by หลังจากใช้ทักษะการตรวจสอบ ข้อมูลจำนวนมากยังคงถูกซ่อนอยู่ ถึงกระนั้น Quinn ก็ได้เรียนรู้มากมายจากการดูเครื่องหมาย
“ทุกคนที่กลับมามีเครื่องหมายเหมือนกันหรือไม่” กวินถาม
“ใช่” เฮลีย์ตอบ เธอสามารถบอกได้ว่าบางทีเขาอาจไม่รู้ว่าตอนแรกมันคืออะไร แต่ตอนนี้มีบางอย่างเข้าโจมตีเขา ท่าทางทั้งหมดของเขาเปลี่ยนไป และเขาต้องมีความคิดว่ามันคืออะไร
เมื่อรู้ว่าเครื่องหมายนั้นเป็นของสัตว์ร้ายระดับอสูร ควินน์จึงสนใจผู้คนที่หายตัวไปเหล่านี้มากขึ้นและว่าพวกเขาไปที่ไหน คำถามคือ ทำไมพวกเขาถึงกลับมา และเครื่องหมายนั้นทำอะไรกันแน่?
‘ถ้าฉันรู้ว่าคนที่หายไปกำลังจะไปที่ใด มันอาจจะนำเราไปสู่สัตว์อสูรระดับปีศาจเช่นกัน มันอาจจะอันตรายเกินไปที่จะปล่อยให้ Fex ทำ’ กวินคิด.
“ถ้าฉันต้องเดา ดูเหมือนว่านายจะรู้เรื่องเครื่องหมายนี้บ้างแล้ว?” เฮลีย์ถาม
ควินน์เงียบไปครู่หนึ่ง เรื่องนี้ก็ได้ตอบคำถามของเธอแล้ว แต่เขาก็ยังไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี ข้อมูลนี้ที่เขาได้รับนั้นทรงพลังด้วยเหตุผลมากกว่าหนึ่งเหตุผล หากพวกเขารู้ว่าเครื่องหมายนั้นมาจากสัตว์ร้ายระดับปีศาจ บางทีพวกเขาอาจจะประหารชีวิตทั้งหมดที่มีเครื่องหมายนั้นหรือทำอย่างอื่น
สิ่งสำคัญคือต้องไม่เปิดเผยข้อมูลนี้กับผู้อื่น
“ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าเครื่องหมายนี้คืออะไร แต่มีใครบางคนที่ฉันพามาด้วยที่อาจเป็นไปได้ ฉันแค่สงสัยว่าพวกเขาจะช่วยเหลือฉันหรือไม่” ควินน์โกหก
“ใครก็ได้ช่วยที” เฮลีย์แม้จะประหลาดใจ นอกจากผู้รักษาแล้ว ยังมีคนที่สามารถกำจัดสิ่งนี้ได้จริงๆ ไม่ว่าใครก็ตาม เธอต้องการให้พวกเขาดำเนินการอย่างรวดเร็ว เธอใจสลายเมื่อเห็นเด็กสาวคนนี้เจ็บปวดตลอดเวลา และมันยากขึ้นสำหรับเธอที่จะพูดในวินาที สุภาพบุรุษที่มีอายุมากกว่าเช่นกัน เครื่องหมายของเขาได้แพร่กระจายไปยังจุดที่รูม่านตาของเขาขยายใหญ่ขึ้น และเขากำลังจะเข้าสู่สถานะเดียวกับนักเดินทางที่อยู่ถัดจากเขา
เมื่อเดินออกจากห้อง ควินน์ก็เดินไปเรียกบุคคลดังกล่าว
‘คุณคิดว่า Vincent คุณมีความคิดอย่างไร?’ ควินน์ถามเพราะอยากจะขอความคิดเห็นจากคนอื่น
