by ฝูงบินธงดำเป็นส่วนหนึ่งของฝูงบินเครื่องจักรกลที่ 35 ของกองเรือปฏิกิริยาตอบสนองเร็วที่ 7 หมายเลข 001
กองพันเมคาที่ 35 มีหน่วยเมคาสามหน่วยอยู่ภายใต้การดูแล กองพันธงดำเป็นหน่วยหลักและทำหน้าที่เป็นแนวหน้าของกองพันมาโดยตลอด ดังนั้นอัตราการสูญเสียจากการรบจึงสูงที่สุด
สมาชิกใหม่ของทีม หวางเฉิน เข้ามารับบทบาทเป็นเรนเจอร์จาก Black Flag Squad
ในทีมเมคา เรนเจอร์เป็นสิ่งมีชีวิตที่พิเศษมาก ตำแหน่งของเรนเจอร์เทียบเท่ากับอิสระในทีมและนักล่าในสนามรบ เรนเจอร์เป็นบุคคลอิสระและไม่ได้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตันโดยสมบูรณ์
ในด้านอำนาจ เรนเจอร์มีระดับต่ำกว่าหัวหน้าหมู่เพียงครึ่งระดับ เทียบเท่ากับรองกัปตัน และสูงกว่าสมาชิกทีมทั่วไป
ในระบบยุทธวิธี เรนเจอร์จะมีอิสระสูงมากและสามารถกำหนดตำแหน่งของตัวเองได้ตามสถานการณ์การสู้รบ
คุณสามารถให้การสนับสนุนหรือบุกเข้าสู่การต่อสู้ และการรุกคืบและการถอยทัพจะอยู่ภายใต้การควบคุมของคุณ
เนื่องจากลักษณะพิเศษของบทบาทนี้ เรนเจอร์สจะต้องดำเนินการโดยนักบินระดับหัวกะทิเพื่อให้พวกเขาสามารถเป็นผู้ช่วยทีมได้อย่างแท้จริงแทนที่จะเป็นอุปสรรค
นี่คือสาเหตุที่ร้อยโทคาร์เตอร์รู้สึกหงุดหงิดมากเมื่อเห็นหวางเฉินครั้งแรก
ฉันไม่ได้กลัวคู่ต่อสู้เทพ แต่ฉันกลัวเพื่อนร่วมทีมที่ดุร้ายกว่าหมู ถ้าเรนเจอร์เป็นหมู เขาก็อาจจะลากทีมธงดำลงมาฆ่าได้
แต่เมื่อเขารู้ว่าหวางเฉินเป็นนักสู้มืออาชีพระดับ A ทัศนคติของเขาก็เปลี่ยนไปทันที
หลังจากพิธีต้อนรับอันเรียบง่าย ร้อยโทคาร์เตอร์ก็แนะนำสมาชิกทีมธงดำอีกเก้าคนให้หวางเฉินรู้จักก่อน
สิ่งที่น่าประหลาดใจสำหรับหวางเฉินก็คือมีนักบินหญิงสองคนในทีมหุ่นยนต์นี้!
แน่นอนว่าผู้หญิงสามารถทำหน้าที่เป็นนักบินขับไล่ได้ แต่เนื่องจากปัจจัยทางกายภาพ จำนวนนักบินขับไล่ที่เป็นผู้หญิงจึงมีน้อยมาก และส่วนใหญ่มักทำหน้าที่เป็นพลซุ่มยิงหรือผู้บังคับบัญชา
ทีม Black Flag มีนักบินหญิงสองคน คนหนึ่งเป็นพลซุ่มยิง และอีกคนเป็นนักสู้จู่โจม นักบินหญิงคนนี้มีรูปร่างสูงและแข็งแรง มีกล้ามเป็นมัด และแข็งแกร่งไม่แพ้เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว สไนเปอร์มีขนาดเล็กกว่าและน่ารักกว่ามาก
แต่หวางเฉินจะไม่ประมาทพวกเขา เพราะอัตราการต่อสู้ของกองเรือตอบโต้เร็วที่ 7 ค่อนข้างสูง และนักบินที่สามารถเข้าร่วมฝูงบินธงดำก็ไม่มีใครจะอ่อนแอ!
