by 
พื้นที่ขนาดใหญ่กลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที
ผู้เข้าแข่งขันหลายคนกระตือรือร้นที่จะเข้ารับตำแหน่ง แต่ Xu Dong กลับไม่รีบร้อน
โมโมฮาระ โนโซมิ ยืนอยู่ด้านข้างโดยยังคงสงบและมีสติ ราวกับว่าเป็นปรมาจารย์ที่เข้าร่วมเกมระดับทองแดงและไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น
อย่างไรก็ตาม ดวงตาของโอชู โทโดกลับเปล่งประกายด้วยไหวพริบ และเขาพูดบางคำกับเลขานุการของเขา
เลขานุการพยักหน้าและเดินไปหาเจ้าหน้าที่แข่งขันตกปลา จากนั้นก็หยิบเงินเยนญี่ปุ่นออกมาจากกระเป๋า
เธอไม่ได้พูดอะไร แต่พนักงานก็มองไปที่ซู่ตง จากนั้นก็พยักหน้าอย่างแทบจะไม่สามารถสังเกตเห็นได้
ในไม่ช้า เกมก็เข้าสู่การนับถอยหลังสามนาทีสุดท้าย
เพื่อให้มั่นใจถึงความยุติธรรมและความเป็นกลาง เจ้าหน้าที่จึงเริ่มแจกเหยื่อเฉพาะสำหรับการแข่งขัน
จากนั้นกรรมการก็ประกาศกฎ: ไม่มีข้อจำกัดเรื่องคันเบ็ดหรือเบ็ดตกปลา และจำกัดเวลาหนึ่งชั่วโมง ท้ายที่สุด จะมีการนับน้ำหนักปลาที่ผู้เข้าร่วมแต่ละคนจับได้ และผู้ที่มีปลามากที่สุดจะเป็นผู้ชนะ
ด้วยเสียงนกหวีด การแข่งขันตกปลาก็เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ
ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ โยนเหยื่อออกไปอย่างชำนาญเพื่อสร้างพื้นที่ให้อาหารก่อนที่จะเริ่มเหวี่ยงเบ็ด
ต้าจงถัวเหลือบมองซู่ตงแล้วหัวเราะเบาๆ “หนูน้อย เหยื่อของนายโดนดัดแปลง ต่อไปนายคงจับปลาไม่ได้สักตัวแน่”
เขาภูมิใจและมั่นใจมาก
ฉันรู้สึกเหมือนว่าทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม
ซู่ตงไม่รู้เรื่องนี้เลย และจ้องมองไปที่น้ำเบื้องล่าง
ต้องบอกว่าเกาะหัวจือมีที่ตั้งที่ดีมาก และบริเวณทะเลก็เต็มไปด้วยปลานานาชนิด เช่น ปลากะพง ปลากะพงเหลือง และปลาไหล
เขาอมยิ้มจางๆ แล้วโยนเหยื่อลงไปในน้ำหนึ่งกำมือ และเตรียมที่จะใช้กำลังต่อไป
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ Xu Dong ประหลาดใจก็คือ เหยื่อตกลงไปอย่างแม่นยำมาก โดยเข้าใกล้ปลาทะเลมากหลังจากจมลงไป
แต่แทนที่จะกินพวกมันกลับว่ายน้ำหนีไป
“ห๊ะ? เกิดอะไรขึ้น?”
ซู่ตงขมวดคิ้วเล็กน้อย
ในขณะเดียวกัน ผู้เข้าแข่งขันที่อยู่ข้างสนามต่างก็แสดงทักษะพิเศษเฉพาะตัวของพวกเขา
ทันทีที่โมโมฮาระ โนโซมิ ลดตะขอลง คันเบ็ดก็สั่น
ทันใดนั้น ก็ได้ดึงปลาทรายแดงน้ำหนักสี่ถึงห้าปอนด์ขึ้นมาจากทะเล
โมโมฮาระ โนโซมิดูจะไม่พอใจและตกลงไปในคูน้ำอีกครั้ง
คราวนี้สายเบ็ดถูกเหวี่ยงออกไปไกลมาก และไม่นานก็รู้สึกถึงแรงดึง
โมโมฮาระ โนโซมิ หมุนรอกพร้อมกับเสียงฟู่ และปลาที่มีน้ำหนักมากกว่า 10 กิโลกรัมก็บินออกมาและลงจอดในตะกร้าปลาของเขาพอดี
“เราขึ้นมาแล้ว!”