‘การวิจัยของฉันมุ่งเน้นไปที่แวมไพร์มากขึ้น ดังนั้นฉันจึงไม่เคยเรียนรู้อะไรมากนักเกี่ยวกับสัตว์ร้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกระดับปีศาจ แม้ว่าฉันต้องยอมรับ แต่ทุกอย่างจนถึงตอนนี้แปลกจากสิ่งที่ฉันรู้ คนที่หายไปและตอนนี้กลับมา สัตว์ร้ายโจมตี Shelter นี้และกองกำลังก็แข็งแกร่งขึ้นในวินาที ถ้าให้ผมเดา ทุกอย่างจะต้องเกี่ยวข้องกัน’ Vincent ตอบ และ Quinn ไม่เห็นด้วยอีก
เมื่อกลับมาที่เฮย์ลีย์ เขาได้พาชายผมหางม้ายาวมาด้วย เธอมองไปที่สุภาพบุรุษสักครู่แต่ไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร
สุภาพบุรุษมองทั้งสามด้วยเครื่องหมายและวางมือบนพวกมันก่อนจะหันไปหา Quinn
“คำถามของฉันคือ คุณจะเก็บมันไว้หนึ่งอัน หรือคุณต้องการบันทึกทั้งหมด” อีโน่ถาม
“แน่นอนช่วยพวกเขาทั้งหมด!” เฮย์ลีย์ตะโกนทั้งๆ ที่คำถามไม่ได้พุ่งตรงมาที่เธอ ถ้าชายคนนี้มีความสามารถในการรักษาหรือรู้วิธีรักษาหนึ่งในนั้น ทำไมเขาถึงรักษาพวกเขาทั้งหมดไม่ได้? เธอคิดว่ามันเป็นคำถามที่โง่ที่จะถาม
“ถ้าคุณต้องการบันทึกพวกเขาทั้งหมดด้วย ก็มีทางเดียวเท่านั้น
เครื่องหมายนี้เชื่อมโยงกับสิ่งที่ทำให้เกิดทั้งหมดนี้” และนั่นคือทั้งหมดที่ Eno พูด
Quinn คิดว่าเขาเข้าใจตั้งแต่เขาเริ่มเข้าใจว่า Eno ทำงานอย่างไรมากขึ้นในตอนนี้ การใช้ความสามารถของเขา เป็นไปได้มากว่าเขาจะกำจัดเครื่องหมายนั้นได้ แต่เขาจะสามารถกำจัดเพียงหนึ่งหรือสองอันเท่านั้นเนื่องจากค่าพลังของเขา
อาจเป็นสิ่งที่ Quinn และคนอื่นๆ ไม่สามารถจ่ายเพื่อให้เขาใช้ความสามารถของเขาได้ ซึ่งเป็นสาเหตุที่เขาถามคำถามนี้ สำหรับส่วนที่สอง เพื่อไม่ให้เปิดเผยว่ามันเป็นการกระทำของสัตว์ร้ายระดับปีศาจ Eno บอกว่าสัตว์ร้ายระดับ Demon จำเป็นต้องถูกฆ่าเพื่อกำจัดเครื่องหมายทั้งหมด
เมื่อเดินออกจากห้องไป ทั้งสองคนก็รู้ว่าต้องทำอะไร Quinn เตรียมพร้อมที่จะมุ่งหน้าไปยัง Fex เพื่อดูว่าเขาพบอะไรหรือยัง
“กวินเดี๋ยวก่อน!” เฮลีย์เรียก “แล้วคุณช่วยพวกเขาได้ไหม”
“ถ้าคุณทำให้พวกเขามีชีวิตอยู่ได้นานพอ ได้ ผมสามารถช่วยพวกเขาได้” ควินน์ตอบขณะที่เขาปิดประตู
——
