by สามเดือนผ่านไปแล้วนับตั้งแต่เจี้ยนอู่ซวงกลับมายังพระราชวังแห่งชีวิต
ผู้คนมากมายหลั่งไหลมาเยี่ยมเยียนเขาอย่างต่อเนื่อง
พวกเขาอาจเป็นทั้งผู้ปกครองดินแดนศักดิ์สิทธิ์ หรือจักรพรรดิของชนชาติที่สถาปนาอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาล้วนทรงพลังจนทำให้ทั้งจักรวาลสั่นสะท้านเมื่อกระทืบเท้า
ในตอนแรก เจี้ยนอู่ซวงค่อนข้างอดทน ดื่มเหล้าและสนทนาเรื่องเต๋ากับพวกเขา พูดคุยกันอย่างเป็นกันเอง แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาพบว่าเขาไม่มีเวลาฝึกฝน จึงปิดประตูและปฏิเสธที่จะพบใคร ปล่อยให้เหล่าเซียนคนอื่นๆ ในพระราชวังแห่งชีวิตได้สนทนากัน
พระราชวังแห่งชีวิต เทือกเขาที่หก
คฤหาสน์ของเจี้ยนอู่ ซวง
เซียนคลื่นโลหิตและเซียนขวานใหญ่มาเยี่ยมเยียน
ทั้งสามนั่งอยู่ริมทะเลสาบข้างคฤหาสน์ เหลิ่งหรู่ซวงชงชาจิตวิญญาณให้พวกเขาหนึ่งถ้วย จากนั้นก็ถอนตัวออกไปอย่างเชื่อฟังโดยไม่ขัดจังหวะการสนทนา
”จักรพรรดิคลื่นโลหิต ข้ามีคำถามสามข้อที่อยากให้ท่านช่วยตอบ”
เจี้ยนอู่ซวงกล่าว
”หืม?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ จักรพรรดิคลื่นโลหิตก็เลิกคิ้วขึ้นและพูดติดตลกว่า “เจียงอู่ซวง ช่วงนี้ท่านกลายเป็นคนดังในจักรวาลไปแล้ว ยังมีอะไรจะถามข้าอีกไหม?”
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง จักรพรรดิคลื่นโลหิตก็ยิ้มและกล่าวว่า “โอเค ถ้าท่านมีคำถามอะไรก็ถามมาได้เลย ไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนั้น”
เจี้ยนอู่ซวงพยักหน้า หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ถามอย่างช้าๆ ว่า “จักรพรรดิคลื่นโลหิต สงครามหายนะที่จักรวาลมักพูดถึงคืออะไร? สนามรบนอกอาณาเขตคืออะไร? อีกอย่าง ตอนที่จักรพรรดิไท่หลัวกำลังอยู่ในช่วงพีคสุดขีด เขามีคู่แข่งน้อยมากในจักรวาล ใครกันที่ฆ่าเขาในพริบตา แม้แต่ทำลายอาณาจักรเทพ?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ จักรพรรดิคลื่นโลหิตเหลือบมองจักรพรรดิขวานยักษ์และไม่รีบร้อนตอบ สีหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม หลังจากเวลาผ่านไปนาน ในที่สุดจักรพรรดิคลื่นโลหิตก็เอ่ยขึ้นว่า
“เจี้ยนอู่ซวง ถึงแม้เจ้าจะไม่ถามเรื่องพวกนี้ ข้าก็จะบอกเจ้า ในเมื่อเจ้าถามวันนี้ ข้าก็จะตอบคำถามของเจ้าไปพร้อมๆ กัน”
“ก่อนอื่นเลย เมื่อพูดถึงสงครามหายนะ ข้าต้องบอกเจ้าเกี่ยวกับจักรวาลนี้ก่อน”
“เจี้ยนอู่ซวง เจ้าเชื่อว่าจักรวาลนี้มีความพิเศษหรือไม่” เจี้ยนอู่ซวงตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วตอบอย่างใจเย็นว่า “ข้าไม่รู้ แต่จักรวาลที่ข้าเห็นนั้นมีความพิเศษ”
จักรพรรดิคลื่นโลหิตฮัมเพลงพลางจิบชาจิตวิญญาณบนโต๊ะ ก่อนจะกล่าวว่า “ก่อนสงครามหายนะครั้งนั้น พวกเราทุกคนก็เช่นเดียวกับเจ้า เชื่อว่าจักรวาลมีความพิเศษ จนกระทั่งสงครามหายนะครั้งนั้นมาถึง”
หนึ่งแสนยุคสมัยอันโกลาหลที่แล้ว รอยแยกแห่งความว่างเปล่าขนาดเท่าฝ่ามือปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ณ สุดขอบจักรวาล
ตอนแรกไม่มีใครใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก และเรื่องนี้ก็ดำเนินต่อไปเป็นเวลานาน จนกระทั่งชายผู้มีสามหัวหกแขนคลานออกมาจากรอยแยกแห่งความว่างเปล่านั้น
ชายผู้นี้เรียกตัวเองว่าเจิ้นคุ้ย และมาจากจักรวาลอื่น พลังของเขาน่าสะพรึงกลัว เขามีเพียงพลังระดับสูงสุด แต่สามารถสังหารเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ได้ และไม่มีที่ว่างให้เขาสู้กลับ!
แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ที่ก้าวเดินเพียงครึ่งก้าวก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา การช่วยชีวิตไว้ในมือของเขาถือเป็นการเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่!
หลังจากที่เจิ้นคุ้ยมาถึงจักรวาล เขาก็เริ่มปฏิบัติการสังหารหมู่ทันที ก่อให้เกิดพายุนองเลือดในจักรวาล เผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนถูกกำจัดโดยเขา และเหล่าผู้ทรงพลังนับไม่ถ้วนก็ตายด้วยน้ำมือของเขา ชั่วขณะหนึ่ง จักรวาลทั้งหมดเต็มไปด้วยความโศกเศร้า กลายเป็นดินแดนแห่งควันและเปลวเพลิง
ไม่มีคำใดที่จะบรรยายถึงโศกนาฏกรรมของจักรวาลในตอนนั้นได้
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง จักรพรรดิคลื่นโลหิตมองเจี้ยนอู่ซวงพลางถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า “น่าเสียดายที่เจี้ยนตง อัจฉริยะอันดับหนึ่งเมื่อหนึ่งแสนยุคแห่งความโกลาหลที่แล้ว ก็ตายด้วยน้ำมือของเขาเช่นกัน หากเจี้ยนตงไม่ตกต่ำลงไป ข้าเกรงว่าเขาคงกลายเป็นผู้ทรงพลังที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของจักรวาล”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จักรพรรดิคลื่นโลหิตถอนหายใจด้วยความรู้สึกสะเทือนใจ
ลูกศิษย์ของเจี้ยนอู่ซวงหดลงเมื่อได้ยินเช่นนี้ อดีตเจ้าของหม้ออู๋ซวี อัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ของเจี้ยนตงเมื่อหนึ่งแสนยุคแห่งความโกลาหลที่แล้ว ได้พบจุดจบเช่นนี้หรือ?
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เจี้ยนอู่ซวงก็อดรู้สึกเสียใจไม่ได้
ในขณะเดียวกัน จักรพรรดิคลื่นโลหิตก็กล่าวต่อ
”ในที่สุดเราก็ได้เข้าใจว่า ควบคู่ไปกับจักรวาลของเราเอง ยังมีจักรวาลคู่ขนานอีกแห่งหนึ่ง
เราเรียกจักรวาลนี้ว่า ‘ความว่างเปล่า’!”
”ความว่างเปล่า?”
เจี้ยนอู่ซวงหรี่ตาลง ประกายแห่งความเข้าใจฉายวาบ
จักรพรรดิขวานใหญ่พยักหน้าข้างๆ เขาพลางกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “แท้จริงแล้ว เนื่องจากวิธีการฝึกฝนของพวกเขาแตกต่างจากของเราอย่างสิ้นเชิง โดยอาศัยการบ่มเพาะพลัง ‘ความว่างเปล่า’ เราจึงเรียกพวกเขาว่าจักรวาลแห่งความว่างเปล่า”
“โดยรวมแล้ว ผู้ฝึกฝนในจักรวาลแห่งความว่างเปล่านั้นเหนือกว่าเรามากในระดับเดียวกัน! ดังนั้น พวกเขาจึงยากลำบากและน่าเกรงขามเป็นพิเศษ”
“จริงหรือ?”
เจี้ยนอู่ซวงเลิกคิ้ว ดวงตาครุ่นคิด
“เจี้ยนอู่ซวง สงครามหายนะเกิดจากชายผู้นี้ที่ชื่อว่า ‘เจินขุย’ ในตอนนั้นเขาได้บีบคอเผ่าพันธุ์ทั้งหมดในจักรวาล และในที่สุดก็ถูกเหล่าผู้มีอำนาจสูงสุดในจักรวาลสังเกตเห็น สิ่งมีชีวิตเหนือมนุษย์สามตนที่ไร้เทียมทานได้ลงมือปราบปรามเขา!” “
ถึงกระนั้น ชายผู้นี้ก็ยังคงใช้วิชาลับ หลบหนีออกมาด้วยอาการบาดเจ็บสาหัส และกลับสู่จักรวาลเสมือน”
“จักรวาลสงบสุข”
”และเพียงเจ็ดยุคสมัยอันโกลาหลหลังจากที่ชายผู้นี้หลบหนีไป รอยร้าวแห่งความว่างเปล่าที่ถูกซ่อมแซมโดยผู้มีอำนาจก็ถูกฉีกออกอีกครั้ง!