“ว้าว ฉันจับได้สองตัวในเวลาสั้นๆ เลย!”
“อย่างที่คาดหวังจากราชาการตกปลา นั่นมันสุดยอดมาก!”
“ฮ่าๆ ดูเด็กที่นั่งข้างๆ ฉันสิ เขาดูงุนงงสุดๆ”
ผู้คนจำนวนมากที่เฝ้าดูต่างโห่ร้องอย่างตื่นเต้น
แม้แต่ต้าจงถัวก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความดีใจออกมา ราชาแห่งการตกปลาคนนี้มีฝีมือจริงๆ แค่ช่วงเวลาสั้นๆ เขาก็จับปลาได้สองตัวแล้ว
เมื่อมองไปที่ด้านข้างของ Xu Dong ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เลย และเขาก็ถูกกำหนดให้พ่ายแพ้แล้ว
ทุกคนต่างชื่นชมโมโมฮาระ โนโซมิอย่างมาก
โมโมฮาระ โนโซมิก็อารมณ์ดีเช่นกัน เขาเหลือบมองซูตงแล้วหัวเราะ “ไอ้หนู แค่ไม่กี่นาทีเองนะ แกก็ล้มลงไปอยู่ข้างหลังฉันเกือบยี่สิบปอนด์แล้ว”
“ยังคิดว่าจะชนะได้อยู่ไหม?”
อย่างไรก็ตาม ซู่ตงพูดอย่างไม่เร่งรีบ “นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น จะรีบไปทำไม?”
“ประเมินตัวเองสูงเกินไป!”
โมโมฮาระ โนโซมิพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและไม่สนใจเขา
ทันใดนั้น เขาก็เหวี่ยงสายเบ็ดออกไปอีกครั้ง และไม่ถึงสิบวินาทีต่อมา คันเบ็ดก็สั่นอีกครั้งด้วยแรงมหาศาล
อีกอันแล้ว!
ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็จับตัวที่สี่ได้
เมื่อถึงเวลานี้ เวลาก็ผ่านไป 10 นาทีแล้ว และผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ก็เริ่มเปิดบัญชีของตนทีละคน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าจุดแข็งของพวกเขาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลย
ซู่ตงมองจากด้านข้าง คนอื่นๆ เกือบทุกคนต่างเคลื่อนไหว แต่คันเบ็ดของเขายังคงนิ่งอยู่
“หรือว่าจะมีอะไรบางอย่างผิดปกติกับเหยื่อ?”
เขาหยิบมันขึ้นมาหนึ่งกำมืออย่างไม่ใส่ใจและดมมัน แต่เขาไม่เคยศึกษาเรื่องนี้มาก่อนและไม่รู้ว่ามันคืออะไร
จากนั้น ซู่ตงก็มองลงไปในน้ำทะเล ซึ่งปลาต่างก็รักษาระยะห่างเอาไว้ ราวกับว่าเหยื่อเป็นอุจจาระ
“นั่นควรจะเป็นอย่างนั้น”
ริมฝีปากของซู่ตงโค้งเป็นรอยยิ้มที่มีความหมาย
เหยื่อล่อดังกล่าวจัดหาโดยบริษัทอย่างเป็นทางการ เป็นไปได้ว่า Dazhong Tuodou เป็นผู้ก่อกวนเบื้องหลัง
เขามองขึ้นไปและเห็นทาคุโตะ โอโอนากะกำลังมองมาที่เขาด้วยรอยยิ้มครึ่งหนึ่ง
ความหมายก็ชัดเจนมากแล้ว.
ไอ้นี่มันไม่มีความคิดดีๆ เลย!
ผ่านไปยี่สิบนาทีแล้ว การเผชิญหน้ากับผู้เล่นมืออาชีพระดับท็อปอย่างโมโมฮาระ โนโซมิ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ ก็ไม่มีทางพลิกสถานการณ์ได้
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่รวมถึง Xu Dong
“เมื่อคุณใช้กลวิธีอันคดโกง อย่าโทษว่าฉันหยาบคาย”
หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว Xu Dong ก็คว้าเหยื่อและบีบให้เป็นลูกบอล
ทันใดนั้นเขาก็ดีดข้อมือแล้วโยนมันออกไป
“วูบ!”