ในทางกลับกัน สมาชิกทีมธงดำกลับอยากรู้เกี่ยวกับหวางเฉิน เรนเจอร์คนใหม่มากกว่า
ไม่มีใครสามารถจินตนาการได้ว่าหวางเฉินวัยหนุ่มเช่นนี้สามารถผ่านการรับรองวิชาชีพการต่อสู้ระดับ A ได้
และเขาไม่ใช่ขุนนาง
ไม่มีอัจฉริยะคนใดในกองยาน Seventh Fast Reaction ที่เหมือนเขาอีกแล้ว!
แน่นอน เนื่องจากพวกเขาไม่ได้ถูกทดสอบในการต่อสู้จริง สมาชิกทีมธงดำจึงไม่สามารถพูดได้ว่าพวกเขาเกรงขามหวางเฉิน
เขาต้องใช้เวลาสักพักถึงจะสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในทีมได้
จากนั้น ร้อยโทคาร์เตอร์ได้พาหวางเฉินไปเยี่ยมชมสิ่งอำนวยความสะดวกในค่ายด้วยตนเองและจัดหอพักให้เขา
สภาพของหอพักในค่ายทหารนั้นไม่สามารถเทียบได้กับหอพักของสถาบันทหารอย่างแน่นอน แต่ว่านักบินทุกคนเริ่มต้นจากการเป็นนายทหารชั้นประทวน และสวัสดิการที่พวกเขาได้รับนั้นดีกว่าทหารทั่วไปอย่างแน่นอน
หอพักของหวังเฉินมีพื้นที่ประมาณ 40 ตารางเมตร แบ่งเป็นห้องนอนหนึ่งห้อง ห้องนั่งเล่นหนึ่งห้อง และห้องน้ำหนึ่งห้อง สิ่งอำนวยความสะดวกภายในไม่ได้หรูหราอะไร แต่ก็มีทุกอย่างที่ควรมี แต่ส่วนใหญ่อยู่ในสภาพเก่า
แต่เมื่อพิจารณาว่านี่อยู่ภายในป้อมปราการอวกาศ เงื่อนไขเหล่านี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว
“จ่าหวางเฉิน ตามกฎแล้วคุณมีเวลาพักผ่อนสามวัน”
ร้อยโทคาร์เตอร์กล่าวกับเขาว่า “ก่อนอื่นต้องทำความคุ้นเคยกับภายใน TK043 ก่อน เพราะนี่คือบ้านใหม่ของคุณ”
หวางเฉินพยักหน้า: “ขอบคุณครับท่าน”
“ยินดี.”
ร้อยโทคาร์เตอร์โบกมือและกล่าวว่า “ตั้งแต่นี้ไป เราจะเป็นสหายร่วมรบ ในสนามรบ ยศไม่สำคัญ”
หวางเฉินมีความคิดถึงเหตุผลของอีกฝ่าย แต่เขาไม่ได้ถามคำถามเพิ่มเติมใดๆ
หลังจากที่ร้อยโทคาร์เตอร์ออกไป หวังเฉินก็ล็อกอินเข้าสู่เครือข่ายซิงไห่ในหอพักของเขาและส่งข้อความถึงหมิงเหมยและถังมี่
ทั้งสามคนมีกลุ่มส่วนตัวของตัวเองจึงสะดวกมากในการติดต่อสื่อสารผ่านทางอินเทอร์เน็ต
ในความเป็นจริง หากหวังเฉินเป็นเพียงทหารธรรมดา หรือแม้แต่เป็นนักบินระดับนายทหารชั้นประทวน เขาก็จะไม่มีอำนาจในการเข้าถึงเครือข่ายภายนอกในค่ายทหาร และสามารถปฏิบัติงานได้เฉพาะในอินทราเน็ตของป้อมปราการอวกาศเท่านั้น
แต่การที่เขาเป็นนักสู้มืออาชีพระดับ A ทำให้เขามีอำนาจมาก!
