by การได้เห็นสัตว์คลาส B จำนวนน้อยออกมาจากทางใต้ทำให้คริสกังวลด้วยเหตุผลหลายประการ ในฐานะตัวแทนบริสุทธิ์ที่มีอันดับสูงสุดรองจากซีโร่ เขาเป็นคนที่มีความรู้มากที่สุดเกี่ยวกับปฏิบัติการทั้งหมดนี้ แม้กระทั่งตอนนี้เขารู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นในพื้นที่ต่างๆ และรู้เกี่ยวกับการดำเนินการที่เกิดขึ้นในสนามกีฬาด้วย ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ทราบทุกอย่างเกี่ยวกับชายผู้นี้ แต่ด้วยข้อมูลที่เขามี เขาเริ่มดูรายการความเป็นไปได้ที่อาจนำไปสู่ผลลัพธ์นี้
‘เราได้เพิ่มการผลิตของเราอย่างมากสำหรับงานนี้ และเราได้นำสัตว์ร้ายมามากกว่าหมื่นตัว ซึ่งเป็นส่วนผสมของคลาส C และ B จนถึงตอนนี้ ควรปล่อยหนึ่งในห้าของจำนวนทั้งหมดของพวกเขา พวกเขาทั้งหมดถูกจัดขึ้นที่ด้านใต้ของสนามกีฬา
‘ถ้าพวกเขาไม่ออกมาในตอนนี้ ก็มีความเป็นไปได้อยู่สองสามอย่าง มีคนอื่นดูแลพวกเขาหรือไม่? พวกเขาได้รับความช่วยเหลือบางอย่างที่เรามองข้ามไปหรือไม่? หรือ… ไม่ เป็นไปไม่ได้… Quinn อยู่ด้านใต้ในขณะนี้หรือไม่” ตัวแทนบริสุทธิ์สงสัย
เมื่อเขาสามารถเห็นบางสิ่งในระยะไกล การใช้ Qi เพื่อเสริมการมองเห็นของเขา เขาสามารถสร้างร่างได้ มันยาก แต่แม้จากจุดที่เขายืนอยู่ พลังงานที่ออกมาจากสัตว์ร้ายนั้นเป็นอย่างอื่น วินาทีถัดมา เกิดระเบิดสีแดงขนาดใหญ่ และในไม่กี่วินาที สัตว์ร้ายคลาส B สิบตัวที่เพิ่งออกมาก็ถูกกำจัด ร่างกายของพวกมันไม่สามารถมองเห็นได้อีกต่อไป
———
ภายในสนามประลอง Quinn เพิ่งได้รับตัวเลือกพิเศษจากระบบ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน
‘ระบบ… ได้รับอิทธิพลจากเรย์หรือเปล่า’ ควินน์สงสัย ‘ก่อนหน้านี้ Eno สามารถมีอิทธิพลต่อระบบได้ ดังนั้นฉันเดาว่าไม่น่าแปลกใจเลยที่ Ray จะทำได้เช่นกัน เขาติดอยู่ในหัวของฉัน และดูเหมือนว่าจะถูกรวมเข้ากับระบบบ้างแล้ว แต่จะทำอย่างไร?’
