by เพื่อป้องกันไม่ให้หยางไค่โจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว โมนายจึงได้นำตัวเจ้าเมืองทั้งสี่ที่บาดเจ็บกลับไปยังด่านปู้ฮุ่ยด้วยตนเอง หนึ่งในนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัส แม้ว่าเขาจะรักษาการจัดทัพร่วมกับอีกสามคนได้อย่างหวุดหวิด แต่ก็สามารถตกเป็นเป้าโจมตีและเอาชนะได้อย่างง่ายดาย ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย เหล่าสี่คนนี้จึงไม่เหมาะสมที่จะปรากฏตัวในที่สาธารณะอีกต่อไป
ความเมตตาของโมนาเยทำให้เจ้าแห่งโดเมนทั้งสี่หลั่งน้ำตาด้วยความขอบคุณ
หลังจากที่พวกเขาเข้าไปในช่องเขาที่ไม่มีวันหวนกลับ เหล่าลอร์ดแห่งอาณาจักรทั้งสี่จึงรู้สึกปลอดภัย โมเนย์จึงไปเข้าเฝ้ากษัตริย์อีกครั้งและบอกคำทำนายของเขา
เมื่อได้ยินว่าหยางไค่น่าจะมองเห็นแผนการที่ด่านปู้ฮุ่ย สีหน้าขององค์ราชาจึงหมองเศร้าจนน้ำตาไหล เขาได้เสียสละเจ้าดินแดนโดยกำเนิดกว่าสิบตน และรังโม่ระดับราชา เพื่อสร้างเจ้าเมิ่งเชว่จอมปลอม โดยหวังจะล่อลวงหยางไค่ให้ไปยังด่านปู้ฮุ่ยและจับตัวเขาไป
แต่ถ้าหากหยางไค่ไม่มา การจัดเตรียมทั้งหมดก็จะไร้ประโยชน์ และเหมิงเชว่ กษัตริย์จอมปลอมก็จะกลายเป็นเพียงเครื่องประดับ
”ท่านลอร์ด ยิ่งล่าช้าเรื่องเสบียงมากเท่าไหร่ ตระกูลโมของเราก็ยิ่งเสียเปรียบมากขึ้นเท่านั้น! ตอนนี้เสบียงที่สามารถนำกลับไปยังช่องเขาปู้ฮุ่ยได้อย่างปลอดภัยมีน้อยมาก เหล่าเจ้าเมืองต้องรักษาการจัดทัพไว้ตลอดทั้งปี ซึ่งเหนื่อยยากต่อพลังใจอย่างมาก ข้าเกรงว่าพวกเขาจะทนไม่ไหวแล้ว” โมนายรายงานอย่างระมัดระวังพลางสังเกตคำพูดและสีหน้าของเขา
กษัตริย์ลอร์ดกล่าวอย่างโกรธเคืองว่า “มนุษย์ชั้นแปดธรรมดา เราจะทำอะไรเขาไม่ได้จริงหรือ?”
โมเนย์ถึงกับพูดไม่ออก ถ้ามีทางจริงๆ ตระกูลโมคงไม่ต้องมาเจอสถานการณ์น่าอับอายแบบนี้หรอก คนแบบนี้รับมือด้วยกำลังอย่างเดียวไม่ได้หรอก
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง โมนายก็พูดต่อ “ท่านราชา โปรดเตรียมการล่วงหน้า ครั้งนี้ตระกูลโมของเราอาจต้องยอมเสียสละบางอย่างเพื่อยุติเรื่องนี้โดยสันติ”
กษัตริย์ทรงหันพระเศียรและจ้องมองเขาอย่างพิศวง: “เจ้าจะตกลงตามคำขออันไร้สาระของเขาหรือไม่?”
โมนายส่ายหัวแล้วพูดว่า “แน่นอน ฉันยอมตกลงแค่ 50% ไม่ได้หรอก ทรัพยากรพวกนี้ถูกขุดโดยคนโมของฉันอย่างสุดกำลัง เขาต้องการ 50% โดยไม่ทำอะไรเลย แถมยังขู่กรรโชกสารพัด มันไม่สมจริงเอาซะเลย แต่คนคนนี้มันกระหายน้ำมาก ถ้าฉันให้เขาน้อยกว่านี้ ฉันเกรงว่าเขาจะไม่ตกลง…”
กษัตริย์ทรงโบกพระหัตถ์อย่างร้อนใจทันที: “เจ้าตัดสินใจเรื่องนี้เองเถอะ อย่ามากวนข้าอีก!”
