“คุณรู้มากขนาดนี้แล้ว ดูเหมือนว่าฉันจะปล่อยให้คุณเติบโตต่อไปแบบนี้ไม่ได้”
เสียงของจอมมารฉงโหลวค่อยๆ ทุ้มลง พร้อมกับเจตนาฆ่าที่แหลมคม
วูบ!
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็พุ่งเข้าใส่เฉินเฟิงแล้ว แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ออกมาจากตัวเขา พลังดั้งเดิมของจักรวาลอันมืดมิดแผ่ซ่านไปทั่วสวรรค์ ทำให้ทุกคนรู้สึกหนาวสั่นไปถึงก้นบึ้งของหัวใจ จนขยับตัวไม่ได้
“จริงหรือ!”
สายตาของเฉินเฟิงพร่ามัวลงเล็กน้อยขณะกล่าวว่า “ถึงแม้เจ้าจะมีจิตสำนึกศักดิ์สิทธิ์เพียงน้อยนิดเมื่อเข้ายึดครองร่างของจอมมารฉงโหลว แต่พลังที่เจ้าปลดปล่อยออกมาได้นั้นไม่ได้ต่ำต้อยอย่างที่เห็นในตอนนั้น หากเจ้าต้องการฆ่าข้า ต่อให้นักบุญเต๋าจากจักรวาลแห่งความโกลาหลปรากฏตัว เขาก็ไม่อาจหยุดเจ้าได้ แต่เจ้ากลับไม่ทำเช่นนั้น กลับปล่อยข้าไป ข้ารู้สึกสับสนในตอนนั้น แต่ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้ว”
“แต่คุณมั่นใจขนาดนั้นเลยเหรอว่าคุณจะรับมือฉันได้ หลังจากผ่านไปหลายปี คุณรู้จักฉันมากแค่ไหน?”
“หากข้าสามารถแยกเจ้าออกจากตัวตนดั้งเดิมของข้าและปิดผนึกเจ้าได้ตั้งแต่ตอนนั้น ข้าก็สามารถทำเช่นนั้นได้อีกครั้งในชาตินี้แน่นอน!”
บูม!
เฉินเฟิงโบกมือและพุ่งไปข้างหน้า ดอกบัวสีน้ำเงินปรากฏขึ้นในฝ่ามือ หมุนอย่างรวดเร็ว ทุกครั้งที่หมุน ดอกบัวสีน้ำเงินก็จะขยายใหญ่ขึ้นมาก ในชั่วพริบตา เส้นผ่านศูนย์กลางของดอกบัวสีน้ำเงินนี้กว้างถึงหลายร้อยล้านไมล์ ราวกับกาแล็กซีที่แผ่ขยายไปทั่วด้านหน้าของทั้งสองฝั่ง ครอบคลุมทุกคนในแดนปีศาจอเวจีที่อยู่ภายใน
“ดอกบัวประจำวันเกิด? คุณได้ดอกบัวประจำวันเกิดมาได้ยังไง! คุณได้มันมาเมื่อไหร่? ทำไมฉันไม่ได้ยินอะไรเกี่ยวกับมันเลย?”
จอมมารฉงโหลวตกใจเมื่อเห็นภาพนี้และร้องออกมา บัดนี้เขากลายเป็นจอมมารแห่งความมืดแล้ว ด้วยสถานะและพละกำลังของเขา เขาน่าจะสงบนิ่งพอที่จะรับมือกับทุกสิ่งได้ ทว่าหลังจากเห็นดอกบัวประจำวันเกิดของเฉินเฟิง เขาก็สูญเสียความสงบในที่สุด
“ตอนนี้ข้ายังไม่ค่อยรู้จักเจ้าเท่าไหร่ เจ้าเองก็ไม่ค่อยรู้จักข้าเหมือนกัน เจ้าคิดว่าเจ้ารู้จักข้าดีหรือ? สิ่งที่เจ้ารู้มีเพียงข้าในฐานะเจ้าแห่งจักรวาลดอกบัว แต่ในชาตินี้ ข้าคือเขา แต่ไม่ใช่เขาทั้งหมด ข้าจะแข็งแกร่งกว่าเขาเท่านั้น!”
“สิ่งที่เขาทิ้งไว้ ไม่ว่าจะเป็นเทคนิคการฝึกฝน สมบัติวิเศษ พลังเหนือธรรมชาติ หรือแม้แต่จักรวาลทั้งสามนี้ ล้วนเป็นเพียงเครื่องมือสำหรับการเติบโตของข้าเท่านั้น ในที่สุดข้าก็จะเหนือกว่าเขาเสียที ส่วนแผนการทั้งหมดของเจ้านั้น ข้ามองว่ามันน่าขันสิ้นดี!”
