by 
แอ่ว!
ประมาณ 4:30 น. สาวสวยทันสมัยปรากฏตัวต่อหน้าเย่ฟานที่กำลังขับรถเฟอร์รารี่ หลังจากไปรับเย่ฟานแล้ว เธอก็ขับรถมุ่งหน้าไปยังโรงแรมเซาท์แลนด์
เย่ฟานเอนหลังพิงเก้าอี้ มองสำรวจถนน มันเป็นวันที่ผ่อนคลายที่หาได้ยากยิ่ง และเขาก็รู้สึกขี้เกียจมากกว่าที่เคย
เดิมทีเขาต้องการแค่แกล้งแหย่สาวเจ้าแฟชั่นเท่านั้น แต่หลังจากที่รู้ว่าเธอคือเกาหนิงเสว่ ลูกสาวคนที่สองของเทียนกุ้ย และเทียนกุ้ยก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับโรคประหลาดของราชวงศ์ เขาก็เริ่มสนใจมากขึ้น
ในที่สุดเขาก็ขึ้นรถของเกาหนิงเสว่
เกาหนิงเสว่เหลือบมองเย่ฟาน ขาเรียวยาวของเธอผ่อนคลายลงเล็กน้อย และเธอก็พ่นลมหายใจขณะชะลอคันเร่ง:
“อย่ามองไปรอบๆ สิ แล้วก็อย่าทำหน้าแปลกใจด้วย เธอเหมือนเด็กบ้านนอกเลย เธอกำลังทำให้ฉันขายหน้า”
“ฉันเตือนคุณแล้วนะ ถ้าคุณทำให้ฉันอับอายคืนนี้ ฉันไม่เพียงแค่จะเหลือเงินแค่ 500 เหรียญเท่านั้น แต่คุณยังจะต้องจ่ายเงินคืนฉันสิบเท่าของจำนวนนั้นอีกด้วย!”
เด็กสาวตะโกนว่า “ไม่งั้นฉันจะไปร้องเรียนที่โรงเรียนของเธอ เธอเข้าใจไหม?”
เย่ฟานยิ้มอย่างขี้เล่น: “โอเค! ฉันสัญญาว่าจะไม่ทำให้คุณอับอาย!”
เกาหนิงเสว่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ: “ฉันหวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวัง ไม่เช่นนั้นข้าจะทับเจ้าจนตาย!”
“ตรงกันข้าม หากคุณรับใช้ฉันจนคุณพอใจและสบายใจ ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะให้เงินก้อนโตแก่คุณ!”
“คุณควรจะรู้ไว้ว่าหากคนอย่างเรายอมปล่อยให้ทรัพยากรหลุดลอยไปแม้เพียงเล็กน้อย ก็เพียงพอให้คุณมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ตลอดชีวิต”
เธอหันไปมองเย่ฟานอีกครั้งและคิดกับตัวเองว่าผู้ชายตรงหน้าเธอเป็นเพียงนักเรียนที่มีความสามารถแต่ไม่มีภูมิหลัง
เธอเคยเห็นคนแบบนี้มาหลายคน แต่มีเพียงไม่กี่คนที่ประสบความสำเร็จได้
อย่างน้อยที่สุด หากเย่ฟานต้องการเข้าสู่กลุ่มคนปัจจุบันของเธอ เขาจะต้องดิ้นรนอย่างน้อยยี่สิบปี และนี่เป็นเพียงเรื่องของโชคและโอกาส
มิฉะนั้น แม้จะพยายามเต็มที่แล้ว คุณก็อาจไม่สามารถเข้าถึงขอบวงกลมของเธอได้
เย่ฟานยิ้มอีกครั้ง: “โอเค งั้นฉันจะรอคุณหนูเกาให้ทรัพย์สมบัติแก่ฉัน”
เกาหนิงเสว่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ: “เด็กคนนี้สอนได้!”
รถแล่นผ่านสวนสาธารณะ จัตุรัสเต็มไปด้วยผู้คนเดินเล่นเล่นอย่างเพลิดเพลิน ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ในบรรยากาศที่กลมกลืนกันมาก
เย่ฟานพึมพำกับตัวเอง: “ฉันอิจฉาชีวิตไร้กังวลแบบนี้จริงๆ!”
