by “พวกเขาเป็นคนมังกรแท้ๆ ในวันธรรมดา แต่ตราบใดที่ฉันต้องการพวกเขา พวกเขาก็จะเข้ามาช่วยเหลือฉัน”
เมื่อได้ยินสิ่งที่ซาโตะ โซสึเกะพูด ดวงตาของทุกคนที่อยู่ที่นั่นก็ค่อยๆ เบิกกว้างขึ้น
ซาโตะ โซสุเกะคิดว่าเขาเริ่มวางแผนลับๆ ที่จะจัดการกับคุโรดะ ฮิโระบูมิมาตั้งแต่ 10 ปีที่แล้ว
แต่จนกระทั่งวันนี้พวกเขาจึงตระหนักว่าตระกูลซาโตะได้เริ่มปูทางมาแล้วหลายสิบปีก่อน
และคาโตะ ทาโร่ ก็ตอบสนองอย่างกะทันหัน
ไม่แปลกใจที่พายุความคิดเห็นสาธารณะในลองคันทรีแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในช่วงสองวันที่ผ่านมา
นี่คงเป็นเพราะว่าสายลับลับของซาโตะ โซสึเกะ อยู่เบื้องหลังและโหมกระพือไฟ!
เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ คาโตะ ทาโร่ ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ
เขาต้องยอมรับว่าไหวพริบของซาโตะ โซสึเกะเป็นสิ่งที่ไม่อาจเข้าใจได้จริงๆ
“ตอนนี้คุณเข้าใจสิ่งที่ฉันหมายถึงแล้วหรือยัง?”
ซาโตะ โซสึเกะวางถ้วยชาในมือลง ดวงตาของเขามีรอยยิ้มอันสดใส
“นั่นคือสิ่งที่ฉันอยากจะบอกคุณ”
”นับตั้งแต่ปู่ทวดของฉันเป็นต้นมา ตระกูลซาโตะก็จับตามองตำแหน่งผู้มีอำนาจมาตลอด”
”หลังจากผ่านไปสามชั่วรุ่น ฉันซึ่งเป็นรุ่นที่สี่ก็ได้บรรลุเป้าหมายนี้ในที่สุด”
”สี่ชั่วรุ่นแห่งความมุ่งมั่นและการทำงานหนัก คุณคิดว่าคุณมีความสามารถที่จะแย่งตำแหน่งนี้จากฉันไปได้หรือไม่”
”ฉันทำงานหนักมากเพื่อตำแหน่งนี้ ฉันจะนั่งดูคุณแย่งมันไปเฉยๆ ได้ไหม”
ซาโตะ โซสึเกะ ยื่นมือออกไปอีกครั้งและชี้ไปที่ใบหน้าของทุกคนทีละคน
และด้วยเหตุผลบางประการ ผู้คนที่อยู่ตรงนั้นก็หลบเลี่ยงการจ้องมองของซาโตะ โซสึเกะอย่างไม่รู้ตัวหลังจากพบกับเขา
ดูเหมือนว่าดวงตาของซาโตะ โซสึเกะจะน่ากลัวอย่างยิ่ง
เมื่อรวมกับน้ำเสียงที่เย็นชาอย่างยิ่งของซาโตะ โซสึเกะ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะหดคอลง
แม้แต่คาโตะ ทาโร่ ก็ยังตกตะลึงกับออร่าอันทรงพลังของซาโตะ โซสึเกะในขณะนี้
”ฉันแค่อยากถามคุณสักคำถาม”
“คุณคิดว่าตัวเองจะทำอะไรได้เหนือกว่าความพยายามของฉันสี่รุ่นได้บ้าง?”
ซาโตะ โซสึเกะเคาะโต๊ะด้วยมือ และมองสำรวจใบหน้าของทุกคน
ไม่มีใครในกลุ่มผู้ฟังสามารถพูดอะไรออกมาได้
พวกเขาไม่สามารถหาคำพูดที่เหมาะสมมาตอบคำถามของซาโตะ โซสึเกะได้จริงๆ
แม้แต่คาโตะ ทาโร่ ก็ไม่มีอะไรจะพูด แล้วคนเหล่านี้สามารถพูดอะไรได้อีก?
”โซสึเกะ ซาโตะ ไม่ว่ารุ่นพี่จะทำงานหนักแค่ไหนก็ตาม”
”หากคุณมีความสามารถอย่างแท้จริงและมีคุณธรรมที่ดี และมีคุณสมบัติเหมาะสมกับตำแหน่งนี้ เราจะสนับสนุนคุณอย่างแน่นอน”
”แต่จากสิ่งที่คุณได้ทำไป คุณไม่มีคุณสมบัติที่จะนั่งในตำแหน่งนี้!”