“เอาล่ะ ให้ฉันดูหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อก่อนที่ทำให้มีสิ่งอย่างคุณปรากฏขึ้นมา บังคับให้ฉันต้องแยกคุณออกจากกัน และก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างยิ่งใหญ่กับจักรวาลของฉันเอง”
เฉินเฟิงเดินออกไปอย่างช้าๆ พลังแห่งดอกบัวประจำราศีของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมากในแต่ละก้าว อย่างไรก็ตาม เป้าหมายหลักของเฉินเฟิงคือจอมมารฉงโหลว เขาไม่ได้โจมตีอีกฝ่าย คู่ต่อสู้ของพวกเขาคือจักรพรรดิเซียนหยูและคนอื่นๆ นี่คือหินลับที่เฉินเฟิงทิ้งไว้ให้พวกเขา เพื่อช่วยย่อยพลังงานต้นกำเนิดจักรวาลที่เขามอบให้เพื่อความก้าวหน้าของพวกเขา
เพียงไม่กี่นาทีที่ผ่านมา จอมมาร Chonglou เต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งและความมั่นใจ แต่หลังจากที่การโจมตีของเขาถูกบดขยี้และพ่ายแพ้อย่างง่ายดายด้วยดอกบัวประจำวันเกิดของเขา เขาก็สงบลงอย่างไม่น่าเชื่อ
เขาจ้องมองดอกบัวประจำวันเกิดอย่างตั้งใจ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ในเมื่อเจ้าได้ดอกบัวประจำวันเกิดมาและขัดเกลามันมาได้ขนาดนี้ เจ้าคงรู้เรื่องราวมากมายแล้ว น่าเสียดายที่ดอกบัวประจำวันเกิดนี้ไม่ได้ถูกใช้ในลักษณะนี้ สมบัติชิ้นนี้จะสามารถปลดปล่อยพลังของมันออกมาได้ในมือของข้าเท่านั้น ครั้งนี้ข้าต้องขอบคุณเจ้าที่นำสมบัตินี้มาให้!”
หลังจากพูดจบ จอมมารฉงโหลวก็โบกมือ กลีบสีดำปรากฏขึ้นบนร่าง ก่อตัวเป็นดอกบัวดำเบื้องหน้า ดอกบัวนี้มีรัศมีอันเข้มข้นและคล้ายคลึงกับดอกบัวประจำวันเกิดของเขา ทันทีที่ดอกบัวดำปรากฏขึ้น เฉินเฟิงก็รู้สึกถึงภัยคุกคามครั้งใหญ่ในทันที นอกจากนี้ยังมีแรงดึงดูดจากดอกบัวประจำวันเกิดของเขา เห็นได้ชัดว่าดอกบัวดำกำลังพยายามดึงดอกบัวประจำวันเกิดของเขาออกไป
นี่คือดอกบัวกำเนิดที่บ่มเพาะด้วยเทคนิคจักรวาลสวรรค์ดอกบัวพันปี อย่างไรก็ตาม มันคือด้านมืดของร่างกายในอดีตชาติของข้า ร่างเต๋าอันมืดมิด ดังนั้น ดอกบัวที่บ่มเพาะจึงเป็นสีดำ และพลังดอกบัวกำเนิดที่บรรจุอยู่ภายในนั้นก็เป็นพลังมืดอันรุนแรงเช่นกัน
“แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเดิมจากชีวิตก่อนของเขา และผ่านการฝึกฝนดอกบัวแห่งการเกิดอันมืดมิดของเขาเอง ร่วมกับวิธีการต่างๆ มากมายที่ผสมผสานกัน การควบคุมดอกบัวแห่งการเกิดของเขาจึงเหนือกว่าของฉันจริงหรือ?”
อารมณ์ของเฉินเฟิงหนักอึ้งลงอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่ได้คาดหวังว่าเทพแห่งความมืดจะฝึกฝนได้ถึงระดับนี้
ในขณะเดียวกัน จอมมารฉงโหลวก็ดูเหมือนจะพอใจกับตัวเองมาก แต่แทนที่จะเยาะเย้ยเฉินเฟิงอย่างเย่อหยิ่ง เขากลับมุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่การคว้าดอกบัวประจำวันเกิด
เห็นได้ชัดว่าความสำคัญของสมบัติชิ้นนี้มีน้ำหนักมากกว่าการล้อเลียนหรือการเสียดสีใดๆ ของเฉินเฟิง
“ข้าประเมินเจ้าต่ำไป น่าเสียดาย หากเจ้ามีเพียงแค่นี้ ข้าก็ยินดีรับดอกบัวดำประจำวันเกิดของเจ้าที่อัญเชิญมา ข้าเชื่อว่าการศึกษาดอกบัวดำประจำวันเกิดของเจ้าจะช่วยให้ข้ารับมือกับร่างแท้จริงของเจ้าได้ง่ายขึ้นมาก!”
เฉินเฟิงฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว หัวเราะเบาๆ และเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง
คราวนี้ พลังแห่งดอกบัวประจำวันเกิดที่สะสมอยู่ในร่างกายไหลทะลักเข้าสู่ดอกบัวประจำวันเกิดของเขาทันที ดอกบัวประจำวันเกิดที่ถูกดอกบัวดำประจำวันเกิดดึงรั้งไว้ตลอดเวลาและดูเหมือนจะสูญเสียการควบคุม กลับกลายเป็นพลังอันมหาศาลอย่างกะทันหัน ไม่เพียงแต่หลุดพ้นจากพันธนาการของดอกบัวดำประจำวันเกิดเท่านั้น แต่ยังกระโจนเข้าใส่หมาป่าโดดเดี่ยวดุจเสือโคร่งที่อิ่มหนำสำราญ
“พลังดอกบัวกำเนิดของเจ้างั้นหรือ? เจ้าสะสมพลังดอกบัวกำเนิดไว้มากมายขนาดนั้นเชียวหรือ? ต่อให้ฝึกฝนวิชาจักรวาลสวรรค์ดอกบัวพันปีด้วยพลังทั้งหมด การสะสมแม้แต่เพียงเส้นเดียวก็ใช้เวลานานมาก เจ้าไม่ใช่เซียนเต๋า แล้วเจ้าจะมีพลังดอกบัวกำเนิดมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร?”
สิ่งนี้ส่งผลให้จอมมารจงโหลวเกิดภาวะซึมเศร้าโดยตรง
พลังของดอกบัวกำเนิดนั้นอยู่ในระดับเดียวกับปรมาจารย์จักรวาล แม้แต่เทพแห่งความมืดเองก็ยังต้องใช้เวลาสะสมนานมาก พลังดอกบัวกำเนิดเพียงสายเดียว ระดับการฝึกฝนของเฉินเฟิงนั้นต่ำมาก ต่อให้เขาฝึกฝนวิชาจักรวาลสวรรค์ดอกบัวพันปี ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสะสมพลังดอกบัวกำเนิดได้มากขนาดนั้นในเวลาอันสั้น เวลานั้นไม่เพียงพอ
เขารู้ว่าเฉินเฟิงต้องเชี่ยวชาญวิธีอื่น ๆ มาแล้ว แต่เขาไม่มีโอกาสได้ถามอีกต่อไป ดอกบัวประจำวันเกิดที่เฉินเฟิงเปิดใช้งานเต็มที่พุ่งเข้าโจมตีอย่างไม่อาจต้านทาน กลืนดอกบัวดำประจำวันเกิดที่เขาควบคุมไว้ในอึกเดียว ขณะที่มันกำลังจะระงับมัน เขาก็เห็นแววตาแห่งความบ้าคลั่งในดวงตาของจอมมารฉงโหลว
วินาทีต่อมา บูม!
ดอกบัวดำประจำวันเกิดแตกกระจายด้วยเสียงคำรามอันดังสนั่นหวั่นไหว ปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัวและกฎเกณฑ์อันทรงพลังที่ปลดปล่อยพลังทำลายล้างอันน่าพิศวง หากบริเวณโดยรอบเต็มไปด้วยดวงดาว มันคงเปลี่ยนดินแดนอันไร้ขอบเขตให้กลายเป็นดินแดนรกร้างว่างเปล่า ทว่าด้วยดอกบัวประจำวันเกิด การสังหารหมู่ชีวิตก็ถูกป้องกันไว้ได้ ผลกระทบต่อดอกบัวประจำวันเกิดนั้นน้อยมาก แต่ด้วยพลังของมัน ดอกบัวประจำวันเกิดจึงทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ และผลกระทบนี้ไม่ได้ก่อให้เกิดความเสียหายใดๆ เลย
ในขณะนี้จอมมารฉงโหลวรู้ว่าเขาแพ้การต่อสู้ครั้งนี้โดยสิ้นเชิง แต่เขายังรู้ความลับบางส่วนของเฉินเฟิงด้วย ดังนั้น นี่จึงไม่ใช่การสูญเสียทั้งหมด
“เฉินเฟิง ฉันจะรอคุณอยู่ในจักรวาลอันมืดมิด!”
หลังจากที่จอมมารฉงโหลวพูดจบ ร่างกายของเขาก็กลายเป็นเมฆทรายสีดำ สลายไปโดยไม่มีลม และหายไปจากห้วงเวลาแห่งนี้โดยสิ้นเชิง โดยไม่ทิ้งร่องรอยให้เฉินเฟิงศึกษา