“ชาวนาตัวน้อย!”
เกาหนิงเสว่เยาะเย้ยเย้ยหยันเย่ฟานที่กลับคืนสู่ธรรมชาติดั้งเดิมของเขา และขาของเธอก็ประกบเข้าหากันเล็กน้อยเพื่อสร้างส่วนโค้งที่เย้ายวนใจ:
“พวกนี้เป็นกบในบ่อน้ำ มดอยู่ที่ฐานปิรามิด!”
“พวกเขาทำงานหนักมาตลอดชีวิตเพียงเพื่อจะได้มีอาหารมื้อใหญ่และมีบ้านอยู่ และพวกเขาไม่มีวันได้สัมผัสถึงความงดงามของพีระมิด”
“พวกเขาเคยเห็นลาไฟต์ไหม? เคยเห็นฟัวกราส์จากปากีสถานไหม? เคยนั่งเครื่องบินเจ็ตกัลฟ์สตรีมไหม? เคยถือบัตรธนาคารเก้าหลักไหม?”
เกาหนิงเสว่พ่นลมออกจมูก “ไม่ ไม่มีอย่างนั้นเลย พวกเขาจะไม่มีวันได้เห็นสิ่งเหล่านี้ในชีวิตนี้ พวกเขาจะสนุกสนานอยู่ที่นี่เท่านั้น”
เย่ฟานไม่ตอบ แต่เพียงยิ้มและเอียงศีรษะเพื่อมองดูทิวทัศน์
“กัด!”
ในขณะนี้ โทรศัพท์ของเกาหนิงเสว่ก็ดังขึ้น แล้วเธอก็ใส่หูฟังและกระซิบว่า:
“แม่ครับ ผมกำลังจะไปโรงแรมเซาท์แลนด์ครับ ไม่ต้องห่วง ผมจะทำให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ และจะไม่ทำให้แม่กับน้องสาวต้องอับอาย”
“น้องสาวฉันไปแล้วเหรอ? ถ้าเธอไปแล้วก็แปลว่าเธอไปแล้ว อีกคนหนึ่งก็หมายถึงโอกาสอีกครั้ง!”
“ไม่ต้องห่วง ฉันหาล่ามได้แล้ว ฉันจะไม่สร้างปัญหาอีกแล้ว!”
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เธอกล่าวเสริมว่า “ไม่ต้องกังวล ไม่ว่ายังไงก็ตาม ฉันจะขอให้คุณจินช่วยกลุ่มเทียนกุ้ยของเราคืนนี้”
หลังจากวางสายแล้ว เกาหนิงเสว่ก็ดูหดหู่ใจ
เย่ฟานเผลอพูดออกไปว่า “เกิดอะไรขึ้น มีอะไรผิดปกติที่บ้านหรือเปล่า?”
“มันเกี่ยวอะไรกับคุณ?”
เกาหนิงเสว่ตอบรับความใจดีของเย่ฟานอย่างร้ายกาจ มองไปที่เขาแล้วตะโกน:
“ทำในสิ่งที่ตัวเองอยากทำเถอะ อย่าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น เรื่องของผมไม่เกี่ยวกับคุณ!”
อย่าคิดว่าแค่เห็นใจฉันในเวลาที่เหมาะสม แล้วจะฉวยโอกาสจากกลุ่มของฉัน หรือได้เปรียบฉันและจับฉันได้ อย่าคิดเรื่องโง่ๆ แบบนั้นสิ
“เธอกับฉันมาจากคนละโลก! อย่าฝันอยากเป็นคางคกกินเนื้อหงส์เชียวนะ”
“ฉันเตือนคุณด้วยนะว่า ถ้าคุณไปโรงแรมก็ควรประพฤติตัวให้ดี ไม่งั้นถ้าคุณไปทำให้ใครขุ่นเคืองและโดนแฮ็ก ก็ไม่มีใครสนใจหรอก”
เธอเตือนเย่ฟานว่า “ฉันจะไม่ทำให้คนรวยคนอื่นขุ่นเคืองเพราะคุณ ผู้แพ้ ฉันจะปล่อยให้คุณดูแลตัวเอง เข้าใจไหม?”
