by ปัง ปัง ปัง!
เจี้ยนอู่ซวงฟาดดาบอู่ฉีในมือของเขา และพลังดาบอันคมกริบก็ระเบิดออกมาอย่างต่อเนื่อง
ทุกครั้งที่เจตนาดาบระเบิด มันจะฆ่าสัตว์ร้ายกินหยวนไม่น้อยกว่าร้อยตัว และระเบิดหลุมขนาดใหญ่ท่ามกลางสัตว์ร้ายกินหยวนที่อัดแน่นอยู่!
อย่างไรก็ตาม หลังจากสัตว์ร้ายกินหยวนเหล่านี้ตายลง สัตว์ร้ายกินหยวนอีกหลายตัวก็ปรากฏตัวออกมาจากความมืดทันที และพุ่งเข้าหาเจี้ยนอู่ซวงทีละตัว
เจี้ยนอู่ซวงมีสีหน้าว่างเปล่า ไม่ว่าสัตว์ร้ายกินหยวนเหล่านี้จะมาจำนวนเท่าใดก็ตาม พวกมันก็ไม่ใช่ภัยคุกคามต่อเขาแต่อย่างใด
ด้วยดาบศักดิ์สิทธิ์อู่ฉีในมือ การฆ่าสัตว์ร้ายกินหยวนเหล่านี้ก็ง่ายกว่าการหั่นแตงโมและผัก
“ข้าอยากเห็นว่ามีสัตว์ร้ายกินหยวนอยู่กี่ตัวในหอคอยชำระวิญญาณแห่งนี้”
เจี้ยนอู่ซวงเพียงนั่งขัดสมาธิ ปิดตา และใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาควบคุมดาบศักดิ์สิทธิ์อู่ฉี สร้างความหายนะให้กับชั้นแรกของหอคอยกลั่นวิญญาณ
ดาบศักดิ์สิทธิ์ของหวู่ฉี่เคลื่อนที่ไปรอบๆ เจี้ยนอู่ซวงเหมือนกับงูวิญญาณ แสงดาบเย็นยะเยือกตกลงมาอย่างต่อเนื่อง สังหารชีวิตของสัตว์ร้ายที่กินหยวน
การสังหารหมู่ครั้งนี้ดุเดือดมาก จนกระทั่งมีสัตว์ร้ายกินหยวนตายไปไม่น้อยกว่า 100,000 ตัวโดยฝีมือของเจี้ยนอู่ซวง
ในหอคอยกลั่นวิญญาณแห่งนี้ ดูเหมือนจะไม่มีแนวคิดเรื่องเวลา ฉันไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหนก่อนที่จำนวนสัตว์ร้ายกินหยวนบนชั้นหนึ่งจะเริ่มลดลง
ร้องออกมา!
ด้วยแสงดาบสีแดงเลือด ดาบของหวู่ฉีสังหารสัตว์ร้ายกินหยวนตัวสุดท้าย เจี้ยนหวู่ซวงค่อยๆ ลืมตาขึ้นและยืนขึ้น
”มา.”
เจี้ยนอู่ซวงเหยียดมือออก และด้วยนิ้วทั้งห้าของเขาที่กำแน่นในอากาศ ดาบศักดิ์สิทธิ์อู่ฉีก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาทันที
และภายในชั้นแรกของหอคอยกลั่นวิญญาณ ห้องก็เต็มไปด้วยพลังดาบแล้ว!
ในช่วงเวลาถัดไป พลังดาบทั้งหมดก็ถูกดูดซับโดยหอคอยกลั่นวิญญาณ
“ห๊ะ? เกิดอะไรขึ้น?”
