by หลัวราวมองดูแผนที่และพบว่ามีภูเขาอยู่ระหว่างสองสถานที่ซึ่งไม่สามารถข้ามได้
ดูเหมือนจะใกล้กันบนแผนที่ แต่จริงๆ แล้วเมื่อเดินไปถึงต้องอ้อมไกลพอสมควรเพื่อจะไปถึงสองหมู่บ้านที่อยู่ไกลกันที่สุด
มันบังเอิญเกิดขึ้นที่คนถูกส่งไปทั้งสองสถานที่
ลัวราโอพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า “ฉันคิดว่าเราควรจะตามหาผู้คนที่ถูกส่งขึ้นไปบนภูเขาก่อน ถ้าพวกเขายังมีชีวิตอยู่ พวกเขาคงต้องรอการช่วยเหลือ”
ฟู่เฉินฮวนพยักหน้าและกล่าวชื่นชม: “ฉันก็คิดเหมือนกัน มาเริ่มกันเลยดีกว่า”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซ่งเฉียนชู่ก็รีบพูด: “ถ้าอย่างนั้น ฉันจะไปกับชู่จิง และพวกคุณก็ไปด้วยกัน”
“ที.”
หลังจากตัดสินใจว่าจะไปที่ไหน ทั้งสี่คนก็ออกเดินทางขึ้นภูเขาทันที
ต้องใช้เวลาทั้งบ่ายของวันรุ่งขึ้นเพียงเพื่อเดินขึ้นภูเขา
โชคดีที่หลัวราวฝึกฝนศิลปะการต่อสู้และมีพละกำลังเพียงพอ หากไม่เช่นนั้นคงต้องใช้เวลาอีกวันหนึ่งจึงจะไปถึงที่นั่น
หมู่บ้านที่ Luo Rao และ Fu Chenhuan มาจากเรียกว่าหมู่บ้าน Shilin
บนภูเขามีหินเป็นจำนวนมาก และมีหินก้อนใหญ่ๆ กลิ้งลงมาจากภูเขาบ่อยครั้ง หากเกิดสภาพอากาศเลวร้าย คุณจะไม่สามารถขึ้นหรือลงภูเขาได้ ไม่เช่นนั้น คุณอาจเสียชีวิตได้ง่ายๆ เนื่องมาจากก้อนหินที่กลิ้งลงมาจากภูเขา
ดังนั้นผู้คนในหมู่บ้านจึงไม่ค่อยลงจากภูเขาและแทบจะตัดขาดจากโลกภายนอกเลย
บ้านในหมู่บ้านส่วนใหญ่มีลักษณะเป็นบ้านหิน ให้ความรู้สึกแบบโบราณ
เมื่อมาถึงหมู่บ้านก็คิดว่าคงจะวุ่นวายน่าดู
แต่ที่น่าประหลาดใจคือมีผู้หญิงเย็บพื้นรองเท้าอยู่ทางเข้าหมู่บ้านและพวกเธอก็มารวมตัวกันพูดคุยกันอย่างสบายๆ
เมื่อพวกเขาเห็นคนแปลกหน้าสองคนเข้ามา พวกเขาก็ตกใจเล็กน้อยและหันไปมอง
“เฮ้ มีคนนอกอยู่ที่นี่ แปลกจริงๆ”
ทุกคนดูประหลาดใจมาก
หลัวราวและฟู่เฉินฮวนก้าวไปข้างหน้าเพื่อสอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ แต่อย่างไม่คาดคิด ผู้หญิงเหล่านั้นก็เข้ามาล้อมรอบพวกเขาทันที
เขาจ้องมองพวกเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกาย
“คุณมาจากไหน ฉันไม่เคยเห็นใครหล่อขนาดนี้มาก่อน”
“พวกเขามีลักษณะเหมือนลูกชายลูกสาวของตระกูลเศรษฐี”
“ทำไมคุณถึงทำลายหมู่บ้านของเรา?”
สตรีหลายคนเอ่ยถามพร้อมๆ กัน และอีกไม่กี่คนก็พูดคุยกันด้วยเสียงต่ำ โดยไม่ละสายตาจากหลัวราวและฟู่เฉินฮวนเลย
โดยเฉพาะแววตาของเขาเมื่อเขาจ้องมองฟู่เฉินฮวน ราวกับว่าเขาต้องการจะเปลื้องผ้าเขาออกให้หมด
ในความเป็นจริง Fu Chenhuan ผู้มีใบหน้าผ่านร้อนผ่านหนาวไม่ขาวผ่องและอ่อนโยนเหมือนก่อนอีกต่อไปแล้ว แต่ใบหน้าของเขายังคงน่าดึงดูดมากจนไม่อาจละสายตาได้
อากาศและน้ำค้างแข็งบนใบหน้าของเขาทำให้เขาดูเฉียบคมและเป็นผู้ใหญ่ขึ้น และแม้ว่าเขาจะแต่งตัวธรรมดาๆ แต่เขาก็ยังดูมีเกียรติ
“เราขึ้นไปบนภูเขาเพื่อเก็บสมุนไพรแต่เราหลงทางแล้วมาอยู่ที่นี่โดยบังเอิญ”
หลัวราวแต่งข้อแก้ตัวขึ้นมา
“ผมสงสัยว่าผมจะอยู่ในหมู่บ้านชั่วคราวได้ไหม?”
