บทที่ 2146 ใครเร็วที่สุด

งานใหญ่ของ Penswi กำลังจะเริ่มขึ้น และ Quinn และ Russ กำลังเตรียมพร้อมอยู่ในห้องของพวกเขา พวกเขาต้องสวมเสื้อผ้าของ Dark Red ซึ่งเป็นสีแดงและดำซึ่งเหมาะกับ Quinn เพราะเขาคิดว่ามันทำให้เขาดูมีสไตล์และเหมาะกับสีที่เขาจะเลือก

หลังจากเปลี่ยนทุกคนแล้ว อีเวนต์แรกจะถูกประกาศ จากนั้นแต่ละทีมจะมีเวลาสิบห้านาทีในการตัดสินใจว่าใครในทีมของพวกเขาจะส่งออกไปได้ดีที่สุดสำหรับอีเวนต์นั้น สิ่งที่น่าสนใจคือบุคคลเดียวกันสามารถแข่งขันได้มากกว่าหนึ่งครั้ง

อย่างไรก็ตาม ปัญหาก็คือ อย่างน้อยที่สุดก็สิ่งที่ Russ และ Quinn พบ นั่นคือแม้ว่าหลาย ๆ เกมจะทำด้วยความเร็ว มีกลยุทธ์มากมายที่เกี่ยวข้องกับเกมเหล่านี้ เช่นเดียวกับความรวดเร็ว ดังนั้นพวกเขาจึงต้องรอบางอย่างที่เหมาะกับพวกเขา

‘ฉันเห็นราชาและราชินีบนเวที จริง ๆ แล้วฉันสามารถไปที่นั่นในเงาของฉันและโผล่ออกมา แต่พวกเขาอาจคิดว่าฉันกำลังคุกคามพวกเขาเมื่อฉันพยายามให้พวกเขาอยู่ข้างฉัน’ ควินน์คิด

มีอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เขาค่อนข้างสนใจในเหตุการณ์นี้ นั่นคือเพื่อดูว่า Penswi แข็งแกร่งเพียงใดและมีประโยชน์เพียงใดในการต่อสู้กับ Jim และ Jack

โดยเฉลี่ยแล้ว Amra นั้นแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ ใกล้เคียงกับ Dalki และยังมีที่แข็งแกร่งกว่า Dalki ด้วยซ้ำ Mermerials มีพลังพอๆ กันกับแวมไพร์ส่วนใหญ่ ตราบใดที่พวกมันมีน้ำอยู่ใกล้ๆ แต่ Penswi จะทำอะไรได้บ้าง? พวกเขาจะช่วยในการสู้รบได้อย่างไร? ทำไม Bliss และ Sam ถึงส่งเขามาที่นี่?

เหตุการณ์แรกได้รับเลือกและเป็นสิ่งที่มนุษย์รู้จักโดยพื้นฐานแล้วว่าเป็นการทดสอบเสียงแหลม ผู้เข้าร่วมทั้งหมดจะต้องวิ่งจากด้านหนึ่งไปอีกด้านก่อนที่จะได้ยินเสียงบี๊บครั้งที่สอง

ช่วงเวลาระหว่างเสียงบี๊บแต่ละครั้งจะเร็วขึ้น เมื่อเวลาผ่านไป และถ้าใครไปไม่ถึงอีกฝั่งก่อนที่เสียงบี๊บจะถูกตัดออกไป การทดสอบนี้ไม่ได้เกี่ยวกับความเร็วเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับความแข็งแกร่งและจังหวะของตัวเองด้วย

เนื่องจากเป็นเกมที่ค่อนข้างยาว ทั้ง Russ และ Quinn จะไม่มีส่วนร่วม รัสไม่แน่ใจว่าเขาจะแปลงร่างได้นานแค่ไหน และเพื่อที่จะชนะเกมนี้ เขาจะต้องแสดงเป็นสตาร์ค

พวกเขายังไม่อยากกวนฝูงชน ในที่สุดกลุ่มก็ส่งคนที่ชื่อ Tether ออกไป

“ในที่สุด อย่างน้อยเราก็จะได้เห็นว่าสตาร์คคนนี้เก่งแค่ไหน จริงไหม?” รัสกล่าวว่า

มันเป็นเรื่องจริงและควินน์ก็ตั้งหน้าตั้งตารอ กิจกรรมได้เริ่มขึ้นแล้วและพวกเขาสามารถดูได้ทั้งหมดบนหน้าจอในห้องของพวกเขา สิ่งเหล่านี้คือที่สุดของ Penswi ที่ดีที่สุด และเกมเริ่มต้นอย่างรวดเร็วอย่างไม่น่าแปลกใจ

โดยผู้ที่ถูกตัดออกเนื่องจากประเมินความเร็วระหว่างเสียงบี๊บแรกและบี๊บที่สองต่ำเกินไป

‘ฉันสงสัยว่าแวมไพร์ส่วนใหญ่จะตามเพนสวีได้แบบนี้ ฉันจะสามารถใช้ Elite Penswi เพื่อทำให้ศัตรูสับสนได้ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังเป็นหัวขโมยที่เก่งกาจอีกด้วย ถ้าพวกเขาไปขโมยขวดด้วย Green Blood มันจะทำให้ทีมอื่นอ่อนแอลงอย่างมาก’ ควินน์คิด

ขณะที่ดูหน้าจออยู่ครู่หนึ่ง มันก็เข้าไปในฝูงชนและแสดงให้ Ceril นั่งอยู่ข้างๆ Amra ที่พวกเขาเคยพบกันในอาร์เคด ใครจะรู้ว่าทำไมพวกเขาสองคนถึงนั่งติดกัน แต่มันก็เตือน Quinn ว่าเขาต้องการคุยกับ Amra ก่อนออกจากโลก

แม้ว่าจะดูหน้าจอต่อไป เหตุการณ์แรกดูเหมือนจะจบลง และไม่มีใครแปลกใจ แม้แต่ของควินน์ ก็ตกเป็นของสตาร์กและเพนสวีอีกคน เมื่อมองไปที่สตาร์ก เขาดูคุ้นเคย

นี่เป็นเพราะคนที่ Russ เปลี่ยนไปหลายต่อหลายครั้งคือสตาร์คเอง ร่างกายที่มีกล้ามเนื้อแขนขาที่ยาวขึ้นนั้นเหมือนกันทั้งหมด ถึงกระนั้นใบหน้าก็แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

ควินน์คิดเสมอว่าถ้าเขาเห็นมนุษย์ต่างดาว เขาจะไม่รู้เลยว่าเขาหล่อหรือไม่ แต่การได้เห็นสตาร์กก็เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นเช่นนั้น ใบหน้าของเขาสมบูรณ์แบบมากเมื่อเทียบกับเพนสวีคนอื่นๆ

‘ฉันเดาว่ามันเหมือนกันที่นี่ ยีนที่ดีทั้งหมดไปที่คนคนเดียวจริงๆ’

ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงบี๊บสุดท้ายก็ดังขึ้น ประกาศให้สตาร์กเป็นผู้ชนะกิจกรรม ฝูงชนโห่ร้องดังจนรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนจากห้องที่พวกเขาอยู่

‘Stark นั้นเร็วอย่างแน่นอน แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ถึงความเร็วสูงสุดในนัดนั้น มันทำให้ฉันสงสัยว่าเขาเร็วแค่ไหน? ฉันสามารถเอาชนะเขาได้จริงหรือ’ ควินน์สงสัย

เหตุการณ์ที่สองเริ่มต้นขึ้นและอีกคนหนึ่งถูกส่งมาจาก Dark Reds และมันก็เป็นผลลัพธ์เช่นเดิมเมื่อ Stark ชนะอีกครั้ง Dark Reds ทำผลงานได้ดีใน 5 อันดับแรกของ 2 รายการล่าสุด และยังมีอีก 2 รายการที่ต้องทำ

“เราต้องชนะในอีเวนต์ถัดไปหากเรามีโอกาสชนะทั้งหมดนี้ ไม่สำคัญว่าพวกนี้จะชนะแค่สองแมตช์ แต้มก็ยังไม่เพียงพอ!” โค้ชตะโกนลั่น