เจี้ยนอู่ซวงขมวดคิ้ว ก่อนที่เขาจะคิดถึงเรื่องนี้ ฉากก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง
ยังคงมีความมืดและความว่างเปล่าอยู่รอบ ๆ แต่เจี้ยนอู่ซวงรู้สึกได้ว่ามีบางอย่างแตกต่างออกไปที่นี่
พื้นที่ตรงนี้มีความมั่นคงมากขึ้น และในความว่างเปล่านั้น รัศมีแห่งกฎเกณฑ์อันแข็งแกร่งกำลังแผ่ขยายออกมา
แม้ว่ารัศมีแห่งกฎเกณฑ์นี้จะไม่อาจเปรียบเทียบได้กับรัศมีแห่งแม่น้ำวูเต้า แต่ก็มีรัศมีแห่งโลกภายนอกมากกว่าหลายเท่า
ติ๊ก-ติ๊ก-ติ๊ก
ได้ยินเสียงจากความว่างเปล่าอีกครั้ง แต่เสียงนี้แตกต่างจากเสียงคำรามของสัตว์ร้ายกลืนหยวนครั้งก่อน ราวกับว่ามีคนกำลังก้าวไปพร้อมๆ กันในความมืด
“ชั้นแรกคือสัตว์ร้ายกลืนหยวน ชั้นที่สองคืออะไร”
เจี้ยนหวู่ยกคิ้วขึ้นและมองเข้าไปในความว่างเปล่าด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เขาไม่ต้องรอนาน
ชายแปลกหน้าคนหนึ่งมีผ้าพันแผลพันอยู่ทั่วตัว ถือดาบที่ผุพังและหักอยู่ โดยเปิดเผยให้เห็นเพียงดวงตาเท่านั้น จู่ๆ ก็ควบแน่นเป็นเนื้อเดียวกันในความว่างเปล่า
หนึ่ง… สอง… สาม…
ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ นักดาบผ้าพันแผลนับหมื่นคนก็มารวมตัวกันในความว่างเปล่า
นักดาบที่พันผ้าพันแผลเหล่านี้ถูกพันด้วยผ้าพันแผลเก่า ๆ และเหลือง ส่วนศีรษะของพวกเขาก็พันด้วยผ้าพันแผลหลายชั้น เผยให้เห็นเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่ไร้ชีวิตชีวาและชาเท่านั้น
ดาบที่เน่าและหักในมือของพวกเขาห้อยลงมาจากใต้ร่างกายของพวกเขา และพวกเขาก็เซไปหาเจี้ยนอู่ซวงเหมือนกับซอมบี้
“โอ้? นักดาบที่หมดสติเหรอ? น่าสนใจดีนะ”
เจี้ยนอู่ซวงหรี่ตาและพยายามฟันดาบเข้าหาดาบของนักดาบที่พันผ้าพันแผล
กริ๊ง! – –
ได้ยินเสียงดังอู้อี้ และนักดาบที่พันผ้าพันแผลซึ่งถูกเจี้ยนอู่ซวงฟันได้ยกดาบที่เน่าและหักในมือขึ้นมาปัดป้องอย่างมึนงง
อย่างไรก็ตาม มันเป็นเพราะช่องว่างระหว่างเจี้ยนอู่ซวงและนักดาบที่พันผ้าพันแผลนั้นใหญ่เกินไป นักดาบที่พันผ้าพันแผลถูกสับเป็นชิ้น ๆ หลังจากบล็อกได้เพียงไม่ถึงลมหายใจ และแสงดาบที่เจี้ยนอู่ซวงฟันออกไปอย่างไม่ใส่ใจได้ตัดเส้นทางเลือดยาวร้อยฟุตในกลุ่มนักดาบที่พันผ้าพันแผล ก่อนที่เขาจะหยุดลงและหายไป
เจี้ยนอู่ซวงฟันอีกสองสามครั้งด้วยดาบของเขา และพบว่าไม่มีความแตกต่างจากก่อนหน้านี้ เขาส่ายหัวด้วยความผิดหวัง: “ความแข็งแกร่งของนักดาบผ้าพันแผลคนนี้ยังอ่อนแอเกินไป แข็งแกร่งกว่าสัตว์ร้ายกลืนหยวนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น”
เมื่อเห็นเช่นนี้ เจี้ยนอู่ซวงก็ไม่มีใจจะสังเกตอีกต่อไป และปล่อยดาบศักดิ์สิทธิ์อู่ฉีออกไปอย่างไม่ใส่ใจ ทำให้ดาบศักดิ์สิทธิ์อู่ฉีสามารถสังหารนักดาบผ้าพันแผลได้
กัง กัง กัง!
ได้ยินเสียงดาบดังขึ้น และนักดาบที่พันผ้าพันแผลก็ยกดาบที่เน่าและหักขึ้นมาในมือเพื่อต่อต้าน อย่างไรก็ตาม บางครั้ง ก่อนที่พวกเขาจะต้านทานได้จริงๆ ดาบของหวู่ฉีก็จะผ่านพวกเขาไปอย่างรวดเร็ว เหมือนกับเครื่องเก็บเกี่ยวสังหาร
เจตนาดาบอันทรงพลังและคมกริบได้พัดดาบที่เน่าเปื่อยแล้วเหล่านี้ให้กลายเป็นผงโดยตรง
ไม่นานหลังจากนั้น นักดาบที่พันผ้าพันแผลทั้งหมดก็ถูกฆ่าด้วยดาบของหวู่ฉี
เจี้ยนอู่ซวงกางมือขวาออก และดาบของหวู่ฉี่ก็พุ่งกลับเข้าไปในมือของเขาอีกครั้ง
“จมอยู่กับมันอีกแล้วเหรอ?”