คาโตะ ทาโร่ รู้สึกวิตกกังวลเล็กน้อย และเขาหยิบเอกสารขึ้นมาแล้วโยนลงบนโต๊ะ
”แล้วไงล่ะ?”
ซาโตะ โซสึเกะ ถามพร้อมกับรอยยิ้มเยาะ
“คุณกล้าที่จะยอมรับเรื่องเหล่านี้ไหม?”
คาโตะ ทาโร่ ถามอีกครั้ง พร้อมกับชี้ไปที่เอกสาร
“ฉันยอมรับแล้วไง?”
“ผมบอกคุณตรงๆ เลยว่าไม่เพียงแต่ผมทำเรื่องพวกนี้เท่านั้น ผมยังทำอย่างอื่นอีกมากมาย เพียงแต่คุณไม่ได้สืบสวนมัน”
“แต่คุณจะทำอะไรฉันได้
คุณคิดว่ากลเม็ดเล็กๆ น้อยๆ ของคุณจะเทียบเท่ากับแผนที่เราทุ่มเทกันมาหลายสิบปีได้ไหม”
ตอนนี้ ซาโตะ โซสึเกะ ฉีกหน้าของเขาด้วยสายตาของคาโตะ ทาโร่ อย่างสมบูรณ์แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถซ่อนอะไรอีกต่อไปเมื่อพูดคุย
”คุณ!”
เมื่อได้ยินคำพูดไร้ยางอายของซาโตะ โซสึเกะ คาโตะ ทาโร่ก็กัดฟันด้วยความโกรธ
“ฮ่าๆ คนเราก็ต้องเจอความจริงกันทั้งนั้น”
”ฉันแค่อยากจะบอกคุณว่าไม่มีใครสามารถหยุดฉันจากการนั่งในตำแหน่งนี้ได้”
“หากคุณต้องการหยุดฉัน คุณควรพิจารณาล่วงหน้าว่าคุณสามารถทนต่อความโกรธของฉันได้หรือไม่”
เมื่อซาโตะ โซสึเกะพูดเช่นนี้ ภัยคุกคามอันเย็นชาสุดขีดก็ระเบิดออกมาจากดวงตาของเขา
ผู้คนจำนวนมากที่นั่นอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านเมื่อสบตากับซาโตะ โซสึเกะ
พวกเขารู้ว่าซาโตะ โซสึเกะไม่ได้ล้อเล่น
ด้วยความสามารถและทรัพยากรของซาโตะ โซสึเกะ หากเขาต้องการแก้แค้นคนที่อยู่ตรงนั้น ไม่มีใครนอกจากคาโตะ ทาโร่ที่จะหยุดเขาได้
หากคนเหล่านี้ต้องการปกป้องตัวเอง มีเพียงคาโตะ ทาโร่เท่านั้นที่พวกเขาสามารถพึ่งได้
คนเหล่านี้จึงหันกลับมามองคาโตะ ทาโร่ทันที
“ฮ่าๆ คุณยังมองเขาอยู่เหรอ?”
“เขาไม่สามารถปกป้องตัวเองได้ คุณยังนับถือเขาอยู่เหรอ?”
คำพูดของซาโตะ โซสึเกะ ทำให้หัวใจทุกคนจมดิ่งอีกครั้ง
“ฟังนะ ฉันจะให้โอกาสคุณครั้งสุดท้าย”
“ตอนนี้จงยืนขึ้นอย่างซื่อสัตย์ ออกจากห้องประชุม และตัดความสัมพันธ์กับคาโตะ ทาโร่ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป”
“เพราะว่าเมื่อฉันจัดการกับเขา ฉันอาจส่งผลต่อคุณด้วย หากไม่เช่นนั้น พวกคุณทั้งหมดก็จะต้องถูกจัดการพร้อมกัน”
ซาโตะ โซสึเกะ ไขว้มือแล้ววางไว้บนโต๊ะ น้ำเสียงของเขาเย็นชามาก
เมื่อได้ยินเช่นนี้ คนจำนวนนับสิบคนที่ยกมือขึ้นเมื่อกี้ก็มองหน้ากันอีกครั้ง
คราวนี้พวกเขาเห็นความลังเลและความสงสัยในดวงตาของกันและกัน
มีแม้กระทั่งคนขี้อายจำนวนหนึ่งที่แสดงท่าทีจะล่าถอยในดวงตาของพวกเขา ดูเหมือนพวกเขาจะกลัวซาโตะ โซสึเกะมากจริงๆ