ผู้คนนับพันจากจักรวาลเสมือนคลานออกมาจากรอยร้าวราวกับน้ำท่วม!
จักรวาลของเราทั้งหมดตกอยู่ในสงครามอันไม่มีที่สิ้นสุดอย่างกะทันหัน และเผ่าพันธุ์ทั้งหมดในจักรวาลก็ตกอยู่ในภาวะคับขัน!”
”การต่อสู้ครั้งนี้เป็นที่รู้จักในประวัติศาสตร์ว่า ‘สงครามหายนะ!'”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจี้ยนอู่ซวงก็เข้าใจในที่สุด เพียงแค่จินตนาการ เขาก็จินตนาการได้ว่าสงครามหายนะที่แผ่ขยายไปทั่วทั้งจักรวาลนั้นน่าเศร้าเพียงใด!
”เกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น? สงครามนี้ยุติลงได้อย่างไร?” เจี้ยนอู่ซวงถามต่อ
ได้ยินเช่นนี้ จักรพรรดิคลื่นโลหิตก็ยิ้มร่า เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า แววตาเปี่ยมไปด้วยความเคารพฉายวาบขึ้นในดวงตาขณะกล่าวว่า
”ต่อมา เทพซุสได้ลุกขึ้นยืนเหนือเผ่าพันธุ์ทั้งปวง ช่วยอาคารไม่ให้พังทลาย และพลิกสถานการณ์! ผลของการต่อสู้ครั้งนี้ถูกกำหนดไว้ในคราวเดียว!
ภายใต้การนำของเทพซุส การต่อสู้ครั้งนี้พลิกผันในที่สุด พวกเราเปลี่ยนความพ่ายแพ้เป็นชัยชนะ และสังหารผู้ฝึกฝนทั้งหมดในจักรวาลซู!
การต่อสู้ครั้งนี้ก็เช่นกันที่ทำให้เทพซุสสร้างชื่อเสียงในฐานะบุคคลอันดับหนึ่งของจักรวาล และพวกเราเรียกเขาอย่างเคารพนับถือว่า เทพซุส!”
เจี้ยนอู่ซวงไม่อาจสงบสติอารมณ์ได้เป็นเวลานานหลังจากได้ยินเช่นนี้
ยุคสมัยนั้นคงเป็นยุคที่ยิ่งใหญ่ เต็มไปด้วยอัจฉริยะ กาแล็กซีอันพร่างพราย และเหตุการณ์อันน่าตื่นตะลึง เมื่อเห็นเช่นนี้
จักรพรรดิคลื่นโลหิตก็ยิ้มเล็กน้อย เขายกชาวิญญาณขึ้น พ่นไอน้ำที่พวยพุ่งขึ้น แล้วกล่าวว่า “เจี้ยนอู่ซวง สนามรบนอกอาณาเขตที่ท่านถามถึงก่อนหน้านี้คือสิ่งที่เหลืออยู่จากการต่อสู้ครั้งนี้”
แม้ว่าเหล่าผู้ฝึกฝนจากจักรวาลแห่งความว่างเปล่าจะถูกขับไล่โดยลอร์ดซุส แต่รอยแยกแห่งความว่างเปล่าก็ยังไม่ปิดลง แม้กระทั่งทุกวันนี้ เหล่าผู้ทรงพลังจากจักรวาลแห่งความว่างเปล่าก็ยังคงพยายามเข้ามาทางนั้นอยู่เป็นครั้งคราวอย่างไรก็ตาม
ลอร์ดซุสเป็นผู้ควบคุมดูแลพื้นที่นั้นด้วยตนเอง และมีเหล่าผู้สูงสุดผู้ไร้เทียมทานหลายองค์คอยลาดตระเวนอยู่ตลอดเวลา โดยทั่วไปแล้ว ไม่มีใครจากจักรวาลแห่งความว่างเปล่าสามารถเข้ามาในจักรวาลของเราได้อย่างแท้จริง
เจี้ยนอู่ซวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งหลังจากได้ยินดังนั้น ก่อนจะโค้งคำนับให้จักรพรรดิคลื่นโลหิต แล้วกล่าวว่า “ขอบคุณจักรพรรดิคลื่นโลหิต ที่ช่วยคลายข้อสงสัยของข้า ข้าเข้าใจแล้ว”
”ด้วยความยินดี”
จักรพรรดิคลื่นโลหิตพยักหน้า วางถ้วยชาลง แล้วตอบว่า
”ต่อไป ข้าจะเล่าให้เจ้าฟังว่าจักรพรรดิไท่หลัวเป็นอย่างไร”