เย่ฟานถอนหายใจ: “ในโลกนี้ไม่มีใครมากพอที่จะฆ่าฉันได้”
เกาหนิงเสว่ยิ้มเยาะโดยไม่ได้แสดงความคิดเห็น: “เนื่องจากคุณเล่นเก่งมาก ทำไมฉันไม่ให้ขลุ่ยแก่คุณเล่นล่ะ?”
เย่ฟานมองเกาหนิงเสว่ด้วยสายตาไม่พอใจ: “โจร!”
ขณะที่เขากำลังจะพูดอีกสองสามคำกับเกาหนิงเสว่ โทรศัพท์มือถือของเขาก็สั่นและมีข้อความเข้ามา
จาก คิมจีวอน
เธอรู้แล้วว่าเย่ฟานอยู่ที่รุ่ยกั๋วและต้องการพบเขา
เย่ฟานยิ้มอย่างขมขื่น ไม่หลบเลี่ยงคำถามและตอบว่า “เจอกันที่โรงแรมเซาท์แลนด์”
“แอ่ว!”
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เกาหนิงเสว่และเย่ฟานปรากฏตัวที่โรงแรมหนานกั๋ว
ห้องโถงใหญ่มาก สามารถรองรับคนได้หลายร้อยคน ณ เวลานี้ มีคนมารวมตัวกันอยู่ไม่น้อย ตรงกลางห้องโถงมีข้อความเขียนว่า “งานเลี้ยงหอการค้าภาคใต้”
แขกทุกคนต่างแต่งกายด้วยเสื้อผ้าชั้นดีและประดับประดาด้วยอัญมณี ดูสง่างามอย่างน่าเหลือเชื่อ ขณะนั้นเอง ทุกคนต่างกระซิบกระซาบกัน
การปรากฏตัวของเกาหนิงเสว่ดึงดูดความสนใจของผู้ชายบางคนทันที แต่เกาหนิงเสว่ไม่สนใจและพาเย่ฟานไปที่วงกลมทางด้านทิศตะวันออก
มีชายหนุ่มหญิงสาวห้าหรือหกคนมารวมตัวกันที่นั่น แม้ว่าพวกเขาจะแต่งกายด้วยเสื้อผ้าหรูหรา แต่พวกเขาก็ขาดความมั่นคงและมีกิริยามารยาทแบบหนุ่มนักเลงมากกว่า
เมื่อเห็นเกาหนิงเสว่เข้ามาใกล้ พวกเขาก็ทักทายเธอทันทีด้วยรอยยิ้ม: “หนิงเสว่ คุณอยู่ที่นี่ไหม?”
พวกเขามองไปที่เย่ฟานอย่างระมัดระวังอีกครั้ง: “เด็กคนนี้เป็นใคร?”
เกาหนิงเสวี่ยพูดอย่างไม่ใส่ใจ “เขาเป็นล่ามชั่วคราวที่ฉันเจอ ฉันกังวลว่าจะไม่เข้าใจภาษาเกาหลี เลยจ้างเขาไว้เพื่อความปลอดภัย!”
เย่ฟานยิ้มให้ทุกคน: “สวัสดีทุกคน ฉันชื่อเย่ฟาน…”
ทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก พูดว่า “อ้อ” แล้วเมินเย่ฟาน แม้แต่จับมือก็ยังไม่สนใจ แม้แต่ล่ามก็ไม่สมควรได้รับความสนใจจากพวกเขาเลย
เกาหนิงเสวี่ยพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็เข้าประเด็นทันที: “จ้าวหมิงซื่อ เฉียนเจ๋อเหล่ย ซุนเหมินชิง เป็นยังไงบ้าง? แน่ใจนะว่าจะช่วยฉันหาเงินได้บ้างคืนนี้?”
จ้าวหมิงซื่อหัวเราะเสียงดัง “หนิงเสวี่ย ไม่ต้องห่วง แม่ข้าเป็นสมาชิกระดับสามของหอการค้าภาคใต้ ท่านสัญญาว่าจะช่วยข้าเกลี้ยกล่อมคุณจินให้ลงทุนกับท่าน!”