หลายๆ คนเห็นด้วยอย่างกระตือรือร้น “แน่นอนว่าไม่มีปัญหา”
“หมู่บ้านของเราต้อนรับคนนอกมาก มาสิ มาสิ ฉันจะพาไปบ้านกำนัน”
“บ้านเขาใหญ่ คุณสามารถอาศัยอยู่ได้”
คุณหญิงชรานั้นมีน้ำใจมากและนำทางพวกเขา
ระหว่างทางเขาพูดคุยกับพวกเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นและถามว่า “พวกคุณสองคนดูเหมือนพี่น้องกันใช่ไหม?”
หลัวราวพยักหน้า “ใช่”
“งั้นเราคงต้องใช้สองห้อง”
“แต่ก็ไม่เป็นไร ผู้ใหญ่บ้านมีห้องหลายห้อง ส่วนคนนอกจะรู้สึกสบายใจที่สุดหากได้อยู่บ้านเขา”
หลัวราวพยักหน้าอย่างครุ่นคิด “ขอบคุณมาก ป้า คุณชื่ออะไร”
“ฉันชื่อหลิวซิงฟาง และพวกเขาทุกคนเรียกฉันว่าพี่สาวฟาง”
“คุณชื่ออะไร?”
หลัวราวตอบว่า “ชื่อของฉันคือหลัวหยุน และชื่อของเขาคือหลัวซาน”
พี่สาวฟางยิ้มและพูดว่า “มันฟังดูเหมือนนามสกุลของครอบครัวที่ร่ำรวยในเมือง พวกเราที่อาศัยอยู่ที่นี่แทบทุกคนมีนามสกุลว่าหลิว พวกเราเคยเป็นครอบครัวใหญ่มาก่อน และเราย้ายมาที่นี่เพื่อหลีกเลี่ยงสงคราม”
“ผู้คนมากมายได้หยั่งรากที่นี่มานานหลายชั่วอายุคนแล้ว”
ซิสเตอร์ฟางกำลังพูดขณะเดิน เธอมีความกระตือรือร้นมาก กระตือรือร้นมากจนรู้สึกแปลกๆ
โดยเฉพาะบริเวณทางไปหมู่บ้าน
ทุกสิ่งทุกอย่างในหมู่บ้านเป็นปกติดี มีชายเปลือยเสื้อพักผ่อนใต้ต้นไม้ เด็กๆ เล่นอยู่ริมถนน และมีชาย หญิง และเด็กมารวมตัวกันเพื่อสนทนา
มันดูเหมือนหมู่บ้านบนภูเขาธรรมดาๆ แห่งหนึ่ง
นี่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากข่าวที่พวกเขาได้รับและเป็นเรื่องแปลกเกินไป
ขณะที่พวกเขาเดินตามพี่สาวฟาง ผู้คนระหว่างทางจะหันศีรษะและมองพวกเขาไม่ว่าพวกเขาจะผ่านไปทางไหนก็ตาม
ทุกสายตาต่างจับจ้องไปที่พวกเขาทั้งสอง
สายตาแบบนั้นทำให้คนรู้สึกไม่สบายใจ
พี่สาวฟางยิ้มและอธิบายว่า “ถนนบนภูเขาที่นี่เดินทางยากและไม่ง่ายที่จะพบคนนอก พวกคุณสองคนมีรูปลักษณ์ที่ไม่ธรรมดา ดังนั้นพวกเขาจะต้องหันมามองคุณอีกแน่นอน”
“ชาวเขาเหล่านี้ไม่เคยเห็นโลกเลย แต่ไม่ต้องกังวล พวกเขาล้วนเป็นคนเรียบง่ายและใจดีทั้งนั้น”
“เมื่อคุณมาที่นี่ก็สบายใจและอยู่ได้นานเท่าที่คุณต้องการ!”
