by 
บทที่ 161: ชนเข้ากับใบหน้าที่คุ้นเคย
นอกเมืองวาเลน ฮันซั่ววางลิซ่าลงเมื่อพวกเขามาถึงก้อนหินที่กระจัดกระจายแบบสุ่มในถิ่นทุรกันดาร
ทันใดนั้น เมื่อถูกวางลง ลิซ่าก็กอดหานซั่วแน่นจากด้านหลัง หน้าอกที่กำลังขยายใหญ่ของเธอถูกกดทับที่หลังของเขาอย่างแน่นหนา และเขาสามารถสัมผัสได้ถึงความกระชับที่นุ่มนวลและเรียบเนียนได้อย่างชัดเจน
ฮันซั่วแบกลิซ่ากลับมาตลอด แต่เนื่องจากเขาต่อสู้อยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายและยุ่งกับการหลีกเลี่ยงการชน เขาจึงไม่ได้มุ่งความสนใจไปที่อื่น เมื่อทั้งสองพ้นอันตรายแล้ว ลิซ่าก็กอดเขาแน่นจากด้านหลัง ทำให้เกิดความรู้สึกแปลกๆ ในใจ
“คุณชอบไหม?” ลิซ่าแนบริมฝีปากของเธอใกล้กับติ่งหูของหานซั่ว ขณะที่เธอเอาหน้าอกแนบกับหลังของเขา สูดลมร้อนและถามเสียงต่ำอย่างเขินอาย
ฮันซั่วสูดหายใจเข้าลึกๆ หันกลับมามองลิซ่า ดึงเธอออกจากร่างกายด้วยความพยายามเล็กน้อย เขายิ้ม “เอาล่ะ เราปลอดภัยแล้ว ตอนนี้เราออกจากเมืองวาเลนแล้ว กองทัพกริฟฟอนจะจับเราได้ยากกว่าการขึ้นสู่สรวงสวรรค์ คุณสบายใจได้”
ลิซ่าทำหน้าบึ้งอีกครั้งเข้าหาฮันซั่วและกอดเขาแน่นอีกครั้ง แขนทั้งสองของเธอโอบรอบเอวของเขาไว้แน่น เธอพูดเบา ๆ ว่า “ฉันไม่เป็นอะไรแล้ว ญาติของฉันหายไปหมดแล้ว ฉันควรทำอย่างไรในอนาคต”
ฮันซั่วตบไหล่ของลิซ่าปลอบเธอ “ไม่ต้องห่วง ลอว์เรนซ์จะดูแลเธอเอง เขารีบออกจากเมืองหลวงมาที่นี่เมื่อได้ยินว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับคุณ เขารังเกียจคุณจริงๆ”
“ฉันมักจะเล่นกับลูกพี่ลูกน้องลอว์เรนซ์ตอนที่เรายังเด็ก เขาเคยสนใจฉันในตอนนั้น ฮี่ ฮี่ เขาเป็นเหมือนกับพี่ชายของฉันมาหลายปีแล้ว ฉันรู้สึกขอบคุณเขามาก!” ลิซ่าพูดอย่างภาคภูมิใจเมื่อได้ยินฮันซั่วพูดถึงลอว์เรนซ์ แล้วร้องออกมาด้วยความตกใจและพูดด้วยความเป็นห่วงว่า “ไม่นะ เขาไม่ได้ไปกับเรา เขาอาจจะตกอยู่ในอันตราย?”