‘คุณมีเวลาที่จะกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่?’ เรย์รีบเร่งลูกหลานของเขา ‘หากไม่มีพลังแห่งเงาของคุณ มีเพียงไม่กี่วิธีที่คุณสามารถออกไปจากที่นี่ได้ ดังนั้นเพียงแค่กดใช่’
เมื่อเห็นว่าตู้คอนเทนเนอร์ยังคงเคลื่อนที่อยู่ และไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างนอก กำลังฆ่า Quinn ข้างใน
[ใช่]
[ตอนนี้กำลังถ่ายโอนพลังงานไปยังผู้ใช้]
[ร่างกายของคุณกำลังเปลี่ยนไป]
พลังงานสีแดงอันยิ่งใหญ่หลุดออกจากร่างของ Quinn พลังที่ผลักสัตว์ร้ายทั้งหมดกลับคืนมา แรงนั้นคงที่เหมือนชีพจร และทุกครั้งที่มันกระทบกับพวกเขา พวกมันจะไม่เคลื่อนไหวอีกต่อไป ไม่ว่าสัตว์ร้ายจะพยายามทำอะไรก็ตาม หลังจากถึงจุดหนึ่งพวกมันก็ไม่สามารถเข้าใกล้เขาได้
ในขณะเดียวกัน Quinn รู้สึกเจ็บปวดอย่างมากในร่างกายของเขาในขณะที่มันเปลี่ยนไป เขาถอดเกราะโลหิตออกอย่างรวดเร็ว ขณะที่เขารู้สึกว่าร่างกายของเขาโตขึ้น และมันก็จำกัดการเคลื่อนไหวของเขา
ร่างกายของเขาเริ่มใหญ่ขึ้น เมื่อมองดูเขา
มือ Quinn เห็นว่าเกล็ดสีแดงเข้มขนาดใหญ่วิ่งอยู่บนแขนของเขา นิ้วของเขากลายเป็นเหมือนกรงเล็บมากขึ้น แต่พวกเขายังคงรักษารูปร่างของมนุษย์ไว้ส่วนใหญ่
ที่แย่ที่สุดคือ Quinn รู้สึกว่าใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย มีบางอย่างก่อตัวขึ้นบนศีรษะของเขา แต่มันส่งผลกระทบเพียงครึ่งบนของใบหน้าเท่านั้น สิ่งนั้นกำลังชี้ให้เห็น และมันคล้ายกับกระโหลกศีรษะของมังกรอย่างใกล้ชิด
ฟันของเขาแหลมขึ้น มีขนาดพอดีกับใบหน้าที่เปลี่ยนไป แต่ครึ่งล่างของใบหน้าก็ยังคงเหมือนเดิม ถึงตอนนี้ ร่างกายทั้งหมดของเขาได้สร้างเกล็ดสีแดงแข็งหลายชิ้นที่ปกคลุมเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แต่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญกว่าสองประการ
ประการหนึ่ง หางขนาดใหญ่ที่แหลมคมเริ่มงอกออกมาจากหลังส่วนล่างและตรงกลาง มองเห็นหนามขนาดใหญ่สามอันยื่นออกมาจากมันทั้งสองข้าง สุดท้าย ปีกขนาดยักษ์สองปีกก็งอกออกมาจากหลังส่วนบนของควินน์ พวกมันส่วนใหญ่เป็นสีดำ ครึ่งบนเป็นของแข็ง ในขณะที่ด้านล่างของปีกมองเกือบทะลุผ่าน พวกมันเป็นสีแดง แต่ใสเหมือนแก้ว คล้ายกับนางฟ้าโลหิต ในที่สุด การเปลี่ยนแปลงของเขาก็เสร็จสมบูรณ์
[ คุณแปลงร่างเป็น ‘นักรบมังกรเลือดมังกรแดง’ ได้สำเร็จ]
ระบบไม่จำเป็นต้องแจ้งให้เขาทราบ เขาสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่ร่างกายได้ผ่านพ้นไป เขาสัมผัสได้ถึงรัศมีประเภทต่างๆ ที่ไหลเวียนไปทั่วร่างกายของเขา และเขามั่นใจว่า ณ เวลานี้ เขาเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา
‘หาง…และปีก พวกมันรู้สึกแปลกแต่ก็คุ้นเคยสำหรับฉัน ฉันเดาว่าฉันอาจดูเหมือน Dalki ทั้งหมดนี้เป็นพลังของคุณเรย์?’ กวินถาม แต่ไม่มีคำตอบ
เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าเรย์ได้สละพลังส่วนใหญ่ของเขาไปแล้วเหลือเพียงเศษเสี้ยว แต่ด้วยพลังงานเพียงเล็กน้อยนี้ ร่างกายของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ขณะที่อยู่ในสถานะนี้ ควินน์ตรวจสอบระบบ เขายังไม่สามารถใช้เงาของเขาหรืออัญเชิญคนอื่นๆ ได้ ในเวลาเดียวกัน เขาได้ตรวจสอบว่าภารกิจบางอย่างเสร็จสิ้นแล้วหรือไม่