เจี้ยนอู่ซวงขมวดคิ้ว เขาสัมผัสได้ว่าเจตนาดาบที่เหลืออยู่บนดาบของหวู่ฉีถูกดูดซับโดยความว่างเปล่ารอบข้างอีกครั้ง
“เกิดอะไรขึ้น? หรือว่าหอคอยกลั่นวิญญาณแห่งนี้ต้องการทำอะไร?”
แววตาแห่งความครุ่นคิดฉายแวบผ่านดวงตาของเจี้ยนอู่ซวง จากการดูดซับพลังดาบชั้นแรก ไปจนถึงการดูดซับเจตนาดาบชั้นที่สอง เจี้ยนอู่ซวงมีภาพลวงตาว่าพลังดาบและเจตนาดาบที่ถูกดูดซับโดยเขาตอนนี้ จะส่งผลต่อการทดสอบของพวกเขาในหอคอยกลั่นวิญญาณ
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ฉากตรงหน้าของเจี้ยนอู่ซวงก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง และเขารู้ว่าเขามาถึงชั้นสามแล้ว
หลังจากผ่านระดับที่สามแล้วเท่านั้นเขาจึงจะได้รับบัตรผ่านเพื่อเข้าเมืองแปดเมืองสุดท้ายและเข้าเมืองแปดเมืองสุดท้ายได้
……
……
ในเวลาเดียวกัน ณ เมืองลำดับที่สิบ
บัซ~~~บัซ~~~~
เสียงระฆังใหญ่สองเสียงดังขึ้นในท้องฟ้าเหนือเมืองที่สิบ
เสียงระฆังเต็มไปด้วยความรู้สึกโบราณและกว้างใหญ่ทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนว่ามันมาจากยุคโบราณ
เมื่อได้ยินเสียงระฆังทั้งสองครั้ง ผู้ปกครองสูงสุดทั้งหมดในเมืองที่สิบก็เงยหน้าขึ้นพร้อมๆ กัน
“มีคนไปท้าทายหอคอยกลั่นวิญญาณแล้ว!”
”เสียงระฆังดังขึ้นสองครั้ง หมายความว่าผู้ที่พยายามจะบุกเข้าไปในหอคอยได้ผ่านสองชั้นแล้วและไปถึงชั้นสามแล้ว!”
พวกเขาหารือกันไปเรื่อยๆ
อย่างไรก็ตามไม่มีการแสดงออกแปลก ๆ บนใบหน้าของพวกเขา หลังจากพูดเพียงประโยคเดียว พวกเขาก็ก้มหัวลงอีกครั้ง ในเมืองที่สิบ พวกเขาได้เห็นผู้คนมากมายที่ผ่านหอคอยกลั่นวิญญาณทั้งสองชั้น ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องประหลาดใจ
มีผู้คนจำนวนน้อยมากเท่านั้นที่แสดงความสนใจในดวงตาของพวกเขาและบินไปที่หอคอยกลั่นวิญญาณ
ด้านนอกของหอคอยกลั่นวิญญาณ
’หลาน’ ไม่ได้ออกไป แต่ไขว้แขน ยกศีรษะ และจ้องมองไปที่หอคอยกลั่นวิญญาณอย่างเงียบๆ
บัซ~~~บัซ~~~
มีเสียงระฆังสองเสียงดังมาจากหอคอยกลั่นวิญญาณ หลานอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเมื่อเห็นสิ่งนี้และพูดว่า “เสียงระฆังสองเสียงนี้ดังออกมาเกือบจะพร้อมกัน ดูเหมือนว่าความเร็วของดาบโลหิตที่ทะลุผ่านหอคอยจะเร็วมาก”
ท่านลอร์ดฮาวจินมาถึงนอกหอคอยกลั่นวิญญาณในบางจุดหนึ่ง และเมื่อเขาได้ยินหลานพึมพำกับตัวเอง ก็มีความรู้สึกภาคภูมิใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอย่างกะทันหัน เขาผายปอดออกมาและหัวเราะคิกคัก “ท่านลอร์ดหลาน ท่านลอร์ดเลือดของข้าเป็นผู้สังหารท่านสเนคด้วยตัวข้าเอง การที่เขาจะผ่านสามชั้นแรกของหอคอยกลั่นวิญญาณได้นั้นไม่น่าจะเป็นปัญหาอะไร
” เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลานก็เหลือบมองเขาอย่างเฉยเมย โดยไม่ตอบอะไร แต่ยังคงพึมพำกับตัวเองต่อไป “ข้าจำได้ว่าท่านลอร์ดเลือดดูเหมือนจะไม่มีแรงจะขึ้นไปหลังจากไปถึงชั้นที่ห้าแล้ว ข้าสงสัยว่าท่านสเนคเลือดจะขึ้นไปถึงชั้นไหนได้”
หลังจากที่หลานพูดจบ เขาก็มองขึ้นไปที่หอคอยกลั่นวิญญาณต่อไป โดยมีแววคิดปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา