเหลวสีเขียวอีกใบ และข้างในนั้นมี Dalki ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส
มันมีบาดแผลตามร่างกาย กระดูกหักที่ด้านนอก และเกล็ดฉีกขาดทั่ว เห็นได้ชัดว่าเครื่องหมายไม่ได้ทำโดยมนุษย์และดูเหมือน Dalki ทำมากกว่า
“พวกเขากำจัด Dalki ห้าหนามเพียงอันเดียวและดูว่าพวกเขาฉลองกันมากแค่ไหน ฉันสงสัยว่าพวกเขาจะรู้สึกอย่างไรเมื่อเห็นคุณ อย่าทำให้เราผิดหวังเป็นครั้งที่สาม Green Horn ไม่เช่นนั้นฉันจะต้องจัดการ ตัวเองอีกแล้ว” Graham กล่าวขณะที่เครื่องทำงาน และในไม่ช้าร่างกายของ Dalki ก็เริ่มฟื้นตัว