by หลัวราโอรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและอดไม่ได้ที่จะจิบอีกครั้ง “มันดีจริงๆ นะ ฉันเป็นคนเดียวหรือเปล่าที่ดื่มมัน”
เยว่กุยพยักหน้า “ใช่ มีเพียงนางเท่านั้นที่ดื่มไวน์ผลไม้ที่กลั่นโดยสนมจิง”
“เจ้าหญิงจิงเป็นคนเอาใจใส่”
หลัวราวอดไม่ได้ที่จะดื่มไปอีกสองสามแก้ว แก้มของเธอแดงเล็กน้อย แต่เธอก็ยังมีสติอยู่และไม่เมาเลย
การร้องเพลงและการเต้นรำยังคงดำเนินต่อไป โดยมีการเล่นดนตรีอย่างต่อเนื่อง และการร้องเพลงและการเต้นรำก็เปลี่ยนแปลงไปเรื่อยๆ
จริงๆ แล้วมีชายคนหนึ่งกำลังเต้นรำพร้อมกับถือดาบอยู่ข้างหลังเขา
การเคลื่อนไหวเรียบร้อย ท่าทางกล้าหาญ และมีเสน่ห์อย่างยิ่ง
หลัวราวอดไม่ได้ที่จะถามว่า: “เรื่องนี้ก็จัดโดยสนมจิงด้วยเหรอ?”
เยว่กุยตอบว่า “ใช่ ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาพบปรมาจารย์หนุ่มหลายคนโดยเฉพาะเพื่อฝึกฝนดาบ และเลือกผู้ที่เต้นรำด้วยดาบได้ดีที่สุดโดยเฉพาะ”
“นั่นคือเกาเหริน ลูกชายของนายเกาจากกระทรวงอุตสาหกรรม”
หลัวราวพยักหน้าอย่างครุ่นคิด
เมื่องานเลี้ยงเสร็จสิ้นก็จุดเตาธูปในพระราชวัง บานสะพรั่งในท้องฟ้ายามค่ำคืน ดูงดงามยิ่งนัก
ทุกคนเดินออกจากห้องโถงเพื่อชื่นชมควัน
จู่ๆ หลัวราวก็มีความคิดมากมาย
ทันใดนั้นเธอก็เห็นนกตัวหนึ่งบินอยู่ไม่ไกล หลัวราวมองอย่างใกล้ชิดและเห็นว่าเป็นอาเซิน!
“ฉันเหนื่อยแล้ว ฉันจะกลับไปพักผ่อนก่อน พวกนายจะทำอะไรก็ทำเถอะ”
ทุกคนก้มศีรษะพร้อมกัน “ลาก่อน ท่านหญิง!”
หลัวราวจากไปและมุ่งหน้าไปทางอาเฉินเฟย
เมื่อเธอมาถึงสวนหยูซี เธอก็ขอให้คนอื่นๆ ออกไปและเดินเข้าไปในสวนเพียงลำพัง
เทพเจ้าบินเข้ามาเกาะแขนของเธอ และลัวราโอก็สัมผัสขนของมัน “หนาวมากเลย คุณหนาวมั้ย?”
อาเซินก้าวเข้ามาใกล้เธอสองก้าว แล้วลูบหน้าลัวราวพร้อมกับเอียงศีรษะ
หลัวราวมองไปที่จดหมายที่ข้อเท้าของอาเซิน
นำจดหมายลง
เมื่อฉันเปิดมันออก ฉันพบว่ามันเป็นจดหมายของ Fu Chenhuan จริงๆ
เธอนั่งอยู่บนเก้าอี้แล้วมองดูมันอย่างช้าๆ
“วันนี้เป็นงานเลี้ยงในพระราชวังเทศกาลโคมไฟ ฉันแน่ใจว่าพระราชวังของอาณาจักรหลี่ก็คึกคักมากเช่นกัน คุณเคยเห็นดอกไม้ไฟหรือยัง อาณาจักรเทียนเชอก็ปล่อยดอกไม้ไฟเหมือนกัน คืนนี้คุณและฉันจะฉลองเทศกาลโคมไฟในสถานที่เดียวกัน”
“ฉันหวังว่าเราจะสามารถอยู่ด้วยกันได้พรุ่งนี้”
หลัวราวตกใจเล็กน้อย และมองขึ้นไปดูเมฆที่เบ่งบานบนท้องฟ้ายามค่ำคืน อารมณ์ของเธอก็เปลี่ยนไปด้วย
มันเหมือนได้ชมทิวทัศน์อันงดงามในซีหยางเมื่อก่อนเลยทีเดียว
ฉันไม่รู้ว่า Fu Chenhuan จะพร้อมเมื่อใด
แต่ว่า มิง 㹓? เขาคิดว่ามันสวยงาม แต่เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะอยู่ด้วยกันได้อย่างรวดเร็วขนาดนั้น
หลัวราวป้อนอาหารให้อาเซินพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ
ตอนแรกคนเราอยู่แต่ในสวนก็รู้สึกสบายมาก
แต่ทันใดนั้นผมก็ได้ยินเสียงดังมาจากหลังพุ่มไม้
ท่าทีของหลัวราวเปลี่ยนไป “ใครอยู่ที่นั่น!”
