by 
ในถ้ำที่ชื้นแฉะและมืดสลัว จางหวาได้ยินเสียงของว่านหลินก็รู้ทันทีว่าถึงเวลาต้องรีบแล้ว เขารีบดับไฟฉายแล้วนอนลงบนหินที่ชื้นแฉะอย่างเงียบๆ รวบรวมพลังชี่และพยายามสงบความวิตกกังวล
ว่านหลินก็ดับไฟฉายแล้วหลับตาลงเช่นกัน เขานอนอยู่บนหิน หมุนเวียนพลังชี่อย่างรวดเร็วผ่านเส้นลมปราณหลายรอบ ก่อนจะคลานไปยังทางเข้าถ้ำทั้งสามแห่งข้างหน้าอย่างช้าๆ
เขาคลานไปข้างหน้าราวสี่หรือห้าเมตรในความมืด ก่อนจะหันหลังกลับและมุดหัวเข้าไปในถ้ำกิ่งไม้สีดำสนิททางซ้าย กลั้นหายใจและฟังเสียงภายในอย่างเงียบๆ ไม่นานนัก เขาก็ถอนหัวออกจากถ้ำมืดมิดและเอื้อมมือเข้าไปในถ้ำใต้กำแพงด้านขวา อีกครู่ต่อมา เขาก็ถอนหัวและมุดตัวเข้าไปในถ้ำเตี้ยๆ ข้างหน้า
ถ้ำมืดสนิท มืดสนิท เสียงเดียวที่ได้ยินคือเสียงน้ำหยดลงมาจากเพดานเป็นระยะๆ ซึ่งส่งเสียง “ติ๊ก ติ๊ก” ดังก้องไปทั่วโขดหินเบื้องล่าง จางหวาเองก็กลั้นหายใจ เอียงหูเพื่อฟังเสียงที่ดังมาจากถ้ำอย่างเงียบๆ
หลังจากนั้นไม่นาน ว่านหลินก็ถอนศีรษะออกจากปากถ้ำด้านหน้าอย่างกะทันหัน จากนั้นเขาก็เปิดไฟฉายในมือซ้าย ลำแสงสีขาวพุ่งตรงเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำมืดที่อยู่ตรงหน้า
เขาหันกลับไปมองและเห็นจางหวาอยู่ข้างหลัง เขาพูดอย่างมั่นใจ “เสี่ยวหวาอยู่ลึกเข้าไปในถ้ำนี้ข้างหน้า!” เมื่อพูดจบ เขาก็ลุกขึ้นยืนและมุ่งหน้าเข้าไปในถ้ำข้างหน้า
จางหวามองไปยังถ้ำที่ว่านหลินเข้าไปด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เขาได้ยินเพียงเสียงน้ำหยดลงบนโขดหิน ไม่มีเสียงผิดปกติใดๆ เขาสงสัยจริงๆ ว่าว่านหลินรู้ได้อย่างไรว่าเสี่ยวหัวอยู่ในถ้ำนี้ แต่เขาก็ไม่ลังเลที่จะตามไป ส่องไฟฉายแล้วคลานไปยังถ้ำข้างหน้า ชาย สอง
คนปีนป่ายอย่างกระวนกระวายและเร่งความเร็วขึ้นแล้ว ขณะที่พวกเขาเลี้ยวโค้งหลายโค้งในถ้ำเตี้ยๆ ข้างหน้า จางหวาก็ได้ยินเสียง “แตก” เบาๆ ราวกับมีดพร้าคมกริบตัดผ่านอะไรบางอย่าง
จางหวาเข้าใจทันทีว่า เสือดาวหัวคงต้องอาศัยพลังจิตของเขาเพื่อได้ยินเสียงแผ่วเบาเหล่านี้ที่ดังออกมาจากถ้ำ รอยยิ้มแห่งความสุขปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาทันที เขาปีนขึ้นไปบนโขดหินสูงชัน หยุดหายใจหอบ เขาตั้งใจฟังเสียงข้างหน้าอย่างชื่นชม มองไปยังว่านหลิน
เขารู้ว่าถึงแม้ทักษะของเขาจะพัฒนาขึ้นอย่างมากในช่วงเวลานี้ แต่ก็ยังเทียบไม่ได้กับว่านหลิน ทายาทสายตรงของกังฟูตระกูลว่าน เสือดาวหัวได้ยินเสียงแผ่วเบานี้จากปากถ้ำที่อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตร ขณะที่เขาเพิ่งเริ่มได้ยินอย่างแผ่วเบา ทักษะของเขาด้อยกว่ามาก!
เขาเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้า จากนั้นถือไฟฉายเกาะหินเปียกไว้ข้างหน้า เร่งฝีเท้าไล่ตามว่านหลิน
ถ้ำแคบๆ เบื้องหน้าพวกเขากลับกว้างขึ้นอย่างกะทันหัน เพดานที่เคยแนบชิดกับหลังของพวกเขาค่อยๆ ยกสูงขึ้น อากาศอบอ้าวชื้นๆ ดูเหมือนจะสดชื่นขึ้นอย่างกะทันหัน เสียงแตกๆ จากด้านหน้าก็ชัดเจนขึ้น
ดวงตาของว่านหลินเป็นประกาย เขาก้มลงและยืนขึ้นจากถ้ำ กระซิบว่า “เสี่ยวฮวา เสี่ยวฮวา!” จากนั้นเขาก็ก้มลงและวิ่งไปข้างหน้า ลำแสงไฟฉายของเขาแกว่งไปทางซ้ายและขวาขณะที่เขาวิ่ง สร้างแสงวาบในความมืด
หลังจากเสียงตะโกนของว่านหลินและเสียงฝีเท้าเสียดสี เสียงคำรามคำรามดังก้องมาจากถ้ำเบื้องหน้า ว่านหลินและจางหวาต่างดีใจอย่างล้นหลาม เสี่ยวฮวาอยู่ในถ้ำจริง ๆ ไม่ไกลนัก!