บัดนี้เขารู้สึกปวดหัวทุกครั้งที่ได้ยินชื่อหยางไค่ เผ่าพันธุ์มนุษย์จะสร้างสิ่งเช่นนี้ขึ้นมาได้อย่างไร? เขายอมสู้กับมังกรศักดิ์สิทธิ์ฟู่กวง ดีกว่าได้ยินเสียงชื่อหยางไค่ก้องอยู่ในหูอีกครั้ง!
โมนาเย่มีท่าทีเขินอาย จึงตอบว่า “ใช่” และถอยกลับไปอย่างเคารพ
ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชา เขาไม่อาจแบ่งปันความกังวลของพระราชาได้ แต่กลับพัฒนาความคิดอันน่าอับอายเพื่อแก้ไขปัญหา นี่แสดงให้เห็นถึงความไร้ความสามารถของเขาอย่างแท้จริง!
แต่ปัญหานี้ก็ไม่มีทางแก้ไขอื่นใด หยางไค่สร้างความวุ่นวายมาตลอดสิบปีที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่เสบียงของตระกูลโม่จะถูกปล้นไป 90% เท่านั้น แต่เจ้าเมืองส่วนใหญ่ที่ไม่กลับมายังช่องเขาก็ถูกกักตัวไว้ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังออกไปเที่ยวข้างนอกตลอดทั้งปี
หากความวุ่นวายยังคงดำเนินต่อไป เหล่าลอร์ดโดเมนก็คงไม่สามารถยึดครองพื้นที่ไว้ได้ เมื่อลอร์ดโดเมนต้องสูญเสียกำลังพล ผลที่ตามมาจะไม่ใช่แค่การสูญเสียเสบียงบางส่วนเท่านั้น
โมเนย์มีแผนอยู่ในใจ เขาหยิบลูกปัดสื่อสารที่ใช้ติดต่อหยางไค่ออกมา และกำลังจะส่งข้อความชวนหยางไค่คุยด้วย แต่แล้วเขาก็เกิดไอเดีย จึงหยิบรังหมึกเล็กๆ ของเขาออกมา
หลังจากตรวจสอบข้อความที่ส่งมา โมนาเยก็ถอนหายใจและบินลงสู่ห้วงอวกาศอย่างรวดเร็ว
เจ้าแห่งโดเมนอีกสี่คนที่รวมตัวกันถูกหยางไคซุ่มโจมตี และพวกเขาสูญเสียเสบียงและได้รับบาดเจ็บ!
เมื่อโมนาเย่มาถึงสถานที่นั้น เขาพบว่าเรื่องนี้ร้ายแรงกว่าที่เขาคิดมาก
อาการบาดเจ็บของจ้าวแห่งดินแดนทั้งสี่นั้นไม่ร้ายแรงนัก เพราะพวกเขาระมัดระวังตัวมาตลอด หลังจากหยางไค่ลอบโจมตี พวกเขาก็ตั้งกองกำลังสี่สัญลักษณ์ขึ้นมาทันทีเพื่อป้องกันตนเอง
อย่างไรก็ตาม หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว โมนาเยก็ประหลาดใจที่พบว่าบาดแผลที่เจ้าดินแดนสองคนได้รับนั้นเหมือนกันทุกประการ และบาดแผลทั้งสองเกิดขึ้นในบริเวณเดียวกัน ห่างจากหัวใจไปทางซ้าย 2 นิ้ว
ท่านี้ไม่ได้ทำให้ตระกูลโมถึงตาย แต่มันทำให้โมนายขมวดคิ้ว นี่ตั้งใจหรือไม่ตั้งใจกันแน่
ถ้าไม่ได้ตั้งใจก็คงไม่เป็นไร แต่หากตั้งใจก็น่าคิด…
หยางไคกำลังส่งข้อความถึงเขาอย่างไม่ต้องสงสัยว่าเขาสามารถฆ่าเจ้าของโดเมนคนใดคนหนึ่งหรือทั้งสองคนได้ในครั้งนี้ แต่เขาไม่อยากทำให้เรื่องยุ่งยากเกินไป ดังนั้นเขาจึงยับยั้งตัวเองไว้
นี่เป็นวิธีแสดงความจริงใจของเขา…
พอคิดถึงเรื่องนี้ โมนาเยเองก็รู้สึกขบขัน ชายคนนี้มาที่เผ่าโมและเรียกร้องเงินมหาศาล ขโมยเสบียงของเผ่าโมไป แถมยังแสดงความจริงใจออกมาด้วย
นี่เพื่ออะไร? ความสามัคคีนำมาซึ่งความมั่งคั่งงั้นเหรอ? นั่นจะทำให้ชาวโม่ร่ำรวยได้นะ!