ชั่วพริบตาเดียว ชายคนหนึ่งสวมชุดสีขาวก็รีบเข้ามาและคุกเข่าลงเพื่อทำความเคารพ
“พบกับหญิงสาว!”
“ขอโทษจริงๆ ที่รบกวนท่านหญิง โปรดยกโทษให้ข้าพเจ้าด้วย!”
หลัวราวเห็นม้วนหนังสือกระจัดกระจายอยู่บนพื้น เธอก็ลุกขึ้นอย่างช้าๆ แล้วหยิบมันขึ้นมา
เมื่อเปิดออกชายผู้นั้นก็รู้สึกประหม่ามาก และอยากจะหยุดมันแต่เขาไม่กล้าที่จะทำ
เมื่อหลัวราวเปิดออก เธอก็ตกตะลึง
บุคคลในภาพก็คือเธอนั่นเอง
ฉากที่เทพเจ้าบินลงมาบนแขนของเธอ
แม้ว่าภาพเขียนจะยังไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่ก็สามารถบอกได้ว่าศิลปินผู้นี้มีความสามารถด้านการวาดภาพเป็นอย่างมาก เนื่องจากท่าทางและดวงตาของหลัวราววาดออกมาได้คล้ายกันมาก
แม้แต่อาเซินยังดูสง่างาม
“นั่นฉันอยู่ในภาพวาดของคุณใช่ไหม?”
ชายคนนั้นคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความประหม่า “ข้าพเจ้าได้ล่วงเกินความสง่างามของราชินี และข้าพเจ้าสมควรได้รับความตาย!”
ลัวราโอยกคิ้วขึ้น “สามัญชน? คุณเป็นใครและเข้ามาในวังได้อย่างไร?”
เธอวางภาพวาดไว้บนโต๊ะแล้วนั่งลงอย่างช้าๆ
ชายผู้นั้นอธิบายว่า “ฉันคือซีหวยจ้าว ครั้งนี้ฉันมาที่วังกับพ่อบุญธรรมของฉัน ฉันไม่ชอบดื่ม จึงมาที่นี่คนเดียว ฉันอยากวาดรูปตอนที่อารมณ์ดี แต่ไม่คิดว่าท่านหญิงซีจะมาที่นี่”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลัวราวพยักหน้าอย่างครุ่นคิด “พ่อบุญธรรมของคุณเหรอ? อาจจะเป็นซีหยางหงหรือเปล่า?”
เนื่องจากซีหยางหงบริจาคเงิน 100,000 แท่งในครั้งนี้ เขาจึงได้อยู่ในรายชื่อแขกในงานเลี้ยงที่พระราชวังเทศกาลโคมไฟ
“อย่างแน่นอน!”
จู่ๆ หลัวราวก็เข้าใจอะไรบางอย่าง
ไม่น่าแปลกใจที่เธอพูดว่า Xi Yanghong ซื่อสัตย์และมีมารยาทดีมากในงานเลี้ยงเมื่อเร็วๆ นี้ และไม่พยายามที่จะแสดงพฤติกรรมใดๆ เธอไม่คาดคิดว่าเขาจะรอเธออยู่ที่นี่
บังเอิญว่าเขาได้นำปากกาและหมึกไปด้วยเมื่อเขาไปที่พระราชวังเพื่อร่วมงานเลี้ยง
แต่การที่สามารถวาดภาพได้สมจริงในเวลาอันสั้น ถือเป็นศิลปินที่น่าทึ่งจริงๆ
“ลุกขึ้นมา ฉันจะให้เวลาคุณสองวันเพื่อวาดภาพนี้ให้เสร็จ ถ้าฉันพอใจ ฉันจะไม่ลงโทษคุณ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซีหวยจ้าวก็ยังคงรู้สึกประหม่ามาก “ใช่!”
หลังจากยืนขึ้น หลัวราวก็ส่งภาพวาดให้เขา
“คืนนี้เจ้าจงพักอยู่ในวัง เมื่อเจ้าวาดภาพเสร็จแล้ว เจ้าก็ออกจากวังได้”
ซีหวยจ้าวไม่กล้าที่จะเงยหน้าขึ้นจากต้นจนจบ “ใช่!”