“อย่ากังวลไป ลอว์เรนซ์น้องชายของคุณไม่ใช่คนธรรมดา หากเขาไม่สามารถรับมือกับอันตรายแม้เพียงเล็กน้อยได้ ตลอดชีวิตของเขาจะต้องสูญเปล่า” ในฐานะเจ้าชายคนที่สาม ลอว์เรนซ์ได้รับการศึกษาจากมารดาที่มีความทะเยอทะยานมาโดยตลอด เขายังมีค่าอย่างมากจากกษัตริย์และมีผู้เชี่ยวชาญอยู่เคียงข้างเขา มันจะไม่เป็นปัญหาสำหรับเขาที่จะจากไปอย่างสงบเลย
“ใช่ เธอยังไม่ตอบฉัน ทำไมบินได้” ความสบายใจของหานซั่วมีผลอย่างมากต่อลิซ่า เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอกและทันใดนั้นก็คิดถึงเรื่องนี้ จ้องไปที่ฮันซั่วดวงตาที่สวยงามของเธอ
“เอ๊ะ มันอธิบายยาก ฉันสามารถพูดได้เพียงว่าฉันใช้คาถาลอยซึ่งไม่จำกัดเฉพาะจอมเวทย์เท่านั้น สำหรับวิธีที่ฉันสามารถบินได้ ฉันบอกได้เพียงว่ามันเป็นเทคนิคที่ยอดเยี่ยม” เป็นเรื่องยากที่จะอธิบายอะไรเกี่ยวกับ “ศิลปะแห่งสวรรค์ชั้นที่เก้า” ให้กับเอมิลี่หรือลิซ่า และเป็นไปไม่ได้ที่จะอธิบายให้ชัดเจน ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแต่กลบเกลื่อนเรื่องนี้
จู่ๆ ผู้คนมากกว่าสิบคนก็ปรากฏตัวขึ้นในระยะไกลและค่อยๆ เดินไปที่เมืองวาเลน ฮันซั่วมองพวกเขาจากระยะไกลและไม่สนใจพวกเขาเมื่อเขาเห็นว่าพวกเขาไม่ได้สวมเครื่องแบบของกองทัพกริฟฟอน เขายืนอยู่ที่นั่นและพูดคุยกับลิซ่าต่อไป
ความลาดเอียงของหินสุ่มที่ Han Shuo และ Lisa กำลังยืนอยู่นั้นเกิดขึ้นเป็นที่ที่กลุ่มคนจะมาถึงในไม่ช้า
ผ่าน. เมื่อพวกเขาเข้ามาใกล้ ทันใดนั้นก็มีเสียงอุทานดังขึ้น “เอ๊ะ? ไบรอัน คุณมาทำอะไรที่นี่”
หานซั่วเริ่มต้นและสนใจกลุ่มคนอย่างใกล้ชิด ทันใดนั้นเขาก็ค้นพบใบหน้าที่คุ้นเคยในหมู่พวกเขา – แคนดิซ แคนดิซสวมชุดนักดาบที่ผอมบางและรัดแน่นด้วยรูปลักษณ์ที่ฟิตและสวมดาบบนหลังของเธอ และดูเหมือนจะไม่กลัวอากาศเย็นที่พัดมาจู่โจม
เมื่อเธอเห็นหานซั่ว เธอทำท่าทางให้ทหารรับจ้างที่อยู่ข้างหลังเธอ แล้วเดินไปหาฮันซั่ว เธอกวาดตาขึ้นและลง Han Shuo เมื่อเธอเดินไปและขมวดคิ้ว “คุณกำลังพาเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ รู้สึกว่าเธออยู่หลังก้อนหินที่โผล่ออกมาแบบสุ่มในวันที่อากาศหนาวเย็นเช่นนี้หรือ”
“ไม่ใช่ธุระอะไรของเธอ!” ลิซ่าเหลือบมองแคนดิซ ดูเหมือนจะไม่ชอบน้ำเสียงของเธอและพูดอย่างไม่เป็นมิตร
ฮันซั่วดิ้นรนเล็กน้อยและหลุดจากเงื้อมมือของลิซ่า เขามองไปที่สมาชิกกลุ่มทหารรับจ้าง Battlefire ที่อยู่ข้างหลังเธอและสังเกตเห็นว่าพวกเขามีจำนวนทั้งหมดหกคน พวกเขาห้าคนถูกกางออกและล้อมรอบผู้หญิงที่มีรูปร่างดีกว่าสวมผ้าคลุมบาง ๆ ดูเหมือนจะปกป้องเธอ
เมื่อมองไปที่แคนดิซ ฮันซั่วเข้าใจว่าแคนดิซควรยอมรับภารกิจและกำลังปกป้องเด็กสาวที่สวมผ้าคลุมร่างผอมอยู่ข้างหลังเธอ จากนั้นเขาก็มองไปที่แคนดิซและพูดพร้อมกับหัวเราะเล็กน้อย “ไม่เจอกันนานเลยนะแคนดิซ คุณต้องยอมรับภารกิจแล้วและกำลังดำเนินการอยู่”
แคนดิซพยักหน้ายอมรับอย่างง่ายดาย เธอหัวเราะอย่างเต็มที่ “จริงสิ ฉันมีชีวิตที่ยากลำบาก! ไม่ใช่ทุกคนที่จะเป็นอิสระได้เหมือนคุณ ที่สามารถคบหากับผู้หญิงในสถานที่แบบนี้ในวันที่อากาศหนาวได้!”
