by 
โครม!
เสียงโซ่กระทบกันดังก้องกังวาน
ในห้องว่างเปล่า อู๋หงดิ้นรนสุดกำลัง พยายามปลดพันธนาการที่พันธนาการเธอไว้
แต่พลังอันจำกัดของโซ่ทำให้ไม่อาจหลุดพ้นได้
ยิ่งไปกว่านั้น โซ่ยังกดทับพลังส่วนใหญ่ของเธอไว้ ทำให้เธอไม่สามารถเรียกพลังแห่งการขึ้นสู่สวรรค์ออกมาได้
“ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าเกรงว่าข้าจะจบสิ้นก่อนที่การต่อสู้ข้างนอกจะจบลง!”
หนังศีรษะของอู๋หงรู้สึกเสียวซ่านขณะจ้องมองกองกระดูกในวงเวทมนตร์อันกว้างใหญ่เบื้องหน้า เธอกัดฟันและใช้นิ้วมือซ้าย ซึ่งเป็นเพียงนิ้วเดียวที่ขยับได้ จิกลงบนข้อมืออีกข้าง เล็บ
มือของเธอไม่ได้แข็งแรงนัก แต่ความโหดเหี้ยมยังคงกัดกินเนื้อที่
การถูกตัดข้อมือโดยตรงนั้นเจ็บปวด แต่ความเจ็บปวดนั้นคงอยู่เพียงชั่วครู่
อย่างไรก็ตาม วิธีการขูดเนื้อออกทีละน้อยด้วยนิ้วมือนี้ช่างทรมานยิ่งกว่าหลิงฉือเสียอีก
อู๋หงสั่นเทาด้วยความเจ็บปวด แม้จะใช้พลังฝึกฝนมหาศาล แต่เธอก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อความเจ็บปวดนั้นได้
เธอจ้องมองใบหน้าซีดเซียว ฟันแทบแตก ใบหน้าบิดเบี้ยว หยาดเหงื่อไหลริน
เลือดและเนื้อไหลรินลงมาตามแขน เหลือเพียงสีแดงฉาน
ในที่สุด
อู๋หงก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แขนข้างหนึ่งหลุดออกจากโซ่ตรวน
ข้อมือซ้ายขาดวิ่นไปหมด
แต่มืออีกข้างยังคงถูกมัดไว้
ดวงตาฉายแววดุร้าย เธอดึงตัวเองขึ้นจากโซ่ตรวนอย่างแรง ก่อนจะกัดข้อมือขวาด้วยปาก
ปัง!
อู๋หงร่วงลงจากโซ่ตรวน หอบหายใจหอบบนพื้น ร่างกายยังคงสั่นเล็กน้อย
แขนทั้งสองข้างหัก
แต่สำหรับหมอแล้ว แค่นี้ก็ถือว่าไม่เป็นอะไร
ตราบใดที่พวกเขายังหนีรอดไปได้ อาการบาดเจ็บเหล่านี้ก็จะหายเป็นปกติ
อู๋หงไม่ลังเล เมื่อเธอหายใจได้อีกครั้ง เธอก็ลุกขึ้นยืนทันทีและเตรียมจะวิ่งหนี
“ท่านอู๋หง… เดี๋ยว… เดี๋ยว…”
เสียงแผ่วเบาดังขึ้น
เป็นฮัวเทียนไห่
ดูเหมือนจะฟื้นคืนสติขึ้นมาบ้าง แต่ร่างกายกลับเต็มไปด้วยเลือดและบาดเจ็บสาหัส เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะหักข้อมือทั้งสองข้างแล้วหลบหนีไปได้เหมือนที่อู๋หงเคยทำ
“ท่านอู๋หง… ได้โปรด… ช่วยข้า… ช่วยข้าด้วย หากท่านเต็มใจช่วยข้า… ข้า ทุ่งน้ำแข็งห้าทิศ จะจดจำความเมตตาของท่าน… สักวันหนึ่ง… ข้าจะตอบแทนท่าน…”
ฮัวเทียนไห่พูดเสียงแหบพร่า
เขาตะโกนคำไม่กี่คำนั้นสุดเสียง
“หัวหน้าพันธมิตรฮัว ข้าช่วยตัวเองไม่ได้ตอนนี้ ข้าจะช่วยท่านได้อย่างไร ท่านต้องช่วยตัวเอง!”
วูหงกระซิบพลางหันหลังเดินจากไป
เธอไม่ใช่คนดีตั้งแต่แรก แล้วเธอจะใจดีเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยฮัวเทียนไห่ได้อย่างไร ยิ่ง
ไปกว่านั้น มือทั้งสองข้างของเธอที่หัก เป็นไปไม่ได้ที่จะช่วยเขา
ตอนนี้อู๋หงสามารถถูกจัดการโดยสมาชิกวังเทพสวรรค์ได้ เธอจะกล้าชักช้าต่อไปได้อย่างไร
อู๋หงพยุงร่างที่อ่อนแอของตนไว้และเดินอย่างรวดเร็วไปยังประตู
ฮวาเทียนไห่จ้องมองด้านหลังของอู๋หงด้วยดวงตาเบิกกว้าง สิ้นหวัง ใบหน้าซีด
เผือด ทว่า ขณะที่อู๋หงกำลังจะเดินออกจากห้อง
ไป เสียงคลิกก็ดังขึ้น
ประตูเปิดออกเอง ทันใดนั้นก็มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าอู๋หง
ลมหายใจของอู๋หงสั่นระริก เธอก้าวถอยหลังซ้ำแล้วซ้ำเล่า มองคนตรงหน้าด้วยความตกใจ
คนตรงหน้าคือคนที่จับตัวเธอไว้ที่นี่ก่อนหน้านี้…
“เจ้าจะไปไหน”
ชายคนนั้นจิบไวน์ในแก้วน้ำเต้า หน้าตาเหมือนคนเมา แล้วถามด้วยรอยยิ้ม
อู๋หงตัวสั่น เข่าอ่อนลง คุกเข่าลงกับพื้น
“ท่านชาย ได้โปรดยกโทษให้ข้าด้วย ท่านชาย ได้โปรดปล่อยข้าไป! ตราบใดที่ท่านยังปล่อยข้าได้ ข้าก็ยินดีเป็นทาสของท่าน!”