และเนื่องจากพวกเขาสามารถใช้เครือข่าย Xinghai ได้ตามปกติ แม้ว่า Wang Chen และแฟนสาวสองคนของเขาจะอยู่ห่างกันหลายร้อยปีแสง พวกเขาก็ยังไม่มีปัญหาในการสื่อสารกัน
แม้แต่เกมจำลองที่ใกล้ชิดที่สุดก็สามารถเล่นได้
ในช่วงสองวันถัดมา หวางเฉินได้ทัวร์ภายใน TK043 และได้รับความเข้าใจอย่างลึกซึ้งที่สุดเกี่ยวกับป้อมปราการแห่งอวกาศแห่งนี้
แม้ว่า TK043 จะเป็นศูนย์ทหาร แต่จริงๆ แล้วมันเป็นเมืองอวกาศขนาดใหญ่ซึ่งเป็นที่ตั้งของทหารและบุคลากรที่ให้บริการแก่กองทหารและกองเรือจำนวนมาก
มีอาคารหลากหลายประเภท ทั้งโรงแรม ห้างสรรพสินค้า แม้แต่สนามกีฬา และสวนสนุก นอกจากการลอยตัวในอวกาศแล้ว จริงๆ แล้วมันไม่ได้ต่างจากเมืองบนพื้นดินมากนัก
สามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว และหวางเฉินได้เริ่มต้นอาชีพทหารอย่างเป็นทางการ
เขาได้รับหุ่นยนต์ต่อสู้ที่เป็นของเขาอย่างแท้จริง
หุ่นยนต์ SPB17 มีรหัสชื่อ “ฟีนิกซ์”
SPB17 เป็นหุ่นยนต์ขนาดกลางมาตรฐาน ติดตั้งเครื่องยนต์ PC5600 สองเครื่อง มีน้ำหนักรวมเกือบสิบตัน ปืนใหญ่อนุภาคพลังงานสูงขนาด 150 มม. และปืนใหญ่เลเซอร์ป้องกันระยะประชิดขนาด 70 มม. สองกระบอก
และดาบฟันเรือคลื่นยักษ์
ฟีนิกซ์เมคาโดดเด่นด้วยพลังโจมตีสูง พลังป้องกันต่ำ และความเร็วที่รวดเร็ว ถือเป็นเมคาต่อสู้ที่คล่องแคล่วและมีการติดตั้งจำนวนมากในกองทัพจักรวรรดิ เป็นรุ่นที่พัฒนามาอย่างยาวนานและผ่านสมรภูมิรบมานับครั้งไม่ถ้วน
หวังเฉินเคยขับหุ่นยนต์ประเภทนี้มาก่อนที่ฐานฝึกรบ เขาจึงคุ้นเคยกับมันได้อย่างรวดเร็ว ใช้เวลาเพียงไม่กี่วันก็เริ่มเข้าร่วมการฝึกฝนประจำวันของทีมธงดำ
และบูรณาการเข้ากับทีมได้อย่างรวดเร็ว
ในขณะที่เชี่ยวชาญหุ่นยนต์ หวังเฉินยังได้คุ้นเคยกับสมาชิกของทีมธงดำด้วย
จากนั้นทุกคนก็พบว่านักบินผู้มีความสามารถคนนี้ไม่หยิ่งยโส ไม่เคยแสดงสถานะของตนในฐานะนักสู้มืออาชีพระดับ A และเชื่อฟังคำสั่งของร้อยโทคาร์เตอร์ระหว่างการฝึกเป็นอย่างดี
สิ่งนี้ทำให้ทุกคนรู้สึกดีเกี่ยวกับหวางเฉิน และหลังการฝึก พวกเขาก็เชิญเขาไปดื่มที่บาร์ในฐานทัพ
จำนวนกำลังรบและกำลังพลสนับสนุนของกองเรือปฏิกิริยาเร็วที่ 7 มีจำนวนมากกว่า 100,000 นาย เพื่อให้ทุกคนมีช่องทางความบันเทิงและผ่อนคลาย จึงมีบาร์ขนาดต่างๆ กว่าสิบแห่งในฐานทัพ
และแต่ละอย่างก็มีลักษณะเฉพาะของตัวเอง
บาร์ที่สมาชิก Black Flag Squad มักไปกันบ่อยๆ ชื่อว่า “Old Sailor” เปิดโดยอดีตลูกเรือคนหนึ่ง ถึงแม้ร้านจะไม่ได้ใหญ่โตนัก แต่การตกแต่งและบรรยากาศก็ถือว่าดีทีเดียว
เครื่องดื่มภายในร้านก็อร่อยมาก และเจ้าของร้านก็เป็นบาร์เทนเดอร์เองด้วย
“ขอแก้ว Starry Flame สักถ้วยสิ”
วันนั้นการฝึกอบรมเพิ่งจะสิ้นสุดลง และหวางเฉินกับเพื่อนร่วมทีมอีกหลายคนก็มาที่ Old Sailor Bar ตามปกติ
เขานั่งลงที่เคาน์เตอร์และสั่งค็อกเทลที่ได้รับความนิยมมากที่สุดแก้วหนึ่งของที่นี่