‘ดูเหมือนว่าภารกิจจะกลายเป็นสิ่งที่เหนือกว่าแวมไพร์จะไม่สมบูรณ์ ซึ่งหมายความว่านี่เป็นอย่างอื่น… เป็นเพียงอิทธิพลของเรย์’
ชีพจรสีแดงที่ออกมาจาก Quinn หยุดลง และในที่สุดสัตว์ร้ายในห้องก็สามารถเคลื่อนไหวได้อีกครั้ง ยังไม่มีใครเรียกเก็บเงินในทันที พวกเขาทำอย่างนั้นก็ต่อเมื่อได้รับคำสั่งให้ทำอย่างนั้นจริงๆ ร่างกายของพวกเขาก็เริ่มเคลื่อนไหว
ด้วยเหตุผลบางอย่าง มีสัญชาตญาณในตัว Quinn ที่พาเขาไป ขณะที่พวกเขาทั้งหมดเดินเข้ามาหาเขา เขาก็อยากจะตะโกนสุดปอด ในขณะนั้น ปากของเขาก็อ้ากว้างในขณะที่เขามองขึ้นไปบนเพดานและเปล่งเสียงคำรามที่ไม่ซีดเมื่อเปรียบเทียบกับสัตว์อสูรระดับปีศาจ
——
เมื่อยืนอยู่ข้างนอก นาธานยังคงอยู่ที่นั่นพร้อมกับคริสตัลในมือ เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายใน แต่ยังคงใช้พลังของเขาต่อไป โดยสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นในตอนนี้
‘ฉันกำลังจินตนาการถึงสิ่งต่าง ๆ หรือไม่? เวทีทั้งหมดนี้ควรจะกันเสียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับ Galthrium ที่พวกเขาใช้’ นาธานยังคงทำงานของเขาต่อไป อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็ได้รับการยืนยันว่าเขาไม่ได้จินตนาการถึงสิ่งต่างๆ เขาสามารถเห็นมือที่เจาะทะลุกำแพงหนาของ Galthrium ได้ โดยมองว่ามันเป็นเพียงความรำคาญเล็กๆ น้อยๆ ในขณะที่มันเริ่มที่จะดึงมันออกจากกันทีละน้อย
สิ่งแรกที่เขาเห็นคือกระโหลกศีรษะของมังกรและดวงตาสีแดงอันดุร้าย
‘มอนสเตอร์ตัวใดที่เพียวสร้างขึ้น’ นาธานคิดพลางก้มหน้าพยายามจะตัดสินใจอยู่ต่อหรือจากไป
———
คริสยังคงมองลงไปที่โถงทางเดิน จนกระทั่งเขาเห็นว่ามันเป็นอย่างไร สัตว์ร้ายตัวใหม่ มันมีเกล็ดสีแดงแข็งและมีกระโหลกศีรษะอยู่บนหัว แต่มันเป็นสิ่งที่เขาไม่รู้จัก เขาสงสัยว่าเจ้าหน้าที่ 4 อาจลืมบอกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ แผนลับ เผื่อพวกเขาต้องการ หรือบางอย่างที่ยังอยู่ในขั้นตอนการทดลอง
ในเวลาเดียวกัน สัตว์ร้ายก็ดูเหมือนจะไม่ตอบสนองต่อคริสตัลหรือการกระทำของเขา
‘ถ้านั่นเป็นหนึ่งในของเรา แล้วทำไมมันไม่ทำตามคำสั่งของฉันล่ะ’ คริสเริ่มรู้สึกแย่ สัตว์ต้องสงสัยยังคงเดินหน้าต่อไปและมองออกไปที่ทุกคนในสนาม สมาชิกบริสุทธิ์พร้อมกับสัตว์สีเขียวยังคงต่อสู้กับอีกสองกลุ่ม
ในขณะนั้น คริสได้รับข้อความด่วนจากผู้รับ
“เจ้าหน้าที่ 1 ออกไปเดี๋ยวนี้!” เสียงจากอีกฝั่งเป็นเสียงของซีโร่ แต่นั่นเป็นเสียงที่ตื่นตระหนกที่สุดที่เขาเคยได้ยินอาจารย์ของเขา “ยกเลิกภารกิจทั้งหมด!
“แต่แล้วสัตว์ร้ายทั้งหมดและสมาชิกของเราล่ะ!” คริสถาม “ฉันแน่ใจว่าถ้าฉันเข้าร่วมการต่อสู้ ร่วมกับคุณ เราสามารถ-”
“ไม่!!!” ศูนย์ตัดเขาออก “ลืมทุกอย่างไปซะ! ภารกิจทั้งหมดล้มเหลว เราทำผิด ฉันทำผิดพลาดอย่างร้ายแรง… คุณไม่เห็นเหรอว่าฉันประเมินค่าผู้ชายคนนั้นต่ำไปโดยสิ้นเชิง!