หลัวราวและฟู่เฉินฮวนมองหน้ากัน และทั้งสองก็ยังคงเงียบอยู่
น้องสะใภ้ฟางคนนี้มีความกระตือรือร้นมากเกินไปหน่อย
ด้วยความกระตือรือร้นเช่นนี้ ฉันมักรู้สึกว่ามีแรงจูงใจแอบแฝงบางอย่างอยู่
ดูเหมือนว่าหมู่บ้านแห่งนี้จะไม่เรียบง่ายอย่างนั้น
ไม่นานเราก็มาถึงบ้านกำนัน
บ้านพักของกำนันดูเหมือนจะแยกจากบ้านพักของชาวบ้านอื่น ๆ
นอกจากนี้บ้านของกำนันเป็นเพียงลานกระเบื้องธรรมดา ไม่ใช่บ้านหิน และยังเป็นลานขนาดใหญ่แห่งเดียวในหมู่บ้านอีกด้วย
คุณนายฟางแนะนำพวกเขาให้ผู้ใหญ่บ้านรู้จักอย่างกระตือรือร้น
แต่หลังจากที่ผู้ใหญ่บ้านชรามองดูพวกเขาแล้ว สีหน้าของเขาเริ่มจริงจังขึ้น
“คุณหลงทางตอนไปเก็บสมุนไพรบนภูเขาเหรอ คุณมาจากไหน มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เหยียบย่างบนภูเขาแห่งนี้ ใครจะมาที่นี่เพื่อเก็บสมุนไพรกันล่ะ”
หลัวราวอธิบายว่า “พวกเราเป็นศิษย์ของหมู่บ้านภูเขาจี้เยว่ ฉันสงสัยว่าหัวหน้าหมู่บ้านเคยได้ยินเกี่ยวกับพวกเราหรือเปล่า”
“พวกเราที่ Jiyue Villa เชี่ยวชาญในการรวบรวมสมุนไพรที่หาได้ยาก ยิ่งสถานที่ใดมีผู้คนไปเยี่ยมชมน้อยเท่าไร เราก็ยิ่งอยากค้นหามันมากขึ้นเท่านั้น”
“นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเลือกที่นี่ ฉันแค่ไม่คิดว่ายังมีคนอาศัยอยู่บนภูเขานี้อยู่เลย จะดีกว่าถ้าฉันสามารถอยู่ที่นี่สักพัก”
“เราสามารถจ่ายเงินให้ได้”
ขณะที่เธอกำลังพูด หลัวราโอก็หยิบกระเป๋าสตางค์ของเธอออกมาด้วย
หลังจากฟังดังนี้ ผู้ใหญ่บ้านก็ขมวดคิ้วและหลุบตาลงเพื่อคิด
ฉันไม่รู้ว่าเขาสงสัยอะไรหรือกังวลอะไรหรือเปล่า
ซิสเตอร์ฟางยังช่วยพูดขึ้นด้วย: “หัวหน้าหมู่บ้าน บ้านของคุณใหญ่จัง มีอะไรผิดถึงให้พวกเขามีห้องสองห้องไว้ใช้ชีวิตสองสามวัน?”
“คุณคือผู้ใหญ่บ้าน อย่าใจแคบนักสิ”
แม้ว่าซิสเตอร์ฟางจะพูดในน้ำเสียงตลกๆ แต่คำพูดของเธอก็มีเค้าลางของความไม่พอใจ และลัวราวก็สังเกตเห็นเช่นกัน
ดูเหมือนว่าพี่สาวฟางจะอิจฉาสนามหญ้าขนาดใหญ่ของหัวหน้าหมู่บ้านเล็กน้อย
ผู้ใหญ่บ้านดูไม่ค่อยพอใจนัก แต่ในที่สุดก็ตกลง “โอเค พวกคุณพักที่นี่ได้”
“อยู่ได้นานเท่าที่คุณต้องการ!”
จากนั้นเขาตะโกนออกไปด้านนอก “ดานิอุ พาพวกเขาไปที่ห้องในสนามตะวันตก”
พี่สาวฟางออกไปอย่างมีความสุข
ฉันไม่รู้ว่าฉันมีความสุขเกี่ยวกับอะไร
แต่ผู้ใหญ่บ้านกลับดูไม่ค่อยมีความสุข เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ที่นี่เราไม่มีอะไรอร่อยเลย เราแค่มีอาหารง่ายๆ เท่านั้น คุณจะไม่ชินอย่างแน่นอน”
“ถ้าคุณไม่สะดวกที่จะอยู่ที่นี่ ก็ลงจากภูเขาแต่เช้าก็ได้”
“มีสัตว์ป่าอยู่ในภูเขานี้ คุณอาจไม่สามารถหาสมุนไพรรักษาโรคที่ยังมีชีวิตอยู่ได้”
“ฉันแนะนำให้คุณลงจากภูเขาโดยเร็วที่สุด!”
หลังจากพูดจบผู้ใหญ่บ้านก็หันหลังแล้วออกไป
ทั้งหลัวราวและฟู่เฉินฮวนต่างก็ตกตะลึง ผู้ใหญ่บ้านกำลังบอกเป็นนัยๆอะไรอยู่หรือเปล่า?
ทัศนคติของเขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากภรรยาของฟาง
เห็นชัดว่าพวกเขาไม่อยากให้พวกเขาอยู่ในหมู่บ้าน
อยู่ในภวังค์
ดานิอูเตือนว่า: “พวกเจ้าทั้งสองจงตามข้ามา”