“อย่าคิดสุ่มเชียวนะ! เรามาที่นี่เพราะเรื่องบางอย่างเท่านั้น” Han Shuo ยิ้มให้ Candice อย่างไร้ความปราณี
“เรากำลังเดทกันอยู่ และคุณมีธุระอะไร!” ริมฝีปากของลิซ่าโค้งงอขณะที่เธอดูเหมือนจะกลับมาเป็นเหมือนเดิมที่โรงเรียน จ้องไปที่แคนดิซราวกับว่าเธอเป็นไก่ตัวเล็กๆ ที่อยากต่อสู้
“ก็ได้ ตกลง นายทำเพื่ออะไร” ฮันซั่วรู้สึกว่าสิ่งต่าง ๆ ค่อนข้างแปลกประหลาดในขณะที่เขายิ้มและตบเบา ๆ ของลิซ่า เป็นการบอกให้เธอพูดน้อยลงสองสามคำ
“สาวน้อยคนนี้ค่อนข้างน่าสนใจนะฮะ ใช่ ไบรอัน ตอนนี้คุณกับฟีบี้เป็นอย่างไรบ้าง” แคนดิซมองลิซ่าอย่างสนุกสนานและจ้องไปที่ฮันซั่วเพื่อสอบถาม
“คนเดิม ฉันเป็นหุ้นส่วนธุรกิจกับเธอ ตอนนี้เธอเข้ายึดกิลด์แล้ว และช่วงนี้งานยุ่งมาก” หานซั่วตอบอย่างไม่ใส่ใจและถามแคนดิซว่า “คุณกำลังจะเข้าไปในเมืองวาเลนหรือเปล่า”
แคนดิซพยักหน้า “ใช่แล้ว เรารับภารกิจพามิสเบลินดาไปยังเมืองวาเลน เราจะพาเธอกลับโดยสวัสดิภาพเมื่อมิสเบลินดาเสร็จสิ้นธุระในเมือง”
เนื่องจากแคนดิซและฮันซั่วเคยผ่านสถานการณ์ความเป็นและความตายมาก่อน แคนดิซจึงยอมรับฮันซั่วในส่วนลึกของหัวใจของเธอ ดังนั้นเธอจึงได้เปิดเผยรายละเอียดของภารกิจในครั้งนี้อย่างเต็มที่
ฮันซั่วคิดอย่างรวดเร็วก่อนที่จะเตือนแคนดิสว่า “เมืองวาเลนค่อนข้างไม่สบายใจในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้ หัวหน้ากองพันกริฟฟอน บ็อบ แอชเชอร์ ได้เห็นลูกชายคนหนึ่งหายตัวไปเป็นเวลาสองสามเดือน และคลาร์กคนโตของเขาเพิ่งถูกสังหารเมื่อสองวันก่อน หัวหน้าโกรธจัดและเปลี่ยนวาเลนซิตี้กลับหัวกลับหาง ฉันขอแนะนำว่านายจ้างของคุณไม่ควรเสี่ยงเข้าไปในเมืองวาเลนในเวลานี้ถ้าไม่มีอะไรเร่งด่วนเกินไป”
“ขอบคุณ ฉันจะบอกข้อเสนอแนะของคุณกับนายจ้างของฉัน แต่ฉันตัดสินใจไม่ได้ว่าเธอจะฟังฉันหรือไม่” แคนดิซแปลกใจมากกับข่าวนี้ และจากคิ้วที่ขมวดคิ้วก็เห็นได้ชัดว่าเธอเองก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก
แต่เธอเป็นทหารรับจ้าง และเนื่องจากเธอยอมรับภารกิจของนายจ้าง เธอจึงต้องดำเนินการตามสัญญาเดิม เธอไม่มีอำนาจที่จะแก้ไขสัญญาได้แม้ว่าจะมีความผิดปกติเกิดขึ้นระหว่างทาง มิฉะนั้นเธอจะต้องจ่ายค่าชดเชยเพิ่มเติม ดังนั้นเธอจึงสามารถพูดได้เพียงเท่านี้
พยักหน้า ฮันซั่วกำลังจะพูดอะไรบางอย่างเมื่อจู่ๆ เขาก็ขมวดคิ้วขณะที่เขาหันไปทางที่พวกเขามาจากในทันใด เขาลังเลและถามแคนดิซว่า “ระหว่างทางคุณเจออันตรายอะไรไหม?”