“ไม่ต้องกังวล.” จูนพูดพร้อมยืนขึ้น “อันต่อไป ด่านกีดขวาง ให้ฉันออกไปตรงนั้น”

จุนออกไปที่สนามกีฬาและสนามนี้อยู่บนเส้นทางที่เต็มไปด้วยโคลน พร้อมด้วยห่วงหลายอัน โครงสำหรับปีนเขา และอื่นๆ อีกมากมาย จำเป็นต้องผ่านอุปสรรคให้ครบสามรอบก่อนใคร และ Penswi ก็ได้รับอนุญาตให้ต่อสู้กันเล็กน้อยในเส้นทางนี้

แต่ถ้าใครเร็วพอ พวกเขาจะวิ่งนำหน้าผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ในขณะที่คนอื่นๆ ต่อสู้กัน นี่คือสิ่งที่เคยเกิดขึ้นในอดีต ซึ่งจะทำให้สตาร์คได้รับชัยชนะในวงกว้าง

“เฮ้ สตาร์ค!” จูนร้องเรียก “คุณเห็นเพื่อนร่วมทีมของเราแล้วใช่ไหม มีเหตุผลที่ทีมของเราตัดสินใจเพิ่มพวกเขา ไม่ใช่แค่การตกแต่ง”

สตาร์คชำเลืองมองไปที่จุนในขณะที่ยืดเส้นยืดสายต่อไป

“นี่ ฉันพูดจริงนะ ฉันเคยเห็นสองคนนี้ และทั้งสองคนน่าจะเอาชนะคุณได้ แต่คุณเห็นไหม ถ้าฉันแพ้ในการแข่งขันครั้งนี้ คุณไม่คิดว่ามันจะน่าเบื่อเหรอ?” จุนอ้าง. “แม้ว่าคุณจะแพ้ให้กับเอเลี่ยนสองตัวนั้น แต่สุดท้ายแล้วทีมของคุณก็ยังชนะ จะไม่มีความตื่นเต้นแบบนั้น

“งั้นผมขอเสนอบางอย่าง ทำไมคุณไม่แพ้เกมนี้ และมีเวลาที่น่าสนใจกว่านี้ในการแข่งกับอีกสองคน ลองคิดดูสิ บางทีคุณอาจจะรู้สึกตื่นเต้นอีกครั้งโดยคิดว่าเหตุการณ์ทั้งหมดอยู่ในบรรทัด ในสองสามเกมหลังสุด”

สตาร์คไม่ตอบ ซึ่งทำให้จุนไม่แน่ใจเล็กน้อยว่าสตาร์คจะตกเป็นเหยื่อหรือไม่ แต่สิ่งที่เขาทำได้ตอนนี้คือรอให้เกมเริ่มและดูว่าเกิดอะไรขึ้น

*ปัง

เสียงดังดังขึ้น และทุกคนก็มองเห็นด้านหลังของสตาร์คที่วิ่งผ่านพวกเขาไปอีกครั้งโดยที่ทุกคนพยายามไล่ให้ทัน สำหรับ Jun เขาไม่ได้เน้นไปที่การดึงคนอื่นลงมาหรือต่อสู้ แต่แค่วิ่งไปข้างหน้าเช่นกัน

เขาเดินผ่านสิ่งกีดขวางต่อไป และ Jun ก็ทำได้ดีทีเดียว เขาอยู่ในอันดับที่สองของงาน แต่ปัญหาคือเขาไม่สามารถมองเห็นสตาร์กได้อีกต่อไป

‘เขาวิ่งครบสามรอบแล้ว ไม่อย่างนั้นคงประกาศไม่ได้’ จูนคิด.

เมื่อเขามาถึงเส้นชัย จุนรู้ว่าทำไมไม่มีการประกาศใดๆ เพราะเขาเห็นสตาร์กยืนรออยู่แต่ยังไม่ถึงเส้นชัย

“เอาล่ะ ฉันจะกัด มาดูกันว่าเอเลี่ยนเหล่านี้มีอะไร และดูว่าพวกเขาจะเอาชนะฉันได้จริงๆ หรือไม่” สตาร์คพูดด้วยรอยยิ้มในขณะที่เขามองไปที่จุนที่เข้าเส้นชัย