”ท่านโมนาเย” ขุนนางอาณาเขตท่านหนึ่งเดินเข้ามาและยื่นของชิ้นหนึ่งให้อย่างระมัดระวัง “พวกเราพบสิ่งนี้หลังจากที่หยางไค่จากไป มันคงเป็นของที่ท่านทิ้งไว้”
โมนาเย่หันศีรษะไปมองและรู้ว่านั่นคือแผนที่เฉียนคุนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ทำไมหยางไค่ถึงทิ้งแผนที่เฉียนคุนไว้ที่นี่
โมเนย์รู้สึกสับสน จึงยื่นมือออกไปหยิบมันขึ้นมา จดจ่ออยู่กับมันเพื่อตรวจสอบ และหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ถอนหายใจยาวออกมา
หยางไค่จงใจทิ้งแผนที่เฉียนคุนนี้ไว้ ไม่ใช่เพื่อจุดประสงค์อื่น แต่เพื่อเป็นภัยคุกคามในรูปแบบอื่น
หลังจากการสำรวจ เขาพบว่าหลายจุดในแผนที่เฉียนคุนถูกทำเครื่องหมายไว้เป็นพิเศษด้วยจิตสำนึกศักดิ์สิทธิ์ ทำให้โมนาเย่สังเกตเห็นได้ง่าย และเมื่อพิจารณาถึงสนามรบโมที่แท้จริง ก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะพบว่าจุดที่ถูกทำเครื่องหมายไว้ทั้งหมดล้วนเป็นฐานทัพที่ชาวโมกำลังขุดหาวัตถุดิบอย่างแข็งขัน
มีสถานที่อย่างน้อยร้อยแห่งที่ถูกทำเครื่องหมายไว้แบบนี้ ซึ่งหมายความว่าหยางไค่ได้ค้นพบสถานที่ขุดวัตถุดิบของชาวโมแล้ว ถ้าเขาต้องการจริงๆ เขาสามารถไปยังสถานที่เหล่านั้นและกำจัดชาวโมที่กำลังขุดวัตถุดิบทั้งหมดได้!
หากเป็นเช่นนี้ แหล่งเสบียงของตระกูลโม่คงลดลงอย่างมาก ต้องรู้ไว้ว่าไม่มีคนแข็งแกร่งอยู่ในที่เหล่านั้น และพวกเขาไม่มีพลังต้านทานนักฆ่าอย่างหยางไค่ได้
ผู้ชายคนนี้ทำแบบนี้เหรอ?
โมนายรู้สึกงุนงง การที่เขาปล้นสะดมทีมส่งเสบียงไปทั่วทุกหนทุกแห่งตลอดสิบปีที่ผ่านมานั้นแย่พออยู่แล้ว แต่ที่จริงแล้วเขายังมีเวลาค้นหาตำแหน่งของฐานที่ขุดหาแร่พวกนี้ได้ อย่างที่รู้กัน ตำแหน่งของแร่พวกนี้อยู่ห่างกันมาก และการวิ่งจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่งคงใช้เวลานานมาก
โมเนย์ได้แต่ถอนหายใจเมื่อเห็นว่าพลังเวทมนตร์ของห้วงอวกาศนั้นลึกลับและหาที่เปรียบมิได้ ระยะทางที่ดูเหมือนไกลแสนไกลสำหรับคนอื่นอาจไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับหยางไค่ นี่คือเหตุผลที่เขาสามารถรวบรวมข้อมูลได้มากมายขนาดนี้ภายในสิบปี
เครื่องหมายต่างๆ ภายในแผนผังเฉียนคุนนี้ เช่นเดียวกับบาดแผลบนตัวเจ้าดินแดนทั้งสอง ถือเป็นทั้งภัยคุกคามและสัญลักษณ์ของความจริงใจ…
โมนายเข้าใจแล้ว สีหน้าของเขาดูหดหู่ใจ
ต่อให้ได้รับสถานะจอมราชันย์ปลอมๆ ก็คงต่างกันลิบลับ การเผชิญหน้ากับหยางไค่ครั้งนี้ เขาพ่ายแพ้อย่างยับเยิน ขณะที่ตระกูลโม่พ่ายแพ้อย่างยับเยิน หยางไค่เพียงลำพังได้ก่อกวนฝ่ายหลังของตระกูลโม่ แม้ฝ่ายตัวเองจะออกหมัดหนักแค่ไหน ก็ไม่สามารถโจมตีเข้าใส่ได้ สุดท้ายแล้ว พวกเขาก็ยังต้องประนีประนอมกัน!
“ขอให้เจ้าเมืองทั้งหมดกลับไปยังช่องเขา” โมนายโบกมืออย่างหมดแรง
ผู้ดูแลโดเมนทั้งสี่ตกตะลึงเล็กน้อย และหนึ่งในนั้นก็พูดว่า “ท่านครับ แล้วหยางไค่ล่ะ?”
โมนาเย่กล่าวว่า “ฉันจะคุยกับเขาดีๆ นะ!”
เหล่าลอร์ดแห่งโดเมนต่างมองหน้ากันและเข้าใจคร่าวๆ ว่าโมนาเยหมายถึงอะไร ถึงแม้พวกเขาจะดีใจที่ไม่ต้องกังวลอีกต่อไปทุกวัน แต่ลอร์ดแห่งโดเมนทุกคนกลับรู้สึกอับอายขายหน้าอย่างที่สุด
หลังจากนั้นไม่นาน เหล่าเจ้าของโดเมนก็จากไป
โมเนย์ยืนอยู่ในความว่างเปล่า หยิบลูกปัดสื่อสารออกมาและเล่นมันในมือ ราวกับว่าเขากำลังคิดอะไรบางอย่าง และลังเลเล็กน้อย
ในขณะนี้ เขาได้หันศีรษะกลับมาทันทีและเห็นร่างหนึ่งยืนอยู่ไม่ไกลนัก กำลังมองมาที่เขาด้วยรอยยิ้ม และโค้งคำนับอย่างร่าเริงด้วยกำปั้น: “ท่านลอร์ดโมนาเย!”
ปากของโมนาเยกระตุก หมอนี่กล้ามาก! เขาซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ แล้วยังกล้ามาปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีก
โมนาเย่ไม่สามารถช่วยอะไรได้นอกจากมีความต้องการที่จะฆ่าเขาในทันที แต่ความต้องการนี้ก็เหมือนกับคลื่นใต้คลื่นที่โหมกระหน่ำ และมันก็หายไปอย่างรวดเร็ว
ไม่มีทาง ฉันฆ่าเขาไม่ได้หรอก! ทำแบบนี้มันยิ่งทำให้เขาโกรธมากขึ้นไปอีก
”อาจารย์หยางไค่ ท่านมีความสามารถมาก!” โมนาย่าตอบรับความเคารพ และยากที่จะบอกได้ว่าน้ำเสียงของเขาเป็นการล้อเล่นหรือเป็นการชื่นชม
หยางไคไม่ได้จริงจังกับเรื่องนี้และพูดด้วยรอยยิ้ม: “เมื่อดูจากสีหน้าของท่านโมนาเย่ ดูเหมือนว่าเขาจะตัดสินใจแล้ว?”