แคนดิซเริ่มแปลกใจก่อนแล้วจึงจำความสามารถอันน่าอัศจรรย์ของฮันซั่วได้ ใบหน้าสวยของเธอหยุดนิ่งทันทีเมื่อเธอตอบอย่างรวดเร็วว่า “เราเจออันตรายระหว่างทาง แต่เราจัดการกับมันได้อย่างรวดเร็ว ทำไมคุณพูดแบบนี้? คุณค้นพบบางสิ่งหรือไม่”
“มีคนอีกกลุ่มหนึ่งอยู่เบื้องหลังคุณตั้งแต่คุณปรากฏตัว ฉันคิดว่าพวกเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับคุณและเป็นเพียงกลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งที่ต้องการเข้าสู่เมืองวาเลน แต่ขณะนี้มีลมกระโชกแรงพัดมา และฉันก็ได้ยินคำว่า ‘เบลินดา’ ถ้าผมจำไม่ผิด คนกลุ่มนี้ที่รักษาระยะห่างจากคุณอย่างต่อเนื่องต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับ ‘เบลินดา’ นายจ้างของคุณ” ฮันซั่วตอบด้วยการขมวดคิ้ว
หากเป็นคนอื่นที่พูดคำเหล่านี้ แคนดิซจะไม่มีวันเชื่อเขา เพราะถึงแม้เธอจะไม่พบสิ่งผิดปกติจากระยะไกลเช่นนี้ ฮันซั่วไม่เพียงแต่เก็บร่องรอยของคนอีกกลุ่มหนึ่งเท่านั้น เขายังสามารถใช้ลมเพื่อฟังสิ่งที่พวกเขาพูดได้อีกด้วย นี่เป็นเหตุการณ์ที่แปลกประหลาดอย่างคาดไม่ถึงเลยทีเดียว
มีเพียงจอมเวทย์แห่งสายลมเท่านั้นที่ได้ยินอย่างอัศจรรย์เช่นนั้นจึงจะเข้าใจสิ่งที่คนอื่นพูดอยู่ไกลๆ ได้ ฮันซั่วเห็นได้ชัดว่าไม่ได้อยู่ในระดับนี้
อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านชีวิตและความตายกับ Han Shuo ครั้งล่าสุด แคนดิสเข้าใจว่าเขามีความสามารถที่น่าอัศจรรย์เช่นนี้ เธอได้เห็นความสามารถของเขามานานแล้วและเชื่อเขาโดยไม่ลังเล ขนตายาวของเธอกระพือปีกอย่างรวดเร็วขณะที่เธอครุ่นคิดด้วยคิ้วที่ขมวดคิ้ว จากนั้นจึงพูดกับหานซั่วว่า “พวกมันไปในทิศทางใด มากน้อยเพียงใด และความแข็งแกร่งของพวกเขาเป็นอย่างไร”