หลังจากนั้น Luo Rao ก็นำ Xi Huaizhao ไป
หลัวราวนั่งอยู่คนเดียวในสวนหยูฉีสักพักก่อนจะกลับห้องนอน
ยังเช้าอยู่และงานเลี้ยงข้างหน้าก็สิ้นสุดลงแล้ว
หลังจากที่หลัวราวเขียนจดหมายถึงฟู่เฉินหวนเสร็จเรียบร้อยแล้ว เนื่องจากเธอไม่มีอะไรทำ เธอจึงขอให้เยว่คุยโทรศัพท์กับซีหวยจ่าว
ผมอยากจะถามอะไรบางอย่าง
ใครจะรู้ว่าเมื่อซีหวยจ้าวเข้ามาในห้อง เขาก็ถอดเสื้อผ้าออกทันทีด้วยท่าทีราวกับว่าเขาพร้อมที่จะตาย
หลัวราโอขมวดคิ้ว “หยุด!”
“คุณกำลังทำอะไร?”
ซีหวยจ้าวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “คุณไม่ได้มาที่นี่เพื่อรับใช้ผู้หญิงเหรอ?”
ลัวราโอขมวดคิ้วแน่นยิ่งขึ้น “แล้วทำไมคุณถึงมีท่าทีแบบนี้ คุณรู้สึกผิดมากที่รับใช้ฉันเหรอ”
“แล้วทำไมต้องทำให้ตัวเองลำบากด้วยล่ะ”
ซีหวยจ้าวตกใจกลัวมากจนคุกเข่าลงกับพื้นอีกครั้ง “นายหญิงของฉัน โปรดยกโทษให้ฉันด้วย!”
หลัวราวพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “ใครบอกคุณว่าฉันขอให้คุณมาที่นี่เพื่อรับใช้ฉัน?”
ซีหวยจ้าวเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงตอบว่า “ไม่มีใครบอกฉัน”
“แต่ฉันคิดว่า…”
หลัวราโอยกคิ้วขึ้น “คุณคิดว่าฉันชอบคุณไหม?”
“สิ่งที่คุณทำเมื่อคืนนี้ไม่ได้ตั้งใจใช่ไหม? แล้วทำไมคุณถึงดูลังเลนักล่ะ?”
ซีหวยจ้าวรู้สึกประหม่าอย่างมาก “ฉันไม่ได้ไม่เต็มใจ โปรดยกโทษให้ฉันด้วย ท่านหญิง!”
“คุณลุกขึ้นมาพูดก่อน”
ซีหวยจ้าวลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยืนขึ้นช้าๆ โดยยังคงมีท่าทีประหม่ามาก
น้ำเสียงของหลัวราวเริ่มเย็นลงเล็กน้อย: “ถ้าคุณไม่บอกความจริง ฉันจะโกรธ”
“ฉันแค่ประหม่าเกินไป ฉันทำให้ผู้หญิงคนนั้นไม่พอใจ มันเป็นความผิดของฉัน ฉันเต็มใจที่จะรับการลงโทษ!”
ดูเหมือนว่าเขายังคงไม่เต็มใจที่จะบอกความจริง
หลัวราวดูไม่พอใจ
ชายผู้นี้วาดภาพเธอโดยตั้งใจเพื่อดึงดูดความสนใจของเธอ เธอคิดว่าเขาเรียกเธอให้มาปรนนิบัติเธอ แต่สีหน้าของเขาดูหนักอึ้ง
มันแปลกจริงๆนะ.
“ซีหยางหงเป็นคนขอให้คุณมาใช่ไหม”
“มันไม่ใช่ความประสงค์ของคุณเอง”
“ซีหยางหงขู่คุณหรือเปล่า?”
ซีหวยจ้าวเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจและมองดูเธอด้วยความไม่เชื่อ เขาไม่คาดคิดว่าเธอจะเดาถูก
แต่เขาเพียงมองดูและรีบก้มหัวลง
มีความเงียบอยู่นานโดยไม่มีคำตอบใดๆ
หลัวราวถือว่านั่นเป็นคำยอมรับของเขา
“อย่ากังวล ฉันจะไม่บอกซีหยางหง”
“บอกฉันมาว่าสาเหตุคืออะไร ฉันช่วยคุณได้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซีหวยจ้าวก็คุกเข่าลงกับพื้นทันที “ท่านหญิง! ข้าพเจ้าแยกจากตระกูลซีมาหลายชั่วรุ่นแล้ว ดังนั้นพวกเราจึงไม่ถือว่าเป็นญาติกันทางสายเลือดอีกต่อไป”
“พ่อแม่ของฉันเป็นบุคคลธรรมดาและพวกเขาเปิดร้านชาเพื่อลูกๆ ของพวกเขา”
“ซีหยางหงมีใจให้ฉันและต้องการให้ฉันเข้าไปในวังเพื่อเอาใจราชินี พ่อแม่ของฉันอยู่ในมือของเขา ถ้าฉันไม่เชื่อฟัง ความปลอดภัยของพ่อแม่ฉันจะตกอยู่ในอันตราย…”
ซีหวยจ้าวพูดสิ่งนี้ด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลัวราวก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ซีหยางหงจะโหดร้ายขนาดนั้นเลยเหรอ?
นางไม่ชอบซีปิน จึงบังคับคนอื่นให้เข้าไปในวัง
“มันก็เป็นแบบนี้มาตลอด”