เมื่อเวลาผ่านไป Quinn ได้พูดคุยกับ Fex เกี่ยวกับสิ่งที่เขาพบ แต่เขากลับไม่พบอะไรเลย ดูเหมือนจะมีคนจำนวนมากขึ้นในที่พักพิงพร้อมเครื่องหมาย และตอนนี้มีทั้งหมดห้าสิบคนที่กลับมาแล้ว
ในขณะที่คนอื่นๆ ต่างรู้สึกไม่สบายใจ สงสัยว่าทำไมฝ่ายออร์บัสและเกรย์แลชจึงไม่อนุญาตให้พวกเขาเห็นคนที่พวกเขารัก
ปัญหาหลักคือไม่มีใครใหม่ใน Shelter หายไป ตามที่ Ko มันเกิดขึ้นทุกครั้งที่มีการโจมตีของสัตว์ร้ายเกิดขึ้น ดังนั้น Fex และ Quinn จึงต้องพยายามจับตาดูทุกคนในระหว่างการโจมตีครั้งต่อไป ซึ่งจะเป็นงานที่ท้าทายสำหรับทุกคน
“ควินน์ ฉันตามหาเธออยู่” โรบินพูดขณะเดินเข้ามาใกล้ทั้งสองคน “ฉันมีข้อเสนอแนะที่อยากจะทำเพื่อสัตว์ร้ายระดับ Demon ฉันรู้ว่า Shelter กำลังยุ่งอยู่กับผู้คนที่หายไป แต่ฉันเชื่อว่าระดับ Demon คือสิ่งสำคัญอันดับแรก”
ควินน์คงจะเห็นด้วยกับเขา ในท้ายที่สุด เขาอาจจะออกไปหรือขอให้แซมส่งสมาชิกฝ่ายต้องคำสาปเพิ่มเพื่อปกป้อง Shelter หากจำเป็นในขณะที่พวกเขาไปค้นหาสัตว์ร้ายระดับ Demon ถึงกระนั้น เมื่อรู้ว่าการทำเครื่องหมายบนผู้คนและระดับปีศาจนั้นเชื่อมโยงกัน เขาต้องการค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาก่อน
‘แต่ฉันจะบอกโรบินโดยไม่บอกเขาได้อย่างไร’ กวินคิด.
——
กลับมาที่ห้องส่วนตัว เฮย์ลีย์ยังคงเฝ้าสังเกตคนทั้งสามอย่างระมัดระวัง เธอมองดูเครื่องหมายเมื่อพวกเขาโตขึ้น และตอนนี้สุภาพบุรุษที่มีอายุมากกว่าและนักเดินทางก็อยู่ในสภาพเดียวกัน
จิตใจของพวกเขาดูเหมือนจะหายไป ไม่ตอบคำถามหรือคำพูดใดๆ คนเดียวที่ยังเหลืออยู่คือเด็กสาวคนนั้น
“คุณยังเข้าใจฉันใช่ไหม คุณกำลังต่อสู้กับสิ่งนี้” เฮลีย์ถามพลางมองเข้าไปในดวงตาของเธอ
หญิงสาวยังคงมีเหงื่อออก และเธอไม่สามารถแม้แต่จะอ้าปากได้ เธอเจ็บปวดมาก ตอนนี้เครื่องหมายมาถึงสะบักของเธอแล้วและยังคงคลานอยู่
“เธอเป็นผู้หญิงที่กล้าหาญ ฉันบอกได้เลยว่าคุณกำลังต่อสู้กับมัน” เฮลีย์กล่าว จากคนอื่นๆ ในตอนนี้ เธอรู้ว่าเด็กสาวควรเปลี่ยนสถานะแล้ว แต่เธอไม่ได้เปลี่ยน