เฉียนเจ๋อเหล่ยพยักหน้าเช่นกัน “พี่สาวของฉันก็บอกฉันว่าเธอจะหาโอกาสพูดถึงเรื่องนี้กับคุณจิน ด้วยความช่วยเหลือของเธอ ทุกอย่างจะสำเร็จลุล่วงอย่างแน่นอน”
ซุนเหมินชิงย้ำว่า “ผมคงพูดไม่ได้ว่าเราสามารถลงทุนได้หลายหมื่นล้าน แต่สองหมื่นหรือสามพันล้านไม่น่าจะเป็นปัญหา เพราะชื่อเสียงและรากฐานของเราก็อยู่ที่นี่แล้ว!”
เกาหนิงเสว่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ: “ตกลง ตราบใดที่คุณช่วยให้ตระกูลเกาของฉันได้รับเงินลงทุน 3 พันล้าน ฉันจะไม่ปฏิบัติต่อคุณอย่างไม่ยุติธรรมอย่างแน่นอน!”
เย่ฟานไอเมื่อได้ยินชื่อแปลกๆ ของพวกเขา และกลั้นหัวเราะเอาไว้
จ้าวหมิงซื่อลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “หนิงเสวี่ย ข้าได้ยินมาว่าตระกูลเกาของเจ้าได้บอกต่อกันว่า ใครก็ตามที่ช่วยบริษัทเทียนกุ้ยกรุ๊ปหาเงินลงทุน จะแต่งงานกับเจ้า”
เชียนเจ๋อเหล่ยเดินเข้าไปหาเกาหนิงเสวี่ยและสะบัดผมของเขา: “ไอ้พวกสารเลว ยอมแพ้ซะ หนิงเสวี่ยต้องเป็นของฉันเท่านั้น!”
ซุน เหมินชิงพูดอย่างเหยียดหยาม: “เอาน่า คุณเป็นคนที่อ่าน ‘老大独桑悲’ เป็น ‘老大走桑悲’ และคุณยังคงฝันที่จะกินเนื้อหงส์เหมือนคางคก!
จ้าวหมิงซื่อก็เห็นด้วยเช่นกัน “ใช่แล้ว น้องสาวของคุณเป็นหนึ่งในคนรับใช้ของคุณจิน เธอจะโน้มน้าวคุณจินให้ลงทุนในหนิงเสวี่ยได้อย่างไร”
“โอเค หยุดเถียงได้แล้ว!”
เกาหนิงเสวี่ยตะโกนอย่างร้อนใจ “ถ้าเจ้าอยากแต่งงานกับข้า ไม่ยากหรอก แค่ลงทุนสองพันล้านก็พอแล้ว เงื่อนไขคือเจ้าต้องได้มันมา ก่อนที่เจ้าจะได้มันมา เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว!”
เธอเข้าใจถึงความแข็งแกร่งของพวกมาสู่ขอพวกนี้เป็นอย่างดี แม้แต่ตัวเธอเองและน้องสาวก็ยังไม่แน่ใจว่าจะลงทุนได้หรือเปล่า ดังนั้นพวกสารเลวพวกนี้ก็ไม่น่าจะลงทุนได้เหมือนกัน
แต่ในขณะนี้ตระกูลเกาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดสินใจอย่างสิ้นหวัง: “ใครก็ตามที่ช่วยให้ฉันได้เงิน 2 พันล้านคืนนี้ ฉันจะแต่งงานกับเขา!”
ดวงตาของจ้าวหมิงซีเป็นประกาย: “แล้วการแต่งงานกับน้องสาวของคุณล่ะ?”
เกาหนิงเสวี่ยเยาะเย้ย “อะไรนะ? เจ้าคิดจะฉวยโอกาสน้องสาวข้างั้นหรือ? ไม่มีปัญหา ลงทุนตั้งห้าพันล้าน! เจ้าได้มันมาหรือ?”
เย่ฟานถามด้วยความอยากรู้ “ถ้าฉันช่วยให้คุณได้เงินลงทุน 7 พันล้านเหรียญ ฉันจะแต่งงานกับพี่สาวสองคนของคุณได้ไหม”
เกาหนิงเสวี่ยเกือบจะตบเย่ฟาน: “ถ้าแกได้เงินลงทุนหมื่นล้าน แม้แต่แม่ฉันก็จะแต่งงานกับแก แกได้เหรอ? แกได้เหรอ?”