by 
ส่วนโทรศัพท์มือถือนั้น ถึงแม้ว่าหลินอี้จะยังไม่ได้ทดสอบสัญญาณด้วยตัวเอง แต่ถ้าไม่มีมัน การสนทนาทางไกลก็คงเป็นไปไม่ได้ สิ่งที่เรียกว่า “การส่งเสียงทางไกล” นั้นเป็นเพียงตำนาน ไม่เคยได้ยินมาก่อนในความเป็นจริง พูดกันตามตรงแล้ว โทรศัพท์มือถือนี่แหละคือเครื่องส่งสัญญาณเสียงที่แท้จริง
”มีโอกาส…” ฮั่วหยู่เตี๋ยลังเลขึ้นมาทันที
”หืม?” หลินอี้ขมวดคิ้วรอฟังคำพูดต่อไป
”มีโอกาส… พาฉันไป…” ฮั่วหยู่เตี๋ยยังคงลังเลต่อไป และเริ่มเขินอายมากขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุด เสียงของเธอก็แทบจะไม่ได้ยิน มีเพียงเธอเท่านั้นที่เดาคำตอบได้
”หืม?” หลินอี้หันศีรษะไปมองเธออย่างสงสัย แม้แสงจะสลัว แต่เขาก็ตัดสินใจโดยสัญชาตญาณ หญิงสาวคนนี้กำลังพยายามจะพูดอะไร
เธอขี้อายมาก หรือมันเป็นเรื่องน่าอายสุดๆ กันแน่? มันคงไม่ร้ายแรงขนาดนั้นหรอก ใช่ไหม? แม้จะอยู่ในช่วงเวลาที่อึดอัดด้วยกัน แต่หลินอี้ก็รู้สึกว่าหญิงสาวคนนี้ยังคงเป็นผู้หญิงแบบดั้งเดิมในใจ!
”ถ้ามีโอกาส… พาฉัน… ไปโลกียะได้ไหม?” หลินอี้อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดอย่างบ้าคลั่งเมื่อฮั่วหยู่เตี๋ยพูดจบ เสียงของเธอเบามากจนแม้แต่หลินอี้ก็แทบไม่เข้าใจ
”เจ้าอยากไปโลกียะหรือ?” หลินอี้ตกใจ ประโยคนี้คุ้นหู ซ่างกวนหลานเอ๋อร์ก็ดูเหมือนจะพูดอะไรทำนองเดียวกัน
”ช่างเถอะ ข้าแค่สงสัย” ฮั่วหยู่เตี๋ยพูดด้วยน้ำเสียงงอนๆ
”ฮ่าๆ แน่นอน เจ้าไปได้ถ้าเจ้าอยากไป แต่ข้าต้องกลับไปให้ได้ การเดินทางจากโลกียะไปเกาะเทียนเจี๋ยนั้นยากอยู่แล้ว และการกลับจากเกาะเทียนเจี๋ยไปโลกียะยิ่งยากกว่าอีก ไว้ค่อยว่ากัน” หลินอี้ถอนหายใจ แม้จิตใจของหญิงสาวจะแปลกประหลาดและยากจะเข้าใจ แต่เขาก็ไม่ได้เกลียดเธอ อย่างน้อยที่สุด ลึกๆ แล้ว เขาก็เริ่มมองว่าเธอเป็นเพื่อน ไม่ใช่แค่คู่คิดในความสนใจ
”ใช่ ฉันไม่ได้ยินว่ามีใครกลับมาได้…” หลินอี้ถอนหายใจ ฮั่วหยู่เตี๋ยรีบอธิบาย “ฉันแค่พูดเล่นๆ ไม่ได้ตั้งใจจะสื่ออะไร อย่าไปจริงจังกับมันเลย”
”พอเธอพูดจบแล้ว ฉันจะไม่จริงจังได้ยังไง? เดี๋ยวค่อยดูกัน ถ้าฉันกลับไปได้ ฉันจะโทรหาเธอ” หลินอี้ยิ้ม แม้ว่าการเดินทางกลับจากเกาะเทียนเจี๋ยสู่โลกภายนอกจะยากลำบาก แต่ด้วยสติปัญญาที่เขามีในตอนนี้ โอกาสที่จะสำเร็จก็ไม่ได้ต่ำอย่างที่เขาคิดไว้ เมื่อพิจารณาอย่าง
ถี่ถ้วนก็พบหนทางที่เป็นไปได้อย่างน้อยสามทาง ทางแรก และเป็นไปได้มากที่สุดและน่าเชื่อถือที่สุดคือการตามหาจางลี่จู่ ประสบการณ์ของกุ้ยอู่เองพิสูจน์ให้เห็นว่าเขามีวิธีที่เชื่อถือได้ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความสัมพันธ์ที่เขามีกับจางลี่จู่ หากเขาตามหาเขาได้สำเร็จ เขาคงสงสัยว่าจะปฏิเสธไปเสียทีเดียว ความยากลำบากเดียวคือเมื่อในที่สุดเขาก็ได้พบกับตำนานที่เข้าใจยากนี้
ส่วนทางที่สอง ตกอยู่กับการเกิดขึ้นอย่างกะทันหันของหอการค้ากลาง เห็นได้ชัดว่าหอการค้ากลางต้องมีวิธีเดินทางระหว่างเกาะเทียนเจี๋ยและโลกภายนอกได้อย่างอิสระ หากหลินอี้สามารถค้นพบสิ่งที่เกิดขึ้นได้ เขาย่อมมีโอกาส อย่างไรก็ตาม เส้นทางนี้ยากลำบากกว่าเส้นทางแรกมาก ท้ายที่สุด หอการค้ากลางก็เต็มไปด้วยบุคคลสำคัญมากมาย แม้ว่าหลินอี้จะสามารถ จัดการแม้แต่
ผู้เชี่ยวชาญระดับเสวียนเซิงได้ในทันที แต่ถ้าเขาบุกเข้าไปได้จริง เขาคงนอนตายอยู่บนถนนในไม่ช้า เส้นทางที่สามตกเป็นของหานจิงจิง แม้ว่าการขอให้เธอค้นหาความลับของระบบเทเลพอร์ตที่ครอบคลุมเกาะเทียนเจี๋ยและโลกภายนอกอาจดูเหลือเชื่อ แต่งานวิจัยก่อนหน้านี้ของเธอล้วนแต่น่าอัศจรรย์ หากอยู่ในเงื่อนไขและเวลาที่เหมาะสม หลินอี้เชื่อว่าไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้
”อืม…” ฮั่วหยู่เตี๋ยอดไม่ได้ที่จะรู้สึกดีใจเล็กน้อย แม้ว่าเธอจะรู้ว่าหลังจากการทดสอบเกาะตะวันตก เธอและหลินอี้จะไม่มีปฏิสัมพันธ์กันอีกต่อไป แต่เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความคาดหวังอันเลือนรางก็ผุดขึ้นมาในใจ คงจะวิเศษมากหากนางสามารถติดตามชายผู้นี้ไปยังโลกภายนอกได้อย่างแท้จริง
ขณะที่พวกเขาพูดคุยกัน ท้องฟ้าก็ค่อยๆ สว่างขึ้น ขณะที่ทัศนวิสัยยังคงต่ำอยู่ แต่อย่างน้อยก็ยังไม่มืดเหมือนเมื่อก่อน หลังจากพูดคุยกับหลินอี้อยู่ครู่หนึ่ง ฮั่วหยู่เตี๋ยก็หายกลัวในที่สุด ทั้งสองจึงลุกขึ้นและเดินทางต่อทันที
อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากเดิน หลินอี้ก็ได้ยินเสียงครางเบาๆ อยู่ข้างๆ เขาโดยสัญชาตญาณ เขามองไปทางต้นเสียง เห็นฮั่วหยู่เตี๋ยก้มหน้า หน้าแดงก่ำ กุมท้องแน่น แทบจะคลานเข้าไปในรอยแตกของพื้นดิน
“หิวไหม” ริมฝีปากของหลินอี้ยกขึ้นเล็กน้อย
“ผู้ฝึกตนไม่ต้องกิน ฉันไม่หิว!” ฮั่วหยู่เตี๋ยยังคงก้มหน้าลง ไม่กล้าเผชิญหน้ากับใคร แต่เธอก็พูดอย่างมั่นใจ
“ฮิฮิ” หลินอี้ส่ายหน้า ยิ้มครึ่งเดียว แม้ว่าผู้ฝึกตนจะสามารถอดอาหารได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาอดอาหารได้จริงๆ มันเป็นสัญชาตญาณโดยกำเนิด ถึงแม้ร่างกายจะไม่หิวโหย พวกเขาก็ยังคงแสดงปฏิกิริยาโดยไม่รู้ตัวเมื่อเวลาผ่านไป ดังเช่นเสียงท้องร้องของฮั่วหยู่เตี๋ย
หากผู้ฝึกตนงดอาหารอย่างแท้จริง ร้านอาหารหรูบนเกาะเทียนเจี๋ยคงปิดตัวไปนานแล้ว ทำไมร้านอาหารเหล่านี้ถึงมีอยู่ทั่วไปเช่นนี้ หลินอี้รู้สึกว่าอาหารรสเลิศหลากหลายชนิดบนเกาะเทียนเจี๋ยนั้นอร่อยไม่แพ้อาหารในโลกภายนอก บางจานถึงกับราคาแพงลิบลิ่ว แต่กระนั้นก็ยังคงแน่นขนัดไปด้วยลูกค้าและแขก
หลินอี้จึงหยิบขนมอบแสนอร่อยออกมาอย่างพิถีพิถัน ส่งให้ฮั่วหยู่เตี๋ย แล้วพูดว่า “นี่ไง อิ่มอร่อยแล้ว”
”แกเอามาจากไหนกัน!” ดวงตาของฮั่วหยู่เตี๋ยเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ลำคอขยับอย่างควบคุมไม่ได้ แทบจะน้ำลายไหล
”ฉันเสกมันขึ้นมา” หลินอี้พูดพร้อมกับรอยยิ้มลึกลับ
”หา?!” ฮั่วหยู่เตี๋ยตกใจ เธอเฝ้ามองหลินอี้ตลอดเวลา เห็นได้ชัดว่าชายคนนี้ไม่มีอะไรติดตัวมาด้วย แม้แต่กระเป๋าเป้ก็ไม่มีเหมือนคนทั่วไป เขามามือเปล่าโดยสิ้นเชิง คงไม่แปลกใจเลยถ้าเขาจะนำสมบัติส่วนตัวเล็กๆ น้อยๆ ออกมา แต่ขนมรูปทรงสวยงามเหล่านี้มาจากไหนกัน? มันคงเกิดขึ้นมาแบบลอยๆ ไม่ได้หรอก ใช่ไหม? พลังวิเศษแบบนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อน
”เอาล่ะ เลิกทำเป็นเล่นๆ ได้แล้ว ถ้ามันสุกแล้วก็กินซะ” หลินอี้พูดพลางเริ่มกินก่อน
”เดี๋ยวก่อน เหลือไว้ให้ข้าบ้าง!” ฮั่วหยู่ตี้โลภมากจนเลิกสงสัยว่าเจ้าสิ่งนี้ออกมาได้อย่างไร แล้วรีบคว้าชิ้นหนึ่งจากมือหลินอี้แล้วเริ่มกิน
มันไม่เพียงแต่มีรูปทรงที่สวยงามและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเท่านั้น แต่รสชาติยังอร่อยอีกด้วย สิ่งที่หายากเป็นพิเศษคือมันสดใหม่จนหาไม่ได้แม้แต่ในเมืองที่พลุกพล่าน นับประสาอะไรกับทะเลทรายแห่งนี้