โมเนย์หลุบตาลงและกล่าวว่า “ท่านราชาทรงมอบอำนาจเต็มให้ฉันจัดการเรื่องเสบียง”
“ดีมาก” หยางไคยกคิ้วขึ้น “ข้อเสนอแนะสุดท้ายของฉันยังคงใช้ได้”
โมนาเย่ส่ายหัวทันทีราวกับสั่นกระดิ่ง: “อาจารย์หยางไค่…” หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า: “พวกเรารู้จักกันมาสักพักแล้ว อย่างที่พวกเจ้ามนุษย์ว่า มิตรภาพจะไม่เกิดขึ้นหากปราศจากการทะเลาะวิวาท ถึงแม้เราจะมาจากคนละฝ่าย แต่ข้าก็เคารพพวกเจ้ามาก การเรียกเจ้าว่าอาจารย์หยางไค่ตลอดเวลาดูแปลกๆ นะ เรียกเจ้าว่าพี่หยางดีไหม?”
“แล้วฉันจะเรียกคุณว่ายังไงดีล่ะ พี่โม่? พวกนายโม่ไม่มีนามสกุลใช่มั้ย?”
โมเนย์พูดอย่างเคร่งขรึมว่า “มีแต่พระราชาเท่านั้นที่มีสิทธิ์ใช้นามสกุลโม! ยกตัวอย่างเช่น พระราชาองค์ปัจจุบันของตระกูลเราคือโม่หยู ภายใต้พระราชา ชื่อและนามสกุลจะเป็นอิสระ พี่ชายหยาง ท่านเรียกข้าด้วยชื่อต้นก็ได้”
หยางไคพยักหน้าเล็กน้อย เมื่อได้ยินข่าวที่ไม่ใหญ่หรือเล็กเกินไป
เป็นเวลานานที่มนุษยชาติไม่เข้าใจพระนามของกษัตริย์แห่งตระกูลโม และไม่รู้จักวิธีเรียกพระองค์ โชคดีที่ตระกูลโมมีกษัตริย์องค์จริงเพียงพระองค์เดียว พวกเขาจึงเรียกพระองค์ว่ากษัตริย์มาโดยตลอด เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะได้รับคำนี้จากโมนาเยในวันนี้
มันไม่ได้มีประโยชน์จริงๆ
โมนาเย่พูดต่อ “พี่หยาง 50% เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน วัตถุดิบทั้งหมดถูกขุดและขนส่งโดยตระกูลโมของเรา พี่หยางไม่ได้ทุ่มเทอะไรเลย แต่ท่านต้องการ 50% ความอยากอาหารของท่านสูงเกินไปหน่อย”
หยางไคยิ้มจนปากแทบจะแตกออกถึงหู: “มีคำกล่าวเก่าแก่ในหมู่เผ่าพันธุ์มนุษย์ว่า ปากใหญ่กินอะไรก็ได้!”
ดูสิว่าปากของฉันใหญ่แค่ไหน!
โมนาเย่ลูบขมับของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะปวดหัว: “พี่หยาง วันนี้ฉันจะพูดคุยเรื่องนี้กับคุณอย่างจริงใจ โปรดอย่าล้อเล่นกับฉัน”
หยางไค่เม้มริมฝีปากของเขา ปรับสีหน้าของเขาให้ตรง และพูดว่า “ในกรณีนั้น ฉันอยากรู้ว่าตระกูลโม่สามารถให้ได้มากแค่ไหน?”
โมนายยกนิ้วขึ้น จากนั้นก็ติ๊กมันอย่างใจเย็นว่า “เสร็จไปครึ่งทางแล้ว!”
หยางไคอดหัวเราะไม่ได้ “โมนาเย่ คุณแสดงให้เห็นถึงแนวคิดการขอราคาสูงกว่าแล้วจ่ายคืนเมื่อขายได้ดีที่สุดแล้วจริงๆ นะ ถ้าแค่ครึ่งเดียว ทำไมฉันต้องต่อรองกับคุณด้วยล่ะ? ปล้นทีมเสบียงของตระกูลโม่ไป 90% คงไม่สนุกเท่าไหร่หรอกใช่ไหม?”