by หม่าหลาน กระซิบว่า “ในประเทศจีนของเรา หากใครให้พรคุณมากกว่าคนอื่น คุณก็ต้องให้อั่งเปามากกว่าคนอื่นด้วย นี่เรียกว่าการตอบแทน คุณเข้าใจไหม”
เบอร์นาร์ด เอลโน ตอนแรกก็งงๆ อยู่บ้าง แต่สมองเขาไวมาก ไม่นานเขาก็เข้าใจสิ่งที่หม่าหลานหมายถึง เขาหัวเราะแล้วพูดว่า “ขอบคุณคุณหม่าที่ช่วยเตือนสติผม ผมได้เรียนรู้เกี่ยวกับธรรมเนียมจีนอีกขั้นแล้ว!”
ขณะที่เขาพูดอย่างนั้น เขาก็รีบหยิบซองแดงอีกซองออกมาแล้วยื่นให้หม่าหลาน พร้อมกับยิ้มและพูดว่า “คุณหม่า ฉันขออวยพรให้คุณมีสุขภาพแข็งแรงและโชคดีในปีใหม่เช่นกัน!”
หม่าหลานรับซองแดงด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็รีบตั้งสติแล้วพูดว่า “คุณเอลโน คุณเป็นเจ้านายใหญ่ ฉันจะไม่ให้ซองแดงกับคุณ”
เบอร์นาร์ด อาร์โนลต์ คิดกับตัวเองว่า “สำนวน ‘banmennongfu’ สามารถนำมาใช้ในลักษณะนี้ได้อย่างไร มันเป็นการเปิดหูเปิดตาจริงๆ”
ในเวลานี้ เย่เฉิน เซียวชูหราน และเซียวฉางคุนก็เข้ามาด้วย
เบอร์นาร์ด อาร์โน รีบหยิบซองแดงออกมาอีก 3 ซองและกล่าวสวัสดีปีใหม่แก่ทุกคน
เซียว ชางคุน รับซองแดงมาและขอบคุณอย่างร่าเริง แต่ เซียว ชูหราน กลับไม่รับซองแดงไป เขาเพียงแต่พูดอย่างสุภาพว่า “ขอบคุณสำหรับพรของคุณเอลโน ขอให้ปีใหม่ของคุณมีความสุขเช่นกัน แต่คุณไม่จำเป็นต้องเสียเงินซื้อซองแดงหรอก”
หม่าหลานรีบพูด “เฮ้ ชูหราน ซองแดงนี่เอาไว้อวยพรโชคลาภเท่านั้น สำหรับคุณเอลโน ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก ถ้ารู้สึกอาย แม่จะเก็บไว้ให้ก่อน”
ขณะที่เขาพูด มือของหม่าหลานก็ยื่นออกมาและหยิบซองแดงในมือของเขา
เซียวชู่หรานพูดด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย: “โอ้ แม่คะ แม่เลิกหมกมุ่นกับเงินได้แล้ว…”
เบอร์นาร์ด เอลโน รีบเร่งเรียบเรียงเรื่องให้กระชับขึ้น “คุณนายเย่ อย่าไปจริงจังมากนัก เงินในซองแดงมีไม่มากหรอก แค่หนึ่งพันยูโรเอง ส่วนใหญ่ก็เอาไว้ขอโชคลาภ”
ดวงตาของหม่าหลานเป็นประกาย เธอคิดในใจว่า “ว้าว ซองแดงบางๆ แบบนี้มีเงินอยู่หนึ่งพันยูโรจริงๆ นะ ยูโรมีค่ามากกว่าดอลลาร์สหรัฐอีกนะ คุณลุงคนนี้นี่ยอมจ่ายจริงๆ เลยนะ!”
จากนั้นเบอร์นาร์ด เอลโนก็มองไปที่เย่เฉินอีกครั้ง ยื่นซองแดงให้เขา และพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คุณเย่ ขอให้ปีใหม่นี้เป็นปีที่ดีสำหรับคุณ!”
เย่เฉินยิ้มและพยักหน้า หยิบซองสีแดงส่งให้ไวโอล่า หม่า แล้วพูดว่า “แม่ เก็บมันไว้เป็นของที่ระลึกนะ”
หม่าหลานหรี่ตา ยิ้มพร้อมกับมีริ้วรอยบนใบหน้า และพูดอย่างมีความสุข “ในเมื่อลูกเขยที่ดีพูดอย่างนั้น แม่จะเก็บมันไว้ให้คุณ”
เย่เฉินถามเบอร์นาร์ด เอลโนด้วยความสนใจ: “คุณเอลโน คุณได้วัสดุสำหรับวันตรุษจีนและคณะเชิดสิงโตเหล่านี้มาจากไหน?”
เบอร์นาร์ด เอลโน ยิ้มและกล่าวว่า “ทรัพยากรในมัลดีฟส์นั้นหายากมาก และชาวจีนอาศัยอยู่ที่นี่ไม่มากนัก ผมจึงขอให้คนซื้อจากดูไบเป็นพิเศษ พวกมันถูกขนส่งทางอากาศมาที่นี่อย่างเร่งด่วนเมื่อเช้านี้ คณะเชิดสิงโตก็ได้รับเชิญจากดูไบเช่นกัน ผมหวังว่าจะทำให้แขกชาวจีนบนเกาะรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน”
จากนั้น เบอร์นาร์ด เอลโน กล่าวเสริมว่า “อย่างไรก็ตาม คุณเย่ ผมได้เชิญเชฟชาวจีนมืออาชีพจากดูไบมาเป็นพิเศษ พวกเขาจะเป็นผู้รับผิดชอบงานเลี้ยงอาหารค่ำส่งท้ายปีเก่าในคืนนี้ ผมหวังว่าคุณ… และครอบครัวของคุณจะเพลิดเพลินกับงานนี้”
เย่เฉินพยักหน้าและพูดด้วยรอยยิ้ม: “คุณเอลโนช่างเอาใจใส่จริงๆ”
เบอร์นาร์ด เอลโนได้รับคำชม ใบหน้าของเขาย่นด้วยรอยยิ้ม จากนั้นเขาก็กระซิบกับเย่เฉินว่า “คุณเย่ เพื่อให้คุณและครอบครัวมีความสุข ผมจึงจัดลอตเตอรี่รางวัลที่หนึ่งมูลค่า 100 ล้านเหรียญสหรัฐ คุณสามารถให้ครอบครัวของคุณชนะรางวัลนี้ผ่านปฏิบัติการลับได้ คุณคิดอย่างไร?”
เย่เฉินโกรธมาก จึงลดเสียงลงและพูดอย่างโกรธเคืองว่า “หากเจ้ายังคิดเรื่องแย่ๆ เช่นนี้ต่อไป ข้าจะเพิ่มคะแนนประสบการณ์สำหรับการแลกเปลี่ยนยาฟื้นฟูเป็น 500 พันล้าน!”