ทรงกลมระเบิดทะลุอากาศและหายไปในทะเล
หากนักดำน้ำอยู่ใต้น้ำ พวกเขาคงจะได้เห็นภาพที่น่าตกตะลึงอย่างแน่นอน
ลูกกลมๆ คล้ายกระสุนปืน เจาะทะลุปากปลาเบสได้อย่างแม่นยำ และแขวนอยู่บนเส้นทางของมันอย่างมั่นคง
ทันใดนั้น ซู่ตงก็สะบัดแขน ทำให้น้ำกระเซ็นไปทั่ว และร่างสีดำก็กระโดดขึ้นไปในอากาศ
เมื่อเห็นภาพนี้ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความประหลาดใจ
โอ้โห ปลากะพงตัวนี้ตัวใหญ่มากเลยนะ ต้องหนักอย่างน้อยสิบสองหรือสิบสามปอนด์แน่ๆ
“ว้าว! เบสตัวใหญ่มาก!” ซู่ หยูเว่ย อุทานอย่างตื่นเต้นเมื่อเห็นความสำเร็จของซู่ตง “คุณนี่สุดยอดไปเลย!”
“ฮ่าๆ ผ่านไปยี่สิบนาทีแล้ว แต่นายจับได้แค่ตัวเดียว จะภูมิใจอะไรได้ล่ะ”
โมโมฮาระ โนโซมิปรากฏตัวราวกับกำลังทำสมาธิอย่างลึกซึ้ง แต่มีแววเยาะเย้ยเล็กน้อยที่มุมริมฝีปากของเธอ
ตอนนี้เขาจับปลาได้ 18 ตัว โดย 15 ตัวมีน้ำหนักมากกว่า 10 ปอนด์ ทิ้ง Xu Dong ไว้ไกล
หลังจากความประหลาดใจในตอนแรก ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ก็เริ่มรู้สึกตัวและยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ
อย่างไรก็ตาม ทาคุโตะ โอชากะ ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา กลับดูสับสนเล็กน้อย
เขาขยี้ตา ราวกับสงสัยว่าสิ่งที่เขาเห็นนั้นเป็นเรื่องจริงหรือไม่
“เป็นไปไม่ได้! เขาจะจับมันได้ยังไง?”
เลขานุการที่อยู่ข้างๆ เขาเองก็รู้สึกตกใจเล็กน้อยเช่นกัน: “ใช่แล้ว เรื่องนี้ไม่ควรเกิดขึ้น… เจ้าหน้าที่บอกว่ามีบางอย่างถูกใส่ลงไปในเหยื่อ และปลาทะเลก็จะอยู่ห่างออกไปหลังจากที่ได้กลิ่น”
เธอไม่สามารถคิดออกว่าเกิดอะไรขึ้นเช่นกัน
“เขาคงแค่โชคดี” โอนากะ ทาคุโตะ เยาะเย้ย “เขาชนปลาโง่เข้าแล้ว ครั้งหน้าจะไม่เกิดขึ้นอีก”
“ถูกต้องครับ ถูกต้องครับ” เลขานุการพยักหน้าเห็นด้วย “น่าจะใช่แล้วล่ะครับ”
ทาคุโตะ โอโอนากะ เอนหลังอย่างสบายๆ บนเก้าอี้ของเขาและดูเกมต่อไป
ซู่ตงเพิกเฉยต่อปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นรอบตัวเขาโดยสิ้นเชิง และปั้นเหยื่อให้เป็นลูกบอลอีกครั้ง แล้วยิงมันออกไปเหมือนกระสุนปืน
ด้วยเทคนิคการจัดการเข็มเงินของเขา นี่จึงเป็นเพียงการเล่นของเด็กเท่านั้น
“วูบ!”
เหยื่อตกลงไปในน้ำแล้วพุ่งเข้าไปจิกปลาขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนักกว่าสิบกิโลกรัมทันที
ทันใดนั้น ซู่ตงก็เขย่าตะกร้าอีกครั้ง และลูกบอลก็เข้าไปในตะกร้าได้สำเร็จ
เร็วไปนิดหน่อย!
ทุกคนต่างตกตะลึงกับสิ่งที่เห็น
ซู่ หยูเว่ยยิ้มกว้างตั้งแต่หูถึงหู: “ไป! ไป!”
โมโมฮาระ โนโซมิขมวดคิ้วแต่ยังคงเงียบ
สีหน้าของโอชู ทาคุโตะ มืดมนลงเล็กน้อย แต่เขายังคงพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและพูดอย่างดูถูกเหยียดหยาม “ครึ่งเวลาผ่านไปแล้ว มันสายเกินไปที่จะใช้กำลังของคุณแล้ว ฉันจะเป็นผู้ชนะคนสุดท้าย!”