เธอนึกภาพไม่ออกเลยว่าความเจ็บปวดที่เธอต้องเผชิญเมื่อต้องสู้กับมันเมื่อเธอสามารถยอมแพ้ได้ การยอมแพ้มักเป็นทางเลือกที่ง่ายเสมอ สิ่งเดียวที่เธอทำได้ตอนนี้คือสื่อสารกับเธอตลอดเวลา พยายามรักษาเธอไว้ที่นั่น
เมื่อดึงนาฬิกาออกมา แป้นพิมพ์ดิจิทัลก็ถูกฉายขึ้นไปในอากาศ
“ฉันรู้ว่ามันยากสำหรับคุณที่จะพูด ดังนั้นสิ่งที่คุณต้องทำคือพยักหน้า บอกฉันสิ คุณชื่ออะไร” เฮลีย์ถาม เธอเลื่อนนิ้วไปตามตัวอักษรแต่ละฉบับ และเมื่อเด็กสาวพยักหน้า เธอจะพูดจดหมายนั้นออกมาดังๆ และอ่านอีกครั้ง
ในที่สุดเธอก็รู้ชื่อของเธอ
“คุณชื่อเวนดี้ใช่มั้ย มันเป็นชื่อที่ดี” เธอพูดด้วยรอยยิ้ม
เวนดี้หรี่ตาจนแทบมองไม่เห็น แต่เธอต้องการมองคนที่อยู่กับเธอให้ดี การพูดและการสื่อสารทำให้เธอลืมความเจ็บปวดไปได้ชั่วครู่ เมื่อเธอเหล่มันเปิดออก ผ่านความเจ็บปวด นั่นคือตอนที่เธอเห็นอะไรบางอย่าง เวนดี้ผลักเฮลีย์ไปด้านข้าง ทำให้เธอล้มลงกับพื้น
“มันเกิดอะไรขึ้น” เฮย์ลีย์คิดขณะมองดูสิ่งที่เกิดขึ้น ตอนนี้ เวนดี้กำลังจับแขนนักเดินทางขึ้นไปในอากาศ และดูเหมือนว่าทั้งสองคนกำลังดิ้นรนต่อสู้เพื่อความแข็งแกร่ง
‘เดี๋ยวก่อน เธอเพิ่งหยุดนักเดินทางไม่ให้โจมตีฉันเหรอ’ เฮลีย์คิด และในไม่ช้าเธอก็เห็นว่าชายชราอีกคนที่มีเครื่องหมายกำลังเคลื่อนไหวเช่นกัน เขากระโจนขึ้นไปในอากาศไปหาเวนดี้ราวกับว่าพวกมันเป็นสัตว์ป่า แต่เฮย์ลีย์เข้ามาขวางระหว่างพวกเขาทั้งสองอย่างรวดเร็ว
“ฉันไม่ใช่แค่หมอที่เอาแต่ใจ!” เฮย์ลีย์พูดขณะที่เธอหลีกเลี่ยงมือทั้งสองข้าง และคว้ามันไว้ บิดมือไปข้างหลังศีรษะของชายคนนั้นก่อนที่จะเตะเขาที่ด้านหลังและบนพื้น
เธอหันกลับมาและเห็นว่าเวนดี้ยังคงดิ้นรนอยู่ เฮย์ลีย์ทำอีกครั้งอย่างรวดเร็วโดยเตะผู้เดินทางเข้าที่ท้อง แต่ดูเหมือนมันจะไม่ทำอะไรเลย ดังนั้นเธอจึงเตะเขาที่หลังเข่าทำให้เขาสะดุ้ง และเวนดี้ก็สามารถตีเขาอีกครั้ง ทุบหัวของเขาจนเขาล้มลง
ทั้งสองคนหอบหายใจหอบ
“เวนดี้ คุณช่วยฉัน…ขอบคุณ” เฮย์ลีย์พูด แต่เห็นว่าเวนดี้ยังคงดิ้นรนต่อสู้เพื่อเอาตัวรอดจากสิ่งที่พยายามจะยึดเธอไป นั่นคือตอนที่เฮย์ลีย์คิดว่า เกิดอะไรขึ้นกับสองคนนี้? มันกำลังเกิดขึ้นกับคนอื่นๆ ที่กลับมาด้วยหรือเปล่า?
ในขณะนั้น ทั้งสองคนที่ล้มลงกับพื้นก็เริ่มลุกขึ้นอีกครั้ง