จางหวาก็ก้มลงยืนขึ้นจากถ้ำ ร้องเรียกอย่างตื่นเต้นว่า “เสี่ยวฮวา เสี่ยวฮวา พวกเรามาถึงแล้ว!” จากนั้นเขาก็วิ่งตามว่านหลินไป หัวใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เสี่ยวฮวาอยู่ในถ้ำแคบ ๆ มืดมิดนี้มานาน ซึ่งหมายความว่ามันต้องค้นพบหรือสัมผัสได้ถึงเสี่ยวไป๋ ไม่เช่นนั้นมันคงไม่เสี่ยงเข้าไปในถ้ำอันตรายเช่นนี้ การปรากฏตัวของเสี่ยวฮวาไม่เพียงแต่หมายความว่าเสี่ยวฮวาปลอดภัย แต่ยังหมายความว่าพวกเขาอยู่ใกล้กับเสี่ยวหยา เฉิงหรู และคนอื่น ๆ ด้วย!
ขณะที่ว่านหลินและจางหวาตะโกน จู่ ๆ ก็มีแสงสีฟ้าสองดวงส่องออกมาจากช่องเปิดมืด ๆ ด้านข้างถ้ำข้างหน้า แล้วเสี่ยวฮวาก็กระโดดออกมา ว่านหลินก้มลงด้วยความดีใจ ยกไฟฉายขึ้นส่องไปที่เสี่ยวฮวาที่กำลังเข้ามาใกล้ ขนของเสี่ยวฮ
วาปกคลุมไปด้วยฝุ่นสีเทาเข้ม เธอวิ่งเข้าหาว่านหลินราวกับลิงโคลนตัวน้อย แสงสีฟ้าส่องประกายในดวงตากลมโตของเธอ เธอยิ้มให้ว่านหลินและจางหวา สีหน้าเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
ว่านหลินรีบย่อตัวลงและเอื้อมมือไปจับเสี่ยวฮัวไว้ จากนั้นเขาก็หยิบขวดน้ำออกมาและรินน้ำลงบนหินเว้าที่อยู่ตรงหน้า เขาเห็นเสี่ยวฮัวหอบหายใจอย่างหนัก ดูอ่อนเพลีย
เซียวฮัวรีบก้มหน้าลงและใช้ลิ้นเลียแอ่งน้ำอย่างตะกละตะกลาม ว่านหลินรีบเทน้ำครึ่งหม้อลงในเว้า แววตาเจ็บปวดฉายชัด
เซียวฮัวดื่มน้ำในเว้าจนหมด ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองว่านหลินพร้อมกับกระดิกหาง ทันใดนั้น สายตาของว่านหลินก็เหลือบไปเห็นอุ้งเท้าหน้าของเสี่ยวฮัว เขาคว้าเสี่ยวฮัวขึ้นมาอย่างประหม่า จับอุ้งเท้าของเธอไว้และจ้องมองอย่างตั้งใจ แสงไฟฉายจากจางหวาทำให้อุ้งเท้าของเสี่ยวฮัวเปื้อนเลือดสีแดงจางๆ เล็บที่ขดอยู่ในฝ่ามือของเธอถูกเศษหินกระเด็นเปื้อน
หวันหลินตกใจพลางกระซิบว่า “เสี่ยวฮัว เจ้าบาดเจ็บอย่างไรบ้าง” เขาเห็นรอยแตกเล็กๆ หลายจุดบนอุ้งเท้าหน้าของเสี่ยวฮัว เลือดสีแดงไหลซึมออกมา เห็นได้ชัดว่ามาจากรอยถลอก
จางหวาซึ่งสังเกตเห็นเลือดบนอุ้งเท้าของเสี่ยวฮัวเช่นกัน รีบใช้ไฟฉายส่องไปที่ก้อนหินใกล้ๆ แล้วหยิบผงยาออกมาจากกล่องปฐมพยาบาล เขาประหลาดใจจริงๆ ผิวของเสี่ยวฮัวแข็งแรงอย่างไม่น่าเชื่อ แม้จะโดนมีดก็ยังไม่เป็นอะไร แต่ตอนนี้กลับมีรอยขีดข่วนให้เห็น ซึ่งทำให้เขากังวลอย่างมาก
หวันหลินยกกาน้ำขึ้นอย่างประหม่า ทำความสะอาดอุ้งเท้าทั้งสี่ของเสี่ยวฮัวอย่างระมัดระวัง จากนั้นเขาก็หยิบผงยาที่จางหวายื่นให้มาโรยลงบนอุ้งเท้าหน้าของเสี่ยวฮัวอย่างระมัดระวัง
จากนั้นเขาก็หยิบผ้าก๊อซที่จางหวายื่นให้มาพันแผลที่อุ้งเท้าหน้าทั้งสองข้างของเสี่ยวฮัว ทันใดนั้น เสี่ยวฮัวก็พยายามดิ้นหลุดจากมือของเขาและกระโดดขึ้นไปบนก้อนหิน มันยืนขึ้น ยิ้มให้ว่านหลิน แล้วส่ายหัว จากนั้นก็ยกอุ้งเท้าขวาขึ้น ตบหินข้างๆ เบาๆ ราวกับจะพูดว่า “แผลเล็กๆ นี่มันเรื่องอะไรกัน? ไม่ต้องพันแผลหรอก!”